前言:
科學(xué)與藝術(shù)屬於整個(gè)世界，在它們面前，民族的所有隔閡都消失了。
——約翰·沃爾夫?qū)ゑT·歌德
[Part①·向死而生]
“方丈仙舟各部動(dòng)力單元準(zhǔn)備完畢。”
瑪琳女士爲(wèi)叔祖播報(bào)著機(jī)務(wù)進(jìn)程，塔臺(tái)只剩下最後六位控制員。其餘技術(shù)專工都要登上這臺(tái)笨重且簡(jiǎn)陋的超深孔鑽探機(jī)械。
江雪明和其他人一起進(jìn)了消毒室，經(jīng)過(guò)三輪常規(guī)體測(cè)，穿上一身二十毫米厚的氣凝膠宇航服，它可以隔絕零上一百三十?dāng)z氏度的高溫，可以在零下一百九十三攝氏度自由活動(dòng)——這也是費(fèi)克伍德留給同僚們最後的一點(diǎn)仁慈。
方丈仙舟沒有中央溫控，全靠機(jī)體自身的封閉性來(lái)隔絕溫度，與天尊一起下地探索的專業(yè)工程師們雖然都是授血怪物，但他們比不上魚人混種的血，沒有耐熱的能力，這身笨拙的宇航服暫時(shí)能保住他們的小命。
一共七人，他們互相攙扶著，逐級(jí)登上方丈仙舟的艙體入口平臺(tái)，雪明有空還會(huì)去拉扯這些文弱書生的手臂，把他們帶到合適的層級(jí)高度，逐漸填滿這六十來(lái)米高的巨大機(jī)械。
鑽環(huán)的預(yù)熱啓機(jī)流程已經(jīng)走了一半多，從厚實(shí)的隔溫玻璃罩體往外看去，這些環(huán)形鑽牙漸漸開始加速，由一個(gè)六角基架吊在十六號(hào)坑口，在生物凝膠的夾層之中，能看見一條條紫紅色的強(qiáng)健肌肉——那便是閃電星的元質(zhì)。
這些身世悽慘的魚人混種生下來(lái)，就是爲(wèi)了費(fèi)克伍德的理想拋頭顱灑熱血，江雪明難以想象，這些失去了大部分器官的血肉魔像是否還能維持意識(shí)——他們已經(jīng)算不得人，一輪鑽環(huán)至少要投入十二頭閃電星作爲(wèi)動(dòng)力單元的溼件引擎。
方丈仙舟有三十三節(jié)鑽環(huán)和一顆主鑽頭，這就是四百多個(gè)授血怪物的性命，想要把他們餵養(yǎng)大，至少要取用十?dāng)?shù)萬(wàn)人的精純?cè)|(zhì)。
它已經(jīng)遠(yuǎn)超過(guò)一般巢薪王的元質(zhì)總量，光是看著這二十多層樓高的巨大機(jī)械開始飛轉(zhuǎn)，那種聲勢(shì)震動(dòng)天地的咆哮與轟鳴讓雪明心神震懾，無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)形容它的詭邪與壯麗。
帶著複雜的心情，雪明踏進(jìn)了最底層的機(jī)電中心，這裡沒有什麼工業(yè)設(shè)計(jì)的美感，只有艙門閉合之後，在昏暗的環(huán)境下各路電氣安全燈光照出來(lái)的一條條管線，沒來(lái)得及收納規(guī)整，沒有蓋板保護(hù)的裸露膠體，這一切都將費(fèi)克伍德·艾比的狼狽暴露出來(lái)——這位老人已經(jīng)沒有多餘的時(shí)間，沒有多餘的資源來(lái)把控這臺(tái)機(jī)器。
