康斯坦丁拉了拉黑色的兜帽，確認(rèn)自己，以及周?chē)鷥蓚€(gè)人的外表並沒(méi)有任何的問(wèn)題——在一個(gè)高等幻影的僞裝效果之下，如果沒(méi)有能夠看破僞裝的奧術(shù)秘法，那麼即使是擁有著特殊視力的黑暗精靈，也無(wú)法識(shí)破現(xiàn)在這三個(gè)籠罩在黑色罩袍之中的身影並非自己的族裔。

離開(kāi)卓爾們用於款待特殊賓客的石筍，沿著蜿蜒曲折的階梯向下，很快便可以見(jiàn)到城市的中樞大道。

漢莎提倫算不得什麼太大的城市，雖然與周邊的幾個(gè)灰矮人和侏儒聚集地相比，算是個(gè)不錯(cuò)的地方，但規(guī)模在地表來(lái)說(shuō)的話(huà)，只能算是個(gè)比城鎮(zhèn)稍大些的存在，即使是在幽暗地域的城市之中，也只能算是中等而已。但如果以城市的式樣來(lái)判斷，它卻無(wú)疑可以稱(chēng)得上是一座標(biāo)準(zhǔn)的卓爾城市。

被稱(chēng)爲(wèi)蜘蛛神後大道的寬闊街巷，兩邊排列的是被稱(chēng)爲(wèi)上城區(qū)的各種建築，其中包括評(píng)議會(huì)家族的住所，以及三座學(xué)院——在教育這個(gè)方面來(lái)說(shuō)，黑暗精靈無(wú)疑要比人類(lèi)進(jìn)步一些。學(xué)院的校區(qū)並不大，組成學(xué)院的只有一座建築：蜘蛛教院，羅斯女神蜘蛛形狀的傳道所；術(shù)士學(xué)院，外型優(yōu)雅，擁有許多高聳尖塔，法師們研究、進(jìn)修的地方，格鬥武塔，十分樸實(shí)的金字塔型建築物，男性戰(zhàn)士們?cè)诖藢W(xué)習(xí)他們的行當(dāng)。

而事實(shí)上這座城市也並非地表人類(lèi)心中認(rèn)爲(wèi)的那樣，完全沉浸於邪惡的黑暗之中——雖然微弱，但是城市中還是存在著真正的照明——特別華麗的石柱雕刻和雄偉的石像多半都會(huì)沐浴在永恆的魔光之中。妖火照耀在莊園中特別打光的雕像上。顯示出黑暗精靈對(duì)他們自己美麗創(chuàng)作的那種自豪。

“蠻有趣的地方……”康斯坦丁微微瞇起眼睛，注意到那些石像無(wú)一例外的散發(fā)著魔法的光澤，那應(yīng)該是些具有相當(dāng)威力的特殊構(gòu)裝體——很符合卓爾們的風(fēng)格，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在警惕著可能發(fā)生的危險(xiǎn)。

“小主人你還真是博愛(ài)，這種黑乎乎又陰又冷的地方，有什麼好有趣的？你不覺(jué)得跟舒適的地表比起來(lái)，這裡簡(jiǎn)直像是棺材麼？”走在康斯坦丁身邊的帕梅拉發(fā)出了一個(gè)抱怨，作爲(wèi)適應(yīng)了斷域鎮(zhèn)附近毒熱太陽(yáng)的魅魔，她並不喜歡這個(gè)陰冷的環(huán)境。

“地表？”走在隊(duì)伍前面的人轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)出一個(gè)輕蔑地笑聲。

這個(gè)詞彙引來(lái)了路邊行人的目光——毫無(wú)疑問(wèn)的，在卓爾的城市之中談?wù)摰乇恚且患瞬毮康氖虑椋贿^(guò)在注意到說(shuō)話(huà)的人那黑色的魔斗篷上代表著貴族的顯眼的紫色和紅色紋路，以及明顯的女性姿態(tài)之後，大多數(shù)的路人選擇了垂下頭匆匆的離去。一位貴族女性毫無(wú)疑問(wèn)的是一位祭司，觸怒了她們的後果往往是悽慘的，至少也是蛇首鞭帶來(lái)的上令人極度痛苦的疼痛，與毒藥產(chǎn)生的火燒一般的麻痹。

