德陽殿外驕陽如火，柳蔭四合，亂蟬嘶鳴。

剛剛與幾位重臣部署完出征軍務與留守事宜，與臣子們一道用過午膳，衆卿退下。蕭辰依舊在榻上盤腿據案而坐，以手抵額，微微瞇眼，神思恍惚。

漸感炎熱，他脫下外袍，讓龔如海拿下去。只穿白絹的內單，素白光潔的衣料，寬鬆落拓的式樣，露出他麥色的胸膛，精瘦堅實的胸肌，映襯著那一枚金光璀璨的項飾。這耀眼奪目的男性美，讓整間寢殿都浮動著淡淡的光華。

沁水進來的時候，蕭辰並未發現，她站在殿門口默默看了他許久。

辰哥哥……

她這一生再也沒見過比他更美的男子……

但是，那枚項飾……姐姐貼身戴著的項飾……

沁水的心再次抽搐般地痛起來。

爲什麼，父汗沒有把這枚項飾傳給她？

爲什麼，父汗沒有把絕世的容貌傳給她，沒有把紫色的眼睛傳給她……

她在最深最痛的絕望中，用力眨眼忍回了淚水。

她記得那個暴雨之夜，辰哥哥說過，沁水，辰哥哥喜歡你以前快樂純真的樣子，不喜歡你像現在這樣。

所以，她不能哭，她要裝出快樂的樣子，哪怕面對著姐姐的貼身飾品掛在最心愛的男人身上。

這時，蕭辰突然注意到她。他發呆的神情，亮了一下，溫和地喚，“沁水。”

沁水咬咬牙，努力綻開一臉笑容，“辰哥哥……”

她穿粉紗衫、綠羅裙，簡素中帶著嬌媚，緩緩走來。後面有風吹起她衫裙飄飄，叫人想起夏日初荷，翠蓋臨風，粉瓣帶露。

這樣的她，讓他微微心疼。

她站在他榻下，遲疑了一下，似乎不知道該不該登上他的獨坐御榻。自她陷害舒雅的事情敗露，她在他面前一直像做錯了事的孩子，不敢造次。

他看著她，眼裡盛著寵溺，一攬她腰肢就把她抱上坐榻，讓她坐在身側。

兩人之間有片刻沉寂，然後她低聲地開口了，“辰哥哥，你打南楚，是爲了姐姐麼？”

“是爲了朕的統一大業，南北分裂，終將結束。是由朕來結束，還是由南帝來結束，這是天命，也是人力。”

“可是辰哥哥，我聽說朝臣中反對意見居多。大家都說我們衛國現在的國力，遠遠不如楚國。南征楚國、統一中原是遲早的，但不是現在啊。辰哥哥，你……你是不是想要趕在姐姐大婚之前攔住她……”

他沉默不語。她仰臉看他，他跟往常一樣，表情沉斂冷漠，看不出一絲情緒。但是深邃如淵的眼底，卻隱隱透出桀驁。

那桀驁，是威震天下的一代戰神，對自己的完全自信。

那桀驁，無聲地表明，我要吞併南朝，並且奪回我的女人。

沁水咬著下脣，慢慢垂下頭去。

悲傷，無止無盡地在她心中洶涌蔓延，牽扯得每一根神經都痛了。

“辰哥哥，你也曾經爲了我搶婚，你也曾經在我嫁給高君琰之前，差點將我搶走……如果沒有姐姐，你本來是愛我的，對不對……”

儘管事先想好了不能哭，但淚水還是止不住地流淌。

蕭辰擡起沁水的下頜，望著她的眼睛，“沁水，朕現在依然愛你。”

“那我和姐姐，你到底更愛誰？”她盯緊了他，眼裡全都是濃烈的期盼與顫抖的希望。

蕭辰定定看著她，有一瞬間的茫然。伸手抹去她的淚水，低沉地問，“爲什麼一定要做這個選擇？”

她迷惘而悽楚地低下頭，過了半晌，說出了一個痛徹心扉的決定，“辰哥哥，沁水想……幫你走一趟，到大漠去找父汗，讓他不要趁你出兵，驅兵犯境。姐姐要嫁給南朝，父汗八成會幫南朝。但我也是父汗的女兒，我想，就算我不能請他出兵助你，也可以勸他兩不相助，坐觀虎鬥。”

