趙先生當(dāng)著琥珀的面了書信，又當(dāng)著琥珀的面將封燒了，然後笑著對琥珀道：“你去回了夫人。就說過幾天我就要給世子爺講《幼學(xué)》裡的人事了。特別是像‘讒口jiao加，市中可信有虎；衆(zhòng)奸鼓釁，聚蚊可以成雷。萋斐成錦，謂潛人之釀禍；含沙射影，言鬼域之害人’這樣的句子。”
琥珀回去稟了。
十一娘鬆了一口氣。
徐嗣諄已經(jīng)和徐嗣誡去了後花園，正由一大羣丫鬟婆子服侍著放風(fēng)箏。
陶媽媽帶著兩個(gè)小丫鬟送了茶水、糕點(diǎn)過來。
徐嗣諄見狀，滿頭大汗地跑了過來。
“媽媽，媽媽，你給我送什麼東西來了！”
陶媽媽忙拿了帕子給徐嗣諄擦汗。
“我做了四少爺愛吃的茯苓糕，還有五少爺愛吃的玫瑰酥。”
緊跟在徐嗣諄身後的徐嗣誡聽了一陣歡呼：“我也有嗎？”
“四少爺有的，我們五少自然也有！”陶媽媽掩了嘴笑。
徐嗣諄高興地拉了徐嗣誡進(jìn)了涼亭，坐在了墊著猩猩紅坐褥的石桌上喝茶，吃點(diǎn)心。
幫兩人扯著風(fēng)等的小廝一陣驚呼，只見徐嗣諄的蝴蝶風(fēng)箏就和徐嗣誡的百足蜈蚣風(fēng)箏攪在了一起。
徐嗣誡心裡著急，拔腿就跑了出去，服侍徐嗣誡的丫鬟、婆子見了，也都跟了過去。
徐嗣諄卻被陶媽媽拉住，一面拿了帕子給他擦拭著背心的汗，一面心疼地道：“我的小祖宗。你歇會。那風(fēng)箏自有小廝們顧著，不會有事的。”又低聲問他：“哥兒，四夫人送花的事，杜媽媽有沒有跟太夫人提起？”
太夫人並沒當(dāng)著孩子提這件事，徐嗣諄也就以爲(wèi)太夫人不知道。
“沒有！”徐嗣諄搖頭，想到陶媽媽曾斷言杜媽媽知道什麼活該說什麼話不該說，揚(yáng)了臉笑道，“都被媽媽說中了。祖母什麼也沒有說。母親卻找了我去說話。母親還誇我，說我是個(gè)好世世子......”
“是嗎？”他想把十一娘說的話都告訴陶媽媽，正說得起勁，卻被陶媽媽一聲笑打斷了，然後答非所問地道，“四少爺還小，有些事不懂。如今家裡是四夫人把持著，杜媽媽也好，喜兒也好，都要到她手下討口飯吃。我卻不一樣。我是你孃親的陪房，吃的是你孃親的陪嫁，穿的是你孃親的賞賜，有些話，自然也只有我能說了。”
這話題轉(zhuǎn)得太快，又不通暢，徐嗣諄一時(shí)有些發(fā)愣。
陶媽媽見了笑道：“哥兒只需記得，陶媽媽赤膽忠心，只對哥兒說真話就是了。”
徐嗣諄想起逝世孃親的叮囑，有些困惑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陶媽媽就笑著站起身來，道：“哥兒快去玩去吧！我也該回去了。到了給大姑奶奶上香的時(shí)候了。”
徐嗣諄點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力地想著那個(gè)日漸褪色的影子，沒有了嬉鬧之心。
站在涼亭外的喜兒望著陶媽媽漸行漸遠(yuǎn)的身影，回頭看了一眼徐嗣諄。