埃文赫特家族僅剩的高階祭司盯著魅魔的眼睛，似乎是在確認(rèn)她是不是在說(shuō)謊：“你居然喜歡那種那醜惡的地方？我還以爲(wèi)，一位塔納釐應(yīng)該擁有更高階一點(diǎn)的眼光呢……”

被打斷的魅魔發(fā)出了一個(gè)不滿(mǎn)的冷笑，雖然說(shuō)面前的這個(gè)人是卓爾城市中少數(shù)的幾個(gè)高階祭司，但是這個(gè)身份對(duì)於魅魔來(lái)說(shuō)沒(méi)有什麼太大的價(jià)值。倒是康斯坦丁被這個(gè)說(shuō)法引起了一些興趣——記憶之中的資料裡，黑暗精靈不會(huì)輕易離開(kāi)他們的城市，更不要說(shuō)去地面了，更何況地表生物對(duì)於他們的態(tài)度絕不友好，尤其是人類(lèi)，燒死一個(gè)黑暗精靈是被視作理所當(dāng)然的事情：“你到過(guò)地表嗎？還是說(shuō)你在那裡遇到了什麼？”他問(wèn)道。

“我們用不著到那裡去，也知道那裡的恐怖！”黑暗精靈漂亮的臉上露出難以置信的猙獰表情。彷彿在敘述一個(gè)恐怖的故事：“每一天，隨著時(shí)柱上的光芒升起的時(shí)候，一個(gè)巨大的火球就會(huì)躍入空中，放射出比羅絲女神祭司用來(lái)懲罰罪人的炫光術(shù)更耀眼的奪目光芒！即使在晚間，當(dāng)火球落到地平面底下之後，有人能夠逃脫地面上難以描述的恐懼。無(wú)數(shù)的小亮點(diǎn)，有時(shí)還有一顆較小的銀色火球，將會(huì)打碎祥和的黑暗天空，讓人無(wú)法忘記第二天將會(huì)降臨的懲罰……”

“哈哈哈哈哈哈……”

女祭司的說(shuō)法無(wú)可爭(zhēng)議的換來(lái)了一陣大笑——幾乎讓周?chē)乃腥说淖⒁饬Χ嘉^(guò)來(lái)，而笑聲顯然會(huì)產(chǎn)生增幅的作用，兩隻邪魔毫無(wú)顧忌的狂笑一直持續(xù)了幾分鐘的時(shí)間才勉強(qiáng)止歇，他們喘息著，最後甚至摟成了一團(tuán)纔不至於跌倒在地……

不過(guò)這個(gè)歡愉的氣氛足夠讓埃文赫特家族僅剩的高階祭司發(fā)飆——被當(dāng)成傻瓜一樣存在的那種蔑視像是火焰一樣一點(diǎn)點(diǎn)的燒蝕刺激著她的自尊。讓她褐色的面孔因爲(wèi)憤怒漲得通紅：“夠了！這有什麼可笑！”她最終發(fā)出了一個(gè)咆哮：“這難道不是事實(shí)嗎？”

“當(dāng)然不是……我倒是沒(méi)有想到，除了陷害同類(lèi)的陰損毒辣之外，黑暗精靈還真的有添油加醋的才能……嗯，不得不說(shuō)，語(yǔ)言的暴力有時(shí)候比利劍更加強(qiáng)大啊……”作爲(wèi)地表生物的康斯坦丁倒還算是平靜。他揉了揉因爲(wèi)剋制大笑而發(fā)酸的面頰。有點(diǎn)不知道自己究竟如何說(shuō)起：“首先，那個(gè)……火球給你的所謂的懲罰，除了會(huì)在直視的時(shí)候讓你們的眼睛刺痛之外，剩下的什麼都沒(méi)有。而它能夠帶給你的，顯然要比你想象之中多得多……摸摸你們自己的胸口，感受一下從那裡散發(fā)出的溫度吧，那就是來(lái)源於它，陽(yáng)光溫暖著每一個(gè)存在自大地上的生物，即使是深藏地底的你們……”

術(shù)士的說(shuō)法趨近於這個(gè)多元宇宙之中的真理之一，但是智慧並不那麼容易滲透進(jìn)愚昧之中：“我們的體溫來(lái)自於黑暗之中！來(lái)自於羅絲陛下的賜予！這跟那個(gè)可怕的火球有什麼關(guān)係？”卓爾牧師高聲反駁道。

