身上早已換上了普通士卒的衣衫，頭盔也早就不知道丟在了那裡，連發(fā)簪都不見(jiàn)了，頭髮披散在肩上背後，混合著汗水泥土粘成一沓一沓，俊俏的小臉上更是沾滿(mǎn)了泥土與灰塵，汗水流下臉龐，劃出一道道或直或歪的白痕，抹一把也馬上變得一塌糊塗。全身上下、從頭到腳，狼狽得恐怕是熟人面對(duì)面都認(rèn)不出李二。
李二已經(jīng)是第三次在隋軍面前這麼狼狽了，第一次是在關(guān)中的驪山大戰(zhàn)，第二次是在霍邑大戰(zhàn)時(shí)，第三次就是現(xiàn)在！受命率軍殿後的李二掩護(hù)太原軍主力撤退，結(jié)果靠著李神通掘堤放水的掩護(hù)，李二是輕鬆奔逃了一百多裡不假，可是還沒(méi)來(lái)得及撤到祁縣城下，程咬金和秦瓊率領(lǐng)的隋軍騎兵就已經(jīng)追了上來(lái)，在離澤湖畔和李二狠狠幹了一仗，雖然李二軍憑藉著密集步兵方陣扛住了這一仗，但隋軍騎兵也從此就咬上了李二的尾巴。
李二很懷疑自己是否曾經(jīng)程咬金、秦瓊有殺父之仇或者奪妻之恨，以步兵爲(wèi)主的太原軍主力其實(shí)就在前方十幾裡外，隋軍騎兵只要稍微發(fā)力就能追上李建成率領(lǐng)的太原軍主力，但程咬金和秦瓊就好象是吃錯(cuò)了藥一樣，放著太原軍的大隊(duì)不去追砍，任由李建成率軍從容遠(yuǎn)去，偏偏就盯上了李二麾下還不到四千人的殿後軍隊(duì)，還把軍隊(duì)一分爲(wèi)二，輪流追擊作戰(zhàn)和輪流休息。
遇到李二率軍列陣而戰(zhàn)，隋軍騎兵倒是後撤不肯和李二硬碰硬，但李二軍只要一開(kāi)始行軍，隋軍騎兵馬上就會(huì)追上來(lái)，有機(jī)會(huì)就衝鋒突襲，沒(méi)機(jī)會(huì)就一通亂箭射得李二軍被迫列陣而戰(zhàn)，堅(jiān)決咬住李二的尾巴，死活不給李二軍大步逃命的機(jī)會(huì)。再接著，此前休息的另一支隋軍騎兵又會(huì)仗著強(qiáng)大機(jī)動(dòng)力搶先迂迴到李二軍前方，當(dāng)?shù)罃r住李二軍撤退，然後有機(jī)會(huì)就衝鋒突襲混戰(zhàn)，沒(méi)機(jī)會(huì)就一通亂箭繼續(xù)拖住李二，消耗李二軍的體力和兵力，也不斷削弱李二軍的士氣和鬥志。
李二雖然能征善戰(zhàn)，但身體並不是鐵打的，他麾下的太原軍士卒更不是鐵打的，在這麼高強(qiáng)度的體力消耗下，才堅(jiān)持了不到一天時(shí)間，李二軍上上下下就已經(jīng)累得幾近崩潰，士卒掉隊(duì)失散和逃亡過(guò)半，羽箭儲(chǔ)備也大量消耗，再?zèng)]辦法以強(qiáng)弓硬弩射走衝鋒殺來(lái)的隋軍騎兵。而隋軍騎兵的體力消耗和弓箭消耗情況雖然也非常嚴(yán)重，但無(wú)論如何都要好一點(diǎn)，所以再到隋軍騎兵抓住戰(zhàn)機(jī)前堵後追一起發(fā)力時(shí)，李二軍也就再?zèng)]辦法堅(jiān)持下去了，被隋軍騎兵一個(gè)衝鋒就徹底擊潰，從上到下都是被迫四散而逃，再也不敢重新集結(jié)。
