“師傅,情況有些糟糕。”這是蘇彥見到劉愈說的第一句話。
太陽升起,一夜未眠的劉愈稍稍有些困,聽了這等喪氣話不由瞥了蘇彥一眼,沒吱聲。
很快李糜和隋乂也趕來棋樓,胡軒雖然不能遠(yuǎn)赴宛州,也來送行。
乘著馬車到了城東的軍營(yíng),士兵在外操練還未歸來,劉愈先行查看了糧草和武器,蘇彥在後面跟著有些緊張,不斷說些話煩著劉愈。
“無過便是功的差事,有什麼糟糕不糟糕的?”劉愈實(shí)在被蘇彥嘀咕的心煩意亂,沒好氣道。
蘇彥被說的一愣,完全不明白劉愈說的什麼。
蘇彥十四歲前接受的是皇家正統(tǒng)的教育,請(qǐng)的都是國(guó)學(xué)大儒教課。不過他就像一個(gè)初中輟學(xué)在外浪蕩的社會(huì)青年,肚子裡的學(xué)問也僅限於以前學(xué)的那點(diǎn)。
李糜笑著拍拍蘇彥的肩膀給他解釋了一下,大抵說這駐防宛州的差事,只要按時(shí)到?jīng)]逃兵就算是完成任務(wù),事後的功勞簿上就會(huì)有他蘇彥一筆。即便突厥騎兵真的逛了大半個(gè)中原殺到了宛州也沒蘇彥什麼事,指望宛州城駐守的那點(diǎn)人去抵禦突厥鐵騎還不如直接撒腿撂挑子來的直接。
等李糜解釋完,劉愈轉(zhuǎn)過頭對(duì)蘇彥露出個(gè)鼓勵(lì)的笑容,道:“其實(shí)這是皇上對(duì)你的恩賜,擺明便宜你,事後應(yīng)該順理成章封你個(gè)不大不小的爵位。”
蘇彥驚喜了一下,馬上又愁雲(yún)慘淡:“若是突厥鐵騎真的攻陷長(zhǎng)安可如何是好?”
劉愈頭一甩,繼續(xù)沒好氣道:“那就等你在外另立山頭,封自己個(gè)天下兵馬大元帥好了。說不定下一屆皇帝就是你了。”
出外操練的將兵不久便回來了,劉愈看了一下,果然如同蘇彥說的情況不怎麼樂觀,本來一營(yíng)兵馬怎麼也有上千號(hào)人,如今只是將兩個(gè)騎兵團(tuán)合在一起,便當(dāng)成是一營(yíng),人數(shù)連三百人都不到。
大順朝騎兵以團(tuán)爲(wèi)單位,一團(tuán)編制是一百五十騎,這兩團(tuán)騎兵明顯都是被挑選以後剩下的,不能稱之爲(wèi)老弱卻也戰(zhàn)意不強(qiáng),個(gè)個(gè)像是蒸發(fā)幹水分的茄子,好像太陽地一曬就揮發(fā)了一般。兩個(gè)團(tuán)編制都不滿,一團(tuán)人也就一百二三十人的模樣。
兩個(gè)騎兵團(tuán)原來的正尉一提拔,便是這一營(yíng)的正校尉和副校尉。官階還是原來的品級(jí),從六品。
正校尉名叫齊方,年三十,長(zhǎng)安人,據(jù)聞還是出自書香世家,可惜家道中落便從了軍。年至三十還未娶妻,主要是他常年在軍中,長(zhǎng)安城的大家小姐看不上他,他又看不上一般的鄉(xiāng)野村姑,典型高不成低不就。軍功所得的十幾畝田放出去收租,養(yǎng)活著他年邁的母親。
一聊,當(dāng)?shù)弥獎(jiǎng)⒂嵌▏?guó)侯劉兆的兒子,齊方的情緒有點(diǎn)變化。原來齊方少年在軍中頗有威望,也立下功勳,只是在操練時(shí)候跟劉兆有些相左的意見,便被劉兆“流放”到預(yù)備營(yíng),同時(shí)失去了升遷的機(jī)會(huì)。
“劉參佐,你放心,在下不會(huì)因一些事情對(duì)你有何成見。”
參佐並非是官職名,是軍中對(duì)將官幕僚的一種稱謂,參謀輔佐之意。
副校尉張無諸到是個(gè)爽快人,大大咧咧的漢子,本就是鄉(xiāng)野漢子不通文墨,家裡有兒有女的,只是說話帶著濃重的關(guān)中腔,令劉愈聽著很不舒服。
“餉銀和餉糧可領(lǐng)了?”劉愈問齊方,這些事情蘇彥完全不懂,只能由劉愈來張羅。此行需要一段時(shí)間,發(fā)的餉需要提前去領(lǐng),按時(shí)發(fā)放。
“都領(lǐng)了,裝在馬車上。還有一些輜重也都準(zhǔn)備齊全。”齊方答道。
劉愈去看了下,馬車上裝滿了鍋碗瓢盆馬鞍馬鞭帳篷等等隨軍物品,除了一般的軍糧,還有一些醃魚醃肉,條件是超乎想像的好。
劉愈翻看了幾輛馬車,轉(zhuǎn)而看著齊方,比劃著問道:“有沒有……那些東西?”
