根基尚淺，陳喪良當(dāng)然無法知道虞世基和隋煬帝的談話內(nèi)容，更不可能知道隋煬帝決定在第二天早朝討論東都留守的人選，但是有因就有果，因爲(wèi)虞世基奉旨放出了話，讓百官做好陪伴隋煬帝返回大興的準(zhǔn)備，結(jié)果正在皇城裡辦公的陳應(yīng)良馬上就聯(lián)想到了東都留守人選這個(gè)重要問題，也趕緊把不多的軍務(wù)公事暫時(shí)放到一邊，一溜煙的跑來尚書檯找遠(yuǎn)房親戚裴矩打聽消息。
做爲(wèi)朝廷裡現(xiàn)在排得上號的重臣，如今陳喪良來見裴矩，當(dāng)然用不著再象以前那樣手捧重禮還得排隊(duì)侯見，見陳應(yīng)良到來，尚書檯那些眼高於頂?shù)牟钜圻€連‘門’敬都不敢收，馬上就飛奔進(jìn)去向裴矩通稟，然後裴矩也立即同意了接見陳應(yīng)良。不過當(dāng)陳喪良進(jìn)到簽押房見到裴矩時(shí)，裴矩卻在與一名普通差役低聲說話，還招手讓陳應(yīng)良暫侯片刻，陳應(yīng)良也不敢埋怨遠(yuǎn)房伯父重差役輕自己，老老實(shí)實(shí)的站在‘門’旁耐心等候。
與那差役低聲‘交’談了小一會(huì)，裴矩這才揮手讓他離開，還順手把一個(gè)銀餅子扔給了那差役，然後才讓陳應(yīng)良近前說話，陳應(yīng)良慌忙行禮間，裴矩微笑說道：“賢侄來得正好，本來有件事伯父還思量是否應(yīng)該讓你知道，既然你自己來了，就順便告訴你吧，讓你心中有個(gè)底。”
“伯父有何事要指點(diǎn)小侄？”陳應(yīng)良趕緊問道。
“剛收到的宮裡消息，樊子蓋樊留守出事了。”裴矩直接告訴陳應(yīng)良，說道：“樊留守親自率軍征討絳郡賊敬般陀和柴保昌，不料久戰(zhàn)不能取勝，他老人家還因爲(wèi)‘操’勞過度，不幸病倒，被迫向朝廷求援。”
“樊留守的病情如何，嚴(yán)不嚴(yán)重？”陳喪良再是如何的喪盡天良，對知遇恩人樊子蓋多少還是有些關(guān)心，趕緊追問道。
“應(yīng)該不輕。”裴矩隨口說道：“樊留守的脾氣，你又不是不知道，如果不是真的病勢沉重，以他老人家的‘性’格，怎麼可能會(huì)向陛下和朝廷開這個(gè)口？”
陳喪良多少有些擔(dān)心了，裴矩又說道：“還有，陛下決定明天在朝上商議給樊留守派遣援軍的事，我知道樊留守對你有知遇之恩，所以這件事你上點(diǎn)心，看看該怎麼做。”
陳應(yīng)良當(dāng)然聽得出裴矩的弦外之音，是想讓自己決定是否主動(dòng)請纓去給樊子蓋幫這個(gè)忙，便趕緊拱手道謝，裴矩又這才問道：“對了，賢侄，你急匆匆來找我，有什麼事？”
“這……
。”陳應(yīng)良猶豫了一下，然後才如實(shí)說道：“小侄聽說陛下將在三天後返回大興，卻不知道陛下以誰爲(wèi)東都留守，所以來想伯父打聽一下。”
“你打聽東都留守的人選幹什麼？”裴矩有些糊塗，也真沒想到還沒滿二十歲的遠(yuǎn)房侄子竟然就敢打東都留守這個(gè)重職的主意，再稍一盤算後，裴矩也就誤會(huì)了陳應(yīng)良的用意，便反問道：“你擔(dān)心是關(guān)隴‘門’閥的人出任東都留守？對你不利？”
陳應(yīng)良將錯(cuò)就錯(cuò)的點(diǎn)頭承認(rèn)，裴矩這才說道：“這事還沒定，陛下現(xiàn)在沒什麼得力的人留守東都，所以也決定在明天早朝上商議。不過你也別太擔(dān)心，且不是陛下未必會(huì)用關(guān)隴‘門’閥爲(wèi)留守，就算真用了，東都距離大興也不算太遠(yuǎn)，關(guān)隴‘門’閥的人不敢太過‘亂’來。”
