伊恩·費(fèi)爾貝恩斯站在一人多高的木架子上，兩隻和連鬢絡(luò)腮鬍子一樣焦黃的眼珠滾動(dòng)了幾下，視線掃過腳下那些越發(fā)紛亂的人羣時(shí)。他不由得露出一個(gè)笑容……他最喜歡的事情之一，就是這種居高臨下，俯視著世上每一個(gè)人的感覺。
儘管幾乎一半以上的人都在喝罵聲中凌亂的狼奔豕突，不過那沸騰一般的營地的景象還是讓這位原本的傭兵頭子，納德勒子爵和伯特子爵聯(lián)名委任的聯(lián)軍司令長官，那點(diǎn)名爲(wèi)虛榮心境得到了極大的滿足——所謂亂世中的英雄，還是應(yīng)該指揮著千軍萬馬啊……傭兵頭子捻了捻下巴上的焦黃的鬍鬚，得意洋洋的想。
當(dāng)然，眼前的馬匹大多是拉車的駑馬，加起來還不夠一百之?dāng)?shù)，但至少千軍至少是足夠了的……集合了兩個(gè)貴族所有兵力之後，囤積在這個(gè)不大的城市前面的士兵的總數(shù)已經(jīng)超過了三千人，雖然這其中至少有一半都是些笨手笨腳的，連列隊(duì)也不能好好完成的菜鳥。
這些人實(shí)在是太過於愚蠢了，甚至還不等到戰(zhàn)鬥開始，那些本來可以讓士兵們熱血沸騰的號角聲似乎已經(jīng)將他們的膽子嚇破了一半了。不過有什麼辦法呢？即使是伊恩手下那些由傭兵轉(zhuǎn)職來的，兇神惡煞的士官們，也對此無法過分苛求——誰讓在一個(gè)月……不，可能是十幾天之前，這些人還不過是全身沾滿了泥土，手中握著鐮刀、草叉和連枷的農(nóng)夫呢？這羣膽子比耗子大不了多少的傢伙們能夠聽從士官們的命令，完成現(xiàn)有的工作已經(jīng)是個(gè)了不起的成績了。
原本的傭兵頭子，現(xiàn)在的伊恩·費(fèi)爾貝恩斯將軍微微一嘆，將視線轉(zhuǎn)向正前方。
腐葉之月的冷風(fēng)，將天空中濃密的雲(yún)團(tuán)不住的吹向北方，翻滾著的青烏相間的雲(yún)層後面，正午時(shí)分的陽光也只能透露出一層晦暗的光，空氣中似乎帶著一種冰冷的，照的人沒精打采的青灰顏色，而這陽光下面，那座用灰黑色石頭堆砌起來的城牆看上去竟然也泛起了一點(diǎn)點(diǎn)的生鐵一樣的光澤。這個(gè)巖石和木頭搭建起來的粗笨屏障，就像是個(gè)大怪物一樣的趴伏在那一片山窪之中，只是看上去頗有些疲勞過度的感覺。
伊恩·費(fèi)爾貝恩斯呵呵的笑了起來。
這比一個(gè)大鎮(zhèn)子大不了多少的城市，還不會(huì)被曾經(jīng)當(dāng)過五年正式騎士的他放在眼中，雖然說它確實(shí)武裝的很完善——用土石和硬木結(jié)構(gòu)的城牆超過了二十五尺，以一個(gè)最低級別的城市來說算是非常高的，而且顯然是最近剛剛經(jīng)過了一輪的加固……鋼條和鐵索在圍牆內(nèi)側(cè)向外透漏了出來，木質(zhì)的尖刺柵欄和木釘刺被埋在圍牆外側(cè)，城市前面原本比溝渠大不了多少的護(hù)城河此時(shí)已經(jīng)別挖沉挖寬了，而且從那翻卷不定的水流來看，渾濁的水面下肯定佈置了削尖的木樁。
