加拉哈德一名取自亞瑟王的圓桌騎士。
他受命前去尋找聖盃，傳聞中擁有無窮魔力的聖物，可以使人返老還童永葆青春。是聖徒耶穌進行授血儀式的賢者之杯。
它擁有[豐饒羊角]的力量，能提供無盡的食物，永恆的青春。
它是帶來輝煌的聖器，是慈悲之主，是繁榮之主，是[LAPIS EXCILLIS·超凡之石]。
合上魔術學院的宣傳冊，介紹頁簡單說明了傳授超凡力量的教師團隊。
此時此刻，江雪明身處雙子塔西裙樓的教室裡，與許多高材生擠在一起。
身邊的同學種族以半狼和智人爲主，不像八學年制的小朋友們，這些同學大多都擁有正式的學士學位，是鐵道系統的明日之星。
衆人都在等待著客座教授的到來——今天伍德·普拉克要回到巴拉松，回到加拉哈德與學生們上課。
此前伍德老師和雪明說過，如果有時間，一定要來加拉哈德研習靈能。
[芬芳幻夢]的靈體狀態非常微妙，如果能在伍德老師的調教下變得更聽話，與雪明的默契度更高，那也是一件天大的喜事。
古老的石築樓宇傳出竊竊私語，雪明應聲看去——
——並非是同學們等得不耐煩了，而是門廊樓梯和牆壁之間的掛畫在講話。
是的，你沒有看錯，就是字面意思。
往教室的右側靠窗位安置著三幅畫作，像密宗唐卡人皮彩繪的獵奇工藝製成，這些魔術媒介將生者的靈體鎖死在畫像裡，變成在世亡靈。
靠講臺最近的那幅畫來自一五八八年，是一位俊哥哥。與同學們問起凡俗世界的風尚潮流，從他喇叭褲小棉襖的扮相來看，還是個追逐潮流在意外表的精神小夥。
畫幅之下標註著此人的來歷。
[加拉哈德第二十一任通靈學教授，死於花柳病——羅梅羅·范佩西]
教室當中靠廊道牆面掛著一位蕭然冷肅的女士肖像，穿著愛德華時期的服飾。
[加拉哈德第三任魔藥學導師，死於自然雷擊——莉莉絲·平克]
教室的後門掛著一位英武神勇的蒙古將軍肖像。
[不知道從哪個角落翻出來的鬧鬼畫作，根據靈體自述，他被俘虜以後，攻城炮彈打斷了他的右腿，後來死於鼠疫——兀良哈部·阿蘭摩柯]
這些靈體似乎通古曉今，一直以畫像的方式活著，雪明跟著聒噪的談話聲看去，就見到羅梅羅教授擠眉弄眼，當面數落現今學生們的衣品。
他與平克導師對視了一眼，立刻被對方攻擊性極強的惡毒靈壓逼得收回了目光。
這老女人在畫像中蹲下，湊到自家後裔身邊去，像是在擠兌過年回家卻沒帶上女朋友的不肖子孫，從魔術造詣和經濟水平各個方面作出無情嘲弄。
身後阿蘭摩柯大將軍坐在輪椅上，耳朵裡不時有蒼蠅飛出來，聽見兩位老友的嬉鬧辱罵聲，只知道哈哈大笑。
這一切都讓雪明有種不太真實，似乎活在霍格沃茲的錯覺。這些畫作就像是錄像帶，將過去歷史中的英靈邪靈都封印起來，成了最好的保鮮裝置。
仔細想來，靈能真是一種奇妙的東西。也難怪西蒙斯主任會如此看重學分，想糾集其他老師一起向院長施壓，將騎士戰技的學分都拿回去。
這種魔術神蹟是超凡者自傲的資本，與雪明傳授的技藝有云泥之別。
伍德·普拉克推門而入，只是瞥了一眼幾幅畫像——
——與這些老朋友打了個招呼，整個教室變得安靜下來。
“肅靜。”
開始上課了。
雪明作爲插班生是完全跟不上伍德老師的授課進度的。
今天要講的課題，圍繞著四十八區的致幻劑和薰香爲基礎，作通靈儀式魔術。
他沒有學過魔藥，沒有學過儀式魔術，不懂儀式的原理，伍德老師說的東西，雪明是一點都聽不懂。