陳應(yīng)良再次謝過裴矩的指點(diǎn)，又一度想要懇求裴矩舉薦自己爲(wèi)東都留守，可是出於種種考慮，卻幾次張開嘴都沒說出口，同時(shí)日理萬機(jī)的裴矩也公務(wù)極其繁忙，轉(zhuǎn)眼間又有官員請求接見，陳應(yīng)良無奈，只得告辭離去，裴矩也沒挽留，揮手就讓陳應(yīng)良離開。
“麻煩了，怎麼碰巧湊在了一起？樊留守剿賊不利突然病倒，他老人家對我恩重如山，我不能袖手旁觀，可是怎麼偏巧趕上了陛下要返回大興，準(zhǔn)備任命新的東都留守？我如果去爭取這個(gè)東都留守，就沒辦法率軍北上太原增援樊留守，我去了增援樊留守，就沒辦法爭這個(gè)東都留守，到時(shí)候這個(gè)新留守把位置坐穩(wěn)了，以後這個(gè)位置還能有我的份？進(jìn)退兩難，真的是進(jìn)退兩難啊。”
心事重重的回到右武衛(wèi)大將軍府，時(shí)間已是申時(shí)過半，近來沒什麼事做的皇甫無逸和獨(dú)孤盛等人都已經(jīng)準(zhǔn)備下班回家了，衙‘門’裡比較冷清，僅有目前在右武衛(wèi)擔(dān)任左司階的房玄齡迎上了前來，一邊向陳應(yīng)良行禮，一邊問起陳應(yīng)良剛纔爲(wèi)何匆匆離開？左右爲(wèi)難的陳應(yīng)良也正需要一個(gè)智囊?guī)兔Τ鲋\劃策，便把房玄齡領(lǐng)進(jìn)了自己的簽押房，直接把自己的心事告訴給了房玄齡，也順便向房玄齡徵求意見。
聽了陳應(yīng)良的介紹，房玄齡只稍一盤算，很快就說道：“賢弟，你必須得去給樊留守幫忙，原因也很簡單，樊留守對你有知遇提攜大恩，你不能不報(bào)，就連裴矩裴左相都暗示你應(yīng)該去爭取這個(gè)差使，你如果再拒絕推辭，不僅愧對樊留守，裴左相也會(huì)因此認(rèn)爲(wèi)你不夠思恩圖報(bào)，降低對你的評價(jià)，對你將來不利。”
“這點(diǎn)我當(dāng)然知道。”陳應(yīng)良點(diǎn)頭，又愁眉苦臉的說道：“可是偏巧趕上了陛下要在明天任命新的東都留守，我如果自告奮勇接下這個(gè)差事，這個(gè)東都留守還能有我的份？”
“賢弟放心，這一次東都留守把位置坐不長。”房玄齡微笑說道：“賢弟不要忘了，陛下的龍舟水殿還在江都趕造，要到六月中旬才能完工，再送到東都最起碼也是七月初，現(xiàn)在纔是三月上旬，有足夠時(shí)間讓陛下來回往返大興一次，皇帝對江都的偏好世人皆知，所以愚兄料定，現(xiàn)在這個(gè)東都留守坐不長，最多不會(huì)超過三個(gè)月，賢弟你大可以暫時(shí)退讓一次，待到下一次陛下南巡江都時(shí)，再出手競爭這個(gè)東都留守不遲。”
歷史沒有好到事無鉅細(xì)都清楚記得的地步，陳應(yīng)良當(dāng)然不知道隋煬帝下一次巡遊江都是什麼時(shí)候，聽了房玄齡的分析雖然覺得有理，卻還是萬分的擔(dān)心，便又低聲說道：“不瞞兄長，這一點(diǎn)我也有所考慮，但我擔(dān)心的是，如果明天任命這個(gè)東都留守，在這短短幾個(gè)月內(nèi)表現(xiàn)出‘色’，象樊留守一樣的獲得了陛下的信任與寵愛，那麼到了皇帝下一次出巡的時(shí)候，東都留守這個(gè)位置我豈不是更沒有希望？”