甚至從他這個(gè)角度還可以看到城牆上架著四架弩車，雖然不過是中等大小，而且應(yīng)該是使用多年的陳舊武裝，不過那對於普通的士兵和攻城武器還是具有著不小的威脅的……這個(gè)小城的城主雖然是個(gè)女人，但據(jù)說也曾經(jīng)是一位騎士，甚至是比自己的資歷要高得多，現(xiàn)在看起來，她確實(shí)擁有著一些手段。
可是那又怎麼樣？不過是個(gè)小城罷了……伊恩·費(fèi)爾貝恩斯得意洋洋的視線再一次轉(zhuǎn)向自己的身後，在那裡，幾十名農(nóng)夫士兵正在他們帶隊(duì)頭兒的喝罵聲之中，將一根粗長的橫木架上縱梁——只要再扣緊中央那個(gè)看似笨重的金屬鉚扣，這個(gè)怪異但是卻又威力十足的攻擊武器就足夠成型了。
康納裡維斯家……西北的獅鷲們果然不愧是大陸上的第一強(qiáng)兵，出手的大方程度看來也是一等一的……
被委以重任的原傭兵頭子心中忽然有些感嘆。
這些樣式新穎威力巨大，而且拆裝也極爲(wèi)方便的投石機(jī)無論在哪裡都是足夠當(dāng)作寶貝兒供起來的殺手鐗，但是他們卻毫不在意的便撥給了自己六架之多，至於說撞城錘，弓矢和戰(zhàn)甲之類的東西，更是隨便的一句“要多少有多少”
不過不管怎麼說，有了這些東西，伊恩·費(fèi)爾貝恩斯也就有了相當(dāng)?shù)淖孕牛词故沁@名爲(wèi)卡倫的城市再大上那麼一倍，也不可能守得住三天的時(shí)間。
當(dāng)然，這位新任的將軍也不想要拖上那麼長的時(shí)間——兩天的行軍下來，簡陋的摺疊牀鋪早就已經(jīng)讓這位傭兵出身，但在這幾年中已養(yǎng)成養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族貴族習(xí)慣的領(lǐng)軍者感到腰痠背痛，更何況儘管距離腐葉之月結(jié)束還有著一段不短的時(shí)間，但是山野之中的陰風(fēng)卻是如斯的強(qiáng)烈，即使是柔軟輕便的鵝絨被褥也難以抵擋，如果再算上野地裡那些吃人的蚊蟲……這些已經(jīng)足夠讓無比懷念城市溫暖的爐火，柔軟的牀鋪，以及那些豐腴的胴體……
雖然這種鄉(xiāng)下的小城市恐怕也就只能算是個(gè)存身之所，沒法期待太多……不不，剛纔那個(gè)站在城頭上喊話的，據(jù)說是他們的城主的那個(gè)女人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來似乎很不錯(cuò)……伊恩·費(fèi)爾貝恩斯瞇起了眼睛，黃眼珠裡閃爍著一點(diǎn)細(xì)微的光……光是一個(gè)貴族騎士的身份，已經(jīng)足夠有誘惑力——他喜歡那些看上去高貴的女人們，尤其喜歡他們在自己的蠻力之下痛哭流涕的表情和撕心裂肺的尖叫，那總是能夠刺激心中最大的爽快感覺……
但是最主要的目標(biāo)還是必須要在那些穩(wěn)坐在後營之中的貴族們面前做出一個(gè)良好的表現(xiàn)……戰(zhàn)爭是無可替代的，貴族輪換的良機(jī)，只要自己的表現(xiàn)能夠逐步獲得那些來自於康納利維斯家的人物們的肯定，說不定成爲(wèi)一城一地的主人，成爲(wèi)擁有廣大領(lǐng)地的新興貴族也並非是什麼癡人說夢的事情。