第二天去上學(xué)，徐嗣儉眉飛色舞地講著和幾個(gè)表哥去踏青遇到翰林院韓大學(xué)士攜妓遊玩之事，趙先生笑著說他說話尖酸，跟徐嗣勤、徐嗣儉、徐嗣諄和徐嗣誡四兄弟講起《幼學(xué)》裡的人事來。徐嗣勤和徐嗣儉不免有些訕訕然，徐嗣諄和徐嗣誡則聽得有些糊里糊塗。
趙先生在心裡嘆氣。
學(xué)問也好，做人也好，要循序漸進(jìn)，這樣拔苗助長，效果肯定不佳。
前思想後，讓小廝跟琥珀去說：“這幾天正講著幼學(xué)，只是四少爺和五少爺年紀(jì)太小，怕是難以吃透其中的精髓。”
十一娘想了想，看著徐嗣諄要下學(xué)了，把幾個(gè)剛進(jìn)院當(dāng)差的小丫鬟叫進(jìn)來做遊戲而——讓她們隔著三、四尺的距離站了，琥珀悄悄對站在左邊的第一個(gè)小丫鬟說句話，然後讓那小丫鬟再悄悄告訴緊挨著她的小丫鬟，這樣傳到右邊第一個(gè)丫鬟時(shí)，大聲說出來她聽見的是句什麼話，然後再讓左邊第一個(gè)丫鬟說出琥珀告訴她的是句什麼話。
琥珀的話自然被傳得面目全非。
幾個(gè)小丫鬟忍得難受，個(gè)個(gè)表情怪異。
徐嗣諄徐嗣誡下了學(xué)。
看著不由奇怪。
琥珀就笑盈盈地講給他們聽。
徐嗣諄睜大了眼睛：“怎麼會把括傳變了？”
十一娘就等著他這句話，笑著攬了徐嗣誡：“要是不相信，諄哥兒試試。
徐嗣諄?zhàn)愿鎶^勇地站在了左邊的第一個(gè)。
結(jié)果當(dāng)然不言而喻。
他笑得不行，道：“都是這些小丫鬟不知道說話。”
十一娘笑著把琥珀、綠雲(yún)幾個(gè)都叫來，大家一個(gè)起做這個(gè)遊戲。
最後話還是被傳變了。
琥珀和綠雲(yún)不比幾個(gè)小丫鬟，笑成了一團(tuán)。
徐嗣諄也笑著揉著肚子倒在了十一孃的懷裡，嚇得琥珀幾個(gè)忙把他拉起來：“我的爺，仔細(xì)夫人的身子骨，可輕不起您這樣一撞。”
他抹著笑出來的眼淚直點(diǎn)頭。
十一娘就訓(xùn)斥幾個(gè)小丫鬟，不可口舌生非，不可以訛傳訛。
徐嗣諄聽著跳了起來，忍到十一娘說完話，幾個(gè)小丫鬟退了下去，這才興奮地道：“我知道趙先生說的是什麼意思了。話就是這樣被傳變的，所以‘謠言止於智者’。”
十一娘趁機(jī)笑道：“所以聰明的人決不會聽到風(fēng)吹草動就急著下結(jié)論。”
徐嗣諄重重地頜首。
之後趙先生又講了的故事。陶媽媽的話，也就慢慢地被拋到了腦後。
十一娘卻沒有忘記。
原想著，要是她因爲(wèi)元娘祭日的事發(fā)幾句牢騷，她也就算了。但她竟然再次挑唆徐嗣諄，這就讓她有些厭倦了。
十一娘趁著徐令宜被餘怡清請去去家裡商量餘成的婚事，叫了盧永貴來。
“陶媽媽的兒子陶成雖然在山莊上管事，可和你同是大姐的陪房，彼此間也應(yīng)該比較熟悉和了解吧！”
自上次十一娘安了個(gè)憨頭憨腦的小廝天天跟在他身邊後，他心裡已經(jīng)很明白，十一娘這是在暗示他，除非他一輩子不犯一點(diǎn)點(diǎn)的錯(cuò)，不然，十一娘隨時(shí)可以讓他身敗名裂。
他頭顱微垂，恭聲道：“小人和他有些來往。”
十一娘笑道：“他爲(wèi)人如何？”
