天色將晚。
從陳洪的帳子裡出來(lái)，季青辰也不覺(jué)得被他冷臉晾在一邊算是什麼大不了的事情。
反正有張學(xué)禮在，他說(shuō)合幾句，陳洪雖然不理睬她，卻也收了勞四娘捧上的禮物。
她選在這藏不了什麼秘事的帳幕營(yíng)地來(lái)賠禮，從女客的帳幕一直走到了男客的帳幕，當(dāng)然就是要讓明州城的官商都看到。
這樣一來(lái)，陳洪的面子也算是補(bǔ)足了。
她將來(lái)再叫陳家求到她面前來(lái)，別人也不至於說(shuō)她勢(shì)大欺人了。
感激送了張學(xué)禮離開後，她也坐在了帳子裡沉思。
勞四娘琢磨著，覺(jué)得她對(duì)陳文昌確有幾分情意，陳文昌的作爲(wèi)也算是對(duì)得起這門婚事。
但這婦人思索再三，還是叫李秋蘭和季蕊娘出了帳子去玩。
她轉(zhuǎn)回身，站在榻邊，輕聲勸說(shuō)著，道：
“大娘子，我看樓大人對(duì)大娘子頗爲(wèi)用心，他家裡也不至於有長(zhǎng)輩堂叔來(lái)叫大娘子受這個(gè)委屈……”
她未嘗不知道季青辰在這門婚事上的打算，知道她有本事翻盤，但她剛纔在陳洪帳子裡站了兩柱香的功夫，陳洪愣是一張椅子一碗茶都沒(méi)給她。
將來(lái)嫁過(guò)去，難道還有好日子過(guò)？
反倒是張學(xué)禮。這位老書吏一請(qǐng)就來(lái)，爲(wèi)人辦事也周到客氣。雖然是爲(wèi)了西河道上的事情，但畢竟也是一個(gè)不小的人情。
沒(méi)有樓雲(yún)的默許，他是不可能來(lái)的。
季青辰知道她遲早要說(shuō)這些話，現(xiàn)在也不避諱，只是輕聲笑道：
“樓大人，他可是打算叫咱們?cè)谖骱拥郎峡帐侄氐摹！?
勞四娘顯然已經(jīng)思索過(guò)此事。連忙道：
“大娘子放心。千里爲(wèi)官只爲(wèi)財(cái)，他和謝家聯(lián)手，又和陳家聯(lián)手，不就是爲(wèi)了做出一番事情叫官家看重他？將來(lái)也好升官發(fā)財(cái)？這些事情大娘子都能幫他，不愁他不看重大娘子。只是大娘子心裡可有數(shù)？他對(duì)大娘子，要不僅是爲(wèi)了這些纔好……”
“……”
季青辰現(xiàn)在正想著陳文昌能不能從泉州城回來(lái)。
陳洪和他的父母必定是早有消息來(lái)往的，陳家二房老爺要把次子扣住。不叫他回來(lái)見她。這門親事自然就不成了。
她要是陳文昌。她也會(huì)爲(wèi)難。
“大娘子，我聽著紀(jì)府裡隱約在說(shuō)著，樓大人爲(wèi)了審案的事情要和順昌縣主退親。如今正給紀(jì)二公子和順昌縣主說(shuō)親事……”
勞四娘扶著她斜倚在榻上，雖然知道她沒(méi)這樣?jì)赡圻€是慢慢幫她捶著腿，
“按說(shuō)，咱們不去幹這樣拆人婚姻的事情。但既然謝十三公子確實(shí)說(shuō)過(guò)。樓大人是訂錯(cuò)了人。這事的說(shuō)法就不同了……”
季青辰摸索著腕上的花繩，想著這腕繩戴了大半年。陳文昌也是知道的。
她雖然自有辦法叫陳洪後悔，但聽說(shuō)二房的陳家父母都不算是極精明的生意人，未必就做得出陳洪那樣見風(fēng)轉(zhuǎn)舵的事情。
他們說(shuō)不定反倒覺(jué)得她更不好。
如果他妨於父母一時(shí)回不來(lái)，她是順其自然。另尋他人？
還是把這腕繩也寄到泉州城，讓陳文昌也看了一看？
叫他想想，萬(wàn)里渡海而來(lái)求親。他也並不容易的。
如果他要花些時(shí)間說(shuō)服父母，她也願(yuàn)意等。
……
