伴隨著一道浪花與盪漾開的海水，潛水器衝出水面。

午後的陽光正照耀著這片大海，潛水器厚重的外殼在陽光下泛著冰冷的光輝，隨後艇殼頂部的一次性發(fā)煙裝置啓動，伴隨著火光閃過，輕微的爆炸聲響起，一道橘黃色的煙柱筆直升上藍(lán)天。

一段時間的姿態(tài)和動力調(diào)整之後，潛水器的漂浮狀態(tài)趨於平穩(wěn)，伴隨著吱吱嘎嘎的響聲，艇殼側(cè)面的閉鎖裝置打開了，伴隨著把手旋轉(zhuǎn)，鄧肯從內(nèi)部打開了潛水器的艙門。

新鮮空氣撲面而來——即便是對於兩個不需要呼吸的“屍體”，這海面以上的清新冷風(fēng)也顯得格外舒適宜人。

那種被深海中的不可名狀之物不斷追逐、纏繞、滯留的錯覺終於漸漸從腦海中消退了，阿加莎緊握著扶手，跟鄧肯一同鑽出艙門，攀到了潛水器的頂部外殼上，眺望著遠(yuǎn)方一望無垠的大海。

鄧肯微微側(cè)過頭，看著這位守門人：“重新回到陽光下感覺如何？”

“彷彿再一次從那扇死亡領(lǐng)域的大門前返回，”阿加莎輕聲說道，“我從未想過，陽光和空氣會給自己帶來這種近乎重生的震撼——卻是在我既感受不到陽光的溫暖，又無法享受順暢的呼吸之後。”

“‘她’呢？”鄧肯又問道，“潛航過程中，另一個阿加莎始終沒出現(xiàn)，但她應(yīng)該一直都在看著吧？”

“我們感覺相仿，不過她說自己有些事情需要好好思考一段時間，現(xiàn)在正沉默著——您要和她交談嗎？我可以叫她出來……”

“不必了，讓她思考吧，這場深潛對所有人而言都將是一次三觀的重塑和洗禮，我們要考慮的事情很多，”鄧肯輕輕擺了擺手，接著擡起頭，看著遠(yuǎn)方的海平線，“哦，提瑞安派來的‘回收船’發(fā)現(xiàn)我們了，看樣子不用自己趕路去城邦了。”

一艘蒸汽快船的剪影出現(xiàn)在海面上，正向著潛水器信號煙升起的方向快速駛來……

潛水器順利返回，自己的父親與那位“守門人”女士安然無恙，正在返回的路上——當(dāng)這份“迅件”通過壓力管道送到自己的辦公桌上之後，一直在南港等著音信的提瑞安不由自主地鬆了口氣。

但緊接著，一種怪異的感覺便從心底浮了上來。

他從辦公桌後起身，慢慢踱步來到窗前，有些走神地望著窗外正在漸漸下沉的陽光，而在沉默中，露克蕾西婭的聲音突然從不遠(yuǎn)處的水晶球裡傳了出來：“是父親有消息了嗎？”

提瑞安回頭看了看正在書桌上發(fā)光的水晶球，語氣有些古怪：“你都能看出來……我表現(xiàn)的很明顯嗎？”

水晶球裡的露克蕾西婭嘴裡叼著片面包，一隻手正在旁邊半空漂浮的草稿紙上飛快地寫寫算算，另一隻手還在忙著調(diào)節(jié)桌上的實(shí)驗(yàn)儀器，抽空一邊擡頭看了一眼自己的兄長，含混地隨口說道：“三分緊張，三分遲疑，三分安慰，還有一分恐懼無措——那肯定是父親回來了。”

“……你們學(xué)者都習(xí)慣這麼跟人說話嗎？你口中的我像是個圓餅圖……”提瑞安皺了皺眉，隨後便忍不住嘆了口氣，“我只是有些感慨，如果放在不久前，我肯定想不到自己竟會因父親平安返回而感到安慰——第一次知道他‘回來’的時候，我可不是這個心態(tài)。”