“張從風(fēng)先生，到PK-2號(hào)找到你自己的位置，把身體固定住，完全釋放方丈仙舟，進(jìn)入巖層之前，我們要保護(hù)好自己。”費(fèi)克伍德同樣穿著宇航服，不像前兩臺(tái)鑽機(jī)那樣優(yōu)雅，再?zèng)]有狂熱，只有疲憊的眼神。
此刻說(shuō)起張從風(fēng)的名字，也是因爲(wèi)他只剩下六顆仙丹電臺(tái)，編出來(lái)一組臨時(shí)工作指揮站，沒辦法直呼槍匠這個(gè)詞——大家都知道，槍匠和江雪明都代表天魔。
遵照費(fèi)克伍德的意願(yuàn)，雪明找到了自己的位置，跟著機(jī)械臺(tái)的儀表看去，觀察啓機(jī)的倒數(shù)計(jì)時(shí)。
方丈仙舟是沒有光學(xué)觀察窗的，攝像頭傳回來(lái)的畫面十分模糊，重新回到了480P時(shí)代，而且因爲(wèi)艙體的共振，鑽環(huán)的自旋運(yùn)動(dòng)，想要通過(guò)機(jī)械臺(tái)的閉路電視屏幕看清外部環(huán)境，簡(jiǎn)直是在折磨人的眼睛。
“各位，我們要出發(fā)了。”費(fèi)克伍德對(duì)仙丹低聲說(shuō)，“準(zhǔn)備魔笛抑制劑，十七組和三十三組的動(dòng)力單元特別關(guān)注協(xié)同時(shí)序。”
“我們有一顆非常棒的靈智核心，她會(huì)帶我們抵達(dá)萬(wàn)物之園。”
話音未落，從動(dòng)力單元組別各處傳來(lái)回訪消息，機(jī)械臺(tái)綠燈大亮，這是準(zhǔn)備就緒的意思。
在這個(gè)時(shí)候，雪明就看見控制中心浮起了一個(gè)六角形的拘束裝置，它像一個(gè)梅爾卡巴神聖立方體，在幾何體的下半部棱角探出一條條強(qiáng)而有力的肌肉——
——它們組合在一起，最中心的位置便是一顆不規(guī)則的，長(zhǎng)滿了眼睛的肉瘤。
它是費(fèi)克伍德口中的靈智核心，也是藍(lán)彩雲(yún)的元質(zhì)。
原本血鷹怪獸還有點(diǎn)人樣，經(jīng)過(guò)綜合體生物工程實(shí)驗(yàn)室的催化，這條美人魚的松果體和下丘腦意識(shí)中樞保存在這裡，各個(gè)腦區(qū)則是延長(zhǎng)了神經(jīng)突觸，改造了腦結(jié)構(gòu)，將她的意識(shí)散發(fā)到鑽頭的各個(gè)動(dòng)力單元去，並且與方丈仙舟的其他環(huán)節(jié)串聯(lián)起來(lái)。
閃電星的神經(jīng)反射速度要遠(yuǎn)超人類，神經(jīng)信號(hào)傳導(dǎo)的速度也會(huì)更快，從這顆大腦傳遞到各部動(dòng)力組的命令，至多隻需要一百三十毫秒，比起人類製造的大型器械，譬如唯物主義步戰(zhàn)平臺(tái)，方丈仙舟的機(jī)電反應(yīng)要快得多。停止或啓動(dòng)的命令輸入進(jìn)去，立刻就能得到效果。
瑪琳的聲音從仙丹中傳來(lái)。
“任務(wù)開始.”