只是這樣想了想，伊恩·費(fèi)爾貝恩全身的血脈似乎便已經(jīng)帶上了一種莫名，火焰焚燒般的燥熱。
“透石機(jī)準(zhǔn)備！放！”
隨著指揮者聲嘶力竭的嚎叫，一門被伊恩·費(fèi)爾貝恩斯稱爲(wèi)‘寶貝兒’的大傢伙也應(yīng)和著發(fā)出一聲勾索顫動(dòng)的刺耳聲響，長長的投臂吱吱嘎的呻吟著向上揚(yáng)起，巨大的石塊兒被重力造成的慣性猛的拋向天空。石塊的陰影高速掠過地面，它沒有擊中任何東西，只是隨著一聲轟然巨響和滾滾的煙塵，在城門前前五十尺開外的地面上犁出一道足以種植花生的鬆土。然後砰地一聲撞進(jìn)了護(hù)城河裡，濺起了漫天的水花！
不過，這沒有什麼了不起，出現(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)失誤是很正常的——只不過過了幾個(gè)呼吸的功夫，“轟！”的一聲巨響再次傳來，巨石猛的從天空上下砸下，這石塊準(zhǔn)確的轟擊在城門左邊城牆上，那看起來頑固的石頭結(jié)構(gòu)頓時(shí)顫抖了一下，帶起大片的泥土，工事的碎片，地面也隨之跳動(dòng)了一下，然後就按著這個(gè)頻率，第三塊，第四塊巨石連續(xù)砸下，整座城牆似乎都呻吟起來！令人牙齦發(fā)酸的淒厲慘叫從各處傳來，響成一片。
城牆上被嚇得六神無主的士兵則開始慌亂的逃散——幹得好……指揮者濃密的鬚髯下露出一個(gè)得意的笑容，這種傢伙往往是最早死在巨石之下，只有少數(shù)開始謹(jǐn)慎的後縮防線的冷靜的老油條才能安全倖免。但是顯然，眼前這一股沒有見過世面的鄉(xiāng)下小城的城衛(wèi)軍之中，並沒有那樣的存在。
“準(zhǔn)備衝鋒！打下來之後，城裡的東西隨便你們！”
他揚(yáng)聲吼道，於是身邊頓時(shí)響起了一陣熱烈的迴應(yīng)，那來自於在前方已經(jīng)佈置好隊(duì)列，納德勒和伯特家族的士兵。他們可不是那些無用的，只能作爲(wèi)苦力的農(nóng)兵，而是真正的精銳——其中的一半是伊恩·費(fèi)爾貝恩斯原本的手下，而另外的一半，也曾經(jīng)是某個(gè)臭名昭著的，半盜賊半傭兵團(tuán)的成員……但是毫無疑問的，這些人不同於那些隨處招攬來的農(nóng)兵，他們都是用活人磨練出的精銳，每個(gè)人手中都已經(jīng)是帶著無數(shù)人命，戰(zhàn)鬥之中對於生死之事也就不再掛懷，因此說到勇猛，絕對不會(huì)遜色於那些正規(guī)的騎士，而且在勇悍的同時(shí)，他們早就已經(jīng)帶上了一些變態(tài)的慾望，有時(shí)候，能夠殺人反倒比能夠睡女人和有錢分更加吸引他們。雖然對於這個(gè)破破爛爛的城市並不抱有太多的希望，但是隨意燒殺搶掠同樣足夠刺激這些兵痞子們的神經(jīng)。
爲(wèi)了能夠取得最爲(wèi)快速的效果，伊恩放棄了使用農(nóng)兵作爲(wèi)炮灰衝鋒的常規(guī)手段。
