呂勝不肯撤回涼州,長(zhǎng)安便仍有開(kāi)戰(zhàn)的可能，蕭縝立即將戰(zhàn)報(bào)送往京城、廣元。
韓保急召二相、二將議事。
魏琦“呂勝是在等皇上打劍閣道的結(jié)果，皇上勝了,呂勝纔會(huì)真正撤兵。”
範(fàn)釗“這老賊，且等著,早晚有我?guī)Пゴ蛩且惶臁?
魯恭“呂勝不撤，蕭侯就必須留在長(zhǎng)安備戰(zhàn),可皇上那邊遲遲沒(méi)有消息，最好再派兩員驍將帶一萬(wàn)騎兵去增援劍閣道。”
範(fàn)釗“我”
魏琦“臣舉薦蕭守義、蕭涉，這父子倆一個(gè)老成持重一個(gè)驍勇無(wú)雙,父子配合攻防兼?zhèn)洹！?
宋瀾“蕭涉曾經(jīng)手刃名將孟靖業(yè),確實(shí)是個(gè)猛將，蕭守義雖然穩(wěn)重卻少智謀，換成蕭野、喬長(zhǎng)安會(huì)不會(huì)更合適”
因爲(wèi)調(diào)用的是騎兵，只能從蕭縝的南營(yíng)裡選將。
魏琦“謀有皇上、蕭老、安國(guó)夫人,援將重在忠勇,南營(yíng)除了蕭縝，便是蕭守義、蕭涉武藝最強(qiáng)。”
宋瀾“魏相說(shuō)的是。”
韓保見(jiàn)兩位丞相商量妥了,範(fàn)釗、魯恭也沒(méi)有異議,立即給蕭縝下了一道調(diào)兵的軍令。
宮裡在爲(wèi)戰(zhàn)事籌謀，清化坊的國(guó)公府，女眷們也分別收到了蕭家叔侄搭驛兵送來(lái)的家書。
兩府女眷聚到一起看信。
蕭姑母的信最多,蕭縝與兩個(gè)兒子一人一封,喬長(zhǎng)順那封是喬長(zhǎng)安從遼州帶來(lái)的。
賀氏、林凝芳、顏明秀看丈夫的信，柳初看孫典借著蕭野的幌子寫的信。
這幫男人二月就離開(kāi)洛城了，一晃眼竟已是冬月。
賀氏看得淚眼汪汪，這漫長(zhǎng)的分離太難熬了,又要整日提心吊膽，怕哪個(gè)折在外頭。
林凝芳三妯娌比她鎮(zhèn)定多了，畢竟信裡全是男人們的情話，柳初、顏明秀收信時(shí)臉都有些紅。
蕭玉蟬不方便看嫂子們的，湊到了蕭姑母身邊。
蕭姑母連讀三封，擦擦眼角，朝一屋子女眷道“真好，廣元、長(zhǎng)安一穩(wěn)，皇上、老爺子能全力伐樑了。”
林凝芳“二嫂與齊世子應(yīng)該也帶兵進(jìn)了劍閣道。”
老爺子打通劍閣糧道時(shí)給京城送了戰(zhàn)報(bào)，佟穗、齊凌、趙瑾也趁機(jī)捎了家書進(jìn)京。
佟穗依然是兩封，一封給爹孃報(bào)平安，一封給林凝芳，再由林凝芳安撫蕭家衆(zhòng)人。
賀氏心中不安“聽(tīng)說(shuō)那地方比晉州的山還要險(xiǎn)，他們這一波一波地往裡闖”
蕭姑母“就是險(xiǎn)纔要增兵，如何打是將士們的事，咱們操心也沒(méi)用，少胡思亂想吧。”
蕭玉蟬“有祖父在呢，二哥他們也在長(zhǎng)安了，離得近，兩邊還能互相照應(yīng)，咱們踏踏實(shí)實(shí)等著就好。”
賀氏點(diǎn)點(diǎn)頭，把那些不吉利的話嚥了回去。
蕭姑母再對(duì)林凝芳道“你也不用太擔(dān)心阿滿，她本事大著呢，身邊又有能征善戰(zhàn)的齊世子，總之現(xiàn)在啊，你這胎纔是咱們家最大的事，你自
己休息好了，我們也把你照顧好了，便都算立了大功一件。”
周老爺子說(shuō)，侄媳婦的產(chǎn)期就在冬月中旬，眼瞅著就剩十來(lái)日了。
林凝芳笑笑“姑母放心，我都懂的。”
劍閣道。
十月二十七日一早，蕭穆、趙瑾帶著一萬(wàn)騎兵與運(yùn)糧車隊(duì)從盤龍鎮(zhèn)出發(fā)，一路山路崎嶇，當(dāng)日黃昏抵達(dá)葭萌關(guān)，從留守此處的裕軍口中得知，興平帝是二十二日攻克的此關(guān)，休整一日就繼續(xù)往南追殺樑國(guó)主力了。