整整兩個小時過去，其他同學在課堂上寫了二十多頁隨堂筆記，畫下法陣，寫下配方。雪明只是把每個同學的臉譜用鉛筆描了一遍，是啥也沒記住。
直到下課鈴響起，伍德收好教案，戴著手套與每一位學生笑瞇瞇的握手告別。
雪明直起身子活動筋骨，像是受了牢獄之災，終於可以解脫了。正想回到宿舍休息一會，怎料伍德老師箭步上前，拽住了雪明的胳膊。
“你等會。”
空蕩蕩的教室只剩下了他們兩人。
雪明：“老師，這不是下課了嗎？”
伍德：“咱們的課程還沒開始呢。”
雪明也不知道伍德老師葫蘆裡賣的什麼藥，只等一個說法。
這位客座教授收好教案，從單肩包裡掏出兩套教具，與雪明耐心的解釋道。
“剛纔這些同學，都是綠石區農林牧業相關的高材生，我留在加拉哈德授課的時間不多，就順帶把你塞到教室裡，和他們見一見，哪怕是混個臉熟也好。”
雪明：“哦”
伍德：“你是槍匠，再去和八學年制的普通學生一起上課，就有種扮豬吃老虎的尷尬——教靈能概論的老師一年纔拿十四萬的工資，甚至不如你踩幾分鐘縫紉機來錢快，你要人家怎麼給你上課？”
雪明不理解：“這和收入有關嗎？”
“這個社會現實得很，江雪明同學。”伍德就事論事：“像西蒙斯主任，他要是遇上你班級裡的丹尼爾——”
“——他會說，丹尼爾你是個聰明的孩子，以後前途無量。”
“如果遇上凱希——”
“——他會說，凱希小天使，要是以後我的小侄兒去了交通署，還要你父親多多幫襯照顧。”
“如果遇上劉小敏——”
“——他會說，姑娘，你看上去不太聰明的樣子，多和同學們接觸接觸，能改變命運的機會就在眼前，考試和婚姻都是人生中最重要的選擇題，擁有扭轉命運的巨大力量。”
雪明笑得氣短：“哈”
“很現實，也很可笑，對吧？”伍德摘下眼鏡，也不擺那副斯文敗類的架子了，摟著雪明的肩，將他帶到講臺前：“你要去笑話他們就是你的不對了，雪明。獅子有獅子的生存方式，胡狼有胡狼的生存方式。”
雪明抿著嘴，不知道用什麼表情應對：“這主任可真夠壞的。”
伍德：“壞在哪裡呢？”
雪明：“照老師您這麼個說法，西蒙斯真的會教唆沒錢沒勢的小姑娘去巴結富二代嗎？”
伍德：“你可不要血口噴人哦！西蒙斯主任確實是這麼個人，但語言本身就有魔力，是一種魔術，他從來不會明說，他總是冠冕堂皇。”
“這話題對我來說超綱了。”雪明臉不紅心不跳的講：“我還小，我是個寶寶。”
伍德招手示意：“那麼開始上課？”
雪明：“行。”
“首先，雪明同學。”伍德·普拉克摘下手套，展示著兩隻肉掌：“我們要好好審視我們的雙手——因爲你和我一樣，都是依靠肉掌來釋放魂威的超能力。”
雪明跟著照做，脫下厚實的棉布手套。
“無論東方還是西方，在神秘學領域諸多的宗教儀式中，都有雙掌合十的祈禱禮。”伍德·普拉克如此說：“這是渴求一個超脫世俗的神靈，它作爲救主，要來幫助我們這些凡人，釋放它的神力，對我們施加恩惠。”
雪明看向伍德老師的手掌——
——與初次見面時一樣，普拉克先生的手掌已經磨平，沒有指紋和掌紋，幾乎分不清左手和右手的區別。
伍德指向教室裡的畫作，耐心解釋著。
“這些畫像里居住著死魂靈，你去過尼福爾海姆，你知道紅星山是一個怎樣的地方，那裡大部分的地質環境和土壤構成.”