淒厲的號角聲彷彿猛獸的哀號，呼隆隆的聲響之中，打頭陣的一輛攻城車被一百多條大漢推動(dòng)，轟鳴著向城市的護(hù)城河靠了過去，這個(gè)時(shí)候，城牆上的防守者們似乎也終於從震撼中清醒，僅有的四臺(tái)弩炮嘣嘣的射出了一輪，可惜，這些老式的武器似乎並不能起到很好的作用——標(biāo)槍一般的弩矢洞穿了攻城車上厚厚的壁板之後，便已經(jīng)失去了所有的動(dòng)力，而就在他們再填裝起來之前，車子已經(jīng)直接闖到了護(hù)城河的邊沿，推車的士兵們吼叫了一聲，於是吱嘎的巨響裡，原本組成攻城車外壁的木板迅速下落，砸實(shí)在護(hù)城河上，漸起兩篷巨大的水柱。
“萬歲！”
進(jìn)攻者的陣營發(fā)出一聲歡呼！
這個(gè)時(shí)候，防禦一方纔發(fā)現(xiàn)那衝車的問題……事實(shí)上那是一輛經(jīng)過巧妙僞裝的，用來架設(shè)橋樑的車輛！可惜這個(gè)覺悟晚了一點(diǎn)，那原本作爲(wèi)防護(hù)的深塹上，已經(jīng)被架上了一道木質(zhì)的寬闊橋樑！而藉由投石機(jī)的掩護(hù)，一隊(duì)坦胸露背的高壯戰(zhàn)士已經(jīng)呼喝著口號踏足橋面，他們推動(dòng)原本隱藏在那個(gè)衝車下面的，一個(gè)巨大，帶著猙獰尖刺的攻城槌，向卡倫城的大門衝去！城牆上立刻開始用大片的箭矢向下投射，可是對於攻城車上覆蓋著的厚厚的防禦木板來說，它們至多隻能在上面添加一些裝飾性的羽毛……
咳喝！咳喝！隨著戰(zhàn)士們的高聲齊喝，繩索將碩大的衝擊錘揚(yáng)起！卡倫城木質(zhì)的大門上包裹著厚厚的一層鐵皮，但這層鐵皮在遍佈著大小尖刺，鑄造成猙獰獸頭的撞錘下不堪一擊——僅僅一下，城門便顫抖起來，它那兩扇本應(yīng)嚴(yán)絲合縫的門扉鬆散了。
雲(yún)梯車第二個(gè)衝過那簡易的浮橋，迫不及待的幾個(gè)士兵已經(jīng)將自己附在了那長長的梯子上！只要拉動(dòng)一下繩子，他們就是首批登上城頭的勇士！
“衝！衝上去！”伊恩·費(fèi)爾貝恩斯興奮的聲音已經(jīng)接近於嚎叫。
這個(gè)衝擊的過程稱得上格外的順利，所以想到即將到來的一切，榮譽(yù)，財(cái)富或者是領(lǐng)地，伊恩便再也無法保持自己的冷靜——心中那彷彿燃燒一般的燥熱，讓他隨手拉開了胸前的鈕釦，在這一刻，所有人的目光似乎都聚集在他的身上，這種關(guān)注讓他的腦袋裡有些發(fā)空，卻不知道爲(wèi)什麼，一瞬間一段曾經(jīng)聽過的，吟遊詩人們對於那位帝國久遠(yuǎn)之前的開拓者，科特爾·雷爾夫王的頌唱，忽然在他腦中閃過：
“英雄王抽出劍直指敵人的壁壘，天空中降下九十九條光之蛇，王的聲音猶如聖堂的鐘聲，無畏的戰(zhàn)士們，跟隨在他的指引之後，電光護(hù)佑著他們，衝破那地獄的火焰……”
前傭兵頭子大笑著，拔出了身畔的長劍，在空中劃出代表著費(fèi)爾貝恩斯的優(yōu)美劍花，然後發(fā)出一個(gè)雄獅一般咆哮……
……
圍繞在高臺(tái)附近的農(nóng)兵們有些呆滯，他們死死的盯著眼前那個(gè)高臺(tái)上，他們這一次戰(zhàn)爭的統(tǒng)帥。作爲(wèi)世代在田地中勞作的平民，他們心中早就已經(jīng)喪失了關(guān)於戰(zhàn)爭的概念，他們現(xiàn)在站在這裡，賣力的將那一塊塊架設(shè)在金屬和木塊上的大石頭投向?qū)Ψ剑贿^是因爲(wèi)貴族老爺們要他們這樣做而已——但是毫無疑問的，眼前的場景出奇的慘烈與可怕，箭矢和碩大的石塊在天空之中飛竄，發(fā)出嘶嘶的尖嘯聲，前方那些兵老爺們嘶吼著，任由箭矢不時(shí)在他們身上迸出一道道血花……