老爺子不敢耽擱，次日讓趙瑾運(yùn)送糧草在後，他率一萬(wàn)騎兵又往南疾馳了一百多裡，終於在天黑前追上了興平帝。
此時(shí)樑軍主力已經(jīng)退入劍門關(guān)，興平帝也剛剛在關(guān)下安營(yíng)紮寨，前面那幾日都是且追且打的。
見(jiàn)到蕭穆，興平帝既驚且喜“巴中已經(jīng)打下來(lái)了”
蕭穆兀自喘著氣。
到底是老將了，興平帝親自扶住蕭穆往裡走，笑道“您老別急，喝口茶再慢慢說(shuō)。”
進(jìn)了營(yíng)帳，蕭穆喝口水，氣息沒(méi)那麼喘了，立即把前幾天廣元的險(xiǎn)情報(bào)給興平帝。
興平帝也是一陣後怕“朕萬(wàn)沒(méi)想到，蔣儒能在短短幾日走水路趕至廣元，廣元城裡竟然也藏了三千樑兵與他們裡應(yīng)外合。”
蕭穆“皇上，樑帝這幾年跟咱們一樣還田於民整頓吏治，深受樑國(guó)百姓擁護(hù)，所以他們才能成功藏三千士兵而不漏一點(diǎn)風(fēng)聲。如今樑國(guó)佔(zhàn)據(jù)劍閣險(xiǎn)道，咱們短時(shí)間很難攻克，而呂勝、黃起遴、陵國(guó)之患猶在，皇上還是撤兵吧，不可再將自己置於險(xiǎn)地啊。”
興平帝看眼掛在後面的樑國(guó)輿圖，只要他的大軍過(guò)了劍門關(guān)，距離益州就只剩四百多裡了。
他對(duì)蕭穆道“你我耗費(fèi)數(shù)萬(wàn)將士的性命纔打到劍門關(guān)，此時(shí)撤兵，那幾萬(wàn)將士豈不是白死了再說(shuō)宗權(quán)、蔣儒一死，樑國(guó)兵力、士氣大減，除了鎮(zhèn)守長(zhǎng)江水路的三萬(wàn)水軍，便只剩封蘊(yùn)麾下這幾萬(wàn)主力，正是天賜滅樑良機(jī)，朕豈可錯(cuò)過(guò)”
“朕知你素來(lái)謹(jǐn)慎，但遼州的兵權(quán)已經(jīng)被蕭縝收回了，馮籍可保北邊無(wú)憂，喬長(zhǎng)順可震懾黃起遴，江北有潘勇、謝堅(jiān)四將的二十萬(wàn)大軍駐守，陵國(guó)才折損九萬(wàn)水軍，一兩年內(nèi)必然不敢再犯。至於涼州呂勝，就算他敢揮師長(zhǎng)安，朝廷也有齊恆、蕭縝可守。”
“再說(shuō)劍閣道，前面的葭萌關(guān)你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了，同樣是個(gè)險(xiǎn)關(guān)，朕強(qiáng)攻數(shù)日便打了下來(lái)，劍門雖險(xiǎn)，對(duì)上咱們的精兵，短則半月長(zhǎng)則一月，朕亦能拿下。”
雖然葭萌關(guān)一役折損近兩萬(wàn)將士，可哪次打仗不死人
只要他此次滅了樑國(guó)，讓西南之地重歸朝廷，未來(lái)幾十年甚至幾百年西南便不會(huì)再起戰(zhàn)事，那麼拿幾萬(wàn)將士的血去換幾代百姓的安居樂(lè)業(yè)就是值得的，否則樑國(guó)將與大裕征戰(zhàn)不休，期間死去的軍民又何止幾萬(wàn)
興平帝越說(shuō)越有底氣，拍拍蕭穆的肩膀，笑道“您老且先休息，明早陪朕一起觀戰(zhàn)。”
次日日頭升高，手腳沒(méi)那麼冷了，興
平帝下令先鋒軍去攻劍門關(guān)。
蕭穆站在興平帝身邊，神色凝重地觀察著劍門關(guān)。
劍門關(guān)這一帶的山峰彷彿被利劍劈開(kāi)了一道豁口，因此得名。
既然山有豁口，中間必然是一片低地，裕國(guó)大軍此時(shí)就位於北面這段低地，南面是一片陡坡。