“六十四道吊索開始解除，預(yù)估時(shí)間，十六秒。”
“巖層狀態(tài)良好，超聲波頻譜顯示趨於穩(wěn)定。”
“十”
“九”
“八”
“七”
“六”
費(fèi)克伍德朝江雪明看了一眼——
——他比著大拇指，與人類的英雄同在一艘邁向死亡與瘋狂的仙舟。鋼索層層崩飛解脫，鋼罐頭外邊傳來(lái)鞭子破風(fēng)的脆聲厲響。
“五”
“四”
“三”
“二”
“一”
“祝您旅途愉快。”
[Part②·必要的犧牲]
雪明沒有迴應(yīng)，他抓緊了兩條安全帶，隨著強(qiáng)烈的失重感逐漸遞增，這鋼鐵巨物朝著坑口往下跌落。
進(jìn)入地底巖層的瞬間，雪明的內(nèi)心受到了極大的衝擊，心臟隨時(shí)會(huì)從喉嚨跳出來(lái)。層層關(guān)節(jié)層層環(huán)扣互相擠壓碰撞著，它們因爲(wèi)巨大的自重往下傾軋，而雪明所在的控制中心，正是最底層，最先與巖層接觸的地方。
一旦這顆鑽頭難以啃開玄武巖，或者被更硬的東西攔住，這頭鋼鐵大怪的動(dòng)力單元時(shí)序組出了什麼問(wèn)題，其餘鑽環(huán)動(dòng)力組就會(huì)爭(zhēng)先恐後往前狂奔，把控制中心擠成一塊爛鐵。
巖塊迅速粉碎，跟著鑽環(huán)倒流槽體往上方揚(yáng)升，濃厚的沙塵從鑽坑裡噴涌而出。
雪明什麼都看不見，他只知道自己好像進(jìn)了一副鐵棺材，這種感覺可比不得蘇爾特的駕駛艙，至少在火人的身體裡，他還能知道自己是怎麼死的。
隨著環(huán)形鑽咬住巖層的洞壁，費(fèi)克伍德終於鬆了一口氣，旅途也算正式開始——這臺(tái)“朝下飛的火箭”沒有在起飛程序時(shí)爆炸，各部電子眼傳來(lái)的畫面數(shù)據(jù)雖然模糊不清，但是能從飛射出來(lái)的流沙走向判斷方丈仙舟的整體工況——它扛過(guò)了第一關(guān)。
“按照約定。”費(fèi)克伍德從宇航服的工具袋裡拿出四張照片，代表兩位快刀的斥候兵員——
——在鑽深數(shù)據(jù)來(lái)到[-150m]時(shí)，這雞賊狡猾也執(zhí)拗倔強(qiáng)的老頭子，輕輕拍打照片，從宇航服中顯化出一些雜色羽毛，那是黑白兀鷲的毛色，也是世界上飛得最高的鳥。
他雙手合十，照片就從顯影的狀態(tài)變回光漿底片，它們互相交纏飛舞，呈現(xiàn)出“8”字旋轉(zhuǎn)的軌跡，在高速運(yùn)動(dòng)中變成碎屑，最終一乾二淨(jìng)不見蹤影了。
這代表[莫比烏斯]已經(jīng)解除，一部分快刀斥候班組的戰(zhàn)士回到了真實(shí)的世界。
江雪明點(diǎn)了點(diǎn)頭，由於宇航服沒有無(wú)線電系統(tǒng)，他聽不見費(fèi)克伍德的話，只能從肢體動(dòng)作去判斷這老先生的意圖。
他心裡對(duì)授血怪物強(qiáng)烈的仇恨心也漸漸變淡了——
——極少有授血怪物會(huì)信守承諾，費(fèi)克伍德算是個(gè)特例。或許和他的職業(yè)有關(guān)，因爲(wèi)科學(xué)事業(yè)說(shuō)一不二，真實(shí)的東西就是真實(shí)的，做不得一點(diǎn)假。
到了地層四百五十米左右，這是通向萬(wàn)物之園的第一道難關(guān)。對(duì)於方丈仙舟的艱深旅途，也僅僅只是開始。
