或有人如此說(shuō)：“鄒大人靠著妻族發(fā)達(dá)，其實(shí)早已受夠了妻族的氣，所以如今官至三品，但覺(jué)得不用再忍了。”
又有人如此說(shuō)：“我亦聽(tīng)聞其實(shí)鄒大人要納的這小妾，與他已經(jīng)許多年了，可是畏於其妻的淫威一直不敢讓她見(jiàn)人，大約是近來(lái)鄒夫人太過(guò)專斷，才引得鄒大人起了休妻之心。”
還有人如此說(shuō)：“這樣說(shuō)來(lái)倒覺(jué)得這鄒大人過(guò)河拆橋了。”
這樣的段子傳了許多日，終於被楊府姨娘被抓的案子給壓下了一頭。因此就連一向耳聰目明的九丫亦沒(méi)聽(tīng)到半點(diǎn)風(fēng)聲，數(shù)日前她還在醉仙居見(jiàn)過(guò)鄒淼，他一副悽楚的面目望著她，亦只問(wèn)了一句：“阿九，這事兒是不是你鬧的。”
九丫當(dāng)時(shí)正研究新近從柴胡府中要來(lái)的一個(gè)瓷瓶，便隨口應(yīng)了聲：“鬧什麼事兒？我現(xiàn)在是有夫之婦，可不能再鬧事，不是那什麼‘出嫁從夫’。”
鄒淼尚善察顏觀色，覺(jué)得她並未撒謊，便就此揭過(guò)。可不日後，在朝廷上遇到楊宇桓時(shí)，他覺(jué)得九丫那句“出嫁從夫”說(shuō)得實(shí)在太到位了。
“此事呀，好似確是我多嘴了。”
楊宇桓全然不當(dāng)回事，可鄒府卻鬧得雞犬不寧，因此聽(tīng)了楊宇桓的回答，他頓時(shí)翻了臉，“你安的什麼心？”
皆料楊宇桓卻笑道：“真是奇了怪了，我倒沒(méi)問(wèn)你安的什麼心？你要瞞著什麼事兒，是你的事兒，但我一向是爲(wèi)著阿九。逍遙了這麼多年，也該是個(gè)頭了，且此事我並不覺(jué)得做得多出格。怎麼著，我不過(guò)一提，可沒(méi)料到鄒世伯竟也是不知情的那位。”
鄒淼聞言一臉鐵青，哪兒還說(shuō)得出隻字片語(yǔ)。
對(duì)於鄒府的這檔子事兒，九丫如今無(wú)暇理會(huì)，楊宇桓亦不忍她再多操一份心，雖然心裡有了答案，卻並未特意提及，若不是今日有事找鄒大人，他還真忘了這一茬。
“她最近好嗎？”在楊宇桓快離開(kāi)時(shí)，他開(kāi)口問(wèn)道。
“世伯說(shuō)的是誰(shuí)？”楊宇桓十分不識(shí)趣，明明知道卻偏偏還反問(wèn)一句。
鄒大人憋了片刻終於還是答了他，“阿九。”
楊宇桓故做恍然狀，笑道：“大人是說(shuō)拙荊李氏呀，她自然好得很。”
大約是“李氏”二字太過(guò)刻意，鄒大人那張老臉頓時(shí)像刷了白漆一般。楊宇桓見(jiàn)他再不作聲，纔再次告辭。
對(duì)刑部大多案子來(lái)說(shuō)，五日興許查不出什麼線索來(lái)。可是此事是皇上親自交替下來(lái)的，辦案之人自然不敢懈怠，於是這五日下來(lái)，便已落了案，只是罪名卻遲遲未定下來(lái)，因爲(wèi)得等著皇帝親自定奪。
死罪還是活罪？楊府的人早已不關(guān)心，偶有人提及也是這般言辭：“總歸牽扯不到我們。”
自保大概便是人的天性，且不說(shuō)與琴素?zé)o來(lái)往的夫人、姨娘們，就連與之朝夕相處的楊大公子亦沒(méi)做任何努力。