盧永貴斟酌道：“大姑奶奶的田莊在他手裡，隔幾年就置幾畝地，幾年下來，倒比原來添了百來畝良田。有時(shí)遇到災(zāi)年，也能讓田莊上的人填餓了肚子，不至於開倉放糧。”
十一娘笑道：“這樣說來，倒是個(gè)能幹的。”
盧永貴笑著應(yīng)了一聲“是”。
十一娘點(diǎn)頭，端起茶盅不緊不慢地啜了一口，又問：“不知道他都有些什麼嗜好？”
盧永貴一怔，擡了眼瞼打量十一娘，誰知道卻和十一娘望過來的目光碰了個(gè)正著。他有些慌亂地低下了頭：“嗜好……好像沒有什麼嗜好！”
“人怎麼沒有一點(diǎn)嗜好。”十一娘就笑著磨挲著茶盅，“比如說盧管事，就喜歡收集銅錢。比如說我，就喜歡擺弄些花草。你不是說陶成每隔幾年就要置幾畝地，說不定，陶成的嗜好就是買地！”
盧永貴聽著心裡一緊。
十一娘笑了笑，也不做聲，用盅蓋拂著茶盅裡的浮葉，偶有清脆的撞瓷聲在寂靜的屋子裡響起，給原本有些壓抑的空氣就平添了幾份緊張。
盧永貴見這陣勢，知道十一娘不達(dá)目的是不會罷休的。他的腦子飛快地轉(zhuǎn)著。
陶成不過是一個(gè)小小的管事罷了。十一娘能記得他的名字，肯定是因爲(wèi)陶媽媽。
內(nèi)宅的事，永遠(yuǎn)沒有對錯(cuò)。
盧永貴並不想牽扯進(jìn)去。
他裝做不知道，勉強(qiáng)露出個(gè)笑意，道：“陶成這個(gè)人行事謹(jǐn)小慎微。要說嗜好，就是愛喝點(diǎn)小酒。可惜酒量又不是很好，十次倒有九次酩酊大醉。”
十一娘笑著點(diǎn)頭，道：“盧管事既然對陶成這樣瞭解，我看，有件事還得請盧管事出面纔好。”
盧永貴在心裡暗暗叫苦，卻也沒有別的法子。笑道：“四夫人原是羅家的小姐，我原是羅家的僕婦。一筆寫不兩個(gè)羅字。夫人有什麼事，我自當(dāng)仁不讓。只是我爲(wèi)人愚魯，有什麼不周到的地方，還請四夫人多多包涵。”
十一娘笑道：“說起來，這件事也很簡單。那陶成既然好酒，又十次有九次喝醉。我想，他要是喝了酒去跟人家說買地的事，會不會被人騙！”說完，她笑盈盈地望著盧永貴，“這件事，還請盧管事幫著查一查纔好。這樣一來，也免得被其他的人發(fā)現(xiàn)，壞了我們羅家的名聲。”
盧永貴倒吸一口冷氣，半晌才低聲道：“既然是夫人的吩咐，我自當(dāng)盡心盡力去辦！”
十一娘很滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，端茶送了客。
過了大半個(gè)月，陶成慌慌張張進(jìn)府來見母親。
陶媽媽插了香案上插著的雞毛撣子就是一陣亂打。
陶成抱了頭：“三百畝長勢良好的麥田，誰聽了不心動啊！我怎麼知道那傢伙不是地主。”
“你還敢辯！”自己養(yǎng)的自己知道，“你是不是喝了酒和人籤的地契？”
陶成哪敢承認(rèn)，咬了牙：“沒有，絕對沒有。”
事已至此，打也沒用，罵也沒有。
陶媽媽脾氣發(fā)過了，一面住內(nèi)室去，一面問陶成：“差多少銀子？”
陶成畏畏縮縮地道：“兩，兩千兩！”
補(bǔ)3月4號的加更！