二掌櫃的熊二炮在小李村旁的樹(shù)林裡看到酒樓門(mén)外的幾個(gè)手下被下了刀，知道冷江波可能有危險(xiǎn)，他不但沒(méi)有上前去營(yíng)救，反而非常高興，他巴不得冷江波死了纔好呢。他編了個(gè)理由對(duì)手下說(shuō)：“大掌櫃的沒(méi)事了，我們可以撤了。”於是帶著手下撤了回來(lái)，到瀛天茶莊與老闆萬(wàn)厚良飲酒去了。
兩人上了幾個(gè)小菜，斟了幾壺酒，邊飲邊談……
萬(wàn)厚良給熊二炮滿(mǎn)上一杯，對(duì)他說(shuō)：“二當(dāng)家的，說(shuō)不定這次你就可以成爲(wèi)大當(dāng)家的了。來(lái)，先提前祝賀一杯！”他舉起酒杯一飲而盡。
熊二炮也端起酒杯，喝了個(gè)乾淨(jìng)。高興之餘，也不無(wú)擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)：“就看這小子今天的造化了。”
“他對(duì)周家?guī)至四屈N多壞事，你說(shuō)周仕明那老頭子能饒得了他？這個(gè)大當(dāng)家的，簡(jiǎn)直就是個(gè)蠢豬，你說(shuō)，周仁天是個(gè)什麼人啊？是個(gè)盜墓高手，他的墓地比皇帝墓地機(jī)關(guān)還要多，但值錢(qián)的東西未必有多少。秘密怎麼可能藏在哪裡？冒險(xiǎn)做這個(gè)事情，得不償失。”萬(wàn)厚良一邊飲酒一邊分析著。
“他這個(gè)人有時(shí)膽子大得不得了，不過(guò)很多時(shí)候是膽小如鼠，不是做事情的人。”熊二炮附和著。
“二當(dāng)家的可是有膽有識(shí)，是個(gè)很好的當(dāng)家人啊”萬(wàn)厚良誇讚熊二炮，並試探問(wèn)，“如果您當(dāng)了當(dāng)家人，我相信，咱們一定會(huì)合作得更好。”
“在這個(gè)問(wèn)題上，說(shuō)不定到時(shí)還需要萬(wàn)老闆幫忙啊。”
“那是當(dāng)然，那是當(dāng)然，爲(wèi)了我們共同的利益嘛。”
……
兩人正在說(shuō)著，熊二炮的手下進(jìn)來(lái)了，在熊二炮耳邊說(shuō)了幾句。熊二炮聽(tīng)了一驚，向手下襬了擺手，手下退下。他起身對(duì)萬(wàn)厚良說(shuō)：“這酒看來(lái)是喝不下去了，那個(gè)死鬼命真大，回來(lái)了。我得回去看看了。”
“二當(dāng)家的，且慢。”萬(wàn)厚良叫住熊二炮，“我還有幾句話(huà)要對(duì)二當(dāng)家的說(shuō)。冷江波知道周家的秘密最多，你可要想方設(shè)法得到他身上的秘密啊。眼下，我們先要做的就是把他手中的寶貝收回來(lái)，哪怕出高價(jià)也行，要不然他死後就成千古之謎了。我會(huì)幫助你在合適的時(shí)候取而代之。”
“那我在這先謝謝萬(wàn)老闆了！萬(wàn)老闆剛纔說(shuō)的，我明白怎麼做。告辭！”熊二炮拱手施禮後離開(kāi)瀛天茶莊。
回到江月山莊，熊二炮直接來(lái)見(jiàn)冷江波。他看見(jiàn)冷江波像一個(gè)泄了氣的皮球一樣有氣無(wú)力地癱坐在椅子上，便上前問(wèn)道：“大哥平安回來(lái)了？我就說(shuō)嘛，一定會(huì)沒(méi)事的。”
冷江波看到熊二炮來(lái)了，一下從椅子上站了起來(lái)，生氣地問(wèn)道：“你死哪去了？關(guān)鍵時(shí)候你倒溜了，虧你出的注意……”
看到冷江波幾乎是暴跳如雷的指問(wèn)，冷江波不緊不慢，上前一禮，說(shuō)道：“您不是平安歸來(lái)了嗎。我一直與弟兄們?cè)谕饷娴男?shù)林裡候著，假如大哥有事，我會(huì)第一個(gè)衝上前去。我們?cè)谕饪粗e面始終平靜，感覺(jué)大哥肯定是平安的。爲(wèi)了怕周仕明離開(kāi)時(shí)發(fā)現(xiàn)我們，我就讓弟兄們撤了。回來(lái)就好，回來(lái)就好啊。”
“還平安？我差點(diǎn)把命丟在那裡！”冷江波喪氣地說(shuō)。
“不會(huì)吧？外面看，一直相安無(wú)事的。”熊二炮假裝疑惑。
“好了，好了，不說(shuō)這喪氣的事了，你回去吧，讓我清靜清靜……”冷江波向外擺了擺手，讓熊二炮退下。
熊二炮剛回走幾步，便又停下了，說(shuō)：“大哥，我們最近手頭上可挺緊的，弟兄們可是怨聲載道啊。我想長(zhǎng)期下去，恐怕對(duì)我們山莊不利啊！”