九丫終究不是淡定之人，爲(wèi)此便去找過(guò)楊攸，他除了形容憔悴之外，倒無(wú)大異。當(dāng)時(shí)鄒清音也在，正抱著琴姬所生的孩子過(guò)來(lái)看他。聽(tīng)了九丫的責(zé)問(wèn)，楊攸沒(méi)開(kāi)口，倒是她接過(guò)了話來(lái)，“琴姬的事，相公也無(wú)能爲(wèi)力。不過(guò)權(quán)且放心，此事由我父親督辦，定不會(huì)委屈了她。”
九丫只用眼角的餘光瞟向那張臉，還是從前的面孔，可如今已不那麼熟悉。琴姬被人告發(fā)，她不認(rèn)爲(wèi)是個(gè)巧合。初晴出現(xiàn)在南郊，她亦不認(rèn)爲(wèi)是個(gè)巧合。若說(shuō)此事與鄒清音無(wú)關(guān)，那隻怕是老天爺太照顧這位楊府大夫人了。
其實(shí)自琴姬下獄後，她仔細(xì)地將此事琢磨了一通，實(shí)在想不出鄒清音如此做會(huì)有什麼不得己的苦衷。除掉琴姬，將其子據(jù)爲(wèi)已有，損人利已，便是唯一的答案。再說(shuō)前次貢品遺落之事，又是不是她的所爲(wèi)？依楊宇桓的話來(lái)說(shuō)，倒似一個(gè)人的手筆。
在她的記憶中，鄒清音一直是善解人意的妹妹，沒(méi)事兒哭哭鼻子，連小性子都沒(méi)有耍過(guò)，可是如今卻玩起了這樣的大心機(jī)，到底是時(shí)事造人，還是自己從來(lái)都錯(cuò)識(shí)了她。
“戲本里說(shuō)，商紂王之妻本是世家閨秀，但因被狐貍精附了身，所以才成了禍國(guó)殃民之人，是不是真有這樣的事？”
大概是真想不出藉口，她竟生出這樣的念頭來(lái)。許是聽(tīng)了她此言，次日楊宇桓竟去找了他爹，也不知父子倆人關(guān)著門說(shuō)了什麼，當(dāng)天午後便一起進(jìn)了宮。隨即宮中傳出消息，暫且不定罪於琴姬。
楊宇桓亦能做到這般，而他楊攸呢，枉琴姬愛(ài)他一生。
“我倒希望你今日能像當(dāng)初執(zhí)意與琴姬在一起時(shí)那般，而不是捨棄她這處園子悲天憫人，這樣至少……”說(shuō)著九丫望向鄒清音手中的嬰孩，“至少對(duì)得起你們的孩子。”
說(shuō)完這番話，她便轉(zhuǎn)身離開(kāi)，楊攸作何表情皆與她再?zèng)]半點(diǎn)關(guān)係。
出了園子，九丫本是要去刑部，因楊宇桓的安排，今日能見(jiàn)琴姬一面。步下臺(tái)階時(shí)，聽(tīng)聞身後有腳步相隨，她轉(zhuǎn)身望去，卻見(jiàn)鄒清音追了出來(lái)。
“三夫人慢走。”鄒清音小碎步邁得急，卻不失大家閨秀的風(fēng)範(fàn)，舉止禮數(shù)裡皆十分周全，“三夫人，相公如今心裡也急得很，所以難免有些手足無(wú)措。我這幾日也從旁勸了，只是這事兒需得他自個(gè)想透。”
鄒清音的話從內(nèi)容到語(yǔ)氣，皆讓人覺(jué)得她是個(gè)深明大義的人。若放在月前，九丫亦是如此覺(jué)得，只是此時(shí)此刻，雖不能武斷地說(shuō)她虛情假意，卻也不得不懷疑她是否居心叵測(cè)。
九丫一直相信世間爲(wèi)人處事的道理，皆是相通的。比如交友之道與用人之道，所謂“一次不忠，百次不容”便是此理。
“是嗎？”她扯了個(gè)笑，“其實(shí)我倒覺(jué)得無(wú)論琴姬是什麼樣的結(jié)果，最後的贏家都是大夫人您，日後她的兒子大約會(huì)感謝你的養(yǎng)育之恩吧。不過(guò)大夫人，此事舉頭三尺有神明，不知有朝一日，他會(huì)不會(huì)知道。”