“不錯(cuò)，這一點(diǎn)確實(shí)值得擔(dān)心
。”房玄齡點(diǎn)了點(diǎn)頭，又盤算了片刻後，房玄齡突然‘露’出了笑容，低聲笑道：“賢弟，不知道你有沒有聽說一句俗話，一人爲(wèi)龍，衆(zhòng)人爲(wèi)蟲？”
類似的話陳應(yīng)良當(dāng)然聽過，惟獨(dú)只是沒有想到這個(gè)時(shí)代就已經(jīng)有這句話的雛形，便先點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後問道：“兄長，你突然說起這句話做什麼？”
“賢弟，你沒發(fā)現(xiàn)一件事有些奇怪嗎？”房玄齡微笑說道：“爲(wèi)什麼東都留守只能一個(gè)人擔(dān)任？爲(wèi)什麼不能由幾個(gè)人共同擔(dān)任？”
“兄長的意思是，讓幾個(gè)朝廷官員共同擔(dān)任東都留守？”陳應(yīng)良醒悟了過來。
“不錯(cuò)！”房玄齡大力點(diǎn)頭，惡狠狠說道：“如果東都留守只是由一個(gè)人擔(dān)任，那麼他確實(shí)有可能在這個(gè)位置上表現(xiàn)得非常出‘色’，徹底堵死賢弟你的上進(jìn)道路！但是如果由幾個(gè)人共同擔(dān)任這個(gè)東都留守，那麼他們絕對只會(huì)把差使辦砸！讓陛下對他們徹底失望，下一次東都留守也絕對沒有他們的份！”
“妙計(jì)！”陳應(yīng)良一拍大‘腿’，喜道：“沒錯(cuò)，輔佐越王殿下坐鎮(zhèn)東都的留守越多越好，人越多，心就越不齊，爲(wèi)了自己的利益互相推委扯皮，絕對只會(huì)把事辦砸，辦不好！”
“更妙的是，這件事成功的可能很大。”房玄齡低聲說道：“愚兄看得出來，眼下的東都城中，沒有任何一個(gè)朝廷官員能象樊留守那樣，獲得陛下絕對信任，陛下最信任的宇文柱國、來柱國和裴左相他們，又肯定要隨駕前往大興輔佐陛下處理國事，不太可能留駐東都，所以陛下對這個(gè)東都留守的人選也肯定有些舉棋不定，賢弟你提議由多人共同擔(dān)任東都留守，陛下很有可能會(huì)接受。”
陳應(yīng)良一聽更是大喜，趕緊大點(diǎn)其頭，然後趕緊又要和房玄齡商議舉薦什麼人擔(dān)任東都留守，房玄齡卻笑著拒絕道：“賢弟，推舉何人擔(dān)任東都留守，這件事我們可以回家後晚上商量，現(xiàn)在乘著有點(diǎn)時(shí)間，你要趕緊著手安排增援樊留守的大事，去兵部收集一下太原戰(zhàn)情，瞭解那邊的具體情況，做到心中有底，也順便讓皇城的人都知道，賢弟你是如何的關(guān)心國事，又是如何急陛下之所急，想陛下之所想。”
陳應(yīng)良鼓掌大笑，忙領(lǐng)了房玄齡匆匆趕往兵部，攔住正要下班的兵部尚書段文振，向他索取關(guān)於汾陽戰(zhàn)事的軍情戰(zhàn)報(bào)，看在了十六衛(wèi)府的面子上，兼任著左侯衛(wèi)大將軍的段文振倒也沒有拒絕，馬上就讓人拿來了各種軍情戰(zhàn)報(bào)給陳應(yīng)良查閱整理，同時(shí)段文振自然少不得問起陳應(yīng)良此舉是否想去增援樊子蓋？陳喪良倒也沒有隱晦，理直氣壯就說道：“不錯(cuò)，樊留守對我有知遇大恩，他那邊既然出了岔子，我當(dāng)然要盡力爲(wèi)他分擔(dān)。對了，段叔父，明天早朝我向陛下自告奮勇的時(shí)候，你可要給我?guī)蛶拙淝唬瑧┣蟊菹峦狻！?
