河邊的婦人姑娘們幾乎都湊在一處, 一邊洗衣一邊聊天更好打發(fā)時(shí)間。
佟穗妯娌倆休息的地方離她們有些距離，等她們站起來(lái)去跟洗好衣服的阿福、阿真匯合時(shí)，也有其他人忙完了, 在回村的路上湊過(guò)來(lái)搭訕。
“綿綿她娘好幾年沒(méi)出門了吧, 這水靈模樣，瞧著咋跟你剛嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候沒(méi)多大變化。”
“蕭二媳婦也是個(gè)俏的，小兩口可真般配。”
當(dāng)著本人的面當(dāng)然都是各種誇詞, 佟穗是新媳婦，靦腆笑笑便能應(yīng)付，柳初太久沒(méi)跟外面的人打交道，不善言辭, 妯娌倆倒是挺像。
靠近村子後, 婦人們朝不同的方向去了。
佟穗被蕭家西邊空地上齊刷刷操./練的幾排人吸引了, 只見(jiàn)老爺子蕭穆站在木頭搭建的簡(jiǎn)陋臺(tái)子上演練招式，二叔蕭守義穿梭在隊(duì)列中隨時(shí)糾正別人錯(cuò)誤的地方。雖然大家穿的都是襤褸布衣，因爲(wèi)動(dòng)作整齊，竟也頗有幾分威勢(shì)。
佟穗粗略地?cái)?shù)了數(shù)，大概有四十多個(gè)年齡不等的大人，三十多個(gè)孩子，其中包括兩個(gè)眉眼英氣的小姑娘, 無(wú)論看熱鬧的村人如何玩笑，她們兀自揮臂擡腿, 有模有樣。
佟穗小聲問(wèn)柳初：“祖父還收女弟子？”聽(tīng)說(shuō)武行只收男徒。
柳初：“好像一直都沒(méi)定過(guò)規(guī)矩, 只是早些年沒(méi)有女孩子會(huì)動(dòng)學(xué)武的心思，後來(lái)亂了，聽(tīng)說(shuō)祖父不收錢，就有女孩子過(guò)來(lái)試試, 見(jiàn)祖父願(yuàn)意教，她們也就跟著學(xué)，不過(guò)敢學(xué)的還是少數(shù)，好幾個(gè)興致勃勃地來(lái)了，被人一笑便跑了，臉皮薄，抹不開(kāi)。”
佟穗看向那些或站或坐把練武當(dāng)看戲的閒散村人們，男女老少都有，邊議論邊笑，指指點(diǎn)點(diǎn)。
柳初繼續(xù)給她介紹：“聽(tīng)四弟說(shuō)，每天都有七八十人學(xué)武，還不是同一批，所有人都加起來(lái)能有五百多個(gè)，還有人專門騎毛驢騾子從更遠(yuǎn)的村鎮(zhèn)趕來(lái)。”
佟穗羨慕道：“我們家離得太遠(yuǎn)了，不然讓我哥我弟也來(lái)學(xué)。”
獵戶家的功夫都是在山裡摸爬滾打總結(jié)出來(lái)的野把式，蕭家傳授的纔是正宗武藝。
柳初笑道：“遠(yuǎn)也不怕，以後二弟陪你回家探親的時(shí)候讓他多指點(diǎn)指點(diǎn)，比跟著大家一起學(xué)還快呢。”
提到蕭縝，佟穗在人羣裡找了一圈，沒(méi)找到。
有圍觀的村民們朝妯娌倆這邊張望，交頭接耳，兩人就先進(jìn)去了，將喂騾的青草放進(jìn)騾棚，餵豬的苦麻子草直接撒進(jìn)豬圈，只剩下留著做包子的馬鈴菜。
整理完籃子，佟穗剛要往東院走，一轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)蕭縝竟然坐在中院的堂屋，手裡拿著一本書。
他顯然早就瞧見(jiàn)她們了，臉正朝著她這邊。
柳初搶走她手裡的籃子，鼓勵(lì)道：“我先回去了，你去陪二弟說(shuō)說(shuō)話。”
佟穗犯愁，她跟蕭縝真沒(méi)什麼好說(shuō)的，昨天上午那般驚險(xiǎn)，兩人說(shuō)的話也屈指可數(shù)。
眼看柳初都走開(kāi)了，佟穗只好硬著頭皮朝蕭縝走去。
蕭縝看著她漸漸靠近。
佟穗倒是巴不得他低頭去看書，那樣的眼神，害得她險(xiǎn)些連路都走不順。
“你怎麼在這兒，沒(méi)去幫祖父二叔教授武藝？”佟穗儘量神色自然地問(wèn)。
蕭縝坐在大家吃飯的地方，不是飯點(diǎn)，兩張矮桌豎立在側(cè)，周圍擺著一圈小板凳。