也算李二聰明，本來(lái)撤到了祁縣旁邊時(shí)，朱粲和王懷文等部下都建議李二入城暫避追兵，但李二沒(méi)有犯糊塗，知道一旦入城浪費(fèi)時(shí)間就很可能被隋軍的步兵大隊(duì)包圍，再也沒(méi)有離開(kāi)祁縣小城的機(jī)會(huì)，堅(jiān)持帶著軍隊(duì)繼續(xù)北逃。再到察覺(jué)軍隊(duì)已經(jīng)堅(jiān)持不下去時(shí)，李二又趕緊換上了士兵衣服讓隋軍將士無(wú)法分辨他的身份，最後到了李二軍即將徹底崩潰時(shí)，李二還命令旗手打著自己的旗號(hào)與自己分頭而逃，成功騙走了大部分隋軍騎兵的注意力，還主動(dòng)下馬步行而逃不去引人注目，這才僥倖沒(méi)在崩潰後立即被隋軍騎兵咬上。
但很快的，李二就終於明白程咬金、秦瓊爲(wèi)什麼就象和他有殺父之仇奪妻之恨一樣了，追上李二旗幟發(fā)現(xiàn)上當(dāng)後，隋軍騎兵又立即全力追殺李二軍潰兵，不斷高喊‘唐王殿下鈞旨拿下李二首級(jí)賞千金’的口號(hào)，還不斷大喊口號(hào)說(shuō)什麼交出李二賞黃金百兩官封七品，鼓勵(lì)李二軍的潰兵反水擒拿或者指認(rèn)李二，弄得李二忍不住又開(kāi)始懷疑到底是陳喪良搶了自己的心上人，還是自己搶了陳喪良的心上人？
更糟糕的是，心細(xì)如髮的李二發(fā)現(xiàn)，他身邊僅剩的五六個(gè)隨從已經(jīng)逐漸開(kāi)始靠不住了，包括曾經(jīng)賣(mài)過(guò)陳喪良的朱粲在偷偷打量李二的時(shí)候，眼神中也已經(jīng)悄悄的開(kāi)始不懷好意，彷彿隨時(shí)可能響應(yīng)隋軍追兵的號(hào)召，把李二的腦袋拿下來(lái)獻(xiàn)到陳喪良的面前將功贖罪。嚇得李二又不得不低聲交代唯一眼神堅(jiān)定的親兵隊(duì)長(zhǎng)王懷文，讓他注意與自己保持背對(duì)背的站位，隨時(shí)提防來(lái)自身邊隨從的偷襲。
還好，李二的戰(zhàn)場(chǎng)上運(yùn)氣一向都相當(dāng)不錯(cuò)，隋軍騎兵分散追殺間陰錯(cuò)陽(yáng)差的，竟然始終沒(méi)有靠近李二的三十步內(nèi)，始終沒(méi)有找到到處鑽草叢的李二，也始終沒(méi)把眼光閃爍的朱粲逼得必須動(dòng)手的地步，再到了天色之後，李二和朱粲等五六人也這才終於是安全下來(lái)，得以藉著夜色掩護(hù)逃進(jìn)樹(shù)林，然後抄小道逃往太原。
待李二等人步行逃回太原城下的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)是義寧三年的六月初七，太原軍主力也在損失不大的情況下成功順利撤回了太原城內(nèi)，集中精力追擊李二的隋軍騎兵則是在距離太原還剩五十里的情況下就停住了追擊腳步，狼狽得連鞋子都破了洞的李二這才得以順利入城，見(jiàn)到兄長(zhǎng)李建成和四弟李元吉等人。而到了見(jiàn)面的時(shí)候，李二還清楚看到，自己兄長(zhǎng)的雙眼之中，彷彿還閃過(guò)了一絲失望之情，似乎很希望李二慘死在潰逃戰(zhàn)中一樣。
再怎麼失望也沒(méi)用，不管怎麼說(shuō)，太原軍主力能夠在損失輕微的情況下撤回老巢太原城，主要還是因爲(wèi)李二成功牽制住了隋軍追兵的緣故，所以李建成也沒(méi)有辦法，只能是吩咐下人端來(lái)酒菜犒賞李二。然而就在李二狼吞虎嚥的時(shí)候，卻突然有一名李建成的親兵急匆匆進(jìn)到了大廳，向李建成呈上一道貼有雞毛的塘報(bào)奏道：“稟左都督，忻口急報(bào)，劉武周軍已至忻口，兵力約三萬(wàn)六千左右，劉武周親自來(lái)了，前鋒是他的妹夫宋金剛。”
