即使是傳說(shuō)中迅猛凜冽寒冬怪獸埃裡耶，在經(jīng)過(guò)千里奔襲，跨過(guò)了斯潘迪斯山脈之後，也不免會(huì)感到腳步虛浮，體力不濟(jì)……因此菲尼克斯大陸的南方的衰敗之月的冷氣兒總是溫和的，甚至有些慳吝……即使是到了極致，也從來(lái)只有那種比秋季更加天高氣爽的涼爽氣息而已——就像是今天午後的克蘭菲爾德城。
作美的藍(lán)天上沒(méi)有一點(diǎn)雲(yún)，冬日裡小小的太陽(yáng)把自己的光從乾涼的空氣中射下，使人感到一些爽快的暖氣。雞鳴犬吠，馬車(chē)的粼粼和小販們的吆喝聲，都能傳達(dá)到很遠(yuǎn)，隔著街能聽(tīng)到些響亮清脆的聲兒。
不過(guò)這些聲音傳到歌劇院的門(mén)口時(shí)，便都變得輕微起來(lái)。
就像是天空中那帶著幾絲暖意的陽(yáng)光在這裡也會(huì)變得格外冷冽一樣，那棟隱藏在高高的一圈梧桐樹(shù)，和周?chē)鷰讞濌惻f而富有歷史氣息的高大建築陰影中的白色大房子，似乎帶著一種能夠驅(qū)逐和隔離的煞氣，就連它前面那寬闊的幾乎可以堪稱(chēng)西大陸上道路典範(fàn)的大街上，也同樣沒(méi)有多少人影和馬車(chē)來(lái)往。
歌劇院只是城市中人們的一個(gè)習(xí)慣性的叫法……當(dāng)然這並不是說(shuō)它是名不符實(shí)的，事實(shí)上就是在距今不過(guò)百年的浴火歷六世紀(jì)，也就是光明歷三百多年的時(shí)候，賈裡德·韋勒姆大劇院還是個(gè)大名鼎鼎的所在，西大陸最偉大的歌劇表演藝術(shù)家都曾在這裡登臺(tái)獻(xiàn)藝，她的聲名就和這座南方大城一樣如日中天，但衆(zhòng)所周知，菲尼克斯帝國(guó)的南方是商人們佔(zhàn)據(jù)主導(dǎo)地位的地方，於是隨著城市經(jīng)濟(jì)地勢(shì)的變遷和市民階層的衰落，這種往日的氣魄只停留在恢弘的阿斯科特式的建築外觀(guān)和門(mén)廊中那三十呎高的圓雕立柱上了。
至於說(shuō)這棟恢弘的建築物現(xiàn)在的功用嘛……有些難以形容，不過(guò)只要是稍微有點(diǎn)腦筋的城市人，視線(xiàn)掃過(guò)那大門(mén)兩側(cè)的一衆(zhòng)人影，就應(yīng)該能夠猜測(cè)出七八分事情的真相。
此時(shí)，劇院的街角正聚集著三五個(gè)閒人，他們打扮得似乎很紳士，那些天麻衣料裁製的長(zhǎng)襯衫和華麗的領(lǐng)口是近年來(lái)比較流行的裝束，只不過(guò)那些黑色的馬甲和外面千奇百怪的顏色的罩衣，以及他們那種習(xí)慣性歪頭的站姿，睥睨著任何人的眼神，讓他們看上去充滿(mǎn)低級(jí)趣味——不過(guò)腦筋正常點(diǎn)的傢伙是不會(huì)去指出這一點(diǎn)的，畢竟他們腰間掛著的那些長(zhǎng)短不一的刺劍和闊劍看上去並不是什麼友善的東西。
“見(jiàn)鬼，那隻該死的鳥(niǎo)究竟吃了些什麼東西？如果上頭給我配發(fā)手弩，我一定最先把那臭東西打成一團(tuán)肉泥！我敢發(fā)誓！”
幾個(gè)人之中個(gè)子最高的傢伙忽然發(fā)出一個(gè)長(zhǎng)聲的慘叫，讓所有人的視線(xiàn)都轉(zhuǎn)到了他身上，然後不約而同的發(fā)出一陣鬨笑——那個(gè)倒黴的人手中正拎著一頂看上去帶著幾分時(shí)髦的帽子，憤憤然看著上面鳥(niǎo)糞的污漬，朝地上狠狠的唾著，不住的噴出幾個(gè)詛咒式的形容詞。