雪明立刻答道：“都是手性分子。”
“沒錯，但是這個東西不重要。”伍德老師換了個說法，因爲雪明高中就輟學了，雖然是個愛讀書的孩子，要給他普及化學課會浪費很多時間：“我們現在要搞清楚靈體和魂威的本質區別，方便你能更好的指揮你的[芬芳幻夢]。”
雪明：“您接著說。”
伍德亮出其中一套教具，是硫酸和醫護用具，
“海姆冥界和現實世界就像是彼此對稱，卻完全不同的兩個世界。此前你受到[Icon·聖像]的魂威攻擊，你的靈魂離開了肉身，對不對？”
雪明回憶著那個時候的靈體形態：“是的，像一個鐵罐頭，但沒有下半身。”
“因爲你當時處於化繭期。”伍德接著說：“你的靈體是支離破碎的，還沒有完全發育，蟲繭裡的器官都是七零八落，沒有找到正確的位置。”
他抓住雪明的手，將硫酸塗抹在手指頭上。
“魂威不一樣，它擁有完整的意識，就像是你活見鬼了，見到了自己的死魂靈。像很多鬧鬼靈異事件一樣，它擁有一些神通——譬如喜歡惡作劇的地板小精靈，你一不留神在工位上丟失的螺絲釘，一眨眼就不見了，指不定就是這些傢伙在偷偷作祟。”
爲雪明消除指紋，是消除一部分靈體和肉身的手性，是讓兩者更加接近鏡像對稱的儀式。
“如果恐怖電影成爲現實，你覺得午夜兇鈴作爲魂威的強度怎麼樣？”
雪明忍受著十指的灼燒感，猶豫了片刻：“呃”
“它是遠程精密操縱型的魂威。”伍德如此說：“需要錄像帶作爲魔術媒介來發動魂威攻擊，要被害人擁有錄像帶放映機和一臺電視才能完成咒死的儀式，發動週期爲七天。這種阿瓦達啃大瓜索命咒纔會生效。身中詛咒的人幾乎沒有任何生還的機會。”
雪明：“確實。”
伍德老師小心翼翼的剝開雪明手指頭上的焦黑皮膚，像是在嘮家常。
“越是強大的特殊能力，施展魔術的儀式就越複雜，像我的[性感炸彈]和你的[芬芳幻夢]，都需要肉掌與目標零距離接觸，我們得保持靈肉合一的狀態，才能將靈能灌注到目標身體中，使特殊能力生效。容我多問一句，免得我自作多情了——你確實是需要收回靈體，用雙手去觸碰敵人，才能使敵人入睡做夢，是這樣沒錯吧？”
雪明：“沒錯.”
伍德鬆了一口氣，表情有些滑稽。
“我也一樣，如果我的肉身摸不到敵人，就無法制造爆炸。哪怕靈體離開肉身自由行動，它打出狠厲的拳擊，揍得敵人滿地找牙，也沒辦法讓對方變成一顆人肉炸彈。這是限制射程換來的絕強攻擊面——大多數戰鬥中，我們只要收回靈體，用肉掌觸碰到目標，遊戲就結束了。”
爲雪明做完消毒止血，防止手指的傷口感染，抹除指紋之後——
——伍德·普拉克說完靈體概論，終於進入正題。
“現在呼喚你的[芬芳幻夢]吧。”
“SD！”雪明高聲吶喊著魂威的簡名。
鋼鐵貓咪透體而出，剛走出去一步，就被牢牢的鎖死在原地，它的表情震驚愕然，變回男寶形態之後，是第一次離開雪明的肉身。
江雪明似乎還沒意識到發生了什麼，他擡起手想去觸碰魂威靈體，卻發覺芬芳幻夢與他同步擡手向前，是如影隨形的二重身。
雪明連忙問：“這是什麼情況？”
“這是什麼情況？！”芬芳幻夢失聲驚叫：“槍匠！這傢伙對你做了什麼呀！爲什麼我動不了？”
伍德·普拉克解釋道：“我爲你消除了指紋，也消除了靈體的部分手性，你和這頭不聽話的大貓咪暫時要共用一套神經。”
雪明往後退了兩步，芬芳幻夢也是如此，跟隨著雪明的肢體動作保持同步行動。
擡臂挺身，站樁踢腿，就像是一個媽生下來的雙胞胎，像連體嬰一樣，是心有靈犀形影不離。
雪明：“射程變短了？”
原本芬芳幻夢還能離開肉身十六米的距離去攻擊遠方的敵人。如今至多隻能往前踏出四十公分，就被肉身牢牢鎖住難以前進。
