朝試首日，文試就這樣結(jié)束了。
任真在宣文殿前敲山震虎，整頓盛行已久的舞弊風(fēng)氣，此事傳遍京城，大快人心。
對(duì)平民百姓而言，朝試結(jié)果如何，誰(shuí)中舉誰(shuí)落榜，雖然跟他們沒(méi)直接關(guān)聯(lián)，但是，人人心裡都渴求公平，不願(yuàn)看到良才落寞、小人得志，更害怕以後會(huì)栽在靠舞弊上位的貪官手裡。
任真此舉，讓他們眼前一亮，難得看見(jiàn)北唐官場(chǎng)上的一股正氣，能有人站出來(lái)，不畏權(quán)貴，替更多人做些好事。
此時(shí)，任真還在爲(wèi)明日的武試焦頭爛額，無(wú)暇顧及外界對(duì)他的風(fēng)評(píng)，當(dāng)然也不會(huì)太在意。
他做這些事的初衷，不在於贏取哪羣人的讚賞，而是不願(yuàn)昧著良心，一味地做損害北唐利益的事，更不想背上顛覆北唐的元兇罵名。
他追求的理想結(jié)果，是北唐撥亂反正，在他推翻武氏政權(quán)後，並沒(méi)變成一副爛攤子，而是步入正軌，漸漸國(guó)泰民安，直至戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵南晉。如果最終能一統(tǒng)天下，就再好不過(guò)了。
不求名垂萬(wàn)世，但求別背黑鍋，僅此而已。
所以，當(dāng)他坐在禮部衙署內(nèi)，親眼監(jiān)督下屬們謄抄、密封、糊名、閱卷時(shí)，心中惦記著的，全是自己的私事。
白天文試時(shí)，他安排替身以任真的名義現(xiàn)身，在考場(chǎng)答題，是因爲(wèi)他本人想?yún)⒓游湓嚕魈旄碧频捻敿馓觳艂兺_(tái)競(jìng)技，一較高下。
之所以冒出這個(gè)念頭，原因很簡(jiǎn)單。
自從進(jìn)京城以來(lái)，他忙於混跡官場(chǎng)，應(yīng)付各種局面，最近很少把心思用於修行，導(dǎo)致境界一直卡在五境下品，停滯不前。
強(qiáng)者爲(wèi)尊，實(shí)力始終是第一位的。他並非不著急，這些日子經(jīng)常感到手癢，很想跟人比試切磋，通過(guò)實(shí)戰(zhàn)調(diào)整狀態(tài)，最好能激發(fā)新的感悟，讓實(shí)力得到提升。
而且，他即將前往戰(zhàn)場(chǎng)，激烈廝殺在所難免，恢復(fù)狀態(tài)就成了迫在眉睫的事。這場(chǎng)大朝試恰好是良機(jī)，在舒展筋骨的同時(shí)，又能幫他對(duì)那些年輕人形成準(zhǔn)確的認(rèn)知，可謂一舉兩得。
白天文試時(shí)，他沒(méi)有親自答題，而是派替身上場(chǎng)，出於兩方面的考慮。
其一，爲(wèi)武試考生準(zhǔn)備的測(cè)驗(yàn)很簡(jiǎn)單，卷子又是他本人所出，自己出題自己做，實(shí)在無(wú)趣，還不如讓替身隨便應(yīng)付過(guò)去；
其二，他雖然擅謀大局，在細(xì)節(jié)方面也不敢放鬆警惕。他一人分飾兩個(gè)身份，容貌易改，但字跡絕對(duì)不能相同。他身爲(wèi)朝臣，以後會(huì)向女帝上奏章，若跟卷面字跡相似，被有心人察覺(jué)，將是致命的破綻。
現(xiàn)在回想起來(lái)，任真心有餘悸，幸虧監(jiān)考官是他本人，否則，替身雖同爲(wèi)五境，絕擋不住牧野的蠻力，下場(chǎng)肯定很慘。
今天的三拳，只是小試牛刀。明天的武試，纔是他嶄露頭角的舞臺(tái)。
……
……
武試地點(diǎn)設(shè)在上林苑。
上林苑位於皇城後方，是一處規(guī)模宏偉的皇家園林，佔(zhàn)地極遼闊，既有不少宮殿，又有大片山林湖泊，景色秀美怡人。
這裡不僅是歷代皇帝的避暑勝地，也是私人狩獵圍場(chǎng)，據(jù)說(shuō)，修建此苑的那位皇帝尚武嗜鬥，還曾把這裡當(dāng)作閉關(guān)之地。