“誰(shuí)讓你長(zhǎng)了那麼一個(gè)引人矚目的大腦袋？地方大，自然中招的機(jī)率也就大了……”
牆邊地一個(gè)瘦子將半個(gè)身體倚在牆面上，他裹緊的罩衣下面，露出皮甲的一點(diǎn)痕跡，壓低的帽檐陰影之中，目光銳利而帶著幾分嘲諷，不過(guò)大個(gè)子還在詛咒朝他頭上拉屎的鳥(niǎo)兒，並沒(méi)有注意到這點(diǎn)：“差不多擦擦就行了，呆頭。別忘了上頭指派給我們的任務(wù)，讓多尼大哥看到你把你那個(gè)破帽子看的比這裡的警戒更重要，他說(shuō)不定會(huì)讓你把那帽子吃下去，那時(shí)候那泡鳥(niǎo)屎就是你唯一的作料了……”
“查爾斯！我早就說(shuō)過(guò)了，別再跟我的頭過(guò)不去！”大個(gè)子狠狠地甩了甩帽子，似乎這樣就能將那倒黴的污漬徹地甩掉，然後朝後者露出一個(gè)凝眉瞪眼的表情，腦門(mén)上的一塊傷疤隨之扭動(dòng)，使得他地面容更加醜陋了幾分：“否則我就讓你這個(gè)新丁知道知道這腦袋長(zhǎng)的大還有什麼好處！”
“好啦好啦好啦。火氣別這麼大，拜格漢。查爾斯的話(huà)也是有道理的。”
一個(gè)人象徵性的舉起手來(lái)平息兩人之間的爭(zhēng)端，他看上去倒是比所有人都更加接近一個(gè)體麪人，甚至更像一個(gè)公子哥兒：“我說(shuō)我們還是老老實(shí)實(shí)的把這班崗站完，結(jié)束該死地工作，然後就可以去‘辣兔子’好好放鬆一下，我都三天沒(méi)碰女人了，這次我一定要包上兩個(gè)，好好爽個(gè)夠！據(jù)說(shuō)他們最近可是弄到了一批軟和貨色，可惜前兩天沒(méi)趕上開(kāi)苞啊……”他瞇起眼睛，似乎在回想著某種更美好的事情，頓了頓之後才幹笑著回過(guò)神兒來(lái)：“……咱們已經(jīng)算是走運(yùn)的了，要知道託了那件事的福分，今天那些小崽子們都老老實(shí)實(shí)的，不會(huì)惹事生非，不然的話(huà)，咱們可不會(huì)只是在這裡站著就算完事兒啊。”
大個(gè)子拜格漢低聲的咕噥了一句，把擦拭好的帽子重新套回腦袋上。然後加大了一點(diǎn)音量：“晚班，中班，現(xiàn)在又要加上早班！我已經(jīng)連著站了整整一個(gè)十日的崗了！最近這到底是怎麼了，大哥們?nèi)靸深^兒的碰頭，恨不得縮在巢穴裡，可那些外來(lái)的傢伙們卻一天天的在咱們的地盤(pán)兒上鬧事！我們都多久沒(méi)在街上逍遙了？”
“閉嘴吧，呆頭！上頭已經(jīng)因爲(wèi)這件事傷透了腦筋了！”靠在牆邊的瘦子微微的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，他靈活的視線(xiàn)在這個(gè)微小的動(dòng)作裡似乎就將周?chē)娘L(fēng)聲收進(jìn)眼底：“你那個(gè)大腦袋除了能撞碎石頭之外，應(yīng)該也塞得進(jìn)去幾條忠告……聰明的話(huà)，最好別再在別人面前抱怨這件事情，否則的話(huà)。”他頓了頓，用手指在脖子上狠狠地比量了一下：“那個(gè)叫比德韋爾的老傢伙很可能就是你的榜樣！”
“別他媽的嚇唬我，我才……”大個(gè)子憤憤不平的反駁，不過(guò)說(shuō)到一半他的臉色忽然蒼白了起來(lái)，似乎想到什麼似的，讓聲音立刻萎縮了下去：“你是說(shuō)老比德那開(kāi)膛的樣子是被上面……你從哪兒得到消息的？”
