在阿卡莎感慨之際，王國東北部的“聖殿”在落日的餘暉中披上了一層金紅色的光。

高大的百花教堂在光芒下更顯肅穆，作爲(wèi)“玫瑰十字”的核心城市，“聖殿”自然擁有著全國最虔誠的信徒——而每至“聖降節(jié)”，更會有許多其他城市的信徒慕名而來，只爲(wèi)在最宏偉的“百花教堂”前虔誠的俯下身子，低聲禱告一番。

潔白的大理石地面因爲(wèi)信徒們跪拜時的摩擦而顯得明光可鑑。這裡沒有任何垃圾，如果有人敢在這裡吐口痰，恐怕馬上就會被憤怒的信徒按住打死。宗教的氣息是這裡唯一的主旋律，所以神職者在“聖殿”的權(quán)威遠遠超過了普通貴族。

哪怕是司鐸，行走在街道上都會引來無數(shù)信徒恭敬的行禮——而此時剛剛從百花教堂後方走出的拉夫達司鐸同樣如此。

他今日行走的速度有些快，全然沒有往日的從容和肅穆。這是因爲(wèi)拉夫達此時的內(nèi)心頗爲(wèi)煩躁，在看到信徒向自己行禮時，他本該擡手畫個十字迴應(yīng)或唸誦一句“聖光同在”，但今天這位司鐸卻皺著眉頭，視若無睹的走了過去…

“到底怎麼回事…”

返回了自己居住的房間，拉夫達有些苦惱的灌了幾口冰冷的井水，然而這舉動並未平息心中泛起的怒火，反而讓他氣惱的一拳擂在了牆上——“砰”的一聲，木質(zhì)的牆壁被打的凹了下去。

拉夫達雖然職位爲(wèi)“司鐸”，可目前卻有著“苦修者”進階5級的實力，徒手戰(zhàn)鬥能力和意志之堅定遠超普通聖殿守衛(wèi)。

年幼時他的父親被一夥地痞打死，母親爲(wèi)了養(yǎng)活家庭最終病重身亡——成爲(wèi)孤兒的他進入了教會，最初他每天思考的只有“尋仇”二字，而引導(dǎo)他的主教大人不希望拉夫達被仇恨矇蔽雙眼，便帶他踏入“苦修士”的門內(nèi)，如此他才能在二十多年不間斷的磨練中放棄仇恨，一心聽從主的教誨，如今甚至已經(jīng)漸漸忘記了仇人的摸樣。

因爲(wèi)“苦修者”意志力強大的特殊性，拉夫達專門被安排“聖殿”看守那柄從“蝮蛇十字”得到的神器權(quán)杖“蝮蛇之吻”。這柄權(quán)杖被教宗親自封印在教堂地下，並由拉夫達帶領(lǐng)一支小隊守護。

從被封印的那一天起，拉夫達便盡忠職守的履行著職責(zé)，每天過著始終如一的平靜生活。然而數(shù)個月前，拉夫達便感覺腦海中有一個聲音在不斷低語起來，至於說的什麼自己總是無從知曉，可每天入夢之後，夢境中卻一次又一次閃過當(dāng)年父親被那羣地痞打死的一幕…

這種心境上的波動是“苦修士”的大忌，他用各種方式不斷平息著內(nèi)心的火焰，可是因爲(wèi)他在兩年前意外發(fā)現(xiàn)了那曾經(jīng)的殺人兇手就在外城集市中，心情卻愈發(fā)無法控制起來。

他原本幾乎忘記了仇人的摸樣，可近來無數(shù)日夜中那閃過的畫面卻清晰異常。時至今日，他感覺自己已經(jīng)瀕臨崩潰——復(fù)仇的慾望像是即將噴發(fā)的火山一樣難以抑制，讓他咬牙支撐的同時感到了難言的痛苦。

最近三天，這種感覺越來越強烈，時至今日已經(jīng)達到極限。此時當(dāng)他準備用水缸裡的涼水潑在自己臉上來冷靜下來時，伸出的手臂卻“啪啦”將水缸直接打了個窟窿。

“夠了…我受夠了！”

夜幕降臨之際，之前表情狂躁的拉夫達轉(zhuǎn)過身，面容平靜的走向了那已經(jīng)關(guān)閉的集市…

聖殿沒有宵禁，身爲(wèi)司鐸的他看上去和以往沒有多少區(qū)別，只有目光中透著近乎狂熱的光芒——隨意諮詢路人幾句，他便找到了那仇人的住宅，敲門後，打開房門的男人並沒有認出他的身份，只是習(xí)慣性的彎腰行禮。

城市之內(nèi)的居民都是信徒，見到司鐸登門都會如此。

拉夫達點點頭，說了幾句，隨後邁入房中，平靜的關(guān)上了門。而半個小時後，當(dāng)他再度打開房門時，原本潔白的教袍上已然沾滿了鮮血和肉沫…

大口呼吸著的拉夫達感覺自己有些眩暈，當(dāng)仇人被自己撕成碎片後，腦袋卻彷彿一下子恢復(fù)了冷靜——他呆呆的看著沾滿鮮血的雙手，一時間不敢相信自己竟然犯下了如此罪孽。

“我…這到底…”

狀若瘋癲的拉夫達很快被巡邏的聖殿守衛(wèi)注意，隨後那被撕成碎片的一家三口更是引起了驚呼。這件事在當(dāng)夜直接驚動了聖殿高層乃至教宗，拉夫達被直接押至裁判所審訊，而得到的結(jié)果令一衆(zhòng)督主教面色嚴肅…

第二天，兇殺案被定性爲(wèi)“匪盜劫殺”，從始至終都沒有和拉夫達掛上任何關(guān)係。而這位“苦修士”則被教宗親自問話後被暫時關(guān)押在了牢獄之中。

之後，“蝮蛇之吻”權(quán)杖的封印被加固了十多道，同時負責(zé)看守的衛(wèi)隊也盡數(shù)改爲(wèi)了主教一級的神職者，並且每三天輪換一次。

在第三天召開有關(guān)如何處理“蝮蛇之吻”的會議上，督主教們也因爲(wèi)這件事劃分出了十分鮮明的兩派。

以魯本斯爲(wèi)首的督主教們明確認爲(wèi)“蝮蛇之吻”權(quán)杖在甦醒過程中已經(jīng)展現(xiàn)出了難以控制的力量，事到如今必須尋求解決辦法——而解決的方式很簡單：將其交給“喚醒者”莎莉。

“蝮蛇十字”強大的暗牧主教都沒辦法掌控這柄權(quán)杖，而莎莉卻握著它直接逆轉(zhuǎn)了整個戰(zhàn)局，這是上百人目擊的事實。根據(jù)“蝮蛇十字”內(nèi)部流傳出的消息，以及當(dāng)初對方試圖劫持莎莉的行爲(wèi)，都能判斷出莎莉纔是唯一能夠防止權(quán)杖失控的人選。

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可是大多數(shù)督主教卻直接站在了對立面：因爲(wèi)莎莉目前的地位已經(jīng)不再是公爵繼承人，而是一個完全獨立領(lǐng)地的領(lǐng)主——把一柄神器權(quán)杖交給如此位高權(quán)重的貴族，“玫瑰十字”如何確保自己的地位和利益？

用更加冠冕堂皇的話說，就是“我們無法肯定莎莉在持有權(quán)杖後是否會叛教，從而成爲(wèi)‘蝮蛇十字’的人，甚至藉著‘蝮蛇十字’的勢力來打壓我們…”