陳老三這次沒攔著陳應(yīng)良去譙郡上任,這倒不是陳老三不再關(guān)心陳應(yīng)良的安全,而是陳老三連譙郡在什麼地方都不知道,只知道山東一帶目前很亂,卻不知道譙郡目前也已經(jīng)逐漸開始大亂,隋煬帝答應(yīng)把陳應(yīng)良放到譙郡去就是爲(wèi)了平亂剿匪,所以陳老三很放心的接受了陳應(yīng)良的要求,仍然留在大興替陳應(yīng)良看管家業(yè),等待陳應(yīng)良?xì)w來。
五十來名僕人,陳應(yīng)良只挑了十個(gè)比較精於強(qiáng)壯的家丁同行,其中自然包括未來的大唐名將馬三寶,還有陳應(yīng)良的一箇舊鄰居陳三狗——也就是死鬼陳應(yīng)良上吊時(shí),要去毆打柴家來人那個(gè)三狗子。本來他的兄長二狗子也想隨老鄰居陳應(yīng)良到譙郡混個(gè)差使,但陳應(yīng)良考慮到陳老三的年紀(jì)太大,身邊不能沒有可靠的人,就讓二狗子留在了大興照顧陳老三,只帶了與自己同齡的陳三狗同去譙郡。
現(xiàn)在的陳應(yīng)良已經(jīng)用不著再賣什麼訂婚信物當(dāng)路費(fèi)了,準(zhǔn)備出行當(dāng)然是易如反掌,最麻煩的還是辭行,先就得去向衛(wèi)玄和龐玉等一於老相識(shí)辭行,懇求他們時(shí)刻照拂自家,結(jié)果自然招來了衛(wèi)老頑固的一通嘮叨,要求陳應(yīng)良要穩(wěn)重要成熟要謹(jǐn)慎要小心,不能粗心大意不能冒險(xiǎn)貪功,嘮叨話幾乎把陳應(yīng)良的耳朵磨出繭子,末了還得千恩萬謝衛(wèi)老頑固的指點(diǎn)之恩,僅僅是在衛(wèi)老頑固家就足足浪費(fèi)了一天時(shí)間。
然後當(dāng)然是向好基友房玄齡和杜如晦辭行,這兩位爺雖然不象衛(wèi)老頑固那麼嘮叨,卻也不是什麼省油的燈,藉口什麼給陳應(yīng)良踐行,又灌了陳應(yīng)良大半天的酒,把酒量平平的陳應(yīng)良再一次灌得酩酊大醉,天昏地暗。同時(shí)在此期間,陳應(yīng)良也少不得一再囑咐房杜二人有空就大駕光臨譙郡與自己聚會(huì),結(jié)果房玄齡和杜如晦對此要求倒是一口答應(yīng)了,但心裡究竟怎麼想,卻只有他們自己才能知道了。
最最麻煩的還是到高士廉家辭行,先就是得給一大幫長輩行晚輩禮,忍受他們比衛(wèi)老頑固更加恐怖的嘮叨叮囑,逃不掉也躲不掉,還得不斷的點(diǎn)頭稱是,虛心受教。除此之外,與未婚妻長孫小籮莉見面也是一件讓陳應(yīng)良十分頭疼的事,做爲(wèi)事實(shí)上的當(dāng)代陳世美,在溫柔賢淑還只有自己胸口高的小未婚妻面前,就算臉皮再厚,剛於過負(fù)心事還差點(diǎn)和別的女人私奔的陳應(yīng)良也覺得異常的尷尬,心虛萬分。
還好,長孫小籮莉在性格方面那是絕對沒得說的,不僅沒有抱怨與未婚夫的聚少離多,很體貼的沒有嘮叨叮囑對陳應(yīng)良疲勞轟炸,到了兩人短暫單獨(dú)相處的時(shí)候,小籮莉還紅著臉把一個(gè)香囊交給了陳應(yīng)良,羞澀說道：“我親手做的,裡面裝有我和孃親替你求的平安符。”再然後,小籮莉還很大膽的在陳應(yīng)良臉上輕輕吻了一下,說了一句我等你,然後滿臉通紅飛奔走了,留下當(dāng)代陳世美陳應(yīng)良在原地愧疚呆——自己都搞不清楚,自己爲(wèi)什麼會(huì)曾經(jīng)決定拋棄這麼好的未婚妻？