她心中委決不下。在帳子裡站了兩柱香也有些微疲倦，閉著眼倚在榻上假寐，卻也沒(méi)有阻止勞四娘繼續(xù)說(shuō)話。
勞四娘心中暗喜，替她蓋上一層薄線毯子，在她耳邊緩緩勸說(shuō)著，道：
“大娘子不提，婦人我也能明白，樓大人在泉州有些風(fēng)流的名聲？聽說(shuō)這回到高麗身邊還帶著官伎。另外，他是西南夷山裡的出身，在大家教養(yǎng)上當(dāng)然是不如文昌公子的，也許說(shuō)話辦事失了體統(tǒng)，曾經(jīng)得罪過(guò)大娘子？但他想必不是故意如此……”
猛然間，季青辰回想到了月光樹林裡的樓雲(yún)。
在那樣隱瞞身份互相戲弄的時(shí)候，他得罪過(guò)她？
並不算是……
那一夜，她只覺(jué)得是一場(chǎng)有趣的玩笑。
無(wú)關(guān)身份。
如果那時(shí)他沒(méi)有訂親，如果他那天在鼓樓上提起了在月光樹林裡的相遇，她也會(huì)不知如何是好的……
“樓大人他，要的只怕不僅是升官發(fā)財(cái)。”
她睜眼坐直了身體，附耳在勞四娘耳邊密語(yǔ)，
“王綱首這回去西南邊軍的事，黃夫人也和我說(shuō)起了一些。那邊的土司府都和樓雲(yún)關(guān)係密切，王綱首還查到他暗中唆使那些土司在西南夷整過(guò)兵。”
“整兵？”
勞四娘嚇了一跳，升官發(fā)財(cái)?shù)男念D時(shí)縮了回去，額頭的汗就滲了出來(lái)，“大娘子，這……這……”
這難道是要謀反的意思？
“……並不像是這樣。”
季青辰沉思著。
苦於她初來(lái)大宋，以往對(duì)朝中的事情瞭解得再多也不過(guò)是王世強(qiáng)給她打的底子。
所以這事她無(wú)從打聽內(nèi)情。
真要深入探查下去，也要花費(fèi)時(shí)間，更何況王世強(qiáng)僅是推測(cè)沒(méi)有拿到什麼有用的證據(jù)。
“我看他也許是爲(wèi)了在江北的兵源。他不是和官家說(shuō)江北邊軍兵源不佳，缺少訓(xùn)練？他不可能光是嘴上說(shuō)說(shuō)，總得給官家拿出個(gè)有用的條陳。這卻只有他自己知道了。”
“原來(lái)如此。”
勞四娘最關(guān)心的是宮裡立皇后，外面的軍政之事所知不多，自然是全聽她的，馬上就放了心，“他既然是有幾分忠君的心思，更是要幹出一番事業(yè)，總要有人幫襯——”
說(shuō)到這時(shí)，她突然遲疑不語(yǔ)，小心覷著季青辰的臉色。
這些年，季青辰幫襯的可都是韓參政府。
“他要忠君。那是他的事。我們的生意這是我們的事。”
季青辰知道應(yīng)該把這話和這婦人說(shuō)明白了，否則她以後也不好在明州城爲(wèi)唐坊辦事，
“你知道，我和黃七郎一起做了十年的生意。我們不認(rèn)得王世強(qiáng)的時(shí)候就已經(jīng)商量過(guò)，要一起建一個(gè)大宋的貨棧。他和黃姐姐負(fù)責(zé)江北到西北的生意，我和二郎、三郎他們做著江南到東海的生意，我們互相幫襯。唐坊可以沒(méi)有四明王家。也不需要陳家。但要是和黃氏貨棧分道揚(yáng)鑣——”
她還沒(méi)有說(shuō)完，勞四娘就臉上變色，連忙出了聲。道：
“大娘子，這可行不通——”
“所以，黃氏貨棧已經(jīng)押在了韓參政府，這是我第一個(gè)難處。”
她也微微閉了眼。然後才睜眼笑道：
“只不過(guò)，我不怕和你說(shuō)。黃七哥是爲(wèi)了結(jié)義的情份。押在韓參政府上。至於我——”