齊方莫名其妙,問道:“劉參佐所言乃是何物?”
“就是治傷的傷藥,繃帶,還有一些其他的藥品之類。”
齊方犯難道:“受傷包紮傷口的裹布有,其它藥材……並無供給。”
劉愈心說這差事還真是糊弄人,完全不像是去打仗,倒好像是去養(yǎng)老的。
兵部調(diào)令言明要在午時(shí)之前出發(fā),看看天也差不多了,一行人收拾了行裝,讓齊方和張無諸去點(diǎn)齊了人馬,一行人出了軍營(yíng)往東而去。
…………
隨著離開長(zhǎng)安城的範(fàn)圍,在沿途的軍所上便得到了確切的戰(zhàn)報(bào)消息。
邵武關(guān)果真如傳言,失守了,這是二月二十五發(fā)生的事。之後也如傳言所講,一支突厥的鐵騎從邊關(guān)撕開一個(gè)口子,浩浩蕩蕩的往潼關(guān)殺來,因爲(wèi)這支突厥鐵騎兵打的是以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)完全顧前不顧後的打法,行進(jìn)速度非常快,才幾日的工夫已經(jīng)逼近了潼關(guān)。
邊關(guān)守軍一方面穩(wěn)住邊關(guān)的形勢(shì),另一方面組織了相當(dāng)強(qiáng)大的“追捕大軍”,各路大軍加起來有十幾萬人馬,從四面八方張開一張大網(wǎng)追趕著這支人數(shù)在兩到三萬騎之間的突厥鐵騎軍團(tuán)。
劉愈總覺得戰(zhàn)報(bào)比傳言講的還玄乎,如果戰(zhàn)報(bào)屬實(shí),那就是突厥人瘋了。沒有糧草輜重的供應(yīng),完全靠騎兵就能攻城掠地?這完全是清兵劫掠中原的架勢(shì),不過這不是另一個(gè)世界的明末,如果突厥騎兵真的被十幾萬邊軍夾攻,戰(zhàn)力再?gòu)?qiáng)也只能陷入苦戰(zhàn),在缺乏後勤補(bǔ)給的情況下別說掠奪了,連自保都成問題。
不過那些離這支二百多人的騎兵營(yíng)有些遠(yuǎn)。
出了長(zhǎng)安,他們並不需過潼關(guān),而是走的南線當(dāng)谷口,一路也算平順,兩日的工夫已經(jīng)出了關(guān)中,往淮河方向的宛州城而去。
出了關(guān)中地區(qū),馬上能感覺到大戰(zhàn)在即的緊張氛圍。官道上很容易見到從北面潰逃下來的逃兵,這些逃兵見到成建制的騎兵營(yíng)都有意躲開,不過劉愈還是從他們口中確證了一個(gè)消息,潼關(guān)的確告急。
劉愈騎術(shù)很低,平日裡都是躲在馬車車廂裡看他那份行軍地圖。這份行軍地圖是以普通軍圖爲(wèi)藍(lán)本,以他對(duì)華夏地理的瞭解改編的,山川河流通過軍圖的比對(duì),也算清楚。
三月三日,出關(guān)中的第四天,騎兵營(yíng)已經(jīng)到達(dá)淮西郡。六天時(shí)間行路過半。
路上也聽到許多流民和山匪的事情,不過這些也與他們無關(guān)。
這一日晚上騎兵營(yíng)在一片河谷駐紮,劉愈把人召集起來,這也是這支騎兵營(yíng)第一次真正意義上的軍事會(huì)議。
與會(huì)的人也不多,除了劉愈,還有蘇彥、李糜、隋乂以及齊方和張無諸,圍著軍中僅有的一張木桌而立。
劉愈作爲(wèi)會(huì)議的主持者,將他的那張軍事地圖攤開,直言不諱道:“現(xiàn)在,擺在我們面前的有兩條路,一條是按照既定路線往宛州去,這一去無過便是功,但功勞微乎其微,駐守也等同於流放,何時(shí)得回長(zhǎng)安還說不準(zhǔn)。”
隋乂驚詫道:“難道劉兄臺(tái)還有更好的選擇?”
劉愈微微一笑,面色繼而變得沉重:“還有一條路,就是把腦袋別在褲腰帶上,拼一把。我相信用不了幾日,我們就會(huì)跟突厥的騎兵正面相對(duì),避開,就是往宛州,留下,就是機(jī)遇與危機(jī)並存。”
與會(huì)的所有人都面面相覷,顯然都不明白劉愈的話意。因爲(wèi)此時(shí)突厥騎兵還在往潼關(guān)而去的路上,怎麼看,距離潼關(guān)三百多裡且還在中原腹地的淮西郡也跟突厥騎兵扯不上關(guān)係。