老高家唯一不讓陳應(yīng)良覺得麻煩的也就是長孫無忌,只問清楚了啓程日期,約定了屆時(shí)會(huì)面碰頭的地點(diǎn),然後就沒糾纏陳應(yīng)良一句,還替陳應(yīng)良分擔(dān)了相當(dāng)不少的壓力——被外婆、舅母和老孃揪著嘮叨了許久,很是盡職盡責(zé)的與未來妹夫陳應(yīng)良同甘共苦了一次。
又在老高家被糾纏了一天,即將啓程的頭一天,陳應(yīng)良又去拜訪了一個(gè)特別的客人——這次沒有隨著隋煬帝出巡的雲(yún)定興雲(yún)大少卿,用的藉口是辭行和雲(yún)大少卿賠罪,結(jié)果已經(jīng)成功研製出棉線的雲(yún)大少卿當(dāng)然是哈哈大笑,張口就寬恕了陳應(yīng)良當(dāng)初差點(diǎn)把自己拖下水的罪過,還反過來感謝陳應(yīng)良給了自己立功受賞的機(jī)會(huì)。再然後陳應(yīng)良才原形畢露,藉口有特殊用途向雲(yún)大少卿打聽一些金屬細(xì)管的製造方法,而云大少卿也不愧是當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的機(jī)械天才,馬上就給陳應(yīng)良想出了一個(gè)以鐵皮銅皮捲曲制管的辦法,還很大方的給陳應(yīng)良寫了一道介紹信,讓陳應(yīng)良到東都洛陽去拜訪正在那裡爲(wèi)隋煬帝督造龍舟的另一位機(jī)械天才何稠,看看何稠是否有更好的辦法,陳應(yīng)良大喜,對雲(yún)大少卿再三道謝方纔告辭。
該告辭的人都告辭了,該準(zhǔn)備的也都準(zhǔn)備了,大業(yè)九年十月初五這天,回家還沒到兩個(gè)月時(shí)間的陳應(yīng)良也就再一次離開了大興,領(lǐng)著一羣家丁和大舅子長孫無忌前往譙郡上任了。因爲(wèi)已經(jīng)不再囊中羞澀,陳應(yīng)良這次也很大方的包了一條相當(dāng)不錯(cuò)的客船,準(zhǔn)備走廣通渠水道進(jìn)黃河,再從黃河水道直下洛陽,轉(zhuǎn)進(jìn)永濟(jì)渠直抵譙郡,一路順?biāo)侥康牡厣先萎?dāng)官。
老陳家和老高家兩家人當(dāng)然都來了碼頭給陳應(yīng)良送行,房玄齡和杜如晦也很講義氣的來了,還有曾經(jīng)被陳應(yīng)良救過命的龐玉也來了,結(jié)果當(dāng)然是聯(lián)手對陳應(yīng)良好一通嘮叨叮囑,具體內(nèi)容太過浪費(fèi)墨水還沒什麼營養(yǎng)也就不提了。總之好不容易聽完了這些嘮叨了,陳應(yīng)良又帶著愧疚看了一眼自己的小未婚妻,低聲對一直沒說話的長孫小籮莉說了一句保重,然後就登上了舟船,命令開船出了。
事還沒完,當(dāng)船家還在張帆的時(shí)候,又一個(gè)特殊的朋友打馬來到了碼頭,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)就大叫先別開船,這位特殊的朋友也不是別人,正是父親兄弟都與陳應(yīng)良有仇隙的李建成。還是那句話,陳應(yīng)良對李建成的印象一直不錯(cuò),又因爲(wèi)一些情況需要與李建成保持明面上的友好關(guān)係,所以陳應(yīng)良也沒猶豫,馬上就叫船家暫時(shí)停住,重新跳上碼頭,迎住了李建成行禮。
“應(yīng)良兄弟,愚兄是剛剛纔知道你今天去譙郡的。”李建成將一個(gè)包裹遞到了陳應(yīng)良的面前,鄭重說道：“這是愚兄的一點(diǎn)薄儀,聊助賢弟的路資,請賢弟務(wù)必要收下。”