勞四娘看她的神色，知道自己已是被當(dāng)成了心腹，強(qiáng)忍歡喜地附耳過(guò)去，仔細(xì)聽著她極輕聲地說(shuō)著。
“別說(shuō)是樓雲(yún)了，便是當(dāng)初我不認(rèn)識(shí)王世強(qiáng)，或者王世強(qiáng)當(dāng)初看中了別的參知政事呢。我也要押在韓參政府這一邊。”
她一字一句地吐出，“我就押他的北伐。”
“……坊主的意思。婦人我明白了。”
勞四娘雖然是北方漢人，但她那精明的頭腦纔不在乎季青辰爲(wèi)什麼要押北伐呢。
她轉(zhuǎn)動(dòng)的腦筋裡，只是在思索：
如果季青辰不能連人帶唐坊倒向樓雲(yún)，不能馬上去謀一個(gè)四品誥命的升官發(fā)財(cái)，那她身爲(wèi)坊主心腹，她要多想的當(dāng)然就是季青辰要怎麼才能從韓參政府裡連本帶利地?fù)苹貋?lái)。
或者，樓雲(yún)能拿出什麼樣的好處，季青辰才能不虧本地倒過(guò)去。
“官家登基只有四年。大娘子在韓府押了四年……”
她思索著，小心探問(wèn)。
她畢竟在唐坊只有一年多，很多內(nèi)情並不瞭解。
“已經(jīng)押了十年了。”
季青辰嘆了口氣，“押的不僅是河道上的砂金。”
在勞四孃的吃驚不解中，她掀開了身上的線毯子，拉著了勞四孃的手。
“從第一年挖出兩條河道時(shí)，就已經(jīng)有宋船開始進(jìn)泊。我手裡除了每年還債就就開始有了些餘錢。因爲(wèi)河道上必須要用工匠，那怕買糧的錢都不夠呢，我馬上就在唐坊開工坊。把坊學(xué)裡那些物理、化學(xué)課本教給了巫奴裡的工匠們——”
勞四娘這也有些恍然。
她是北方漢人，所以不需要進(jìn)坊學(xué)，但她也得意過(guò)唐坊裡的水力機(jī)械讓宋匠們讚不絕口。
她這才明白，難怪季媽媽是內(nèi)庫(kù)大管事，只因爲(wèi)南九州遺民裡掌握工匠技術(shù)的奴口全都屬於五位巫祝名下。
當(dāng)初大娘子是接受了這一批巫祝奴口後，才初步建起了唐坊工坊。
“後來(lái)，是四明王家?guī)臀覀冃藓拥澜ǜ劭冢谓硞冇纸坛隽艘慌橙恕＝又褪悄銈儽狈綕h匠陸續(xù)被運(yùn)到唐坊……”
她回憶著過(guò)往的十年辛苦，回憶著工坊裡製造出來(lái)的火器、望玩鏡、水力機(jī)械，改良弓弩無(wú)數(shù)後世物品，淡然而笑，
“韓參政出身世家名門，他自己雖然是官家登基後因爲(wèi)從龍之功才風(fēng)光起來(lái)，但我唐坊工坊十年所成，全押在了韓參政府。”
“……”
勞四娘是分棧管事，不太能知道工坊到底出產(chǎn)了多少東西，但她卻打聽過(guò)王世強(qiáng)手上有一批工匠，寄在了黃氏貨棧名下，他們從唐坊學(xué)到了大量工坊技術(shù)。
她也聽說(shuō)了，他在榷場(chǎng)上賣火器籌錢的風(fēng)聲。
因爲(wèi)貨棧裡以前就有季青辰的暗股，她自己按坊規(guī)又是不能過(guò)問(wèn)內(nèi)庫(kù)工坊事務(wù)的，所以以往她沒(méi)有在意過(guò)這方面的生意。
但現(xiàn)在聽季青辰把帳一算，她就知道：
季青辰是在韓參政的北伐上下了棺材本。
“說(shuō)句不好聽的話，就算現(xiàn)在王世強(qiáng)和黃七郎撞邪了一起收了手，倒向了樓雲(yún)。我當(dāng)然不會(huì)攔著他們。但要我不繼續(xù)押在韓參政府，那已經(jīng)是不可能。”
季青辰一嘆，“樓雲(yún)來(lái)東海前查了唐坊好幾年，這些事他是心知肚明的。”
“……”
勞四娘一時(shí)間幾乎是說(shuō)不出話來(lái)。(未完待續(xù))