“是，伱當(dāng)初腿都差點(diǎn)抽筋了，指揮海霧號跟老爸打了一仗之後三天沒睡著覺，半夜把我叫起來描述你的噩夢，非讓我跟你一起哆嗦……”

“停！不要編造這種並不存在的細(xì)節(jié)！”提瑞安趕緊打斷了水晶球?qū)γ娴拿妹茫岸椅蚁敫愀锌囊膊皇沁@些！”

露克蕾西婭安靜下來，她終於暫時放下了手中似乎永遠(yuǎn)也忙不完的研究工作和沒吃完的麪包，擡起頭很認(rèn)真地看著提瑞安的眼睛。

在這份注視幾乎讓提瑞安身上起雞皮疙瘩的時候，她才終於打破了沉默：“小的時候，父親經(jīng)常離開家很長很長時間，那時候只要碼頭方向有鐘聲響起，我們就會爬到家裡的屋頂上，看看是不是失鄉(xiāng)號的旗幟，你總是讓我像個淑女一樣穩(wěn)重一點(diǎn)，然後趁機(jī)搶佔(zhàn)最高的地方。”

“……已經(jīng)很多年了，”提瑞安沉默了幾秒鐘，彷彿自言自語般輕聲感慨了一句，“我還記得那屋頂是藍(lán)色的，海風(fēng)吹來的時候，屋角的風(fēng)向標(biāo)就會發(fā)出哨聲，你在風(fēng)向標(biāo)旁邊綁了一個風(fēng)車，說要把它炫耀給父親——於是我們偷偷爬上屋頂?shù)氖虑榫捅┞读恕！?

“現(xiàn)在我們都到了比當(dāng)初那屋頂更高的地方，父親曾看到過的風(fēng)景，我們也看到了，”露克蕾西婭語氣輕緩地說道，“可我們還是沒有追上父親的腳步——他去了深海，到了連當(dāng)年的潛淵計(jì)劃都未能達(dá)到的深度……你說，他這次探險會發(fā)現(xiàn)什麼呢？”

提瑞安一時間沒有開口，而就在下一秒，一陣劈啪作響的聲音便突然從他身後的鏡子中響起，緊接著那鏡子中便傳來了鄧肯的聲音：“發(fā)現(xiàn)了非常驚人的秘密——我正要告訴你們。”

提瑞安差點(diǎn)瞬間跳出去，渾身肌肉都緊繃起來，而水晶球?qū)γ娴摹昂Ｖ信住狈磻?yīng)比他還大——他只聽到露克蕾西婭那邊傳來一聲驚呼和一陣稀里嘩啦的聲音，緊接著水晶球中便升騰起了一陣煙霧和閃光，畫面隨之中斷。

提瑞安渾身緊繃著轉(zhuǎn)過頭，看到身後的鏡子中正燃燒著幽綠的火焰，漆黑的鏡面中，鄧肯探著頭向他身後看了看：“……你妹妹那邊沒事吧？她被我嚇到了？”

“您能不能別每次出現(xiàn)都用這麼嚇人的辦法……”提瑞安下意識唸叨了一句，但話剛出口便覺得不妥，又趕緊確認(rèn)了一下鄧肯的反應(yīng)——父親臉上表情並沒什麼變化。

“我考慮過用更友善的出現(xiàn)方式，比如提前敲門或送上預(yù)告信，但凡娜跟我說，並不是我出現(xiàn)的方式嚇人，而是我出現(xiàn)本身就很嚇人，”鄧肯一臉淡然地看著提瑞安，“我覺得她說得對，所以乾脆不改了——這樣至少看著別人一驚一乍的反應(yīng)會有趣一點(diǎn)。”