陳應(yīng)良客套不收,李建成卻不肯放棄,又神情鄭重的說道：“賢弟,請一定要收下,這是愚兄的私錢,與父親、二弟他們無關(guān)。愚兄知道你和他們的事,但他們是他們,我是我,我從第一次與你見面開始,就一直把你當(dāng)做好朋友對待,請賢弟相信愚兄的話,他們與你的事,我事前真的不知情。”
陳應(yīng)良沉默了一下,終於還是接過了那個(gè)分量不輕的包裹,用同樣鄭重的神情說道：“兄長,那我就不客氣了,你也請相信小弟的話,小弟真的從來沒有怨恨過你,我和你之間的交情,從來沒受任何人任何事影響。”
“這就對了。”李建成終於露出了笑容,向陳應(yīng)良拱手說道：“賢弟,千萬保重。”
“兄長也保重。”陳應(yīng)良點(diǎn)頭,又難得誠懇的說道：“兄長,請記住小弟的一句肺腑之言,你的心地善良,爲(wèi)人實(shí)在,這是好事,但是,防人之心不可無,小弟就是你榜樣,千萬別再重蹈小弟的覆轍。”
“賢弟忠告,愚兄定然銘記在心。”李建成點(diǎn)頭,鄭重回答——但李建成是否真的能夠記住陳應(yīng)良自肺腑的警告,未來命運(yùn)是否還象歷史上那麼悽慘,就只有天知道了。
含淚辭別了親友,陳應(yīng)良的座船揚(yáng)帆出,時(shí)已入冬,北風(fēng)大起,目的地位於東南方向的陳應(yīng)良一行順風(fēng)順?biāo)?沒用多少時(shí)間就從廣通渠進(jìn)了黃河,然後藉著黃河遄急的水流,陳應(yīng)良的行自然更快,總共才用了四天多點(diǎn)時(shí)間,就在十月初十的上午趕到了洛陽北面的孟津渡。因爲(wèi)在東都還有一些事情必須要辦,陳應(yīng)良又命令船家靠上碼頭,休息一天次日再走,然後領(lǐng)著馬三寶和長孫無忌直接登上了碼頭,準(zhǔn)備到南面二十多裡外的洛陽城辦事。
時(shí)隔兩月有餘重返東都洛陽,在這一帶撈到了人生中第一桶金的陳應(yīng)良當(dāng)然是有些唏噓感嘆,大舅子長孫無忌卻顯得十分興奮,還慫恿陳應(yīng)良立即趕往報(bào)國軍營地,給報(bào)國軍將士一個(gè)驚喜。陳應(yīng)良卻搖頭說道：“不去了,一是報(bào)國軍現(xiàn)在的營地在那裡我不知道,二是免得又讓他們傷感了。這次進(jìn)洛陽,我們就去拜見兩個(gè)人,一個(gè)是太府丞何稠,二是我的遠(yuǎn)房叔父黎國公,其他人一個(gè)不驚動(dòng)。”
“兄長,小弟覺得你最好順便去拜見一下樊留守和皇甫將軍。”長孫無忌到底是未來的大老奸,很是奸詐的說道：“去拜訪他們,雖說會(huì)浪費(fèi)一些時(shí)間,但兄長不要忘了,洛陽是距離譙郡最近的大隋重鎮(zhèn),錢糧豐足,又有永濟(jì)渠水路可通,交通方便,與他們處好了關(guān)係,關(guān)鍵時(shí)刻,說不定會(huì)派上大用場。
“人小鬼大,真會(huì)算計(jì)。”陳應(yīng)良笑罵了一句,然後又微笑說道：“不過也有道理,樊留守和皇甫將軍對我是不錯(cuò),於情於理,是得去見見他們。三寶,告訴守船的人,叫他們耐心等,我們也許明天還回不來。”
馬三寶答應(yīng),趕緊把陳應(yīng)良的口信轉(zhuǎn)告給了守船下人,又和船家也打了招呼,然後陳應(yīng)良一行數(shù)人也就策馬南下,一路小跑趕往洛陽了,結(jié)果沒花多少時(shí)間抵達(dá)洛陽北城後,性格有些喜歡懷舊的陳應(yīng)良卻又臨時(shí)改了主意,沒有從最近的安喜門進(jìn)城,帶著衆(zhòng)人又轉(zhuǎn)向了上東門,故地重遊,從自己多次浴血奮戰(zhàn)的上東門進(jìn)城。