這個(gè)他，指的楊攸亦是琴姬的幼子。九丫話至於此，一則是泄氣，二則是想看清鄒清音的表情。然而她似乎低估自己這妹妹的，她除了眼底閃過(guò)的一絲驚愕外，臉上幾乎看不出任何變化。如初的笑臉依然如明媚的春色，讓人動(dòng)心不已，而她的回答自然在九丫的意料之中。
九丫從未打算過(guò)拆穿她，原因不過(guò)是念及往日的姐妹之情，還有楊宇桓所說(shuō)的“她這樣的人，定不會(huì)讓你拿捏到證據(jù)”。
見(jiàn)到琴姬，便是在與鄒清音分開(kāi)後的半個(gè)時(shí)辰。同樣是楊府大公子的女人，如今這位卻與先前那位差了太多。
鐵門拉開(kāi)的那一瞬，九丫看見(jiàn)的哪裡還是從前那個(gè)風(fēng)情豔冶的琴姬。她斜躺在石牀上，緊闔的雙眼如死物一般看不出半點(diǎn)生氣，昏暗的火光中亦能看清那張煞白的面孔，甚至腳邊還有幾隻老鼠毫無(wú)畏懼地啃食著留下的殘羹冷炙。這副形容，與其說(shuō)是活著，倒不是說(shuō)是未死。
九丫走進(jìn)後總算有了人氣，幾隻老鼠迅速地閃進(jìn)了洞裡，喚了好幾聲後，人才幽幽醒了過(guò)來(lái)。
睜開(kāi)眼的她，第一句說(shuō)的卻是：“怎會(huì)是你？”
琴姬確想不明白，因自己素來(lái)不與人來(lái)往，在楊府中她未免落得個(gè)清高寡薄的壞名聲，即便是眼前這位三夫人稱得上些交際，卻也談不上交情。而自己如今所犯之事乃是重罪，絕非閒人可管。更何況，她等的人亦不是她，“我以爲(wèi)他……”
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琴姬的聲音有如遊絲，九丫卻聽(tīng)得清楚。來(lái)此之前她鐵了心要將楊攸棄之不顧的事說(shuō)出來(lái)，可見(jiàn)到她這副模樣，那些僅屬於發(fā)泄的言語(yǔ)便都嚥了回去。
“他們……如今正爲(wèi)此事著急，只有我得閒來(lái)看你，還有孩子你也不用擔(dān)心，府中人多，自然餓不著他。”九丫一邊說(shuō)，一邊將備好的藥湯及吃食擺了出來(lái)。琴姬如今生子還不足一月，本應(yīng)在府中好生養(yǎng)著，倒真是有人狠得下心，僅選了這個(gè)時(shí)候。看這牢中的條件，只怕她有朝一日出去了，也落下病根。
琴姬接過(guò)送來(lái)的藥，一滴淚卻順著面頰落入碗中，“其實(shí)他即便不來(lái)，我也沒(méi)有怨言。”
九丫手一頓，險(xiǎn)些打翻食盒。前日自個(gè)提及楊攸對(duì)琴姬的態(tài)度，楊宇桓還曾說(shuō)，他這大哥此人大約是因爲(wèi)庶出，自小便懂得省時(shí)度事，少有違逆寤上之舉。爲(wèi)人多情亦寡情，他愛(ài)的都是清清白白的，但凡沾染了半點(diǎn)污跡，也會(huì)棄之。二十多年來(lái)，在他的生命的，僅出了琴姬這麼一個(gè)意外，可謂是其幸亦是其不幸。畢竟琴姬與楊宇桓一樣，皆是瞭解楊攸的，所以也許早已有了計(jì)較。
“即便他再不願(yuàn)見(jiàn)你，你也沒(méi)有怨言嗎？”九丫終究止不住心頭的話。
琴姬臉上半無(wú)多的變化，只是默了片刻後，才答道：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，這些已經(jīng)足夠了。畢竟，我真心瞞著他，即便只是因爲(wèi)害怕失去他，我亦是騙了他。五年，我們相識(shí)五年，這是我強(qiáng)求的，我從來(lái)不後悔。”