整面陡坡僅修了一條山道，山道最高點(diǎn)便是劍門關(guān)。樑軍出兵伐裕，將士們拾級(jí)而下就行，換成裕國(guó)打樑國(guó)，將士們得先爬上這段陡峭的高坡，再去嘗試攻打劍門關(guān)的關(guān)城。
蕭穆在晉南的龍行徑上見(jiàn)過(guò)類似的險(xiǎn)地，也就是虎鬚關(guān)，當(dāng)時(shí)是蕭縝、佟穗趁夜從虎鬚關(guān)一側(cè)的緩坡爬上去的，殺死哨兵後再通知下面的八百奇兵趕緊上去，可劍門關(guān)迎敵這一側(cè)根本沒(méi)有緩坡，只有一條孤零零的山道
每次爬坡只能人齊頭並進(jìn)，小兵們還沒(méi)爬到一半先進(jìn)入了樑軍的弓箭射程，就算有盾兵開(kāi)路，盾牌防得住弓箭卻擋不住關(guān)樓上的投石車，重重的石塊砸下來(lái)，盾兵連著盾牌一起倒下，一路撞倒數(shù)個(gè)自家小兵再跌落山崖。
小兵們都如此艱難，那些攻城器械更難運(yùn)送上去。
日襲，夜襲，興平帝想盡了一切辦法，白白折損了萬(wàn)餘兵力，竟連劍門關(guān)的城牆都還沒(méi)碰到。
趙瑾早帶著糧草趕過(guò)來(lái)了，觀戰(zhàn)兩日後，他悄悄問(wèn)蕭穆“咱們要不要再勸勸皇上”
蕭穆苦澀搖首。
沒(méi)嘗試攻關(guān)時(shí)可以勸，攻關(guān)一開(kāi)始，皇上能看不出劍門關(guān)絕非強(qiáng)攻就能奪下的關(guān)隘
肯定能的，可皇上選擇繼續(xù)攻關(guān)，便是皇上不想承認(rèn)他之前太輕狂了，不想承認(rèn)他伐樑伐錯(cuò)了，不想承認(rèn)他白白犧牲了幾萬(wàn)士兵的性命。
皇上已經(jīng)跟自己較起勁了，正在氣頭上，這個(gè)時(shí)候蕭穆去勸，只會(huì)變成火上澆油。
興平帝確實(shí)憤懣，可也不願(yuàn)讓將士們繼續(xù)徒勞送命，十一月初三，興平帝撤兵兩裡，只守不攻。
蕭穆欣慰道“皇上還是英明的。”
趙瑾也看出來(lái)了，只需要再來(lái)一個(gè)臺(tái)階，興平帝就會(huì)撤兵。
初四，興平帝收到太子送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，稱呂勝調(diào)兵逼近長(zhǎng)安，朝廷決定派蕭縝的五萬(wàn)騎兵去增援。
預(yù)料之中的事，興平帝並沒(méi)有意外，反倒有了一個(gè)合適的撤兵理由。
算上蕭穆帶過(guò)來(lái)的一萬(wàn)騎兵，興平帝此時(shí)共有八萬(wàn)大軍。
初五一早，興平帝、羅霄帶七萬(wàn)步軍先撤，蕭穆、趙瑾帶一萬(wàn)騎兵殿後，提防樑國(guó)主力追殺。
傳訊兵先行一步，在葭萌關(guān)遇到了剛剛趕至這裡的佟穗、齊凌。
因爲(wèi)老爺子跟興平帝說(shuō)了他的增兵部署，所以興平帝讓傳訊兵給佟穗、齊凌帶話，讓他們兩人帶三萬(wàn)五步兵在葭萌關(guān)等著，不用再往南走。
按照興平帝的意思，直接讓佟穗、齊凌撤回廣元就行，可蕭穆?lián)姆党逃龅阶児剩ㄗh留下二人。
葭萌關(guān)與劍門關(guān)中間只隔了一百里山路，一旦中途出事，佟穗、齊凌還能及時(shí)增援。
傳訊兵交代完畢便匆匆離去。
佟穗看向齊凌。
齊凌受不了她憂慮重重的眼神，道“就一百里路，皇上他們走快點(diǎn)可能明晚就到了，至於你這麼不放心不知道的還以爲(wèi)你是祖母，老爺子是你孫子。”
佟穗沒(méi)理這話，來(lái)到葭萌關(guān)的關(guān)牆上，眺望前方山路，可惜山路狹窄，很快就被山體擋住了視線。
佟穗有些心悸。
一百里路確實(shí)不長(zhǎng)，但兩側(cè)全是深山老林，樑國(guó)既然將皇上誘進(jìn)了劍閣道，豈會(huì)不安排伏兵