這麼一繞道就生出了新的事端,經(jīng)過上東門北面的洛陽城外大校場時(shí),陳應(yīng)良等人有些意外的突然看到,樊子蓋親筆手書那面的精忠報(bào)國大旗正在校場上飄蕩,同時(shí)還有一支人人身披白袍的隋軍隊(duì)伍正在校場中操練。見到這熟悉的一幕,原本不打算再去傷感離別的陳應(yīng)良又改了主意,於脆翻身下馬,向長孫無忌等人低聲說道：“過去看看,但是別聲張,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看他們就行了。”
長孫無忌和馬三寶等人都笑了,趕緊一起下馬,隨著朝令夕改的陳應(yīng)良步行靠近校場,遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望報(bào)國軍隊(duì)伍訓(xùn)練,而因爲(wèi)守衛(wèi)校場邊緣的只是普通隋軍士兵的緣故,陳應(yīng)良把頭上的帽子故意拉低了一些後,於脆就到了校場大門的旁邊就近觀看。
也不知道什麼原因,剛靠近校場大門旁邊,校場中正在訓(xùn)練的報(bào)國軍隊(duì)伍突然出了一些騷動(dòng),陳應(yīng)良還道是報(bào)國軍將士看到了自己,嚇得趕緊藏到馬三寶身後,生怕打擾到昔日戰(zhàn)友訓(xùn)結(jié)果陳應(yīng)良很快就現(xiàn)自己是自作多情了,騷動(dòng)中,一名穿著旅帥服飾的報(bào)國軍旅帥,揪著一名報(bào)國軍士兵往校場大門這邊過來,那士兵掙扎不肯,結(jié)果那名旅帥於脆把那士兵給單手舉過了頭頂,大步衝到了校場門口,把那士兵直接扔出了校場,還指著那名士兵大吼道：“滾回家去再敢來胡鬧,我就把事告訴給爹,看爹怎麼收拾你”
大喝完了,那旅帥大步回了隊(duì)伍,報(bào)國軍隊(duì)伍中也響起了些許笑聲,但郭峰熟悉的大嗓門也隨之立即響起,報(bào)國軍隊(duì)伍的笑聲戛然而止,然後重新開始了認(rèn)真訓(xùn)見此情景,一手組建起這支軍隊(duì)的陳應(yīng)良難免是萬分糊塗了,因爲(wèi)陳應(yīng)良在馬三寶背後悄悄看到,那名二十出頭眉清目秀的報(bào)國軍旅帥,自己竟然從來沒有見過絕對不是之前的報(bào)國軍老人這點(diǎn)也讓陳應(yīng)良更加的驚奇不解,報(bào)國軍老人可是還有五百多人,怎麼可能容忍一個(gè)新人擔(dān)任報(bào)國軍的八旅帥之一？
驚奇之下,陳應(yīng)良自然少不得又去仔細(xì)觀察那名被扔出了校場的報(bào)國軍士兵,結(jié)果那名摔得四腳朝天的報(bào)國軍士兵剛剛狼狽不堪的從地上爬起來,又恰好看到陳應(yīng)良在緊緊看著自己,覺得難堪之下,那士兵頓時(shí)就大怒了,喝道：“看什麼看？有什麼好看的？”
“女人？”陳應(yīng)良徹底傻眼了,因爲(wèi)面前這名報(bào)國軍士兵雖然身著戎裝,臉上也故意化著一些裝,卻難以掩飾她的動(dòng)人姿色,同時(shí)聲音清脆尖銳,明顯是女子聲音。大驚之下,陳應(yīng)良心中難免萬分鬱悶了,“皇甫無逸,獨(dú)孤盛,你們還真會(huì)敗家啊,我好不容易調(diào)教出來的報(bào)國軍,被你們弄成什麼樣了？”
想著心事,陳應(yīng)良的一雙賊眼自然始終沒有那戎裝少女,那戎裝少女更是大怒,呵斥道：“再看？再看挖你眼睛”