這種慘烈的場景讓他們驚恐莫名，即使是那些自稱爲(wèi)他們長官的兵老爺們手中的皮鞭，也沒辦法將之驅(qū)離身體，而更加可怕的是，現(xiàn)在，就在與他們近在咫尺的地方，他們指揮者似乎有點(diǎn)不正常了……他發(fā)瘋似的又叫又笑，用手中的武器胡亂的在面前揮舞，彷彿在進(jìn)行著某種詛咒的儀式。還在發(fā)出一陣陣的悽慘嘶吼，那種聲音極爲(wèi)刺耳，穿進(jìn)耳朵的感覺就像用冰冷的細(xì)針在刺你的頭皮。讓人不寒而慄。
所有人在這時(shí)候都不由得想起了仲冬節(jié)時(shí)，那些被屠宰的牲口臨死前的哀號……
而這個(gè)詭異的動(dòng)作似乎立刻就招來了可怕的厄運(yùn)……轟的一聲悶響，打斷了傭兵頭子自以爲(wèi)華麗的表演！
那聽起來很像是火球爆破的聲音？伊恩·費(fèi)爾貝恩斯疑惑的轉(zhuǎn)過黃褐色的眼珠，卻只看見一道白煙從那座城市的城牆上升起！然後就是慘叫聲帶著無數(shù)的碎片騰空！自己的進(jìn)攻序列裡彷彿瞬間便炸開了鍋——一些黑乎乎的東西在空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飛舞，繼而把他們下面的倒黴蛋砸了個(gè)跟頭——然後驚恐的聲音和咒罵便隨之響起！
被砸到對於士兵自然不算什麼，但是如果是被摻合著內(nèi)臟和鮮血的屍體砸到，那麼即使是殺過再多人的人，恐怕也只能感覺到一陣反胃。
第二聲悶響響起的時(shí)候，眼看著要搭上城頭的雲(yún)梯車轟然散裂了！然後是第二聲，第三聲，那些撞車，弩車，開始一部部的，炸裂成爲(wèi)飛散粉碎的木片，就像是冥冥中有一隻無比巨大的手掌捏碎，拋散了他們！血肉四濺，天空中騰起血色的煙霧和風(fēng)箏般搖曳多姿的人體！
是魔法嗎？這個(gè)小城之中有一個(gè)法師？但是這究竟是什麼魔法？作爲(wèi)一名騎士進(jìn)行過系統(tǒng)學(xué)習(xí)，並且在其後的冒險(xiǎn)中見過無數(shù)魔法的傭兵頭子懵住了……沒有人吟唱咒文，空氣中沒有魔力的波動(dòng)，只有城牆上升起的一道道的白煙！
“揚(yáng)盾……”
不管那是什麼，但它卻是在消耗著自己士兵的生命！伊恩·費(fèi)爾貝恩斯眼中一瞬間已經(jīng)充滿了血絲！他手下的士兵每一個(gè)都是用戰(zhàn)鬥培養(yǎng)，從敵人的血裡面滾過來的精銳，這種大片的損傷等於是在一片片的挖掉他的肉一樣！
可惜這個(gè)時(shí)候已經(jīng)沒有人能夠聽到他這個(gè)即時(shí)的命令——士兵的口令、悽慘的呻吟、絕望的悲呼、馬匹的哀鳴，箭雨下落的一瞬，寧靜的人間變成了修羅地獄。刺鼻的氣味在空中彌散，人羣中發(fā)出淒厲的慘呼，無數(shù)破敗的肢體在震耳欲聾的爆炸聲中飛向天際，很快，血肉和殘肢在飄飛過後，再一次的，重重的砸向被驚恐震撼了的人體！