提瑞安眼角一抖，父親在“看樂子”這件事上的坦然態(tài)度讓他目瞪口呆，不過他很快便強(qiáng)行整頓好了自己的情緒，一邊恢復(fù)表情一邊好奇地看著鏡中的父親：“您已經(jīng)返回城邦了嗎？我現(xiàn)在去找您……”

“我使用的化身已經(jīng)返回，但你不用去那邊了，”鄧肯打斷了提瑞安的話，“收拾一下東西，直接去失鄉(xiāng)號。”

提瑞安頓時一愣：“啊？”

“我在深海中有重大發(fā)現(xiàn)，”鄧肯的表情格外嚴(yán)肅，“情報不宜公開，且可能指向古神，因此需將所有人召集至失鄉(xiāng)號上商議。我已經(jīng)把阿加莎送過去了，我的追隨者們也已經(jīng)聚集起來，你是海霧號的主人，又是寒霜的新執(zhí)政官，你也必須到場。”

提瑞安從父親的神色語氣中瞬間意識到了情況的特殊和嚴(yán)重，立刻也收斂起心中的鬆懈：“好，我先給艾登留個便條說明情況。”

“嗯。”鄧肯點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著目光又掃過房間，視線落在了那個結(jié)構(gòu)複雜的晶球透鏡裝置上。

“來船上的時候帶上你的水晶球，”他對提瑞安說道，“露西最好也聽聽情況——深海中的秘密，她會感興趣的。”

正在寫紙條的提瑞安聽到這話立刻擡起頭，先是意外地看了鄧肯一眼，緊接著便瞬間點(diǎn)頭：“好，我肯定把水晶球帶著——失鄉(xiāng)號現(xiàn)在在什麼位置？我讓一艘快艇做好準(zhǔn)備……”

他話音未落，鏡子中的鄧肯便擺了擺手：“不用了，艾伊?xí)闳サ摹！?

“咚咚咚”的敲擊聲從窗外傳來。

提瑞安轉(zhuǎn)頭看向聲音傳來的方向，看到了那隻總是跟在父親身邊的肥碩白鴿子。

鴿子在外面用嘴殼子啄著海港辦公室的窗玻璃，此刻歪了歪腦袋：“上車不？有大座兒！老司機(jī)開的，穩(wěn)！”

提瑞安：“……？”

……

失鄉(xiāng)號的餐廳是船員們的集會之所。

寬闊的長餐桌已經(jīng)被擦拭的閃閃發(fā)亮，餐桌附近的支柱上掛著明晃晃的油燈，船長的追隨者們則聚集在餐桌兩旁——凡娜與莫里斯正襟危坐，雪莉與愛麗絲在神遊天外，妮娜與阿狗在各自捧書苦讀，而在他們之外，今日這裡又有了兩個新的身影。

盲眼修女打扮，安安靜靜坐在長桌旁沉默禱告的阿加莎，以及披著白色外套，抓著菸斗顯得侷促緊張的勞倫斯。

後者正在緊張兮兮地打量著船艙中的情景。

勞倫斯的船此刻就停在附近的海面上，大副在幫忙管理船上的事情，他這個船長則被一份命令召集到了“總旗艦”上，來的時候也沒人跟他說具體是什麼事情，這讓這位老船長內(nèi)心忐忑不已。

這是他第一次真真正正地踏上“失鄉(xiāng)號”，踏上這艘從亞空間返航的傳奇幽靈船，鄧肯·艾布諾馬爾的追隨者們聚集在這古老莊嚴(yán)的船艙中，在燈光下等待著來自鄧肯船長的命令。

他已知曉這些人的身份與來歷——

活動的人偶，碎裂的太陽，有靈的惡魔，背誓放逐的審判官，狂亂邊緣的傳奇學(xué)者……

現(xiàn)在，他身處其中。

哪怕是在過去最瘋狂的夢境與幻象中，勞倫斯也沒想象過自己會經(jīng)歷這樣一幕。

他一個原本都準(zhǔn)備退休了的探險船船長……爲(wèi)啥最後混進(jìn)這裡了？