時(shí)間流逝，當(dāng)代表著正午到來(lái)的鐘聲敲響時(shí)，午宴也即將正式開始。
安格瑪公爵手握一柄鑲金手杖走入餐廳時(shí)，羅迪在心中不由得感嘆這位老人氣度過(guò)人——雖然遭受“靈魂抽離藥劑”數(shù)年的折磨，可經(jīng)過(guò)一段時(shí)間恢復(fù)後，此時(shí)的安格瑪精神矍鑠，腳步沉穩(wěn)，身體即便依舊瘦削，但那整個(gè)人都煥發(fā)著以往不曾有過(guò)的勃勃生氣。
此時(shí)他目光掃了一圈，率先停留在魯本斯的身上--
“督主教能賞光，這是魯西弗隆家族的榮幸。”
和魯本斯寒暄幾句後，他隨即將目光轉(zhuǎn)向羅迪，意味深長(zhǎng)的問(wèn)候道：“作爲(wèi)一個(gè)父親，我要感謝你對(duì)我女兒的照顧，羅迪隊(duì)長(zhǎng)。”
這樣的話語(yǔ)讓魯本斯察覺到了許些異常，不過(guò)他實(shí)在想不出一個(gè)斥候隊(duì)長(zhǎng)能和莎莉扯上什麼關(guān)係，所以並沒有當(dāng)回事，依舊冷眼旁觀著。
“榮幸之至，公爵大人。”
羅迪眨了眨眼睛，行了一個(gè)軍禮，沒有多餘廢話，表現(xiàn)的寵辱不驚。
雖然表面上很是平靜，可羅迪此時(shí)心中也根本摸不清這位老人的態(tài)度——安格瑪並沒有點(diǎn)名他的身份和之前做過(guò)的那些事情，而只是如此隱晦的表達(dá)了謝意…那麼他這到底是在感謝還是在威脅？
說(shuō)心裡話，羅迪是希望自己做的那些事情不被公開的，“悶聲發(fā)大財(cái)”纔是安穩(wěn)走下去的第一條路，而現(xiàn)在看來(lái)，本傑明那邊沒有透露自己的情況，安格瑪這邊似乎同樣也不準(zhǔn)備聲張……雖然聽起來(lái)是好消息，可這卻意味著接下來(lái)這頓午宴，對(duì)於他來(lái)說(shuō)絕對(duì)會(huì)相當(dāng)尷尬。
不過(guò)在一衆(zhòng)人準(zhǔn)備就坐時(shí)，羅迪心中還是抱著許些希望的：如果莎莉能配合著調(diào)節(jié)一下氣氛，自己應(yīng)該還是能安安穩(wěn)穩(wěn)吃下這頓飯的吧？
心中剛出現(xiàn)這樣的想法時(shí)，他便瞥見了那道姍姍來(lái)遲的倩影。
莎莉走入大廳時(shí)，著實(shí)是讓人感到“驚豔”的，甚至連安格瑪公爵都微微揚(yáng)起了眉毛，隨後笑了笑，輕聲道：“我的女兒還真是…長(zhǎng)大了啊。”
鮮紅的落地長(zhǎng)裙、帶著蕾絲邊的束腰，水晶頭飾，簡(jiǎn)約的水晶項(xiàng)鍊。略顯成熟的裝扮令身材本就發(fā)育的很好的莎莉彷彿一下子從“女孩”蛻變成了“少女”…盈盈一握的腰肢在束腰的作用下更顯纖細(xì)，裸露在空氣中的鎖骨有著迷人的弧度。
精緻的鵝蛋臉化了淡妝，目光望向餐桌前時(shí)，莎莉便恭敬的向督主教行禮問(wèn)好，貴族儀態(tài)拿捏的極其到位。
暗暗注意到羅迪瞪大眼睛的摸樣，莎莉嘴角不易察覺的翹了翹，隨即心滿意足的坐在了父親的身旁…
她此時(shí)的形象和以往穿著教袍的樸素摸樣截然相反，在和督主教問(wèn)好之後，她又和兩位騎士打了招呼，然而在目光轉(zhuǎn)向羅迪時(shí)，她卻一撅嘴巴，直接把目光扭向了別處…
“額——”
這樣的情景委實(shí)出乎羅迪的預(yù)料，他已經(jīng)準(zhǔn)備好的言辭被卡在了喉嚨裡，飯桌上的氣氛瞬間尷尬異常。
督主教在一旁將這一幕看在眼中，心中更是對(duì)羅迪能坐在這裡一起共進(jìn)午餐感到不能理解…