儘管知道他是爲姐姐興兵，她還是決定要幫他。

她用了這麼多計策，盡了這麼多努力，還是不能夠摧毀姐姐在他心中的分量。雖然驅走了姐姐，但是，他竟然在堅信她背叛的前提下，依然不曾取下這枚金項飾。

既然這樣，那就娥皇女英共侍一夫吧。

這是沁水最近幾日整夜輾轉，痛苦掙扎後作出的決定。

趙皇后流產了，辰哥哥至今無嗣。姐姐沒有生育能力。自己雖然小產過，但太醫說，自己的生育能力依然完好。只要以後爲辰哥哥生下子嗣，地位終將超越姐姐。而且，自己比姐姐年輕六歲，將來姿色也有望超越她。

就算此次辰哥哥能將姐姐奪回，自己來日方長，慢慢再鬥敗姐姐。

蕭辰聽了沁水遠赴大漠的決定，半晌無語，就這樣久久看著她。

這個女子已經爲他付出太多，他不想再欠她的。

但是，如果她不走這一趟，恐怕真的不能確保，扶日會不會趁他出徵，襲擊他背後。

想了想，他握住沁水的手，只說了一句，“沁水，謝謝你。朕這就下旨，把蔣昕從天牢提出來，帶大隊人馬護送你，以此將功折罪。另外朕會請嶽聖清找幾個武林高手，一路在暗中跟隨你。”

自從師傅羿星瞳過世，師兄葉凌風死於舒雅除掉蘭氏的政變，師姐“冷百合”一直杳無音訊。現在江湖上排名第一的神醫，就是嶽聖清。

嶽聖清能解百毒，曾救治過各大門派的宗師，所以，但凡嶽聖清有所託，江湖上總會有人願意出力。

蕭辰因爲找嶽聖清治腿疾，與嶽聖清結拜爲兄，也因此獲得很多江湖力量。

所以，蕭辰才能夠擁有一批出色諜者，這也是他能百戰百勝的重要一點。

蕭辰說完，沁水突然撲入他的懷抱，緊緊地摟住他的脖子，哭喊，“辰哥哥，你不必跟我說謝字。你應該知道，沁水願意爲你做任何事！”

他摟著她，輕撫著她纖弱的脊背，長長地嘆了一口氣。

過了幾日，蕭辰親自送沁水出發。

牧京城郊，沁水騎著小白龍，在甲冑如雲、戈戟蔽日的簇擁下，漸漸消失在連天綠野的盡頭。

蕭辰駐馬久久眺望，冷鐵般堅毅的眸子，泛起一層微微的溼意。

催馬回城，蕭辰的神色一直陰霾，心裡空得好像陷下去一個巨大的黑洞。

沁水……

她代表了他全部的少年時代……

那種青梅竹馬的深深依戀，就彷彿是烙刻在骨頭上。

而她的離去，就好像是把他身體裡的某一根骨頭，抽走了一樣疼痛。

在司馬門下馬，改乘步輦，驌驦被內侍牽走，準備牽回御馬苑，飽飽地喂一頓馬食。

幾名擡輦的侍衛已經落輦下跪，等候著。

蕭辰擡起穿革靴的腿，準備踏上步輦，卻驀地頓住。

他擡起眼睛，茫然四顧。

所有人都看著皇帝，不知道他怎麼了。

幾乎是在一瞬間，他躍身而起，飛上了驌驦的馬背。驌驦一聲驚嘶，牽馬的內侍被揚起的馬蹄，踢得滾出老遠。

一片驚叫聲中，蕭辰已經策馬衝出了宮城。

無數侍衛趕緊上馬緊緊追逐，隨著他旋風般縱馬奔出。

暮色蒼茫，四野如寂。

蕭辰騎術超羣，所有的侍衛都落在了遙遠的後面。他縱馬馳騁了大約半個時辰，就到了牧京往西去的一個衛城，叫牧野郡。

就是在這裡，舒雅第一次遇到蘭韶雲與蕭羽。

就是在這裡，蘭韶雲劫持舒雅，住在客棧，毒發身亡。

還沒到關城門的時候，蕭辰策馬入城，一邊大喊讓開。

暮色裡城中正是店鋪收攤，商旅歇腳，庶民歸家的時候，而且牧野郡不比牧京，街道狹窄，人流擁堵。

蕭辰一早便運起內力，喊聲遠傳，擁擠的人羣很快分開，讓開一條道路。

蕭辰的快馬幾乎像驚電一般飛過去，直接闖進郡守府邸，打聽清楚了沁水的下榻處，也不許人驚動，令人看好驌驦，疾步而入。

庭院裡風燈高懸，花影繁深。花影深處，兩個人影正在拉扯。