這裡是一塊密閉的空間。
泥土與巖石被重力擠壓成爲(wèi)堅(jiān)硬的結(jié)構(gòu)，但是在這裡，從地面向下延伸數(shù)哩之間，本應(yīng)是深不見(jiàn)光的巖層內(nèi)部，被某種超過(guò)自然地偉力切削出了一座遠(yuǎn)超過(guò)三十呎的巨大殿堂……比大部分人類(lèi)能夠建築的大殿還要宏偉的空間之中，青白色的魔法光輝映照著粗糙原石切削構(gòu)成的牆壁，在其上拉出一道道模糊的光影。而光與暗交界之外，黑暗被賦予生命，它像活物一樣吞噬了聲音，因此周?chē)臻g中異常的靜謐，只有偶爾傳來(lái)細(xì)微的彷彿呼吸一般的風(fēng)聲。
風(fēng)聲從地面而來(lái)。
如果有人身處?kù)哆@大殿之中，那麼他一定會(huì)感嘆身邊的奇景……這看似粗糙，而毫無(wú)雕琢的空間，擁有著被打磨成爲(wèi)遠(yuǎn)比大理石切面還要光滑平整的形狀，而無(wú)數(shù)血脈一般的線條盤(pán)繞著，看似雜亂而又異常規(guī)則的，在這鏡面之上構(gòu)成無(wú)數(shù)環(huán)形的結(jié)構(gòu)，大大小小的，爲(wèi)人所不知名的圖形穿插其中，組成一幅神秘、詭異而又無(wú)比宏大的圖形。暗淡的燈光在其上勾勒出巖石牆壁模糊地倒影，讓人不由得感嘆，這是粗獷與精緻的完美融合。
而在這圖形的中央，一片深邃的光澤在不住的變換著自己的形狀——那是一片吸盡了暗淡光線的陰影，它的外表波濤一般，不住的、但又極爲(wèi)規(guī)則的拂動(dòng)著，但卻又固執(zhí)的保持著一個(gè)大體的形狀——彷彿一團(tuán)跳動(dòng)黑色的火焰，一個(gè)巨大的繭蛹……或者說(shuō)，一朵待放的花苞。隨著他表面每一次無(wú)規(guī)則的波動(dòng)，暗淡的灰霧在周?chē)目臻g升騰，這緩慢的動(dòng)作彷彿擁有著無(wú)法想象的劇烈能量，一團(tuán)團(tuán)小小的旋風(fēng)就在黑影子中形成，在空氣中帶起尖銳而又微弱的風(fēng)聲。
一切都在這靜謐之中規(guī)則的進(jìn)行，直到不知多久的時(shí)間之後，這靜謐被在殿堂的一角，輕微閃爍的暗淡光澤打破。
一片片流光溢彩的線條空氣中勾勒出幾個(gè)黑色的，彷彿影子一般的人形——他們?nèi)矶急婚L(zhǎng)長(zhǎng)的，黑色天鵝絨製成的華貴長(zhǎng)袍，藹藹的霧氣在法袍之中細(xì)微鼓盪，將他們的臉、手和一切都隱藏在未知的陰影之中。只露出一點(diǎn)點(diǎn)或金或白的鬚髮。
隨著他的出現(xiàn)，空間似乎開(kāi)始從靜謐的沉睡之中甦醒了，地面上那龐大而精緻的蝕刻之中，神秘的力量凝結(jié)成爲(wèi)密密麻麻的，能量勾勒而成的符號(hào)，他們隨著一小股開(kāi)始緩緩舞動(dòng)的魔力的風(fēng)，旋轉(zhuǎn)著上升，然後在光亮之外的空氣中爆散成爲(wèi)無(wú)數(shù)瑰麗的光點(diǎn)。原本沉寂的微風(fēng)開(kāi)始猛烈起來(lái)，巨大的空間中迴響起彷彿巨獸嘶嚎一般的沉悶異響，而那一團(tuán)深沉的黑暗，卻開(kāi)始演化出十幾道裂隙，裂隙延伸成爲(wèi)一片片深邃的影子，向著周?chē)难诱梗拖袷情_(kāi)放在空間之中，一朵巨大而瑰麗的黑色花朵。
花朵的正中，隱藏著一片驚心動(dòng)魄的細(xì)膩的潔白。