砰一聲，聞此噩耗，李二的城府再深也不由手中飯碗落案，驚得臉色煞白的問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，劉武周也來(lái)趁火打劫了？”
“誰(shuí)說(shuō)劉武周來(lái)趁火打劫？”李建成白了二弟一眼，道：“劉武周是來(lái)給我們幫忙的，他要和我們聯(lián)手抵禦陳應(yīng)良的進(jìn)攻。”
“劉武周來(lái)給我們幫忙？”李二再次大吃一驚，驚叫說(shuō)道：“我們時(shí)候和劉武周結(jié)盟的？我怎麼不知道這件事？”
“段綸不小心丟了靈石城的時(shí)候，我就已經(jīng)派王珪北上去了馬邑，和劉武周締結(jié)了盟約。發(fā)現(xiàn)冷泉關(guān)很可能長(zhǎng)期堅(jiān)持後，我又派快馬懇求劉武周立即出兵，還好都成功了。”李建成不動(dòng)聲色的解釋?zhuān)终f(shuō)道：“還有，劉武周和你已經(jīng)是親戚了。父親不在人世，我這個(gè)兄長(zhǎng)替你做了主，爲(wèi)你與劉武周最小的妹妹定了親，又把我們的六妹嫁給了劉武周的堂弟，親上加親。”
李二的嘴巴張得幾乎落地，吃驚得都不敢相信自己的耳朵，李建成誤會(huì)了二弟的意思，便又說(shuō)道：“二弟，你別怪我，爲(wèi)了與劉武周攜手共抗強(qiáng)敵，爲(wèi)兄不得不被迫從權(quán)。但你也不小了，也該成親娶妻了，劉武周那個(gè)妹妹劉小眸今年十六歲，聽(tīng)叔玠說(shuō)容貌還相當(dāng)不錯(cuò)，也配得上你。”
“不，不，不。”李二趕緊擺手，開(kāi)心笑道：“兄長(zhǎng)誤會(huì)了，你爲(wèi)小弟定下這麼一門(mén)好親事，小弟高興還來(lái)不及，怎麼會(huì)責(zé)怪於你？多謝兄長(zhǎng)，多謝兄長(zhǎng)，小弟很滿(mǎn)意這門(mén)親事，求之不得！真的是求之不得！”
說(shuō)這話(huà)時(shí)，李二還沒(méi)洗去泥污汗水的臉上滿(mǎn)是笑容，還難得笑得十分真誠(chéng)輕鬆，絕對(duì)是發(fā)自?xún)?nèi)心。知道二弟是什麼德行的李建成心中暗歎，暗罵道：“劉武周匹夫，果然也是一條老狐貍，我替五弟李智雲(yún)求親不答應(yīng)，偏要把妹妹嫁給我這個(gè)野心勃勃的二弟，擺明了就是想分裂我的內(nèi)部，找機(jī)會(huì)把我軍一口吃掉！”
暗歎無(wú)用，事情到了這步，李建成明知道讓二弟與劉武周結(jié)親是杯鴆酒也得硬著頭皮喝下去，所以李建成又點(diǎn)頭說(shuō)道：“你滿(mǎn)意就好，打退了陳應(yīng)良後你們就正式成親，還有，我說(shuō)過(guò)的話(huà)也絕對(duì)不會(huì)食言，你休息幾天我就把五千軍隊(duì)給你。”
“多謝兄長(zhǎng)，多謝兄長(zhǎng)。”李二趕緊連連向李建成拱手道謝，又趕緊問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，劉武周答應(yīng)與我軍結(jié)盟，出兵幫我們抵禦陳賊軍隊(duì)，恐怕還有什麼附加條件吧？”