而安格瑪公爵則同樣意外女兒竟然會(huì)做出如此舉動(dòng)，但他終歸經(jīng)驗(yàn)老道，立刻寒暄著圓場(chǎng)，讓侍者們開始上菜…
羅迪此時(shí)雖然窘迫異常，但若仔細(xì)說(shuō)來(lái)，卻也絕對(duì)稱得上“活該”：女人這樣記仇的生物是最不能招惹的…昨天用那麼二逼的話語(yǔ)回答人家的表白，今天還指望人家給面子？完全就是做夢(mèng)啊！
想起昨天莎莉被自己氣跑的摸樣，後來(lái)已經(jīng)回過(guò)味兒來(lái)的羅迪無(wú)奈苦笑…自己真是無(wú)意間辦了傻事啊…
精緻的菜餚被僕人一樣樣擺上來(lái)，陳年紅酒倒在玻璃杯中，醇紅的酒液映出了飯桌上幾人各異的神色。魯本斯率先提出了對(duì)公爵的感謝，也由此打開了一個(gè)個(gè)話題，很快安格瑪、莎莉甚至兩位騎士便都參與了討論，而這樣的氛圍下，羅迪卻始終顯得沉默而疏離，什麼話題都參與不進(jìn)去，只得自顧自悶頭在那裡吃飯。
很快莎莉便察覺到了這一點(diǎn)，看著羅迪可憐兮兮的坐在角落悶頭調(diào)戲餐盤裡的魚肉，她也有些覺得自己做的過(guò)分了，於是挽救式的故意提出了幾個(gè)和“邊境”有關(guān)的話題，希望羅迪能參與進(jìn)來(lái)，可隨後的結(jié)果，卻是羅迪毫不領(lǐng)情的繼續(xù)低頭不語(yǔ)…
這個(gè)混蛋！氣死人了！
氣鼓鼓的喝了口紅酒，莎莉悶悶的對(duì)身旁的侍女做了個(gè)手勢(shì)，侍女梅爾立刻恭敬的拿來(lái)酒瓶，動(dòng)作小心的爲(wèi)莎莉倒好了酒，隨即後退幾步，站在了一旁。
餐桌上沒有任何人注意到這位侍女，梅爾雖然微笑著站在莎莉身後，根本不擔(dān)心自己是否會(huì)被人察覺——這位亡靈就這樣堂而皇之的站在餐廳中，甚至於兩米開外的“玫瑰十字”督主教都無(wú)從察覺她的真實(shí)身份…
“安薩丁大人很快就會(huì)來(lái)收割你們的性命了，爲(wèi)自己最後這段生命而狂歡吧…”
腦海裡如是想著，梅爾目光從餐桌前的這些人身上一一掃過(guò)，最終停留在了那個(gè)始終不言不語(yǔ)的身影上。
呵…這個(gè)年輕人還真是奇怪，被公爵邀請(qǐng)參加午宴，卻只知道埋頭吃飯麼？
斥候隊(duì)長(zhǎng)--公爵怎麼會(huì)邀請(qǐng)這樣的人來(lái)府邸呢？
心中有許些疑惑，卻也隨即消散…梅爾的任務(wù)是收集“有用”的情報(bào)，而對(duì)於羅迪這種“邊緣人物”，她明白自己根本沒有理會(huì)的必要，目光挪開時(shí)，便徹底忽略了這個(gè)角色，轉(zhuǎn)而將精力放在了記住這些老頭子們的談話上。
“北面的獸人最近似乎並不老實(shí)，不過(guò)說(shuō)起來(lái)，那些獸人明顯不堪一擊，他們大多都只是野蠻而靠本能驅(qū)使的傢伙罷了。”
魯本斯這樣說(shuō)的時(shí)候，羅迪似乎終於來(lái)了點(diǎn)興趣，目光擡起後，手中的湯勺舉著，等著督主教的下一句話，
“說(shuō)起來(lái)，‘玫瑰十字’也是對(duì)獸人的問(wèn)題有些關(guān)注的，不過(guò)在我們研究看來(lái)，這些傢伙強(qiáng)壯雖強(qiáng)壯，但性子裡終歸都是懦弱的，想必若是面對(duì)人類的軍隊(duì)，他們只會(huì)望風(fēng)而逃。”
“咳、咳咳咳…”
魯本斯的話剛說(shuō)完，羅迪的咳嗽聲便突兀響起，打斷了他有關(guān)獸人的“高論”。
