長安城。

智字脈泉位於皇城後方，四周被上林苑包圍，皇宮是進出唯一的通道。

得到任真昏迷前的囑咐，海棠不敢拖延，立即走出脈泉，想趕在蕭鐵傘察覺之前，悄悄溜出皇城，逃離長安。

她屏息凝神，穿梭在皇宮的蔭道間，身形飄忽閃爍。到處巡邏的軍士，對她的行蹤毫無察覺。

崇文殿前，有座白玉石鋪成的宏大廣場，視野開闊，是正常出入的必經之地。只要跨過這座廣場，再接受最後幾道關卡的檢查，她就能逃脫樊籠，避開殺身之禍。

踏在白石板上，她步伐漸快，眼眸裡看到希望。

然而，走到廣場中央時，她神色驟凝，停滯在那裡。

前方盡頭，一名黑衣男子佇立，腋下夾著鐵傘，靜靜注視著她，擋住了去路。

蕭夜雨執掌朱雀陣，神念極其強盛，只要他想監視某人，休說在皇宮，即使是京城最偏僻的角落，也會出現在他的感應之內。

半柱香前，大地陡然震動，那道巨劍從脈泉裡衝出，消失在雲端，這一切都無法逃過他的眼睛。

他能精確感知到，是海棠轟出了那一劍。鑑於她的目標只是虛空，並未對任何人構成威脅，他便沒有啓動朱雀陣，攔截住那道巨劍。

然而，那一劍令他在震撼之餘，生出某種久違的感覺。

他此生將劍聖當成宿敵，明暗交手數十次，對海棠的劍意再熟悉不過。從剛纔那一劍裡，他敏銳地辨別出宿敵的氣息。

正如當初拍賣劍經那樣，凡是跟劍聖有關的線索，都會激起他的戰意，誘使他前去查探，爭取找到殺死劍聖的方式。

於是，在那一瞬間，他便鎖定了海棠的氣機。無論她從哪個方位逃走，都會被他半路截下。

看到他現身，海棠心頭暗凜。

她緊趕慢趕，眼看就要逃走，偏偏在最後關頭，任真擔心的情形還是發生了。

對手往往是最瞭解自己的人。蕭鐵傘不僅是京城最強，更精心研究過她的性情習慣，如今他既已生疑，一旦仔細盤問，從中看出破綻，她就將陷入巨大的危機。

這一道考驗，直接關係她的生死。

她迅速平復心神，繼續前行，走到蕭鐵傘面前，低頭行禮道：“妾身給蕭大人請安。”

來京城後，她並非初次跟蕭鐵傘相見。那夜在拍賣會場，她曾以任真妻子的身份挺身而出，跟蕭鐵傘對峙過。故而，兩人在明面上也算相識。

蕭鐵傘無動於衷，眼皮不眨一下，沙啞地道：“蔡夫人，剛纔那一劍，是怎麼回事？”

海棠擡頭，眉宇間浮出憂慮之情，卻非僞裝，而是發自肺腑的焦急。

“大人有所不知，妾身跟我家夫君……嗯，行雙修之法，彼此心意相通。剛纔我在脈泉裡打坐，感知到他陷入險境，危在旦夕，便拼力凝出一劍，以秘法隔空助他！”

這是任真早就鋪墊過的說辭，也是客觀事實，不怕對方盤問。

蕭鐵傘面無表情，記得任真曾當面提過這茬，便冷冷盯著海棠的面容，問道：“隔空助他？夫人休要誑我，世間竟有這等玄妙功法？”

海棠憂心忡忡地道：“此刻，南方正戰火如荼，侯爺身負重傷，險些喪命，相信過不了多久，軍報就會送來京城。到時大人自會知曉，妾身不敢騙您，那一劍的確去了南方戰場。”

蕭鐵傘踱步，仔細打量著她上下，鍥而不捨地問道：“如果所言屬實，那麼，夫人的道行著實高深。我倒想請教，你師承何處？剛纔的劍法由誰傳授？”

海棠沒有猶豫，溫聲答道：“稟大人，妾身只是略通皮毛而已，在您面前，豈敢自稱高深。我修行劍道，受夫君悉心指點，尚不知更深的學派淵源，恐讓方家貽笑。”

她聽得出，蕭鐵傘果然從那一劍裡，感知到她昔日劍法的神韻。她早有心理準備，將事情統統推到任真頭上。

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任真曾當衆宣佈過，他將劍聖首徒收進麾下，從而得到劍聖絕學。那麼，她再通過他學劍，出劍時顯露劍聖風骨，也就是順理成章的事。

蕭鐵傘縱然生疑，沒有證據推翻任真事先做好的功課，便沒法進一步證明，她就是劍聖本人。

她謙遜頷首，儀態淑婉端莊，儼然一副大家閨秀的氣質。尤其是這一低頭的韻味，簡直柔美到極點。

蕭鐵傘看著她，神情恍惚。

他不得不承認，眼前這位吹水侯夫人，容顏絕美，體態婀娜曼妙，堪稱絕世佳人。若說她是男子，是劍聖，絕對無人敢相信。

男子都生得這般俏麗動人，還讓不讓世間的女子們活了？

“這麼有女人味，難道真是我太多疑？”

他暗暗搖頭，心裡那股猜測開始動搖，同時又感到困惑。

如此花容月貌，爲何他越認真端詳，越能看出一抹熟悉的神采？

他眉關緊鎖，心知繼續在那一劍上盤問，不會有結果，於是轉而問道：“我看夫人行色匆匆，似乎是想出宮？”

海棠點頭。

蕭鐵傘盯著她，繼續問道：“既然如此，你可曾得到陛下準許？”

這是明知故問。從海棠走出脈泉的那一刻起，他便密切關注著她的動向，絲毫沒有懈怠。

海棠慼慼地道：“家裡忽有急事，走得匆忙，沒來得及向陛下請示。恕妾身斗膽，陛下召我進宮療傷，這是恩賜，並非拘禁。事急從權，我急著回家，不必去打擾她的清靜吧？”

她心裡冒出很不好的預感。

蕭夜雨不置可否，笑容玩味，“急事？是什麼急事，無需外人進宮通稟，你就能不得自知？”

海棠原本不想直說，自己要離開長安，這樣會引出更多麻煩。如此一來，她只能和盤托出。

“我剛纔說過，侯爺在戰場負傷，性命垂危，我必須立即趕去，助他療傷。我二人行雙修之法，唯有我在他身邊，運功配合，他才能儘快恢復。此時他危在旦夕，我再不去就來不及了！”

焦急之下，她不自覺地跺腳，擔憂之情溢於言表。

蕭鐵傘聞言，眉尖猛然挑起，“你想出城？！”

一更。抱歉，有事耽誤，更新晚了。二更照常。