“當(dāng)然有附加條件。”李建成這才嘆氣出聲，幽幽說(shuō)道：“雁門(mén)郡，加萬(wàn)領(lǐng)鐵甲、糧三萬(wàn)石和布匹萬(wàn)段，外加供應(yīng)劉武周軍在太原作戰(zhàn)的糧草開(kāi)銷(xiāo)。好在陳應(yīng)良拒絕了劉武周對(duì)雁門(mén)郡的土地要求，不然的話(huà)，劉武周說(shuō)不定就是站在陳應(yīng)良那邊，幫著陳應(yīng)良夾擊我們了。”
“兄長(zhǎng)無(wú)須傷心，犧牲一個(gè)雁門(mén)郡換取與劉武周結(jié)盟通好絕對(duì)值得。”李二安慰道：“且不說(shuō)我們可以得到劉武周的直接幫助，救眼下的燃眉之急，將來(lái)打退了陳應(yīng)良賊軍後，我們還可以重開(kāi)鹽馬道路，從漠北草原獲得馬匹牛羊，組建起更多的騎兵隊(duì)伍。”
“用不著安慰我，我知道這是飲鴆止渴，但現(xiàn)在除了飲鴆止渴外，我也真想不出更好的辦法了。”李建成搖頭嘆氣，深知與夙敵劉武周結(jié)盟無(wú)異於是與虎謀皮，更是引狼入室，可是又別無(wú)選擇，只能是先救眼下之急。
李建成搖頭嘆氣，李二的心裡卻樂(lè)開(kāi)了花——李二當(dāng)然也知道劉武周與自軍結(jié)盟是不懷好意，但沒(méi)關(guān)係，李二自信鬥心眼絕對(duì)勝得過(guò)未來(lái)妻兄劉武周，更相信得到了劉武周這個(gè)強(qiáng)力臂助之後，一定能夠把該死兄長(zhǎng)踩在腳下，繼續(xù)李淵留下的軍隊(duì)大位，重現(xiàn)李氏雄風(fēng)！而暗喜過(guò)後，李二忙又問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，那羅藝和竇建德那邊如何？他們是否答應(yīng)出兵給我們幫忙？”
“還沒(méi)消息。”李建成順口答道：“竇建德那邊應(yīng)該問(wèn)題不大，他一向反感陳應(yīng)良竊取朝廷大權(quán)，不僅幾次驅(qū)逐陳應(yīng)良使者離開(kāi)，還又在臨汾戰(zhàn)場(chǎng)上和陳應(yīng)良結(jié)了大仇，現(xiàn)在他從井陘關(guān)出兵又遠(yuǎn)比從上黨出兵方便，就算不會(huì)親領(lǐng)主力前來(lái)，也至少會(huì)再派一支援軍來(lái)給我們分擔(dān)壓力。”
“至於羅藝這邊……。”李建成有些皺眉，說(shuō)道：“我現(xiàn)在最擔(dān)心的就是他，他之前雖然謝絕了陳應(yīng)良的招撫冊(cè)封，但是對(duì)陳應(yīng)良的使者卻十分禮敬善待，留下了充足後路，他如果在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻站在陳應(yīng)良一邊，不僅會(huì)威脅到我們的後方，還有可能會(huì)咬住竇建德，讓竇建德騰不出手來(lái)給我們幫忙。”
“兄長(zhǎng)，小弟倒有一計(jì)，或許可以說(shuō)服羅藝與我軍結(jié)盟。”李二微笑說(shuō)道：“小弟聽(tīng)聞，那羅藝與妻子孟氏伉儷情深，還有一些懼內(nèi)，兄長(zhǎng)何不先以奇珍異寶收買(mǎi)其妻，使孟氏對(duì)羅藝敘說(shuō)脣亡齒寒之理，促使羅藝也出兵來(lái)與我軍共抗陳賊？”