“靠，沒(méi)有恆星的光照與引力，行星要是能單獨(dú)存在纔怪，更別說(shuō)生物所需的能量了……算了，如果有機(jī)會(huì)，你還是用自己去證明一下吧……眼見(jiàn)爲(wèi)實(shí)。這是人類(lèi)的智慧。”康斯坦丁愣了愣，不過(guò)他隨即揉了揉額角，嘆息著放棄了從理論根據(jù)上說(shuō)服對(duì)方的想法——其中牽涉到的問(wèn)題太多了，而面前這生物的思路卻在另外的道路上挪移。一張單純的白紙還容易繪製出圖案，可是對(duì)方的腦子裡根本已經(jīng)是明星全裸海報(bào)，想要裝進(jìn)去些什麼，除非用現(xiàn)實(shí)來(lái)證明。

“我想很難有那種機(jī)會(huì)……卓爾貴族沒(méi)有理由，也沒(méi)有必要離開(kāi)城市，除非是負(fù)有使命或者被流放……否則即使只有很短暫的時(shí)間，也將喪失現(xiàn)在擁有的一切……”

術(shù)士的表現(xiàn)讓黑暗精靈的剩餘的幾分暴怒被疑惑取代，她調(diào)整了一下呼吸，勉強(qiáng)說(shuō)道。不過(guò)她顯然明白在這個(gè)問(wèn)題上糾纏下去並沒(méi)有什麼意義，而轉(zhuǎn)換話(huà)題的時(shí)機(jī)也恰好到了：“前面那根石柱就是泰瑟博克的居所……”

康斯坦丁將視線(xiàn)投向那個(gè)方向，隨即便將眉頭皺的更深。

幽暗地域裡遍佈著從頂上倒懸下來(lái)的鐘乳石，以及從地面上生長(zhǎng)出來(lái)的石筍，它們被開(kāi)鑿成中空的住房。算作是城市之中一道奇異的風(fēng)景——鐘乳石大多屬於牧師，而石筍裡則居住著戰(zhàn)士和地位更低的奴隸。

而在大自然千萬(wàn)年的水蝕作用之下，足夠古老的鐘乳石和石筍會(huì)有時(shí)候會(huì)生長(zhǎng)聯(lián)結(jié)在一起，形成石柱，在卓爾精靈的城市之中，這種特例被用於安排法師們，類(lèi)似於人類(lèi)的法師之塔……只不過(guò)，顯然沒(méi)有人類(lèi)那樣的規(guī)模，而卓爾們的習(xí)慣也讓他們的法師們大多選擇了獨(dú)居。各個(gè)家族的首席法師都會(huì)選擇一根石柱作爲(wèi)自己的居所。

作爲(wèi)第一家族的首席法師，泰瑟博克的石柱並不特別的巨大和顯眼，甚至一反常態(tài)的建築在了卓爾上層街區(qū)邊緣的一片光影之中——一在幽暗地域中少見(jiàn)的燭光從某些屋子的窗戶(hù)中流泄出來(lái)，卓爾的城市之中，只有牧師和法師會(huì)點(diǎn)蠟燭，因爲(wèi)這樣他們才能夠閱讀寶貴的卷軸和書(shū)籍……不過(guò)在康斯坦丁看來(lái)這裡更加明亮和耀眼，在他的視線(xiàn)中，這根石柱到處閃著強(qiáng)力的魔法和各種神秘的光源。魔法的光澤甚至變不了外界石筍之間的圍欄，整座石柱被它們所環(huán)繞。組成一面巨大的蛛網(wǎng)。

這魔法的網(wǎng)絡(luò)一端吊掛在洞穴上，根部隱沒(méi)在黑暗之中。而另一端則深植於那座建築的底部。大片的覃類(lèi)植物將那裡當(dāng)作了家園，大大小小的傘蓋撐開(kāi)了五顏六色的些微熒光、只不過(guò)美麗的景色中總是掩藏著危險(xiǎn)，康斯坦丁一眼便便在這些蘑菇之中看到了幾重隱藏著尖叫蕈——之前曾經(jīng)在閒聊中從幾個(gè)傭兵那裡聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，幽暗地域之中一種有智慧的蕈類(lèi)；正如其名，它們會(huì)在有任何生物靠近的時(shí)候發(fā)出刺耳的尖叫聲。