伍德：“是的，你們的聯繫會更加緊密。”
雪明：“爲什麼要這麼做？”
“這是一種負重訓練。”伍德召喚出[性感炸彈]的羊頭靈體，火焰所化的幻影敲打著鋼鐵貓咪的頭盔，像是在敲打學生，要大貓乖乖聽話：“不光是射程，它的速度和精密度也會下降——降到與你的肉身元質同一水準。我要你慢慢降伏它，讓它變成你的幻影化身，畢竟它擁有一部分傲狠明德的元質，調皮且難以管教，這些特質會要了你的命。”
伍德收好教具，把第二套教具也一起收回單肩包裡。
“如果你不能適應這種負重訓練，隨時都能把指頭切掉，喝下白夫人制品，解開芬芳幻夢的封印。”
芬芳幻夢：“我能受這委屈？”
伍德笑著說：“你沒得選。”
雪明此前就想過，如果芬芳幻夢願意主動持槍作戰，學習各種器械，以它的靈體功率來計算出力，那是阿斯塔特超級戰士。
可惜這頭懶貓壓根就不愛學習，伍德老師給它加了這麼一道緊箍咒，也算是好事。只是不知道這個負重訓練要持續多久。
雪明好奇的問道：“第二套教具是什麼？”
“負重訓練結束了，我就告訴你第二套教具是什麼。”伍德故作神秘的說：“我和你的靈體還有一個相似之處——它們都有非人的特質。”
[性感炸彈]的火焰化身擁有羊蹄羊角，連頭顱形態都屬於巴風特大魔鬼。
“我把掌紋和指紋都抹掉。”伍德展示著雙掌：“就是爲了更好的控制它，它非常非常不聽話，而且不止一次干涉我的私生活，我與妻子生了個女兒，這個女兒出生時就帶著一條尾巴，靈能天賦也非常強大，這是魔鬼對我的詛咒，它似乎想用這種方式降臨人間。”
伍德指著脖頸處的閃蝶紋身。
“我在脖頸喉結處紋身，這是一隻愛神閃蝶，它能幫助我去控制巴風特的力量。我的兩隻手掌沒有任何紋路，[性感炸彈]只會聽從我一個人的命令。像其他VIP就沒有這種煩惱——他們的魂威超能不會失控。”
雪明一邊做筆記，一邊與無名氏的羣組談起這些事，和夥伴們分享課堂經驗。
[傑森·梅根：不信謠不傳謠。]
“這節靈能概論的入門課上完了，其實靈體也有很多細分領域。”伍德老師說起超綱內容時就停不下來了，指著牆壁上的掛畫：“這些靈體可以劃分爲[塔靈]——古早的法師塔總會有一些管家，紙張記載的知識通常熬不過百年就會飛灰煙滅，爲了更好的管理塔樓城堡，法師們會用靈樞來留住值得信任的老管家，讓這些打工人接著加班，爲他們的子孫捯飭文化遺產。像BOSS製造的棍棒大多都擁有[督靈]，是失去了意識主體，沒有記憶的純淨靈魂，它們只會執行一道程序，教會使用者某項技能，在某個領域發揮出專長作用，是乘客的第一位老師。”
雪明神色古怪，想起自己的聖光大劍。
如果說這玩意寄宿著一位[督靈]，那它生前豈不是隻會色色和發光兩個技能？
伍德把芬芳幻夢推回雪明的肉身之中。
“人們死去之後，飄蕩在世間的靈體叫做[遊靈]，你此前見過骷髏會的法芙娜腐敗巨龍，也是癲狂蝶聖教收集遊靈能量製造的怪物——這些靈體會攜帶一些信息，青金衛士在查案的時候，通常會利用這些靈能殘跡來尋找線索。”
“你的老師有個好兄弟，叫傑克·馬丁。”
說到此處，伍德原本輕鬆的表情也變得嚴肅起來。
“他失去了一半靈魂，應該算進死人的行列裡，他的肉身應該是土葬，所以他能依託塵沙爲媒介，像霧霾一樣閃現漂移凝聚肉身，此前他與瑪麗·斯圖亞特的戰鬥記錄，還有鐵甲勇士號上的作戰表現來看，他是標準的[邪靈]——在凡俗世界中，許多靈災就是以這四種靈體來分類歸檔的。”
[傑克·馬丁：不信謠不傳謠。]
說完了正事，該找點樂子了。
照伍德老師這麼一通儀式操作下來，雪明現在擁有了風怒二連擊帶暴擊和靈體高壓氣流範圍傷害的特效——但沒找到合適的對手，也不敢隨便拿學生試刀。
