五月底，農(nóng)夫們開始收穫春天種下的燕麥。

萬里無雲(yún)的天空碧藍(lán)如洗，溫度升高後，扛著鐮刀的農(nóng)夫們也穿起了短衣，三三兩兩的行走在道路上，早上出去，中午的時(shí)候，便能看到他們扛著燕麥返回村子的情景。

這些種植三個(gè)月即可收穫的作物通常不是給人吃的，只要年歲好，基本是用來給牲口作爲(wèi)口糧。以往收穫後，村民們總要把這些燕麥用作給領(lǐng)主抵稅用，不過如今，農(nóng)夫們都很高興於它們都被羅迪用稍高的價(jià)格直接買下——

因爲(wèi)羅迪已經(jīng)從另外幾個(gè)村子預(yù)定了數(shù)十匹軍馬，而這些飼料，只當(dāng)出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷了。

也多虧羅迪不單換回了鎧甲，還同樣購買了大量可以在村子內(nèi)流通的鹽巴、布料、生鐵等一系列可以和村民交易的東西，這才勉強(qiáng)支撐起了他這個(gè)剛剛組建的“班底”。

他自掏腰包改善了士兵們的伙食，尤其增加了牛奶、肉類和雞蛋的供應(yīng)，每天的飯菜成本比以前翻了近十倍——這一舉措被農(nóng)夫們嚴(yán)重不解，甚至大罵“奢侈”，但羅迪沒有理會(huì)這些，仍舊嚴(yán)格要求斥候們執(zhí)行。

這些改變從五月初開始，自新的“訓(xùn)練計(jì)劃”開始執(zhí)行以來，一直到六月初，斥候們便整日沉浸在了這殘酷的“魔鬼訓(xùn)練”之中。

繞村子跑十圈是熱身，三十圈是體能訓(xùn)練；面對(duì)面對(duì)練使用的武器不再是木劍，而是裹了布的真劍；除了單對(duì)單對(duì)抗，還有各種配合戰(zhàn)術(shù)甚至徒手格鬥；短弓的磅數(shù)越來越大，要求的目標(biāo)越來越遠(yuǎn)。

不單如此，每天傍晚，他們還會(huì)上一門叫“戰(zhàn)鬥素質(zhì)培訓(xùn)”的課，授課人自然是羅迪——所傳授的內(nèi)容，包括一切作戰(zhàn)時(shí)應(yīng)該有的戰(zhàn)鬥意識(shí)、戰(zhàn)術(shù)手語、夜間聯(lián)絡(luò)暗號(hào)、戰(zhàn)術(shù)意圖等等，每天都有考覈，每個(gè)不及格的斥候都要罰跑村子十圈。

起初，這高強(qiáng)度訓(xùn)練讓斥候們頻繁出現(xiàn)昏迷、暈倒、抽筋等等癥狀，但到了一個(gè)月後，他們便已經(jīng)完全適應(yīng)了這種近乎變態(tài)的訓(xùn)練。每位斥候的膚色都被曬的黑了不少，一個(gè)個(gè)在力量、耐力和作戰(zhàn)水準(zhǔn)上有了長足的提升——同時(shí)，整個(gè)隊(duì)伍也逐漸凝練出了一種真正“令行禁止”的氣氛。

所有的一切，都在按羅迪的計(jì)劃進(jìn)行著，沒有任何意外發(fā)生…而讓他感到奇怪的是，弗朗西斯那邊似乎根本沒有懷疑到自己，諾蘭村也始終沒有“陌生人”來詢問關(guān)於獸人的事情。

心中雖然感到奇怪，但他並沒有過多精力去霍利爾城監(jiān)視那位伯爵，只是從偶爾的信息知道對(duì)方始終在隱忍不發(fā)，這便放心下來——反正那傢伙再膽大也不敢衝進(jìn)“玫瑰十字”修道院殺人，羅迪對(duì)於莎莉的處境，目前倒是放心多了。

到得六月初的時(shí)候，羅迪訂的馬匹已經(jīng)基本運(yùn)來了諾蘭村，同時(shí)新訂購的一批制弓材料也收集齊全，羅迪已經(jīng)著手準(zhǔn)備開始製作屬於自己的合適短弓…可就在這時(shí)，一場(chǎng)意外的發(fā)生，卻讓諾蘭村的斥候們停下了他們訓(xùn)練的腳步。