各種各樣的法術(shù)靈光相互媾和，纏繞，其中的頭緒幾乎難以理清，觀(guān)察持續(xù)了一個(gè)沙漏刻度，最終康斯坦丁還是隻能?chē)@息著壓了搖頭。

雖然早就知道一位法師的居所絕對(duì)是遍佈了魔法陷阱的地方，可眼前這個(gè)規(guī)模還是讓康斯坦丁稍微嘆息，既然外表看上去都如此，那麼其中的佈置可想而知……幸好他沒(méi)有絲毫的想要在其中與那個(gè)法師決鬥的念頭，否則的話(huà)必然兇多吉少……除非艾瓦梅爾恩幫忙。

這個(gè)聯(lián)想讓術(shù)士感到一些頭痛，自己回到主物質(zhì)位面已經(jīng)有了一段時(shí)間了，這位神祗卻依舊杳無(wú)蹤影，甚至是跟隨著自己從深淵歸來(lái)的賽達(dá)絡(luò)斯也陷入了沉寂，唯一值得慶幸的是，死神奈落並沒(méi)有即時(shí)找上門(mén)來(lái)，那就說(shuō)明，他們的力量顯然已經(jīng)起到了一些作用。

不過(guò)他立刻暗自捏了捏自己的手掌……警醒自己似乎潛意識(shí)之中開(kāi)始對(duì)於這個(gè)來(lái)歷不明的神祗產(chǎn)生了太多的依賴(lài)性，這可並不是一個(gè)什麼好的習(xí)慣。

當(dāng)然，魔法防禦再巧妙嚴(yán)密，還是有辦法衝破的，只要願(yuàn)意付出足夠的代價(jià)，捨棄足夠多的兵力，依然是能夠?qū)⑺テ频摹：?jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是用大量的炮灰上去填，終究有垮的時(shí)候……可是康斯坦丁現(xiàn)在並沒(méi)有那種優(yōu)勢(shì)，或者澤貝瑪主母有那個(gè)能力，但是她絕對(duì)不可能將自己寶貴的家族力量消耗在這裡。到時(shí)候被其他家族漁翁得利，那就成笑話(huà)了。

……

爆炸聲和一陣奇異的魔法波動(dòng)讓術(shù)士驟然轉(zhuǎn)過(guò)了頭，他注意到兩處火光正在遠(yuǎn)處的城市之中亮起，繼而轉(zhuǎn)化爲(wèi)熊熊燃燒的巨大火焰！

那裡是漢莎提倫的下城區(qū)，明顯比附近地勢(shì)低窪的地方，是漢莎提倫那些小家族和非卓爾的生物聚集地，按理說(shuō)造成一些火災(zāi)並不奇怪，不過(guò)康斯坦丁注意到那明顯不是某些由於疏忽而造成的失火——不光是因爲(wèi)那散發(fā)著魔力波動(dòng)的火光，術(shù)士甚至可以清晰地看到有東西正在從那火焰之中魚(yú)貫而出！那些似乎是從某個(gè)下層界的召喚來(lái)的妖魔，巨大、擁有許多手臂、全身沾滿(mǎn)黏液，吐火的怪物。

“怎麼回事？”康斯坦丁有些愕然的望著那個(gè)方向——雖然說(shuō)現(xiàn)在灰矮人們正在進(jìn)攻這座城市，不過(guò)在城防和法術(shù)的保護(hù)之下，那些愚蠢的灰矮人其實(shí)根本就無(wú)法靠近除了大門(mén)之外的任何一段城牆，更別說(shuō)是在城中造成這樣規(guī)模的破壞……更何況那個(gè)連綿的火焰法術(shù)顯然給灰矮人的攻擊序列造成了相當(dāng)?shù)拇驌簦瑥淖蛱扉_(kāi)始到現(xiàn)在，還沒(méi)有組織起第二次的進(jìn)攻。

“還不是你的主意造成的？那是一場(chǎng)失敗的家族戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的審判……不過(guò)實(shí)質(zhì)上卻是法師們給那些散播謠言的傢伙們的一個(gè)警告。”西娜菲毫不在意的掃過(guò)那兩團(tuán)蔓延開(kāi)的火光：“從此再也沒(méi)有迪斯帕納和勒羅家族了。但願(yuàn)他們的血能夠讓其他家族對(duì)於泰瑟博克的認(rèn)識(shí)更加清醒一些。”