“聰明人從來(lái)不打聽(tīng)……知道的越少，對(duì)你就越好，這個(gè)道理你都不懂？”瘦子哂笑了一聲：“我們只管看住地方，剩下的事情有那些老大們做主……”
“可是看著這裡有什麼用？這他媽的可是咱們?nèi)甑睦细C了……難道那幫北方來(lái)的喪家犬還能在這裡搞出點(diǎn)風(fēng)雨來(lái)不成？”大個(gè)子沉默了一陣，忽然咧嘴笑道：“別說(shuō)是它們，就是那個(gè)新晉加冕的小丫頭女皇，還有她手底下那幫成天發(fā)光的鐵皮頭們，還不是完全對(duì)咱們視而不見(jiàn)？”
“不敢動(dòng)？她要是不敢，我就和你換個(gè)位置，我當(dāng)你兒子！”瘦子從牙縫裡吹出的冷笑越發(fā)的大聲了：“她恐怕早就看著你們牙根癢癢了……只不過(guò)，前面正在打仗，她最需要的是咱們這個(gè)臨時(shí)的都城平安。哪怕是個(gè)表面上的平局面而已……不然，你以爲(wèi)咱們這個(gè)明目張膽的老巢，能抵擋住幾下投石機(jī)的轟砸？還是說(shuō)，你那個(gè)腦袋比那些鐵皮頭聖武士手裡的長(zhǎng)劍還硬？”。
“咱們的勢(shì)力那麼大嗎？”大個(gè)子被這個(gè)言論弄得有點(diǎn)發(fā)呆，不過(guò)他很快就注意到對(duì)方話(huà)裡的問(wèn)題，吼叫著便去拉腰間的長(zhǎng)劍：“查爾斯，你他媽的剛纔說(shuō)什麼？我他媽的什麼時(shí)候是你的兒子了？”
“夠了，在這裡打架，你是不是準(zhǔn)備明天早餐吃護(hù)城河底的爛泥？”打扮的最爲(wèi)體面，看起來(lái)像是頭兒的那個(gè)人這個(gè)時(shí)候低吼了一聲：“查爾斯你也管管你那張臭嘴！我知道你剛從傭兵轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，不大熟悉這裡的規(guī)矩，又沒(méi)被上頭重用，心裡頭有火……不過(guò)如果知道了什麼，告訴大夥兒一聲就是，非得陰陽(yáng)怪氣的說(shuō)話(huà)，只能是傷了大夥的和氣。”
“好吧，你們既然想知道……那些從海頓跟著女皇陛下來(lái)的狗，準(zhǔn)備在這裡重新續(xù)一個(gè)窩，現(xiàn)在老大他們必須想辦法搞定他們，而且還不能鬧出太大的動(dòng)靜。否則兩敗俱傷的話(huà)，我們那位陛下和她的鐵皮頭們就得利了……咱們能依靠的，就是能在幾天之內(nèi)讓克蘭菲爾德鬧翻天。”掃視著周?chē)囊恍\(zhòng)人臉上的好奇，瘦子再次從牙縫裡擠出一個(gè)嗤笑，然後象徵性的解釋了一聲。
“不過(guò)蘭帕德大哥，那些傢伙也是打著這個(gè)主意吧……他們只要給咱們?cè)斐闪寺闊屧蹅儧](méi)法集中力量掀起大風(fēng)浪，自然就有那些鐵皮罐頭們來(lái)收拾後續(xù)，反正他們?cè)谶@裡也沒(méi)有根基，卻又有不少好手……真他媽的陰毒啊……”另一個(gè)人自作聰明的插嘴，然後感嘆了一聲。
“那又能怎麼樣？就算他們能小打小鬧一番，又不傷筋動(dòng)骨。”經(jīng)過(guò)一番開(kāi)導(dǎo)，大個(gè)子的腦袋這個(gè)時(shí)候似乎靈活了不少，他搖晃著那個(gè)龐然大物也開(kāi)始冷笑：“那些北邊的喪家狗可不是城衛(wèi)軍，也不是那些聖武士，只要老大們坐守在這裡，他們還能組團(tuán)衝進(jìn)來(lái)？”
“那可說(shuō)不準(zhǔn)……”查爾斯的目光再次掃了掃左右，低聲嘀咕道。