。

六月三日，克里村。

和諾蘭村一樣，這座位於王國邊境的小型村莊在這夏日裡所擁有的都是類似的安靜氣氛，農(nóng)夫們?cè)诘匮e忙活著，偶爾指著遠(yuǎn)方談?wù)撔┦颤N，村口的孩童們玩耍著，有小女孩的辮子被躲在身後的小男孩兒揪了一下，隨即便是鬨笑中嬉笑追跑的情景。

正午剛過，屬於克里村的斥候們正無聊的坐在村頭的樹蔭下乘涼，擁有魯西弗隆家族徽記的制服歪歪斜斜的披在身上。因爲(wèi)氣溫炎熱，他們都懶得繫上釦子，甚至有人連皮靴都扔在一旁，光著腳躺在樹蔭下的草垛上，胳膊遮著眼睛，姿態(tài)愜意。

這便是斥候編制的常態(tài)，“混飯”兩個(gè)字送給他們，再合適不過。

名叫漢克的隊(duì)長拿著水囊灌了兩口，倚在土牆邊，用手搭著涼棚望了望遠(yuǎn)處，問道：“希爾他們還沒回來？”

“大太陽天的，估計(jì)曬中暑了吧？”

隊(duì)員隨口回答著，憊懶的氣氛是這支隊(duì)伍的常態(tài)。對(duì)於他們而言，這輩子所能做的事情基本便是在這樣的日子裡一天一天耗下去——落後的生活和書本知識(shí)的貧瘠，甚至其中多數(shù)人都沒有見識(shí)過真正的城市是什麼樣子，這種情況，讓他們對(duì)未來基本沒有太多暢想。

“嘿，漢克隊(duì)長，聽說諾蘭村那邊最近搞了不小的動(dòng)靜啊。”

“諾蘭村？呵。不知道那邊的隊(duì)長髮了什麼瘋，聽說是訂了很多馬，還非要品種優(yōu)良的軍馬。沒聽說老公爵那裡下新的命令啊，或許是胡亂傳的吧。”

“前幾天看到好多老傢伙喜滋滋的扛著燕麥回來，說諾蘭村那邊在收購，換的錢比抵的稅多，也不知道真的假的。”

“呵，看樣子買了不少馬？嘿。還非要用燕麥去喂，真是錢多的沒地方花麼？難不成柯克勳爵要打仗，他暗自搞這些東西，老公爵能不知道麼？”

“哎，老公爵。好久沒來過這邊了呢，弗朗西斯少爺不是和莎莉小姐本來不是也要來麼，要不是出了那檔子事，還真是——”

“獸人襲擊？這種事情會(huì)不會(huì)是假的啊？他們說的有鼻子有眼的，不過誰也沒看到真的獸人，這種事情。”

漢克隊(duì)長擺了擺手，出聲道：“行了行了，真的假的我們都管不到，現(xiàn)在上面這些老爺都不想看到出什麼亂子，所以。”

“隊(duì)長，他們好像回來了。”

旁邊望著遠(yuǎn)處的傢伙打斷了漢克隊(duì)長的話語，他從草垛上坐起身，抖了抖沾滿草屑的衣服，伸了個(gè)懶腰，又望了望遠(yuǎn)處，“呵，不就是回來晚了點(diǎn)麼，難不成因爲(wèi)他們都在學(xué)著怎麼列一字隊(duì)列麼？嘿，這羣夯貨，還真當(dāng)自己是騎士了…”

因爲(wèi)氣溫升高，遠(yuǎn)處地平線上的身影因爲(wèi)扭曲的空氣而有些無法辨認(rèn)，但這個(gè)時(shí)間能來的不會(huì)是別人，斥候們也就沒有在意，漢克隊(duì)長拍拍手示意大家去做好下午巡查的準(zhǔn)備，把許久沒有拔出過的佩劍緊了緊，待牽來自己的馬匹時(shí)，目光便又向遠(yuǎn)處望了望。

這一次，他察覺到了異樣。

“那是什麼？”