或許靠近一些。便可以看到這潔白的一點(diǎn)兒秘密——那是一個(gè)蜷縮在一起的，纖細(xì)的人影，十餘片的黑暗正是在她的背後延展開(kāi)來(lái)，而隨著這些影子終於演化成爲(wèi)她背後羽翼一般的存在，原本蜷縮在一起的身體也隨之挺直，露出了這個(gè)人充滿陰柔氣質(zhì)的，但卻明顯帶著稚氣的美麗容顏。
她靜靜地漂浮在那裡，身體微微伸展著，法陣中明暗不定的光輝，照亮了她像玉石一樣光滑、細(xì)膩而潔白的肌膚，飄散在黑暗之中的，閃爍著點(diǎn)點(diǎn)金光的髮絲，而格外修長(zhǎng)纖秀的四肢，讓她看上去彷彿是一個(gè)纖細(xì)的精靈；事實(shí)上，以人類(lèi)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)考量，這個(gè)人影是一位少女，大約不會(huì)超過(guò)十四歲的年齡，可是她的面龐上，卻帶著那種看一眼就足以讓人深深地迷戀的，一種妖異的美感。她的雙眸緊閉，纖眉微微皺起。挺秀小巧的鼻子之下雙脣緊抿，就像是在思慮著某些事情，只是沒(méi)有任何的言語(yǔ)。
事實(shí)上，如果康斯坦丁出現(xiàn)在這裡，一定會(huì)認(rèn)出這個(gè)令人感到眼熟地少女……當(dāng)然，現(xiàn)在不會(huì)有人揭示什麼，因此少女就在這兒，靜靜地漂浮在那些翻滾的黑色濃霧之中，閃爍的魔力光澤，低鳴的奧術(shù)風(fēng)暴在法陣的四周肆虐，但是她身體的周?chē)瑓s似乎是一個(gè)異常靜謐的空間，她長(zhǎng)長(zhǎng)地暗色金髮飄散著，彷彿將永遠(yuǎn)沉睡下去。
當(dāng)然，這只是一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，只不過(guò)過(guò)了片刻，空間之中的烈風(fēng)便開(kāi)始收斂，少女低垂的睫毛彈動(dòng)了一下，逐漸睜開(kāi)眼睛——那是一雙漆黑地、令人心悸的雙眸——然後，她用一種漠然地姿態(tài)，向四周打量一眼。
“吾神至高……”肅立於她面前的數(shù)個(gè)黑色人影，在這同時(shí)深深地彎下腰。
“汝等做的不錯(cuò)，吾卑微僕人們……”少女緩緩張開(kāi)櫻脣，同時(shí)周?chē)娘L(fēng)聲震動(dòng)，一個(gè)無(wú)比宏大的聲音在這密閉的地下中不斷的迴盪：“吾輩感受到了信徒的聲音，雖然駁雜，但確實(shí)比之前提升了很多……”
“一切的榮耀，盡屬於吾神，您的意志，就是吾等的命運(yùn)……”黑袍人的首領(lǐng)發(fā)出一個(gè)帶著顫抖的聲調(diào)，他稍微擡起頭，從兜帽的陰影之中露出福克斯大法師蒼老的面孔，只是這面孔上，原本的慈祥與平和早已不見(jiàn)蹤影，此刻盡是卑微的敬意：“一切都很順利，吾神，您喻示吾等的工作，已經(jīng)即將完成……至高的吾神啊，您很快就會(huì)再一次脫離黑暗的桎梏，再一次屹立於大地之上……”
隨著他的聲音，無(wú)數(shù)陰鬱的影子從他的罩袍之中衝出，帶著細(xì)微而淒厲的低鳴，慢慢匯聚進(jìn)地面上的法陣，那些影子沒(méi)有規(guī)則的形狀，半透明的表面扭動(dòng)著，不時(shí)地凝聚成爲(wèi)一張張扭曲的面孔，而陣陣的低鳴，正是從那一張張的口中傳出的。他們奔涌著消失在空間之中，而法陣中，那些組成了少女身後巨大的十餘隻羽翼黑色火焰，卻在這一刻開(kāi)始熊熊的燃燒！鑲嵌在山壁之中的魔法晶石晃動(dòng)了幾下，終於完全熄滅……被黑暗所吞噬。