從不間斷的致命競(jìng)爭(zhēng)在卓爾精靈的家族間持續(xù)著。女祭司間彼此也毫不懈怠地鉤心鬥角，以便能夠獲得更高的權(quán)位。不過(guò)這些明爭(zhēng)暗鬥都服從一個(gè)鐵律——“如果無(wú)法證明，就從未發(fā)生過(guò)。”在戰(zhàn)場(chǎng)的亂兵之中從仇家背後給予致命一擊，或是在暗巷中斬草除根都是爲(wèi)人所接受的——甚至可以獲得私下的讚揚(yáng)。黑暗精靈的正義和事實(shí)與調(diào)查並沒(méi)有關(guān)係。根本沒(méi)有人在乎。不過(guò)，公開(kāi)的謀殺和掀起戰(zhàn)爭(zhēng)將會(huì)引來(lái)虛僞正義的介入；黑暗精靈所施行的懲罰和他們的個(gè)性一樣毫不留情。

最近一處的火光距離上城區(qū)並不是很遠(yuǎn)，在這個(gè)可憐的家族脆弱的大門(mén)前，各式各樣的咒符和結(jié)界紛紛爆炸開(kāi)來(lái)，但這對(duì)於那些被召喚來(lái)的魔物來(lái)說(shuō)只不過(guò)是些惱人的小麻煩。而在他們身後，法師們紛紛加入行動(dòng)，利用閃電、強(qiáng)酸和火球猛烈地轟擊這個(gè)可憐的家族所屬的幾座石筍。另外還有一些黑暗精靈們拿著十字弓對(duì)準(zhǔn)窗戶(hù)射出箭雨，阻擋住這個(gè)倒黴家族所有可能逃生的路徑。

那羣怪物衝進(jìn)了大門(mén)。刺眼的閃電不停地流竄，震耳的雷聲毫不停歇……但是生物的特性註定了他們不可能就此等死，就在所有的一切即將結(jié)束的剎那，從那宅院之中飛出的一道銀光在法師羣中炸裂，毫無(wú)滯沚的便撕裂了好幾個(gè)法師的身體，將殘餘的屍體燒灼的焦黑！

當(dāng)然，這回光返照的效果註定不能維持太久，法師們隨即便用更多的焦黑屍首還以顏色，只不過(guò)是短短的四分之一個(gè)沙漏的時(shí)間，那座宅邸就已經(jīng)成爲(wèi)了一片廢墟。

“不過(guò)，他們的動(dòng)作是不是太過(guò)迅速了？”牧師再看了一眼那兩個(gè)火頭，有些疑惑的補(bǔ)充了一句。

當(dāng)然亂得很快……康斯坦丁在心中應(yīng)和了一句——不知道佛究竟是如何執(zhí)行的術(shù)士的命令，康斯坦丁也沒(méi)有心情去問(wèn)，總之看起來(lái)效果確實(shí)不錯(cuò)。

水至清則無(wú)魚(yú)，太完美的秩序之中是不會(huì)產(chǎn)生任何的機(jī)會(huì)的，想要?jiǎng)?chuàng)造跟那個(gè)法師交手的條件，只有讓城市亂起來(lái)。

至於說(shuō)城市會(huì)變成什麼樣子，他並不是十分關(guān)心，在黑暗精靈的社會(huì)中，爲(wèi)權(quán)位而掀起不擇手段的競(jìng)爭(zhēng)就是羅絲女神的作法，黑暗精靈的野心是他爲(wèi)了讓他的“子民”們以指定的方式作繭自縛而下的詛咒。子民？爪牙是個(gè)更適合的字眼，或者不如說(shuō)他們是爲(wèi)了取悅蜘蛛神後的舞蹈娃娃、是它難以察覺(jué)，卻又無(wú)法掙脫的蛛網(wǎng)中的傀儡。所有的黑暗精靈都必須要在它設(shè)下的階梯上拼命的攀爬，奮力博取它的歡心，更註定只能倒在它爪牙的手下。

或早或晚，他們之中的大部分註定會(huì)死在自己同胞的刀刃之下，那麼還不如打破這個(gè)窠臼，說(shuō)不定可以讓他們得到一些全新的生活方式呢。