日上三竿之時，轟隆隆的馬蹄聲響起特蘭卡子爵所在的莊園大門外。當莊園守衛們看到那殺氣騰騰衝來的九名騎士時，一時間甚至錯愕在了原地，根本忘了阻攔。
不過這些騎士並沒有直接闖入莊園，而是齊齊停在了鐵門外——當先一人朝著莊園內大聲道：“讓特蘭卡出來說話！索德洛爾男爵需要他給一個解釋！”
這句話說出來時，幾名守衛都是被震得不輕——這些人瘋了麼？準備直接挑釁子爵大人的權威麼？
卡倫王國的貴族們雖然互相爭鬥頻繁，可從沒聽說過誰會帶人直接來莊園“踢場子”的，這完全沒有按條路出牌啊！
要是有矛盾，不是應該先在某個宴會上噴噴口水試試口風麼？
“你們是誰！？”
四名侍衛雖然伸手握住刀柄，但這些傢伙沒有誰上過戰場，完全只是受過訓練的普通人罷了。他們硬著頭皮擋在前面，毫無氣勢可言。
面對問話，這羣騎士根本沒有回答，只是隨手一拉繮繩，極其壓迫的將莊園大門圍了起來…
這無聲的威脅讓守衛們頭皮發麻，莊園內往日根本沒什麼士兵把守，此時加起來不過十人。而看著對面這九名騎士，他們自認根本過不了一個回合…
“索德洛爾男爵需要一個解釋，讓特蘭卡子爵出來！”
根本沒有貴族打交道的虛僞，最前面的斥候重複了一遍喊話，匪氣十足。
形勢逼人，莊園守衛不得不灰溜溜的去彙報消息。不到三分鐘，一臉陰沉的特蘭卡子爵便親自走了出來——雖然他努力想做出憤怒的摸樣，可眼神中的一抹驚懼卻仍舊難以掩飾。
剛剛從安薩丁地下墓室返回的他，無論如何也不會想到“索德洛爾”竟然出現在自己的莊園門口…自己沒記錯的話，管家布萊克可是帶著十三名傀儡去刺殺他的啊！
那些召喚傀儡的材料都能頂上基格鎮一年的稅收了！實力絕對強悍無比，即便是放在整個領地，也根本沒有幾人能過上幾招！
他們的強大讓特蘭卡甚至根本沒考慮過索德洛爾存活的可能，反而早就琢磨著要不要趁此將帕爾領收入囊中了！
可是現在…
他瞇起眼睛思索片刻，努力壓下了心中的不安，臉上卻換了一副惱怒表情，大步走來，皺眉問道：“這是什麼意思，索德洛爾男爵？你是想襲擊我——一位國王陛下冊封的子爵麼？”
特蘭卡準備一口咬定布萊克和自己無關，所以此時不但裝作毫不知情，反而還先聲奪人，直接倒打一耙！
其實按照常理，布萊克帶著亡靈傀儡跑到帕爾鎮大鬧一番，任誰用膝蓋想也能明白這和特蘭卡脫不了干係…但貴族最厲害的一點就是顛倒黑白，既當婊子又立牌坊的事情絲毫不在話下。
何況特蘭卡根本沒想著完全甩脫關係，他此時最想做的，就是趕快將這個消息通知給安薩丁——只要安薩丁知道了消息，這些傢伙完全等於“自投羅網”…
想到安薩丁大人的強大實力，特蘭卡原本的忐忑和恐懼頃刻間消散大半，隨後理直氣壯的站在羅迪等人面前，繼續用質問的語氣道：“如果沒記錯的話，我的管家布萊克前幾天剛好帶著一批禮物去帕爾領問候索德洛爾男爵，難不成帕爾領的領主，就用這種方式‘還禮’？”
這樣睜著眼睛說瞎話的功底令索德洛爾都感到汗顏，不過他卻根本沒有意外的神色，反而佩服的望了一眼羅迪，排衆而出，惡狠狠道：“特蘭卡子爵，我索德洛爾可是和你從來沒有任何衝突，我來這裡只是想問一句，你爲什麼要派人襲擊我？”
他的話語咄咄逼人，好似一言不合就要開打似的——不過這言語中的信息卻讓特蘭卡眼睛一亮…索德洛爾難道被氣昏了頭？只帶了這麼幾個人來基格鎮？
特蘭卡內心當即大喜，眼睛微微瞇起，繼續裝模作樣：“我聽不懂你在說什麼，索德洛爾男爵，我爲什麼要派人襲擊你？”
隨後便是兩人你一句我一句的扯皮，內容無外乎一方追問而一方不承認。
索德洛爾完全沒有往日的冷靜和謹慎，從始至終都在面紅耳赤的大聲責問著…甚至幾次把手按在了劍柄上——兩人爭吵的毫無邏輯可言，根本不像是貴族，反而像是集市上爭吵的村婦。
聽著他們爭吵，隊伍後方的惠靈頓卻是撇了撇嘴，對身旁的羅迪道：“看起來這一切都和你猜的差不多。”
羅迪無奈笑笑，他其實寧願自己猜錯了，可眼前的事實卻告訴他：亡靈對王國的腐蝕早已到了難以想象的地步，甚至連特蘭卡這樣的領主都完全淪爲手下…
“惠靈頓騎士就在我身後，十三名傀儡盡數被他斬殺，如果你真的和亡靈有勾結，就休怪我不客氣！惠靈頓騎士對叛國者絕對不會手軟！”