有騎上馬背的斥候突然出聲問道。

沒有人回答他們的問題，因爲(wèi)遠(yuǎn)處出現(xiàn)的那些黑影，根本不是想象當(dāng)中希爾隊(duì)長帶著的隊(duì)伍，卻是一大片黑乎乎衝過草坡的強(qiáng)壯傢伙——奔騰時(shí)身姿上下起伏的坐騎怎麼看都不像是戰(zhàn)馬，而是。狼？

“不會(huì)是。這是。座狼？”

“狼。。狼騎兵？獸人？”

討論聲戛然而止，一羣斥候都不太能接受眼前的情景——因爲(wèi)那些剛剛還在討論的、似乎距離他們極爲(wèi)遙遠(yuǎn)的話題轉(zhuǎn)瞬間便成爲(wèi)了現(xiàn)實(shí)，這強(qiáng)烈的反差讓他們的腦袋在一時(shí)間出現(xiàn)了集體愣怔。

正猶豫間，遠(yuǎn)處的隊(duì)伍已經(jīng)開始了全力衝刺，那清晰出現(xiàn)在視野中的數(shù)十頭座狼雖然個(gè)頭沒有戰(zhàn)馬高，可根根直立的毛髮、鋒利如刀的利齒、背後手持彎刀巨棒的獸人都說明了他們的真正身份。

狼騎兵，獸人最可怕的機(jī)動(dòng)部隊(duì)。

“跑。快跑啊！還愣著幹什麼？！快撤退——”

漢克張開嘴巴，原本“準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥”的話語終究還是因爲(wèi)心中泛起的膽怯而未能說出口——自己身旁只有九名混飯吃的斥候，而對(duì)方。則有足足三十名騎著座狼的強(qiáng)大獸人戰(zhàn)士！衝上去戰(zhàn)鬥的後果，用膝蓋想都能明白！

這句話讓斥候們一下子沒了半點(diǎn)士氣…或者說他們本身從來就沒有過什麼士氣——在狼騎兵距離村莊還有千米時(shí)，騎著馬的斥候們便一鬨而散，根本連抵抗的意識(shí)都不曾出現(xiàn)。

“敵襲！快跑啊！快跑——”

有斥候不忘大聲朝村民警示，可他們心裡卻也明白，這樣的警示，已經(jīng)沒有多大作用了。

村口處，有兩個(gè)麻花辮的小女孩終於追到了那個(gè)揪她辮子的男孩，她氣喘吁吁的說著什麼，卻得到男孩用鬼臉做出的答覆，女孩撅著嘴巴要去擰對(duì)方鼻子，男孩笑嘻嘻的想要躲閃…而隨後，他們的動(dòng)作，便被沉悶的腳步聲打斷。

兩人好奇的轉(zhuǎn)過頭，橫貫村莊的道路上，出現(xiàn)了一些從未見過的傢伙。那些騎在狼背上、面孔猙獰的士兵如黑色浪潮般席捲開來，滾滾濃煙中，手中武器正毫不留情的揮動(dòng)著。

小男孩看呆了，似乎是想起了什麼，想要拽著身後已經(jīng)被嚇傻的女孩跑開，可剛剛轉(zhuǎn)過身，那染血的長刀便已經(jīng)撕裂了空氣，徑直朝著他劃了過去。

“噗——”

斷裂的屍體飛了出去，鮮血濺了一地，被嚇得尖叫的女孩想要逃跑，卻被隨後橫空劃過的一柄木棒直接砸在了胸前——小小的身體幾乎被這一擊砸飛出去，扭曲的身體滾在地上，很快便被呼嘯而過的座狼踏碎，再也看不出原本的摸樣。

騎著最強(qiáng)壯座狼的獸人緩緩?fù)Ｔ诹舜遄又醒氲膹V場(chǎng)上，手中提著的，卻是克里村管家的人頭。

隨手將這腦袋扔在地上，這位獸人站在了不久前那些斥候所在的矮牆邊，身後的獸人正在將搶到的東西一樣樣彙報(bào)著。

糧食、肉脯、麪包、燕麥…

“能拿走的拿走，拿不走的…放火，燒掉一切，不留活口。”

領(lǐng)隊(duì)的獸人望著這座哀嚎聲漸漸消失的村落，低聲道：“科薩不會(huì)辜負(fù)薩羅塔大人的期望，你們要記住，血債，定要血償！”