兩位騎士端著酒杯望著他，莎莉佯裝不注意的瞥了他一眼，而安格瑪公爵則目光繞有意味看了看，卻是什麼都沒說(shuō)。
“我--我想起了一些有趣的事，剛剛沒忍住，不好意思--咳咳…”
魯本斯眉頭皺了皺，顯然覺得這貨是個(gè)神經(jīng)病，當(dāng)即把話鋒一轉(zhuǎn)道：“當(dāng)然，獸人的威脅始終是不值一提的，真正讓我們擔(dān)憂的還是王國(guó)南部的領(lǐng)主爭(zhēng)鬥…”
他頓了頓，享受了一下這種受人矚目的感覺，繼續(xù)道：“前段時(shí)間哥頓領(lǐng)主終於發(fā)動(dòng)大軍開始討伐穆爾伯爵，前後加起來(lái)足足七八千人呢…”
“哦？還有這事？那穆爾伯爵可是危險(xiǎn)了。”
“來(lái)到霍利爾城之前，我聽聞穆爾伯爵節(jié)節(jié)敗退的消息，他的兵力一直處?kù)读觿?shì)，估計(jì)接下來(lái)不會(huì)很樂(lè)觀。”
有關(guān)“戰(zhàn)爭(zhēng)”的話題總是最引人注意的，所以剛纔羅迪胡亂咳嗽的事情很快便被遺忘了過(guò)去，餐桌上的幾人都熱烈的討論起來(lái)，而隨著這個(gè)話題漸入尾聲，魯本斯卻話題一轉(zhuǎn)，道：“這次戰(zhàn)鬥的結(jié)果必然會(huì)影響到王國(guó)南部的格局。對(duì)了，還不知羅迪隊(duì)長(zhǎng)…對(duì)此有什麼看法？”
這樣提問(wèn)，自然算是對(duì)羅迪剛纔那種行爲(wèi)的小小“報(bào)復(fù)”——這種涉及貴族領(lǐng)主戰(zhàn)鬥的議題最是能看出談?wù)撜弑旧淼乃健热鐑晌或T士會(huì)就排兵佈陣進(jìn)行分析，安格瑪公爵則會(huì)從經(jīng)濟(jì)和政局形勢(shì)給出判斷，甚至連莎莉都能有理有據(jù)的說(shuō)出哥頓領(lǐng)主的幾大優(yōu)勢(shì)，而此時(shí)把羅迪留在最後提問(wèn)，便頗有一種“刁難”的意思了。
“看法？”`
羅迪其實(shí)正在百無(wú)聊賴的望著“任務(wù)欄”，研究著“狩魔獵人”的進(jìn)階任務(wù)線索，此時(shí)聽到這樣的問(wèn)題，他倒是認(rèn)真想了想，最終答道：“我覺得穆爾伯爵不會(huì)輸。”
“呵呵…”
聽羅迪如此回答，魯本斯的笑聲裡面頓時(shí)連點(diǎn)敷衍的笑意都消失了，目光微擡繼續(xù)問(wèn)道：“那麼具體原因呢？”
“打贏一場(chǎng)戰(zhàn)鬥的原因有很多，但其實(shí)說(shuō)到底只要一點(diǎn)就夠了。”羅迪聳了聳肩，“穆爾伯爵比哥頓領(lǐng)主聰明，這是唯一的原因。”
對(duì)於這樣的言論，魯本斯只是笑著搖搖頭，卻是不再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而去和安格瑪公爵聊別的去了。
這頓飯吃到現(xiàn)在，羅迪作爲(wèi)“參與者”絕對(duì)稱得上是“失敗”的——他既不是話題的中心，也根本不參與話題的討論，唯一的作用似乎就是來(lái)這裡把好吃的東西都吃上一口，然後在別人提問(wèn)的時(shí)候像個(gè)逗逼一樣插科打諢幾句，當(dāng)真和他“斥候隊(duì)長(zhǎng)”給別人的印象沒什麼兩樣。
原本存了許些考量心思的安格瑪公爵對(duì)他其實(shí)是抱有許些期待的，但顯然，如今羅迪的表現(xiàn)，實(shí)在是讓他的“期待”隱隱有些落空。