還是房彥謙的話說得對，沒有人不喜歡忠臣孝子，儘管與陳應(yīng)良‘交’情一般，段文振還是一口答應(yīng)，笑道：“賢侄此舉是爲(wèi)了報(bào)恩，叔父當(dāng)然會(huì)極力成全
。不過賢侄，這件事能不能成，叔父可不敢保證。”
“叔父此言何意？”陳應(yīng)良疑‘惑’問道。
看了看左右，段文振這才壓低了聲音說道：“不瞞賢侄，裴仁基裴大夫剛纔也來過，同樣是要求調(diào)看了關(guān)於汾陽戰(zhàn)事的軍情戰(zhàn)報(bào)，明白了嗎？”
聽到這話，陳喪良手裡的軍情奏報(bào)頓時(shí)掉落了，旁邊的房玄齡也忍不住眉頭一皺，暗道：“麻煩，怎麼裴仁基也瞄上了這個(gè)差使？雖說他未必爭得過應(yīng)良賢弟，可是這麼一來，他和應(yīng)良賢弟的隔閡就只會(huì)更進(jìn)一步加深了。”
再怎麼麻煩也沒辦法，陳應(yīng)良和房玄齡也只能是趕緊閱讀戰(zhàn)報(bào)，仔細(xì)瞭解汾水戰(zhàn)場的各種情況，結(jié)果陳喪良和房玄齡很快就發(fā)現(xiàn)，汾水戰(zhàn)場上的賊寇其實(shí)不難平定，甚至都用不著調(diào)動(dòng)援軍北上增援，僅憑樊子蓋麾下的太原隋軍，力量就足夠收拾敬般陀和柴保昌，樊子蓋久戰(zhàn)不能成功的關(guān)鍵原因，還是因爲(wèi)手段太過粗暴，一味剿殺鎮(zhèn)壓，不知懷柔安撫，換個(gè)人去指揮平叛，只要更改策略，懷柔與安撫雙管齊下，鎮(zhèn)壓這支賊軍難度不大。
心裡有了底後，陳應(yīng)良和房玄齡趕緊辭別段文振讓他下班，再並騎返回履順坊的時(shí)候，陳喪良在路上就迫不及待的與房玄齡商量開了，向房玄齡問道：“愚兄，汾水那幫賊寇不難平定，我那怕是一個(gè)人北上太原接管那裡的軍隊(duì)，都有把握收拾那羣賊寇，但是裴仁基裴伯父也瞄上了這個(gè)功勞，怎麼辦？”
“賢弟，恕愚兄直言一句，這件事你絕對不能有絲毫的退讓。”房玄齡沉聲答道：“暫時(shí)退出東都留守的競爭，抓住增援樊留守的機(jī)會(huì)暫時(shí)離開東都，這麼做對你最有利，你如果因爲(wèi)顧忌而讓步，讓裴大夫率軍北上增援太原，那麼你就很可能被陛下任命的東都新留守掣肘壓制，更加的進(jìn)退兩難。”
陳應(yīng)良點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有些悶悶不樂的說道：“如果裴伯父事前和我商量一下就好了，他去增援樊留守，我來爭這個(gè)東都留守。”
“賢弟，你現(xiàn)在就想爭東都留守，把握還是太小了些。”房玄齡搖頭，又低聲說道：“但你如果按照我們的既定計(jì)劃行事，又快又漂亮的解決汾水賊‘亂’，同時(shí)讓東都局勢陷入‘混’‘亂’，那你下一次爭取擔(dān)任東都留守時(shí)，把握就大多了。除此之外，樊留守年事已高，汾水戰(zhàn)事平息後，陛下未必不會(huì)考慮新的太原留守人選，如果真出現(xiàn)這個(gè)情況，汾水這個(gè)戰(zhàn)功，就是最有力的資本！”
陳應(yīng)良盤算了片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“但裴伯父如果一定要和我爭汾水的功勞怎麼辦？再加上還有蕭國舅他們肯定要和我搗‘亂’，我也不是一定有把握爭過他啊？”
“太簡單了。”房玄齡笑了，低聲說道：“真出現(xiàn)了陛下猶豫難決的情況，賢弟你半句廢話都不用多說，只管嚎啕大哭就是了，哭得越傷心，裴大夫就越是爭不過你。”