“夠辣啊。”陳應(yīng)良苦笑了一聲,趕緊扭開了腦袋,那戎裝少女重重哼了一聲,這才拍去身上塵土,然後又扭頭去看校場中的報(bào)國軍隊(duì)伍,天生紅潤的小嘴微動(dòng),唸唸有詞,也不知道在說些什麼。
偷眼看到那戎裝少女的模樣,加上好奇現(xiàn)在的報(bào)國軍情況,陳應(yīng)良忍不住開口套話,向那戎裝少女問道：“這位將軍,出什麼事了？你犯什麼錯(cuò)了,怎麼被趕出了校場？方纔小弟在校場外面看到,將軍你英姿颯爽,威風(fēng)凜凜,沒出什麼錯(cuò)啊？”
覺得陳應(yīng)良的言語動(dòng)聽,正對自己的胃口,那戎裝少女頓時(shí)就來了興趣,答道：“我當(dāng)然沒出錯(cuò)了,是我的年齡出了錯(cuò),我還不到十七歲,沒到加入府兵的年齡,所以他們不許我入隊(duì),把我趕了出來。”
“不過他們是有眼無珠,遲早要後悔。”那戎裝少女又恨恨的補(bǔ)充道：“看著吧,我將來一定要他們後悔,尤其是把我扔出校場那個(gè)小子,成天仗著力氣大欺負(fù)我等我見到了小陳慶之陳應(yīng)良,我叫陳小子整死他”
“什麼？”陳應(yīng)良有些傻眼了,旁邊的長孫無忌和馬三寶等人也楞住了。驚奇之下,陳應(yīng)良忙向那戎裝少女問道：“將軍,你認(rèn)識(shí)小陳慶之陳應(yīng)良？”
“當(dāng)然認(rèn)識(shí)。”那戎裝少女大咧咧的說道：“我和他還有很親近的關(guān)係,馬上他也得什麼都聽我的了,敢不聽我就揍他”
陳應(yīng)良更加傻眼了,長孫無忌看向未來妹夫的眼神中也盡是警惕了——因爲(wèi)長孫無忌也早就看出,那名戎裝少女乃是女兒身,年齡還與陳應(yīng)良十分相當(dāng)接近,一看就象傳說中那層關(guān)係。還有同樣性格奸滑的馬三寶,看著陳應(yīng)良也盡是壞笑了,心說我這新少爺厲害,在大興就有一個(gè)漂亮的相好了,在洛陽竟然也有一個(gè)同樣不錯(cuò)的,牛啊
這時(shí),之前那名陳應(yīng)良不認(rèn)識(shí)的報(bào)國軍旅帥突然又衝到了校場門前,指著那戎裝少女怒氣衝衝的咆哮道：“你還不走是不是？馬上給我滾回家去順便找面銅鏡自己看看,你現(xiàn)在到底什麼模樣？一個(gè)大姑娘,穿成這樣象什麼話？再這麼下去,應(yīng)良兄弟別說娶你了,恐怕一見面就把你踢走”
“他敢”那戎裝少女也不介意暴露身份,理直氣壯的反駁道：“父母之命,媒妁之言,我和他的親事已經(jīng)定了,他還連聘禮都已經(jīng)送了他要是敢反悔不娶我,我一刀劈了他”
那旅帥勃然大怒,衝出校場就來打那戎裝少女,那戎裝少女也很機(jī)靈,立即撒腿就跑,還動(dòng)作一樣的快,一追一逃眨眼之間就跑遠(yuǎn)了,留下另一個(gè)當(dāng)事人陳應(yīng)良在原地張口結(jié)舌,暈頭轉(zhuǎn)向,傻叉得不能再傻叉,打破腦袋也想不出自己怎麼會(huì)又跑出一個(gè)未婚妻？還是一個(gè)潑辣得十分厲害的未婚妻？
長孫無忌一把揪住了陳應(yīng)良的衣領(lǐng),惡狠狠的看著未來妹夫,陳應(yīng)良則哭笑不得,呻吟道：“賢弟,冤枉啊,我比竇娥還冤啊,我都不知道他們是誰,怎麼可能和他們有那層關(guān)係？”
“那他們爲(wèi)什麼要那麼說？那個(gè)姑娘,口口聲聲就好象和你有婚約一樣？還說什麼連聘禮都送了？”長孫無忌惡狠狠問道。
“你問我？我問誰去？”陳應(yīng)良苦笑反問。