“哼哼，你打聽(tīng)消息的能力確實(shí)不錯(cuò)，不過(guò)咱們的老窩的防禦力你大概是不知道的，常駐的兄弟就有一百多個(gè)，都是跟你差不多，當(dāng)過(guò)傭兵的，還有各位老大身邊的高手，至少有八十來(lái)個(gè)……”衣著鮮亮的蘭帕德似乎也被這爭(zhēng)論引起了一些八卦的興頭：四顧了一眼，他壓低了聲音，卻似乎壓不住語(yǔ)氣裡的那股子得意：“還有，即使你能耐夠大，有些消息也未必能夠打聽(tīng)得到——咱們可是養(yǎng)著十幾個(gè)……至少十幾個(gè)法師的。就在這個(gè)大宅的每一層裡都有法師佈防，而且整個(gè)外圍還佈置了一個(gè)反傳送法陣，而且如果有人想要硬闖，就算有個(gè)攻城車(chē)，也得被火球炸個(gè)稀爛！”
“十幾個(gè)法師？”瘦子的臉色微微變了變，法師可不是亡命徒，光是有錢(qián)是弄不到這種稀缺的人力資源的。
“當(dāng)然，別小看咱們冬銀都家族啊……”成功減給所有視線(xiàn)集中在自己身上，蘭帕德得意洋洋：“我比你們?cè)邕M(jìn)了幾年，可是親眼見(jiàn)過(guò)一次大佬們徹底打垮一個(gè)家族的。那一次出動(dòng)了十個(gè)法師，嘖嘖，我們這幫做小弟的，就在邊上看著，連出手的份兒都沒(méi)有……那爆炸聲……”
一聲沉悶的巨響將他的話(huà)湮沒(méi)在地面的震動(dòng)之中，周?chē)墓庥绑E然間閃爍起來(lái)，當(dāng)所有人驚訝的轉(zhuǎn)過(guò)視線(xiàn)，便注意到那座漂亮的古老建築物跳動(dòng)了一下——就像是打嗝兒的大型生物。從室內(nèi)傳出的隆隆的聲響，就像是在敲打一個(gè)破皮鼓，不過(guò)面面相覷了一眼之後，所有人都感受到了事態(tài)的嚴(yán)重——這個(gè)建築物原本的功用可是一座劇院，即使是幾百年前的建築物，它的隔音性能也不應(yīng)該差到哪裡去。但是現(xiàn)在那種震動(dòng)卻透過(guò)了外牆，可見(jiàn)其中的爆炸究竟有多麼的震撼……
“難道是哪個(gè)法師的試驗(yàn)失敗了麼？見(jiàn)鬼，所有人跟上！”蘭帕德恨恨的咕噥了一句，不過(guò)他很快就發(fā)現(xiàn)什麼似的大叫著，向裡面跑了過(guò)去——建築物整整一層的小窗口之中都開(kāi)始向外冒著滾滾的濃煙，有幾個(gè)窗戶(hù)乾脆就變成了一道門(mén)，只是造型千奇百怪了一點(diǎn)兒。
“不像是啥好兆頭……”嘆了一口氣，瘦小的遊蕩者小心的作出了一個(gè)難度不大的動(dòng)作——雖然確實(shí)是在往前衝，但是卻很有技術(shù)的落在了後面。
“他媽的！”“混蛋！”“畜生！”“二舅姥姥……”“你XX的是誰(shuí)？”
雜七雜八的咒罵彷彿口號(hào)一般，穿著各異的人物從街上各個(gè)角落開(kāi)始向著那濃煙滾滾的地點(diǎn)聚集起來(lái)，所有人的視線(xiàn)開(kāi)始集中到一個(gè)位置……幾個(gè)人影從滾滾的煙霧之中出現(xiàn)了，但看來(lái)他們似乎並不是自己人，意識(shí)到這一點(diǎn)的傢伙們開(kāi)始舉起手中各色的武器，發(fā)出試探性的喝罵。
不過(guò)後者們顯然並沒(méi)有回答的意思。
他們看起來(lái)很急於離開(kāi)這個(gè)是非之地，至於說(shuō)那些咒罵和圍攏的人，或者在他們看來(lái)周?chē)拇u石或者是樹(shù)木也沒(méi)有什麼區(qū)別。這種態(tài)度自然會(huì)引來(lái)一些急性子的動(dòng)作，更何況聚攏在這裡的人物沒(méi)有一個(gè)不是自詡有著幾分脾氣的人物。