芬芳幻夢的核心力量非常強，豐田花冠才一噸重，它能輕而易舉的擡起一輛AE86。
“今天就教到這裡。”伍德收好工具，和雪明說起另一件事：“時間也差不多了，你要打起精神，去應付你的學生們。”
雪明聽出伍德老師的言外之意，立刻追問：“有人要對付我？”
“肯定不會太簡單。”伍德重新戴上眼鏡，變回斯文敗類的扮相：“西蒙斯主任都知道學分的重要性，更何況其他被你奪走學分的指導老師呢？他們肯定不會坐視不管的，這一個月的試訓時間，肯定有人來找你麻煩。”
列車長湊到雪明耳朵邊，特地避開畫像裡的靈體耳目，小聲提醒。
“你教的東西，不光是自保的法門，也是殺人的技術。如果試訓效果不好，你這門課取消了，學分就像權力，回到了老師們的手裡，這對他們來說是好事，巴不得看你出醜。”
“換個角度想，你是無名氏的槍匠，是癲狂蝶聖教的天敵——騎士戰技要變成一門正兒八經的系統性學科，你能教出第二個大姐大，第二個槍匠，就能教出一百個大姐大，一百個槍匠，恐怕這些邪教徒也會從中作梗，不讓你好過。”
雪明若有所思，卻開始爲難。因爲看得見的敵人好對付，看不見的敵人才最難辦。
像這座教室，要不是畫幅上寫了[范佩西]的姓氏，他纔想起四十八區的執政官也姓范佩西，這個家族在深淵鐵道根深蒂固，死了幾百年的老鬼也可能是通風報信的哨兵。
“別那麼緊張。”伍德老師戴上手套，笑著拍了拍雪明的肩，“半年之後就是校慶，學院杯又叫賢者之杯——各個分院要進行魔術競技，使用靈能決鬥，在騎士比武這件事上，我相信你的能力。”
雪明捂著額頭，有些恍惚。
“我來加拉哈德，只覺得奇怪，真的很奇怪。”
伍德：“何出此言？”
雪明：“在列車上就有學生和我說，要我與他締結友誼——用一塊手錶。”
伍德：“.”
雪明感嘆著。
“我看不懂，聽不明白，想了很久很久都想不通，彷彿友誼不是友誼，只是嘴巴說出輕飄飄的一句話，吐出來的幾個詞，這些小朋友真的明白友誼是什麼嗎？”
“今天聽伍德老師說起西蒙斯主任的事情，那愛情和婚姻，也不是愛情和婚姻了，都變成一筆賬目——我記得這座學校是從十三歲起，到二十一歲畢業爲止，讓孩子們學習成長，結伴旅行的遊樂園。”
“這些天裡我去看了宿舍，去吃過食堂，去娛樂室找人下象棋，流星也喜歡抓陌生人打遊戲，一切都很好。”
“只是回到課業裡，回到這個小社會來，總覺得丹尼爾和凱希活得好累。”
“他們要小心翼翼的和我講話，但凡有任何爭學分的機會都不會放過，總會來找我說起家族的事，別人做到九十分能得到誇獎，他們做到九十分卻擔心被人超過，被父母呵斥。”
“我聽我管家的侍者講——獅子的孩子和羚羊的孩子，能到同一所學校來念書，一起學習生存技能，對羚羊來說本就是一種恩典。”
“我覺得哪裡不對，卻說不出來。像是一拳揮到空處，明明沒有任何聲響，卻可以聽見雷聲。”
伍德·普拉克聽見雪明說起這些事，立刻應道。
wωw?ттκan?￠〇 “你今年二十四歲了？”
雪明：“沒錯，和年齡有關係嗎？”
伍德：“有一點，但不多。人長大就會胡思亂想。你總是憂心忡忡，做事要未雨綢繆，馬上要結婚了吧？”
雪明：“我不該想這些事？”
伍德：“槍匠，你要知道，在加拉哈德你首先是一個老師。當老師的時候，和孩子的距離不該那麼遠，你應該比這些學生更像小孩——我認爲這些問題，與其來問我，不如從孩子們身上找答案，像流星這個孩子就很不錯，能給你灌注無限的活力。”
說到此處，普拉克教授將加拉哈德的宣傳冊翻到最後一頁，他指向賢者之杯的箴言，像一句寫給學生們的情書。
[友誼是最神奇的魔法！]