“最近你不是不知道，我們做什麼事情都不順，什麼都沒(méi)得著。”冷江波無(wú)精打采。
“你手頭上積攢的那點(diǎn)貨是不是先拿出來(lái)應(yīng)應(yīng)急啊？”熊二炮問(wèn)。
“你小子竟打鬼主意，那點(diǎn)東西我可有點(diǎn)捨不得，不到萬(wàn)不得已，不能出手啊！”冷江波心疼地說(shuō)。
“舊的不去，新的不來(lái)。說(shuō)不定幾天以後我們又有新的寶貝了。留得青山在，不愁沒(méi)柴燒啊，眼前還是籠絡(luò)弟兄們要緊啊！”
冷江波想了一會(huì)，說(shuō)：“好吧，這幾件寶貝我還真是喜歡。你聯(lián)繫一下萬(wàn)老闆，找個(gè)時(shí)機(jī)出手吧。”
冷江波與二當(dāng)家的熊二炮深夜來(lái)到瀛天茶莊，面見(jiàn)茶莊老闆萬(wàn)厚良。落座後，冷江波拿出自己以前藏起來(lái)的兩件古董展示給萬(wàn)老闆看，萬(wàn)老闆仔細(xì)觀賞：一件是寶石紅觀音尊。高一尺半，口徑、足徑各有半尺。是宋代郎窯的產(chǎn)品，通身紅色鮮豔，美如紅寶石，故又稱(chēng)之“寶石紅”，也像初凝之牛血，亦稱(chēng)之爲(wèi)“牛血紅”。其釉面透亮垂流，除口沿淺淡外，越往下紅色越濃豔。口沿因釉層薄，出現(xiàn)“燈草邊”，故稱(chēng)之“脫口垂足郎不流”。此尊造型規(guī)整，釉色鮮紅透明，是不可多得極爲(wèi)珍貴的“郎窯紅”官窯器。另一件是青花龍鳳紋執(zhí)壺。通高近一尺，該器物造型爲(wèi)盤(pán)口細(xì)長(zhǎng)頸、碩腹、平底矮圈足、曲柄彎流。口沿上有帶雞心式鈕的平蓋。蓋面飾卷枝番蓮紋。口沿部飾二方連續(xù)的渦紋。頸部飾鬆、竹、梅、石紋。流及柄上飾花葉紋。彎流與腹部銜接處加飾獸首紋。腹部龍鳳紋及纏枝蓮、雲(yún)紋。器底青花楷書(shū)“大明萬(wàn)曆年制”雙行款。青花髮色灰藍(lán)，是萬(wàn)曆時(shí)期的典型色彩。
萬(wàn)厚良一看，這兩件可是難得的寶貝呀，他越看越喜歡，放在手中捨不得放下，口中是不住地嘖嘖稱(chēng)讚，“寶貝，真是好寶貝！”
看完寶貝，萬(wàn)厚良回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)，對(duì)冷江波說(shuō)道：“大當(dāng)家的，報(bào)個(gè)價(jià)吧。”
冷江波笑了一下，“每個(gè)二十根金條。”
萬(wàn)厚良不動(dòng)聲色，淡淡地說(shuō)：“有點(diǎn)多吧？”
“萬(wàn)老闆，您是識(shí)貨之人，這可是我心愛(ài)之物啊。最近我手頭緊，不到萬(wàn)不得已我是捨不得出手啊。現(xiàn)在貨不好弄，以後嘛價(jià)格可好商量。”
萬(wàn)厚良說(shuō)：“既然大當(dāng)家的這麼說(shuō)了，我還能說(shuō)什麼。爲(wèi)了以後的合作愉快。一切就依大當(dāng)家的了。”他吩咐掌櫃宋之浩拿金條。冷江波收下。
萬(wàn)厚良問(wèn)冷江波：“聽(tīng)說(shuō)您正在尋找一個(gè)秘密，不知進(jìn)展如何啊？”
冷江波一驚，問(wèn)：“萬(wàn)老闆是如何曉得的。”
萬(wàn)厚良微微一笑，“我們是朋友，大當(dāng)家的事情，也是我的事，自己的事情我怎麼會(huì)不知一二呢？大當(dāng)家的發(fā)達(dá)了，我也會(huì)跟著紅火的。”
冷江波心想：這個(gè)萬(wàn)老闆是什麼人啊？我的一些事情他怎麼會(huì)知道？他是不是還知道我的一些其他事啊？這人可不簡(jiǎn)單啊！想到這裡，他長(zhǎng)嘆一聲：“實(shí)不相瞞，我懷疑周家有個(gè)秘密，得到了，那將會(huì)富可敵國(guó)啊。”
“秘密？大當(dāng)家的可否告訴在下？”萬(wàn)厚良想套出冷江波口中的秘密，進(jìn)一步追問(wèn)道。
“這，這我也不很清楚……”冷江波話(huà)到嘴邊，又咽了回去，“我只是猜想秘密很可能藏在周宅祠堂裡。”
“周家還有秘密？這倒是新鮮事啊！大當(dāng)家的需要幫忙的地方請(qǐng)儘管說(shuō)，在下一定是在所不辭……”萬(wàn)厚良裝出一副驚奇的樣子。
“時(shí)候不早了，我們?cè)摶厝チ耍贂?huì)！”冷江波一抱拳。
“再會(huì)！”萬(wàn)厚良同樣一抱拳，送走冷江波及熊二炮。