“很好……很好……”少女的面孔上凝聚出一個(gè)淡然的微笑，然後從櫻脣間吐出一點(diǎn)褒溢之詞，只是這無(wú)比的悠遠(yuǎn)、綿長(zhǎng)、莊嚴(yán)的語(yǔ)音，帶著無(wú)盡的餘音，震撼著每個(gè)人的心靈，讓他們情不自禁的伏跪於地。
終於，最後一點(diǎn)扭曲的暗影也被黑焰吞噬殆盡，而空間之中，那原本揚(yáng)起的十餘隻黑色火焰羽翼也開(kāi)始緩緩的回收，最終成爲(wèi)原本的形態(tài)，不過(guò)就在那些裂隙緩緩合攏之前，幾點(diǎn)隱晦的黑焰從中迸射出來(lái)，點(diǎn)入那些伏跪於地的黑衣人的兜帽之中。
“感謝……吾神的恩賜……”這點(diǎn)點(diǎn)的火焰似乎帶著某種令人痛苦的力量，每一個(gè)身影都在不由自主的顫抖著，但是他們卻拼命地，從喉嚨之中擠出欣喜而顫抖的聲音。直到那黑色的陰影復(fù)歸成爲(wèi)一團(tuán)溫和的飄動(dòng)的火焰。青白色的光澤重新成爲(wèi)這座大殿的主要光澤。
“是的，我的神啊……”良久之後，本傑明·福克斯從陰影之中擡起頭，他的臉上遍佈著暗淡的汗水，但一點(diǎn)黑影在他的額頭刻畫(huà)出一個(gè)細(xì)微而神秘的痕跡，似乎讓原本那種灼心噬骨的痛苦消弭於無(wú)形……稍微瞇起雙眼，這位老法師露出那個(gè)慣常的慈祥的微笑，然後用只有自己能夠聽(tīng)見(jiàn)的聲音，喃喃自語(yǔ)道。“一切都很順利……”
……
“一切都很順利……”
華特低垂著頭重複了一遍，然後這位老傭兵小心的在自己這一次的報(bào)告後面加上了一些令人不那麼愉快的部分：“除了那些不斷涌來(lái)的災(zāi)民。最近幾批已經(jīng)越來(lái)越惡劣了，團(tuán)長(zhǎng)大人……他們似乎很難遵守我們制定的規(guī)則，重複領(lǐng)取，打架爭(zhēng)奪……他們?cè)趧?dòng)用著一切卑劣手法，只求能夠多得到一點(diǎn)麪包……那種瘋狂簡(jiǎn)直堪比飢餓的冬狼，我們用來(lái)護(hù)衛(wèi)的人手似乎都有些不足……”
“對(duì)於一無(wú)所有的人，無(wú)需嚴(yán)苛……只需讓他們記住，這是女神的恩賜，便已經(jīng)足夠了……稍後我會(huì)帶著聖女閣下進(jìn)行一次傳教活動(dòng)，這樣他們的行爲(wèi)應(yīng)該會(huì)被稍微的壓制下去……”
搖了搖頭，康斯坦丁從一瓶銀色的藥劑之中收回視線，看來(lái)又失敗了，他有些沮喪的將這瓶至少使用了價(jià)值幾千鎊糧食的材料製作而成的藥水扔進(jìn)腕輪的儲(chǔ)存空間，然後開(kāi)口道：“反正這些糧食原本就是卡倫城的東西，我們這小小的鎮(zhèn)子存著也沒(méi)有意義，等到那位女爵調(diào)回了糧食，他們就完全只能作爲(wèi)儲(chǔ)備糧了……可是這種‘義舉，恩賜’在一般的老百姓之中造成的震動(dòng)，卻是格外的巨大的。關(guān)係到他們信仰的純度，因此沒(méi)有必要在這裡慳吝。”
與進(jìn)展緩慢的製藥能力相比，以艾瓦梅爾女神的名義，免費(fèi)的方式進(jìn)行賑濟(jì)的計(jì)劃實(shí)施的順利異常……
這個(gè)世界低下的生產(chǎn)方式，以及對(duì)於糧食相對(duì)繁瑣的加工程序，讓大多數(shù)人，尤其是城市中的居民習(xí)慣了直接購(gòu)買(mǎi)成品食物的生活方式……因此當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)慣常於光顧的麪包店開(kāi)始瘋了一般的提價(jià)，最後又陸續(xù)掛出了售完的牌子時(shí)，那種心理上的恐慌是極爲(wèi)可怕的……