“二十七，二十八”
費(fèi)克伍德作心算，捏著一把汗。
“二十九，三十，三十一。”
這是上一回蓬萊號(hào)任務(wù)失敗時(shí)，機(jī)體各處冒出來(lái)的故障信號(hào)，此時(shí)二十七鑽環(huán)節(jié)爲(wèi)起點(diǎn)，到最終節(jié)段，這些閃電星的靈災(zāi)指數(shù)已經(jīng)超過(guò)了兩倍標(biāo)準(zhǔn)，怪物們的意志在接受考驗(yàn)。
“三十二三十三.太快了，太快了，不對(duì)，不對(duì)不對(duì)。”
仙舟的末尾機(jī)械動(dòng)力組開始出現(xiàn)不大不小的機(jī)械故障，多是由動(dòng)力單元之間的配合問(wèn)題引發(fā)的機(jī)械能傳導(dǎo)問(wèn)題——就像是發(fā)動(dòng)機(jī)組之間，齒輪的時(shí)序出現(xiàn)了配合失誤，動(dòng)力導(dǎo)向不再那麼流暢。各種各樣的頓挫和卡齒掃齒會(huì)逐漸毀滅這臺(tái)機(jī)器。
對(duì)於方丈仙舟來(lái)說(shuō)，由於它的體格足夠大，鑽環(huán)之間還有一部分鋼索導(dǎo)鏈與生物凝膠作爲(wèi)緩衝區(qū)，這種雜音並不能立刻摧毀閃電星構(gòu)成的動(dòng)力組——但這不是長(zhǎng)久之計(jì)。
“故障的原因故障的原因.”
費(fèi)克伍德開始排障，在機(jī)械臺(tái)各處奔走，終於觀察到三十一號(hào)鑽環(huán)的偵查位，在一片閉路電視中有一塊雪花屏——它時(shí)而恢復(fù)影像，時(shí)而斷開鏈接。
突然有好幾條黑漆漆的觸鬚一閃而過(guò)，費(fèi)克伍德十分確定，那就是不請(qǐng)自來(lái)的訪客——
——那是原初之種送來(lái)的一位搭車人，也是化身蝶。
費(fèi)克伍德迅速覈對(duì)模糊影像，已經(jīng)可以確定，這是化身蝶一類神德天使，它擁有豐富的感知器官，以手和眼球組合起來(lái)的血肉怪形，在原初之種的神經(jīng)末梢中幻化出來(lái)，或許剛纔方丈仙舟已經(jīng)撞碎了一部分地球老母的鐵鎳?yán)w毛——它順著洞道掉下來(lái)了，追上了仙舟後部的幾節(jié)動(dòng)力組。
“二十七節(jié)，星官玉衡。”費(fèi)克伍德呼喚著星官的名字，呼喚著學(xué)生，血淋淋的仙丹就從宇航服裡爬到他的臉上：“是時(shí)候了，地姥的使者就在你身邊。”
“仙師！”玉衡星官身處?kù)哆@座摩天樓的頂層，聽見天尊的提醒，他迅速降到二十七節(jié)環(huán)形鑽關(guān)節(jié)的機(jī)械樞紐處，“我先走一步！”
仙丹滲進(jìn)這學(xué)徒的眼睛裡，慢慢抵達(dá)大腦，這使他充滿了力量與決心。
他的身體逐漸膨脹，擠破了宇航服，從兩條臂膀裡鑽出來(lái)密密麻麻的肉芽，它們分流延長(zhǎng)包裹住機(jī)械臺(tái)的控制拉柄，逐輪逐次解除鑽環(huán)的導(dǎo)向鏈，走完二十六節(jié)的封閉程序，打開二十七節(jié)的固鎖井。
沙塵一瞬間涌進(jìn)仙舟內(nèi)部，鐵砂礦的砂石粉末打了進(jìn)來(lái)，打碎這星官的頭罩，打得他身體失衡，他勉強(qiáng)爬起——口鼻裡都是血的味道，看清頭頂?shù)牧严叮瑤缀跻鸯`魂留在此處。