但是這層層的人羣之中幾個(gè)聰明的傢伙隨即就認(rèn)識(shí)到一個(gè)事實(shí)，即使人數(shù)上佔(zhàn)據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，他們也是無(wú)法阻止那區(qū)區(qū)幾個(gè)人向外闖的勢(shì)頭的……其實(shí)，此時(shí)形容他們行動(dòng)的正確的說(shuō)法應(yīng)該算是悠哉悠哉的走出來(lái)——腳步不快也不慢，那幾個(gè)人就那樣閒庭信步似的穿過(guò)一羣‘高手’們的陣營(yíng)，而後者氣勢(shì)洶洶的衝鋒與吼叫只能換來(lái)一陣人仰馬翻！
瘦子查爾斯就是聰明人中的一個(gè)。
知機(jī)的向後退了幾步，將自己隱藏在大多數(shù)人之後，他第一眼就注意到，那個(gè)籠罩在一身灰色罩袍中，看上去並不高壯的人揚(yáng)手一推，一捏，一甩。一個(gè)衝在前面的愚蠢傢伙就被這幾下動(dòng)作輕易控制住，他先是彷彿被割破了脖子的公雞一樣顫抖了幾下，然後被無(wú)形的力量拎到空中，再像堆破垃圾一樣飛出去老遠(yuǎn)。不過(guò)查爾斯的銳利目光就此收縮了一下，那個(gè)倒黴蛋的喉結(jié)其實(shí)已經(jīng)被凌空捏碎了。
遊蕩者暗暗叫苦，因爲(wèi)對(duì)方行進(jìn)的方向，正是自己這一邊……可是他身後那些不知道厲害的笨蛋，卻將他向前不住的推了過(guò)去！
“蘭帕德老大……”他叫了一聲，試圖讓這個(gè)有點(diǎn)地位的傢伙維持一下週圍的秩序，不過(guò)下一眼他就看見(jiàn)那個(gè)白癡老大已經(jīng)衝到了最前面，正盯著那灰袍人身後的一名女子，似乎在擺出個(gè)英武的造型。
那確實(shí)是一張?zhí)^(guò)美麗的面孔……被周?chē)妬y的戰(zhàn)局，嘶吼扭曲的人臉映襯，那金色髮絲下的面容就更加美豔無(wú)雙，那種纖細(xì)簡(jiǎn)直簡(jiǎn)直像是從畫(huà)中走出的精靈——讓科裡圖……應(yīng)該說(shuō)每個(gè)看清這張面孔的人都不可不免的思維混亂。
但查爾斯瞬間只是有種撫額頭的衝動(dòng)……
然後他就不出所料的看到那個(gè)小頭目在一聲慘號(hào)之中向上跳起了足足六尺多高——一道夾帶著風(fēng)聲的陰影凌空而至，尖銳的嘶鳴中金屬鞭梢狠狠地撞進(jìn)了他的兩腿中間，將他之後準(zhǔn)備去什麼兔子銷(xiāo)魂一番的計(jì)劃完全打亂……事實(shí)上他應(yīng)該慶幸自己現(xiàn)在是在克蘭菲爾德城這樣的大城市，否則的話(huà)這一記鞭傷無(wú)法迅速醫(yī)治的結(jié)果就只能是一輩子不用再考慮嫖妓的花費(fèi)，當(dāng)然妻子和後代也就更不用想了。
當(dāng)然，與另外的同伴相比，他還算是幸運(yùn)的……更靠前一點(diǎn)的那個(gè)呆頭正在緩緩的跪倒——顯然那碩大的腦袋再一次成爲(wèi)了一個(gè)顯眼的目標(biāo)，烏黑的細(xì)線(xiàn)只是在空中閃爍了一下，然後那個(gè)能夠撞破石牆的腦袋就分成了兩片，在空中拉出一道怵目驚心的殷紅！
“給你們?cè)斐闪瞬恍〉穆闊浅１福 ?
這個(gè)淒厲的死亡讓所有人暫時(shí)停下了腳步……雜七雜八的吼叫聲停滯了，然後所有人才聽(tīng)到那個(gè)溫文爾雅，卻毫無(wú)誠(chéng)意，似乎象在諷刺人一般的聲音。