而這個(gè)時(shí)候，重返了這個(gè)城市的那位年輕的英雄，無(wú)疑爲(wèi)他們帶來(lái)了天籟一般的福音——作爲(wèi)恩賜，女神將免費(fèi)贈(zèng)送給他們食物！這無(wú)疑讓他們?cè)炯磳⒗鋮s的狂熱再一次如火一般燃燒起來(lái)！
只不過(guò)，一些不那麼令人激動(dòng)地消息也在這個(gè)時(shí)候造訪了這座小城——一批批的人從北邊的方向開(kāi)始陸續(xù)的造訪這座城市，他們帶來(lái)了一個(gè)讓所有人驚恐的麻煩：“康納利維斯家的大軍已經(jīng)突破了哥頓河防線！”
獅鷲的軍勢(shì)，充分的體現(xiàn)了騎兵其侵略如火的特徵，一千三百騎兵越過(guò)防線，但只不過(guò)一個(gè)十日之間，已經(jīng)攻到了利特行省的中心白石城下！在那沒(méi)有任何攻城器械的遊騎兵的陣列面前，利特行省的貴族選擇了棄城而逃，於是無(wú)費(fèi)一人一騎，這片菲尼克斯的腹羽就被染成了蒼灰，也讓鳳凰再一次舉國(guó)震驚！哥頓河天險(xiǎn)一破，現(xiàn)在菲尼克斯僅餘的一半領(lǐng)土也已經(jīng)沒(méi)有守備的餘地。
而聽(tīng)到這個(gè)消息之後表現(xiàn)出的不是驚訝，而是平靜中帶著些喜悅的人，大約在整個(gè)菲尼克斯現(xiàn)存的國(guó)民之中，也只有他康斯坦丁·迪·弗里德里希·康納裡維斯了吧……如果，被作爲(wèi)通緝犯的他還沒(méi)有受到開(kāi)除國(guó)籍的處分的話。
艾瓦梅爾教會(huì)新的神殿。坐落在卡倫城西一座相當(dāng)宏大的宅邸，雖然建築的式樣上還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與海頓那些貴族的私宅相提並論，但是在這座小城中，這已經(jīng)是最爲(wèi)龐大和豪華的……這座宅院原本屬於附近一位小有名氣的富商，若要買(mǎi)下可是花費(fèi)不菲。事實(shí)上。就算真的出得起這筆錢(qián)，主人肯不肯賣(mài)還是兩回事。不過(guò)現(xiàn)在，它已經(jīng)以一個(gè)至少低於市價(jià)一半的價(jià)格，被將之收歸共有的女爵雙手奉上……
原因無(wú)他，那場(chǎng)對(duì)於亡靈的戰(zhàn)鬥之中，這裡是除了墓地之外，亡靈主要出現(xiàn)的地方之一，宅邸的主人被殺，僕人大多逃散，這裡不但已經(jīng)成爲(wèi)了無(wú)主之地，而且還是周?chē)\(zhòng)人眼中的褻瀆之所，普通的路人甚至連經(jīng)過(guò)這建築前街巷的勇氣都已經(jīng)喪失了——除了女神威能眷顧的神殿，誰(shuí)又有膽量跟這棟亡靈之宅扯上關(guān)係？
但是現(xiàn)在，這裡無(wú)疑已經(jīng)成爲(wèi)了整個(gè)城市之中，最爲(wèi)喧譁的所在。本不寬闊的街道之中排著兩隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的人流。
而在這人流之中，已經(jīng)可以不時(shí)地看到戰(zhàn)爭(zhēng)難民的身影——落葉之月的風(fēng)中已經(jīng)透著些寒意，而他們身上穿著的破爛的衣衫則很難抵抗，大多數(shù)人在低溫下瑟瑟發(fā)抖，他們迷茫的眼睛中滿是無(wú)助和絕望，其中又隱隱包含著對(duì)於面前希望的渴求——在那道路的盡頭，每個(gè)人每天可以得到兩磅黑麪包，這已經(jīng)是足夠他們果腹的口糧。