他隨手抄了一張放在旁邊，再看向佟穗。
佟穗挨著他坐下。
蕭縝這才解釋道：“那邊兩人就夠了，最近要提防流民，我們兄弟會(huì)留一個(gè)在祖父這邊守著。”
佟穗：“……那我明天不出門了，幫你守？你忙你的去。”這麼一個(gè)大勞力，用來(lái)看家太浪費(fèi)。
蕭縝：“我是守家財(cái)，也是守你們，真來(lái)個(gè)狠的，你們喊人都來(lái)不及。”
佟穗不吭聲了。
蕭縝：“況且我現(xiàn)在帶傷，暫且忙不了別的。”
挖坑埋屍那是沒(méi)辦法，有時(shí)間休養(yǎng)還是休養(yǎng)的好，不然傷口反覆裂開(kāi)他也吃不消。
佟穗想到了昨晚，他確實(shí)沒(méi)動(dòng)傷多的那條手臂，光動(dòng)腰了。
回憶讓她臉上的熱度明顯上漲。
蕭縝則看見(jiàn)一張粉桃花似的臉。
這幾晚，只新婚夜點(diǎn)著喜燭，光線昏黃，新娘子臉再紅也照不出她此時(shí)的嬌羞，隨後幾晚全是黑燈瞎火。
佟穗知道他在看自己，急著轉(zhuǎn)移話題，指指他手裡的書：“這本是什麼？”
蕭縝左手一翻，露出封皮，上書“六韜”兩個(gè)大字。
佟穗是讀過(guò)書，但十二歲以前她學(xué)的都是私塾先生教的啓蒙書冊(cè)，戰(zhàn)亂期間雖然有了宋瀾這位兩榜進(jìn)士教授，可大家都是逃生要緊，遇到長(zhǎng)點(diǎn)的太平才又去學(xué)一陣，導(dǎo)致佟穗的學(xué)問(wèn)實(shí)在不算高，方媒婆誇她才氣不輸縣城裡的大戶閨秀實(shí)屬胡扯。
此時(shí)此刻，佟穗認(rèn)得“六韜”二字，卻不知裡面講的是何物。
她乾淨(jìng)的眼眸裡全是求知的好奇，蕭縝便給她解釋道：“此書乃姜望姜太公所著，分文、武、龍、虎、豹、犬六卷。文韜卷講的是治國(guó)圖強(qiáng)之道，武韜卷……”
治國(guó)圖強(qiáng)、奪取天下、軍隊(duì)治理、武器戰(zhàn)術(shù)、兵種協(xié)同，全都是佟穗不曾涉獵也不曾想過(guò)的內(nèi)容，就像枝頭的麻雀不會(huì)去想大雁爲(wèi)何能飛那麼高，像村裡洗衣做飯的姑娘想不出高官家的小姐每日都會(huì)做哪些文雅之事。
既不懂，也無(wú)從瞭解。
“你，你都看得懂？”佟穗下意識(shí)地問(wèn)。
蕭家確實(shí)是遠(yuǎn)近村落中的大戶之一，佟穗也早就知道蕭家祖上是世襲的千戶武官，可出現(xiàn)在她眼前的蕭家兄弟們的身形、談吐、做派跟二哥佟貴好像也沒(méi)有太大區(qū)別，哪怕蕭縝特殊一些，佟穗也無(wú)法將他與滿腹經(jīng)綸聯(lián)繫到一起。
蕭縝：“怎麼，我不像？”
佟穗：“……”體型健碩，殺人不眨眼，哪裡像儒士了。
蕭縝合上書，站起來(lái)道：“走，我?guī)闳靠纯础！?
老爺子的中院也蓋了東西廂房，東廂做祠堂，西廂是三間格局，北屋做書房、堂屋待客、南屋做學(xué)堂。
蕭縝幾兄弟小時(shí)候都是在自家學(xué)堂讀書，蕭家單獨(dú)請(qǐng)的教書先生，現(xiàn)在各種條件都變了，綿綿跟齊耀去村裡私塾啓蒙求學(xué)，學(xué)堂留給自家人閒暇看書用。
老爺子對(duì)家中藏書管得嚴(yán)，除了老爺子、蕭守義、蕭縝能把書拿出來(lái)，其他人想看都只能坐在學(xué)堂，看完再把書放回去，絕不許帶出門。
這會(huì)兒西廂門是鎖著的。
蕭縝自然有鑰匙，打開(kāi)門，帶著佟穗進(jìn)去了。
最先看見(jiàn)的是待客用的堂屋，桌椅地面出奇的乾淨(jìng)。
蕭縝：“這邊都是祖父自己打掃收拾。”
佟穗早上跟柳初過(guò)來(lái)做飯，撞見(jiàn)過(guò)老爺子端著水從裡面出來(lái)。
“學(xué)堂那邊只有桌椅筆墨，來(lái)書房吧。”
北屋書房跟小兩口的居室一般大，沒(méi)有搭炕就顯得寬敞多了。進(jìn)門的右手邊，也就是靠窗一側(cè)中間擺著一張大書桌，南北兩頭分別貼牆豎著一張一人多高的櫥櫃，用來(lái)放文房四寶、花瓶擺件、畫軸等物件。