“什麼傀儡？我聽不懂你在說什麼！”
幾句看似毫無營養的爭吵，實際上卻透露了不少“有用”的信息出去，令特蘭卡眼中總是閃爍著異樣的情緒——顯然他已經想著要第一時間給安薩丁彙報的內容了。
這也是惠靈頓佩服羅迪的地方…亡靈在暗，自己在明，怎麼想都對自己不利，可羅迪卻總能抓住其中的關鍵點，從而在本質上主導這場戰鬥！
混淆敵人視聽，製造“敵弱我強”的錯覺，麻痹對手的戰鬥意志…不經意的細節，都說明了羅迪對戰鬥的縝密把握。
而此時坐在馬背上的羅迪正瞇起眼睛觀察著特蘭卡，在索德洛爾廢話的差不多時，他建火候差不多，終於讓馬匹向前幾步，出聲打斷了兩人的爭吵：
“特蘭卡子爵，索德洛爾男爵受到的襲擊我們都可以作證，並且那些該死的敵人還不是人類，而是亡靈邪惡的傀儡…這是你無法辯駁的事實——所以如果事情無法得到處理，我想安格瑪公爵會爲我們做出一個決斷的。”
擡出領主大旗唬人？特蘭卡抱起胳膊，不屑哼道：“你是誰？你有什麼資格對我說這種話？”
“我叫羅迪，希望子爵大人能夠記住我的名字。”
羅迪笑了笑，看著臉色劇變的特蘭卡，心中大致確認了某種可能，隨即默不作聲的退回了隊伍中。
特蘭卡心中驚疑萬分——這就是那個安薩丁大人讓自己著重去找的頭號目標啊！
下一刻，就在索德洛爾準備繼續和他廢話之時，他幾乎立刻服了軟，並且毫不猶豫的表示願意賠償帕爾領一大批資源以作賠償，並且低聲下氣的爲自己“識人不明”而表示道歉起來…
這樣的話說出來，索德洛爾也不再責問，繼續罵上幾句後最終還是接受了“補償”，隨後放幾句狠話，轉身便帶著隊伍離開。
特蘭卡望著他們離去的身影，卻是立刻對自己的手下道：“派人追在他們後面！記住他們去了什麼地方！”
話說完，他便急匆匆的跨上馬匹，直直朝安薩丁所在的地下墓穴而去…
十分鐘後，安薩丁所在的地下墓穴接連放射出了數十道耀眼光芒。
“真是…一羣自不量力的爬蟲！”
聽到索德洛爾只帶了八個人來，安薩丁根本無法形容自己心中的狂喜——而當聽到羅迪也來了的時候，他當即一口氣召喚了四十隻傀儡！
“你們的任務只有一個：殺光這些狂妄的人類！”
安薩丁的命令在墓室內迴盪著，腳步沉重的傀儡大軍帶著森然的氣勢走出地下，石像鬼翅膀展開，四隻黑影驟然飛向天空——當追蹤索德洛爾的下人回報消息之後，四十名傀儡當即轉向，加速朝著靜語森林沖去！
作爲傀儡的召喚者，安薩丁卻在傀儡大軍傾巢而出之後仍舊安坐於地下墓室之內，愜意無比的翻看起了手中的一本《瘟疫史》，只有偶爾掃過身旁那明亮的大型法陣時，目光中才會透出許些難言的狠戾。
自接受奧古斯丁陛下的任務來，安薩丁從未失手，可是在遇到這羣斥候之後，自己竟然接連失利兩次…安薩丁明白：這口惡氣不出，自己以後的實力定然難以寸進！
只有殺掉一切擋在面前的人類，這樣自己的念頭才能通達，晉升之路纔會暢通。
利用一切資源去堆死敵人，安薩丁從沒覺得這有什麼不妥…這是個只看“結果”的時代，當有直接碾壓敵人的能力時，沒有誰會在意螻蟻掙扎的過程。
“比人數麼…我還從沒有怕過誰。”
閃爍的四十枚魔晶照亮了墓室，安薩丁嘲笑似的感慨靜靜迴盪。
******
“你說咱們的人手夠麼？”
剛剛還在基格鎮與特蘭卡激烈互噴的索德洛爾，此時已經恢復了原本的摸樣。但說完這話，他還是伸手掏出水囊灌了兩口——顯然嗓子乾的後遺癥比較明顯。
“對付傀儡系的死靈法師，要麼就在他動手前幹掉他；要麼…就靠人海淹死他。”羅迪回憶著自己以前的記憶，搖頭晃腦的說出這麼一句話，隨即回頭望了望遠處的天空，打了個哈欠道：“如果按計劃來，應該是沒問題的。”
“那個叫亨利的傭兵拿的什麼？”
“戰爭總是燒錢的，想要少死人，硬件就得跟上啊。”羅迪沒有正面回答索德洛爾的問題，正要說別的，惠靈頓卻打斷了他們兩人的聊天，指了指遠方，道：“敵人來了。”
羅迪不再廢話，擡手搭了個涼棚望向遠處，天空盤旋的黑色影子似乎注意到了這裡，已經做出了俯衝的動作，準備朝這裡飛來——
“來得好。”
羅迪擡起短弓，隨即第一個揚起了繮繩，朝著身旁的戰友們大喊道：“夥計們，開工了！”