不時(shí)地有人稱頌起女神的名號(hào)——在這個(gè)小小的城市之中，那位原本幾乎不爲(wèi)外界所知的艾瓦梅爾女神，已經(jīng)成爲(wèi)了他們能夠記住的唯一的神祗。
只是那些原本居住在卡倫城之中的居民，看著這些人的眼光卻並沒(méi)有太多的憐憫，他們低聲的嘟囔著，偶爾提高的一點(diǎn)聲音之中，能夠聽(tīng)到的就只有責(zé)難……身爲(wèi)一位女子，即使是作爲(wèi)城主，哈珀姆女爵依舊無(wú)法在某些領(lǐng)域裡做到必要的殺伐決斷，陸續(xù)來(lái)到卡倫城的逃難者都被大而化之的收容了下來(lái)，僅僅是三天之後，城市之中的人口便已經(jīng)增加了一半……開(kāi)始的時(shí)候，這些遷徙者大多帶著一定量的財(cái)產(chǎn)，但是很快的，來(lái)到這裡的人便開(kāi)始難民化，他們帶著戰(zhàn)爭(zhēng)的傷痕與污垢的氣息，除了身上勉強(qiáng)蔽體的衣服之外就一無(wú)所有。
女神擁有再多的糧食，也不可能無(wú)窮無(wú)盡，現(xiàn)在那些外鄉(xiāng)人彷彿蒼蠅一般不停地涌來(lái)，如果有一天這些神的恩賜被吃光，而城主大人許諾的糧食又變得昂貴……各種各樣的傳言激發(fā)著人心之中負(fù)面的因素在人羣之中緩緩的播散，但也只能是慢慢的累積——免費(fèi)分發(fā)的糧食不是他們的，女神的光輝照耀在每一個(gè)人頭上，幫助那些貧困的戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)民似乎更加重要的多。
但還是有人會(huì)做出一些極端的行動(dòng)。
一位慢慢的挪出神殿門(mén)口的老人喃喃的稱頌著女神之名，但還沒(méi)等到他找到一個(gè)能夠不妨礙別人而撫慰轆轆飢腸的所在，突如其來(lái)的力量已經(jīng)將他撞倒在地，而手中的糧食也隨之不翼而飛，老人無(wú)力的在地上翻滾了一下，當(dāng)他終於艱難的撐起身體，那個(gè)強(qiáng)盜已經(jīng)同樣滾倒在地上，兩塊粗糙的糧食卻已經(jīng)重新回到他渾濁的視線之中。而當(dāng)他想起表達(dá)自己的謝意時(shí)，那灰色的身影已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
“怎麼？看起來(lái)似乎不大高興？”溫迪諾拉的聲音在康斯坦丁身邊響起，她銀色的雙眸盯著康斯坦丁的眼睛，似乎想要在那裡找到些什麼：“難得你也會(huì)如此沉重……”
“不行嗎？”康斯坦丁有點(diǎn)不耐煩的回了一句——?jiǎng)倓偰莻€(gè)老人的樣子依舊在他眼前浮現(xiàn)，那雙看不到什麼神采，已經(jīng)對(duì)生活失去了希望的瞳孔，麻木中帶著一種長(zhǎng)期形成的惶然之色、灰敗的臉色，襤褸的衣衫，充滿了污垢的頭髮與指甲，因爲(wèi)營(yíng)養(yǎng)不良而顯出不協(xié)調(diào)浮腫的四肢……即使是將失而復(fù)得的糧食捧在手中時(shí)，也似乎對(duì)任何事情都不太在意的神情。一切的一切都讓他心中的什麼東西亂成一團(tuán)。
“不過(guò)是一羣人類(lèi)的哀號(hào)，這種東西在深淵可是有的是……”
“閉嘴！”
於是想要嘲諷一下銀龍的魅魔，得到了一個(gè)前所未有的冷冷的呵斥。