“孟氏喜愛(ài)珠翠。”李建成順口說(shuō)道：“我給她送了三套晉陽(yáng)宮珍藏的珠翠首飾，就是不知道她是否滿(mǎn)意。”
李二放聲大笑，難得發(fā)自?xún)?nèi)心的稱(chēng)讚了幾句兄長(zhǎng)高明，然後又問(wèn)起隋軍主力的情況後，李建成又介紹了說(shuō)隋軍主力推進(jìn)速度並不快，目前最新探報(bào)是還在攻打介休確保糧道暢通無(wú)阻，同時(shí)分兵攻打西河郡治隰城，李二這才完全放下心來(lái)，嘲笑了幾句陳喪良一生用兵惟謹(jǐn)慎，這纔拿起飯碗重新吃飯。
鐵了心要給太原軍幫忙的劉武周來(lái)得極快，李二回到太原的第二天，纔到了六月初九這天，劉武周軍先鋒宋金剛就已經(jīng)率軍五千軍隊(duì)先行抵達(dá)了太原城下，駐紮到了太原東北郊，接著到了第二天，早已自稱(chēng)爲(wèi)定楊皇帝的劉武周也親自率領(lǐng)著定楊主力來(lái)到太原。李建成聞?dòng)嵅桓业÷s緊親自率領(lǐng)著李二和太原軍文武出城二十里迎接，李元吉?jiǎng)t擔(dān)心劉武周來(lái)意不善拒絕出城，李建成也沒(méi)勉強(qiáng)他，讓他與自己的絕對(duì)心腹馮立共守城池，同時(shí)多少帶了些精銳好手預(yù)防萬(wàn)一。
李建成明顯是誤會(huì)了劉武周，兩軍相迎之後，旗幟閃開(kāi)處，曾經(jīng)與李家兄弟在戰(zhàn)場(chǎng)上遙遙見(jiàn)過(guò)幾面的劉武周在李建成心腹王珪的引領(lǐng)下，率領(lǐng)一些文武官員率先拍馬出列，還在軍前下馬步行上前，表示沒(méi)有任何惡意。李建成和李二見(jiàn)了稍微鬆了口氣，忙也是一起下馬，大步上前迎向劉武周等人，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)就一起抱拳行禮，大聲叫道：“成紀(jì)李建成、李世民，見(jiàn)過(guò)定楊皇帝陛下！”
“二位賢弟不必多禮。”現(xiàn)年三十餘歲的劉武周顯然也是一個(gè)演技派，哈哈大笑著抱拳還禮，然後又一把拉住李二的雙手，拍著李二的肩膀爽朗大笑，說(shuō)道：“二郎，咱們終於又見(jiàn)面了！上次在樓煩的時(shí)候，我可是差點(diǎn)被你一箭射死，當(dāng)時(shí)我還咬牙切齒的發(fā)誓要找你報(bào)仇，真沒(méi)想到咱們這次再見(jiàn)面，居然馬上就要成親戚了！”
“陛下恕罪，小弟當(dāng)時(shí)對(duì)陛下確實(shí)多有冒犯。”
李二趕緊賠罪，劉武周卻揮手打斷了他，大笑說(shuō)道：“用不著叫陛下那麼客氣，你可是馬上就要成我妹夫的人了，叫兄長(zhǎng)！”
李二慌忙又謙虛說(shuō)不敢，不料劉武周等人的背後卻突然傳來(lái)一個(gè)清脆的女子聲音，兇狠狠的說(shuō)道：“叫陛下！兄長(zhǎng)，我可不是四姐任你擺佈，我的郎君我要自己看了滿(mǎn)意才行，你定的親我不點(diǎn)頭就不算數(shù)！”