仙舟以每秒十八米左右的速度往下方移動(dòng)，鑽環(huán)依然在持續(xù)工作，大量的流沙衝進(jìn)二十七節(jié)的凝膠護(hù)板裡，閃電星的肌理叫沙塵洗過(guò)一遍，似乎感受到化身蝶的召喚，已經(jīng)開始發(fā)瘋狂暴，它們從鋼鐵中滲漏出來(lái)，漸漸變成舞動(dòng)的肉條。
它長(zhǎng)滿了上千顆眼睛，幾乎是球形狀態(tài)的化身蝶，慢慢的探進(jìn)這裂隙之中，從它的眼脈根源伸出十六根強(qiáng)而有力的黑底金脈附肢，靈活且迅速的在二十七節(jié)“遊動(dòng)”著，它一直在觀察星官，在好奇的窺伺著這些人類造物——它的眼睛裡流淌著金燦燦的雷霆，互相交織成一道道複雜的網(wǎng)格，似乎時(shí)時(shí)刻刻都在與原初之種聯(lián)絡(luò)，要把這個(gè)消息傳給母親。
“仙師.”玉衡兩眼立刻流出血來(lái)，他幾乎無(wú)法移開目光，心神被這美麗且純粹的造物吸引住——
——他呼喊著天尊，心裡默唸血蝴蝶的聖經(jīng)，從眉心裂開一道十字形的傷口，骨頭都要主動(dòng)分開，要露出額葉，似乎這副授血之身要主動(dòng)找到化身蝶，身體裡的維塔烙印已經(jīng)啓動(dòng)歸一程序。
“仙師.仙師”
“再造之恩，我來(lái)世再報(bào)了！”
超過(guò)三百多度的氣溫使玉衡雙目失明，他的舌頭和喉嚨發(fā)出滋滋怪響，就像大活人進(jìn)了微波爐，要接受煉獄的炙烤。
“我來(lái)世再報(bào)了！”
從玉衡的身體中蔓延出去的血與肉，幾乎同時(shí)敲下閉鎖機(jī)關(guān)和緊急制動(dòng)二十三處。
二十七節(jié)鑽環(huán)開始，一股巨大的力量將這摩天樓斬?cái)唷?
——它帶著難以想象的機(jī)械能，卡在洞道半途，與前方二十六層級(jí)的鑽探設(shè)備完全分離，壁虎丟掉了尾巴。
自二十八節(jié)動(dòng)力單元開始擠壓前方的鐵塊，開始減速變慢，往後的每一節(jié)動(dòng)力單元共同施壓，使這十?dāng)?shù)米高的鋼鐵變成了一塊扭曲畸形的餅乾，它們徹底堵住了洞道。
從黑漆漆的窟窿上方傳來(lái)窸窸窣窣的聲音，那是原初之種斷裂的神經(jīng)纖毛，它只有十六米的直徑，被仙舟一下子鑽穿——流淌出迷離且致命的暗金色血液，這些元質(zhì)觸碰到山石巖壁，立刻長(zhǎng)出來(lái)黑漆漆的血與肉，變成新的神德天使。好比人類身體裡的免疫細(xì)胞，遵循著原初之種的本能，它們?cè)谒阉鳌凹?xì)菌”，搜索仙舟這“大號(hào)病毒”，幾乎有八十多個(gè)奇奇怪怪的神德天使聚集在鐵餅處，它們?cè)僖搽y進(jìn)一步。
方丈仙舟斷掉的尾巴已經(jīng)完全毀壞，其中還有部分閃電星依然在執(zhí)行推拉鑽環(huán)的命令，蓄積起巨大的機(jī)械能，使這鋼鐵持續(xù)擠壓膨脹，產(chǎn)生八百多度的高溫，將它變成了一個(gè)滾燙的“血栓”，天使們被攔住了，沒辦法跟著方丈鑽出來(lái)的洞道繼續(xù)往前。
費(fèi)克伍德擡起頭來(lái)，這一刻他的額前葉能夠感知到一點(diǎn)點(diǎn)情緒，它苦澀又悲傷，名字叫必要的犧牲。