“兄長這是在教我耍無賴啊。”陳應(yīng)良笑了，笑道：“樊留守對我的恩情，滿朝皆知，我大哭撒嬌，陛下就是想不讓我去給樊留守幫忙都不行，只是這麼一來，裴伯父就肯定更恨我了。”
“成大事者，不拘小節(jié)，更不能爲(wèi)親情所羈絆
。”房玄齡微笑說道：“再說了，裴大夫?qū)δ愫孟笠矝]有多少親情。”
聽到這話，又想起了左屯衛(wèi)鬧賞期間發(fā)生的一件事，陳應(yīng)良也只能是苦澀一笑，然後說道：“裴伯父對我無情，但我不能對他不義，明天的早朝上，如果有可能的話，我倒想舉薦他成爲(wèi)東都留守之一。”
“賢弟自決。”房玄齡笑笑，又道：“還有兩件事，賢弟應(yīng)該考慮，第一，賢弟千萬不能說什麼獨(dú)自一人北上增援的話，這麼做未免顯得樊留守太過無能，所以賢弟一定要率軍北上。第二，賢弟你的老家河南郡宜陽縣，最近有些不太平——那裡的駐軍是賢弟你的譙彭舊部，賢弟你在調(diào)動(dòng)援軍北上時(shí)，千萬記得把那支軍隊(duì)帶上。”
斜了一眼面帶微笑的房玄齡，陳應(yīng)良苦笑道：“兄長，幸虧你是站在我這邊的，如果你站在我的對立面，我就有得苦頭吃了。”
………
一夜時(shí)間很快過去，第二天的卯時(shí)，陳喪良與百官共同進(jìn)入宮城參與早朝，在早朝上，隋煬帝果然主動(dòng)提起了給樊子蓋派遣援軍的事，道：“各位愛卿，太原留守樊子蓋樊愛卿在征討汾水賊寇期間，因爲(wèi)‘操’勞過度，不幸病倒，眼下太原那邊羣龍無首，賊寇猖獗異常，朕有意從東都出軍一支，北上增援樊愛卿，主持汾水平叛事宜，不知那位愛卿願(yuàn)意擔(dān)此重任？”
“微臣願(yuàn)往！”裴仁基果然和陳應(yīng)良同時(shí)站出班列，和陳應(yīng)良一起異口同聲的說道：“陛下，微臣願(yuàn)往太原，協(xié)助樊留守平定賊寇！”
“陳愛卿，知道就肯定有你。”隋煬帝笑了，向陳應(yīng)良說道：“怎麼？想你的樊爺爺了？”
“回陛下，確實(shí)如此。”陳應(yīng)良趕緊點(diǎn)頭，恭敬說道：“微臣聽聞樊留守病倒之後，簡直就是如同晴天霹靂，既擔(dān)心樊留守的病情，更擔(dān)心汾水賊寇乘機(jī)坐大，微臣願(yuàn)領(lǐng)一萬軍隊(duì)北上太原，協(xié)助樊留守平定賊寇，也爲(wèi)陛下分憂，懇請陛下答應(yīng)。”
見陳喪良搶了先機(jī)，裴仁基頓時(shí)急了，顧不得給同在朝上的堂弟裴弘策面子，馬上就舉笏說道：“陛下，微臣不需一萬軍隊(duì)，微臣只需陛下一道詔書，獨(dú)自一人北上接替樊留守主持汾水戰(zhàn)事，管保在兩月之內(nèi)平定汾水賊‘亂’！如若不然，微臣願(yuàn)領(lǐng)妄言欺君之罪！”
“陛下，微臣認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該讓裴大夫擔(dān)任此職。”蕭瑀蕭國舅不出預(yù)料的跑出來噁心陳喪良，舉笏說道：“裴大夫戎馬半生，德高望重，正是擔(dān)任此職的最佳人選，況且裴大夫自信能夠僅憑太原兵力就平定叛‘亂’，又可以爲(wèi)朝廷節(jié)約錢糧開支，一舉兩得，豈不妙哉？”
大蕭國舅帶了頭，小蕭國舅和八大‘門’閥的人自然少不得跑出來幫腔附議，唆使隋煬帝派遣裴仁基北上增援樊子蓋，得道多助的裴仁基正心中暗喜間，不曾想哭泣聲音卻突然鑽入耳中，衆(zhòng)人驚訝循聲看去時(shí)，卻見陳喪良已經(jīng)向隋煬帝稽首跪倒，抱笏流淚哭泣，嘴裡卻一句話都不說。
見此情景，裴仁基和蕭國舅等人當(dāng)然是恨不得當(dāng)朝一腳踹死陳喪良，無不在心中大罵，“不要臉！這麼耍無賴的招數(shù)也用得出來！你的臉皮，簡直比東都城牆還厚啊！”