隨著李建成等太原軍文武驚訝擡頭循聲看去間，李二的眼睛又突然一亮，原來(lái)劉武周等人的身後走出來(lái)了一名獵裝少女，十五六歲的年紀(jì)身材婀娜，眼大嘴小容貌俊俏，模樣甚是動(dòng)人，腰間還挎有馬弓箭壺，顯得甚是颯爽，只是漂亮小臉上的神情甚是刁蠻，還又哼哼著問(wèn)道：“誰(shuí)是李二郎？站出來(lái)讓我看看！”
場(chǎng)面變得有些尷尬，猜到這名美貌少女必是與劉武周幼妹劉小眸的李二心中暗喜，可是又不好意思主動(dòng)開(kāi)口，劉武周也有一些尷尬，先是低聲說(shuō)了妹妹是硬纏著自己同來(lái)太原的，然後才把李二拉到妹妹的面前，笑著說(shuō)道：“小眸，看到?jīng)]有？他就是兄長(zhǎng)我爲(wèi)你挑選的丈夫，怎麼樣？還滿(mǎn)意吧？”
賣(mài)相遠(yuǎn)在陳喪良之上的李二對(duì)自己的模樣當(dāng)然是絕對(duì)自信，還道劉武周之妹見(jiàn)了自己的模樣後定然是芳心暗許萬(wàn)分滿(mǎn)意，誰(shuí)知那劉小眸上下打量了李二一通後，卻一撇小嘴說(shuō)道：“繡花枕頭！誰(shuí)知道有沒(méi)有本事？會(huì)騎射嗎？會(huì)戰(zhàn)場(chǎng)用兵嗎？”
李二一聽(tīng)差點(diǎn)沒(méi)有笑出聲來(lái)，剛想說(shuō)這兩樣恰好是我的最項(xiàng)，不料南面卻突然奔來(lái)了一匹快馬，馬上太原軍騎士手裡高舉著一道粘有雞毛的塘報(bào)高喊十萬(wàn)火急，李建成見(jiàn)了不敢怠慢，趕緊讓親兵接下塘報(bào)，再接過(guò)塘報(bào)打開(kāi)一看時(shí)，李建成的臉色頓時(shí)就變得有些難看了。
“建成賢弟，出什麼事了？是陳賊軍情嗎？”劉武周好奇問(wèn)道。
“是。”李建成也沒(méi)敢欺瞞劉武周，垂首說(shuō)道：“陳應(yīng)良在前天晚上攻破了介休，我軍守將樊伯通陣亡。”
“這麼快？”劉武周有些驚訝，說(shuō)道：“記得貴軍使者說(shuō)過(guò)，陳賊是在六月初二的晚上才破的冷泉關(guān)，當(dāng)時(shí)他的主力還在靈石，你也留下了重兵守禦介休給我們爭(zhēng)取佈防時(shí)間，還放文水淹沒(méi)雀鼠穀道路，怎麼前天晚上才初八晚上，介休就被陳賊破了？”
“介休城內(nèi)出了叛徒。”李建成悶悶不樂(lè)的說(shuō)道：“有一個(gè)叫做道澄的妖僧藉口上城爲(wèi)我軍士卒祈福，乘機(jī)聯(lián)絡(luò)了一些內(nèi)奸，在夜裡用佛幡把陳賊士卒拽上了城牆，打開(kāi)了城門(mén)迎接賊軍入城，樊伯通措手不及，被賊軍殺害。”
氣氛壓抑了下來(lái)，李二也悄悄咬緊了牙齒，然而就在這時(shí)候，差點(diǎn)被衆(zhòng)人遺忘的劉小眸卻突然嫣然一笑，衝著李二說(shuō)道：“聽(tīng)到?jīng)]有？如果你打仗也有這樣的本事的話(huà)，我就可以考慮和你成親了。還有，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，你以前好幾次慘敗在陳賊面前，你這次如果能打贏陳賊，我就一定嫁給你！”
劉武週一拉妹妹怒視間，李二卻擡起頭來(lái)，咬牙說(shuō)道：“好！我答應(yīng)你！這一次，我一定要找陳賊清算新帳老帳！”