在上林苑內(nèi)進(jìn)行武試，各方面條件都很合適。
第二天清早，所有考生在門口聚齊，在監(jiān)考官員的帶領(lǐng)下，走進(jìn)上林苑。
讓大家意外的是，主考官大人今天安靜許多，不像昨天那樣鋒芒畢露，只是負(fù)手走在前面，似乎不打算插手武試事宜。
他們對(duì)此求之不得，自然不敢想象，真正的任真此時(shí)就在人羣裡，跟他們一起等候考試。
武試的規(guī)則最簡(jiǎn)單直接，競(jìng)爭(zhēng)也最殘酷激烈，一切都靠武力定勝負(fù)。
按往年慣例，禮部會(huì)將所有考生分成很多小組，同時(shí)進(jìn)行淘汰比試，角逐出小組勝者，然後再競(jìng)爭(zhēng)六十四強(qiáng)、三十二強(qiáng)……直至誕生出本屆武狀元。
實(shí)際上，最終的殿試主要是爲(wèi)參加文試者準(zhǔn)備，武試在今天就會(huì)決出成績(jī)排名，確定面聖的三甲人選，然後到女帝面前露露臉而已。所以，他們必須全力以赴。
然而，朝廷今年進(jìn)行朝試改革，推行文武合試，規(guī)則註定會(huì)有變動(dòng)。正如武試者得做文試卷子一樣，文試者今天前來(lái)，必須通過(guò)一關(guān)測(cè)驗(yàn)，昨天的成績(jī)纔算有效。
這關(guān)測(cè)驗(yàn)，所有人都要參加。
此時(shí)，衆(zhòng)人來(lái)到一座莽莽深林外，聽(tīng)著濤聲陣陣，因未知的全新規(guī)則而感到忐忑不安。
“諸位不必?fù)?dān)心，這場(chǎng)測(cè)驗(yàn)沒(méi)有任何危險(xiǎn)，只是讓你們做個(gè)遊戲而已。”
負(fù)責(zé)帶隊(duì)的考官看出大家的緊張，振聲解釋道：“這座深林叫做鳴磬林，佔(zhàn)地極大，但裡面並無(wú)野獸存在。稍後你們一起入林，在規(guī)定時(shí)間內(nèi)走出去，到達(dá)指定位置，就算通過(guò)測(cè)驗(yàn)。”
衆(zhòng)人聞言，不由一怔，這麼簡(jiǎn)單？
既然沒(méi)有野獸攔路，大家又都腿腳健全，走出深林還不是分分鐘的事。
那名考官繼續(xù)說(shuō)道：“森林周圍設(shè)有一座大陣，你們進(jìn)去以後，整座深林會(huì)被迷霧瀰漫，看不清方向和道路。我們會(huì)在林外不時(shí)擊磬，發(fā)出的磬音傳遞入林，就是你們辨別方位的憑據(jù)。”
衆(zhòng)人恍然，聞磬鳴而出林，鳴磬林的名字原來(lái)是這麼來(lái)的。
那座大陣佈下迷霧，必定異常濃郁，令視線完全矇蔽，肉眼便失去作用。磬音即使再?gòu)?qiáng)，也難以長(zhǎng)時(shí)間維持，必定越來(lái)越小，很快散去。
所以，這道測(cè)驗(yàn)要考察的，應(yīng)該是大家的意念感知力。感知力越強(qiáng)，哪怕磬音消散退去，能感知到的時(shí)間就越長(zhǎng)，辨別方位也會(huì)更準(zhǔn)確。簡(jiǎn)言之，少數(shù)人聽(tīng)到一次磬音，等於普通人聽(tīng)到好幾次磬音。
想通這點(diǎn)，衆(zhòng)人神情凝重，再也不認(rèn)爲(wèi)測(cè)驗(yàn)簡(jiǎn)單。恰恰相反，這道題一視同仁，其實(shí)並未讓文試者得到照顧。
“萬(wàn)籟此都寂，但餘鐘磬音。我需要提醒你們，磬音是唯一的路標(biāo)，換句話說(shuō)，其他任何出林手段都算作弊。我們也會(huì)通過(guò)陣眼監(jiān)視大家的舉動(dòng)。”
考官的話音再度響起，“一旦發(fā)現(xiàn)有人結(jié)伴同行，或者尾隨他人而行，那麼，你們的成績(jī)都被判無(wú)效！”
二更。這一章寄託了我對(duì)母校深深的懷念。鳴磬廣場(chǎng)，是我在安徽大學(xué)讀書(shū)時(shí)，最愛(ài)坐在那裡看夕陽(yáng)的地方。一生癡絕處，無(wú)夢(mèng)還廬州。