進(jìn)門的左手邊則依次陳列著五排幾乎擺滿的書架，書架用木厚實(shí)底座穩(wěn)重，很難推倒。
如入寶庫(kù)，佟穗放輕了呼吸。
但凡見(jiàn)過(guò)蕭家書房的村人們，無(wú)不羨慕欽佩，誰(shuí)不想做個(gè)出口成章的文人，奈何大多數(shù)百姓連書都買不起。
蕭縝卻無(wú)任何炫耀之意，如果佟穗此時(shí)擡頭，便會(huì)察覺(jué)到夫君眼中稍縱即逝的複雜。
可惜因爲(wèi)身高差距，佟穗很少會(huì)去特意看這位夫君的臉。
她光盯著那些書了：“這麼多……”
蕭縝：“老祖宗們一代一代攢下來(lái)的。”
直到祖父遭人陷害丟了世襲的軍職，蕭家就此沒(méi)落。
他話語(yǔ)簡(jiǎn)練，佟穗也沒(méi)深思，自顧自沿著書架一排排看過(guò)去了。一圈掃視下來(lái)，這裡的絕大多數(shù)藏書於佟穗而言都是生平第一次所見(jiàn)。
越是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，越是每一本都想看。
可這些都是蕭家的寶貝，老爺子當(dāng)眼珠子珍惜的好東西。
佟穗語(yǔ)氣隨意地打探道：“家裡喜歡來(lái)學(xué)堂看書的多嗎？”
蕭縝：“除了祖父，二叔閒時(shí)會(huì)過(guò)來(lái)坐坐，三弟四弟五弟都不喜讀書，倒是綿綿很好學(xué)。”
佟穗：“大嫂會(huì)不會(huì)陪綿綿？”
蕭縝：“大嫂一直都很忙。”
他說(shuō)得委婉，佟穗聽(tīng)懂了，以前柳初一個(gè)人要幹兩房的活，再加上照顧女兒，哪有閒情逸致看書。
“二嬸跟玉蟬呢？”
“她們都不好這個(gè)。”
佟穗垂眸，就剩三弟妹林凝芳沒(méi)問(wèn)了，可想想林凝芳只有一日三餐纔會(huì)露面的做派，就知道她不會(huì)來(lái)，或許相府千金也不稀罕一個(gè)沒(méi)落千戶家的這點(diǎn)藏書。
別的媳婦女兒都不來(lái)，想到老爺子威嚴(yán)的面孔，佟穗既開(kāi)不了口，也不好意思直接過(guò)來(lái)。
最後看眼那些在明亮光線中彷彿安然沉睡的藏書，佟穗努力露出一個(gè)笑：“走吧，我還要去跟二嬸打聲招呼，讓她晌午做包子。”
那麼新鮮的馬玲菜，當(dāng)然要做成午飯吃個(gè)最新鮮，留到傍晚都算浪費(fèi)。
換成佟穗，只要賀氏母女從外面拎來(lái)一籃馬玲菜，不用提醒她自己就知道馬上準(zhǔn)備蒸包子。
短短的一個(gè)念頭，佟穗已經(jīng)放下這些寶貝書，一心準(zhǔn)備等會(huì)兒跟賀氏過(guò)招的說(shuō)辭了。
她率先往外走，才邁出兩步，忽然被人攥住了胳膊。
佟穗疑惑地回頭，再……仰頭。
蕭縝看向第一排書架：“那邊都是孩童時(shí)期應(yīng)看的書，一本本循序漸進(jìn)，你挑一本我?guī)Щ厝ィ饶憧赐晡以俜呕貋?lái)，換新的。”
佟穗被這突如其來(lái)的驚喜砸到了：“可，可以這樣？”
蕭縝：“你在屋裡偷偷看，別叫別人撞見(jiàn)。”
佟穗還沒(méi)做過(guò)這種偷偷摸摸的事，最怕的還是老爺子：“萬(wàn)一被祖父知道……”
她敬重老爺子，如果老爺子會(huì)爲(wèi)此事動(dòng)怒，那佟穗寧可不看。
蕭縝：“祖父每日擦拭書架，少哪本他都會(huì)知道，好在你是他親自選回來(lái)的孫媳婦，只要你看得愛(ài)惜，他自會(huì)睜一隻眼閉一隻眼。”
肯定會(huì)知道？
佟穗的心跳已經(jīng)快起來(lái)了，一邊是明目張膽地壞老爺子的規(guī)矩，一邊是對(duì)書的渴望。
緊張、爲(wèi)難、猶豫不決，種種情緒讓才十八歲的姑娘急紅了面頰，眼波左右流轉(zhuǎn)。
蕭縝垂眸看著，突然掐住她的腰將人舉到門板之後，抵在牆上。
佟穗被迫對(duì)上他那張不茍言笑的臉，緊張地偏開(kāi)頭：“你，做什麼啊？”
蕭縝：“在你這，是祖父的話更管用，還是我的？”
佟穗愣住。
蕭縝：“慢慢想，想清楚。”
佟穗：“……”