周天豪與蔣可悅牽馬進(jìn)城，走在依然混亂不堪的大街上，突然被人們圍觀著的一則官府告示所吸引。

他們走上前去，定睛一看，原來是一張大順朝縣衙通緝?nèi)f厚良的告示，並帶畫像。周天豪與蔣可悅還沒弄清是怎麼回事，這時，大街上傳來一陣敲鑼聲。一幫衙役在敲鑼高喊：“全體鄉(xiāng)民馬上到縣衙門前集合開會，違令者，斬……”

周天豪與蔣可悅回到家裡，周仕明正要外出趕往縣衙門前開會，一見周天豪回來了，大驚，埋怨道：“你……你們怎麼又回來了？”

“父親，娘已經(jīng)快到目的地了，您就放心吧。我回來陪您！”周天豪解釋說。

周仕明無奈地?fù)u搖頭，輕輕地嘆了一口氣，快步走出門去。周天豪與蔣可悅跟著他也反身往外走。

莊主周仕明帶著天豪與可悅二人來到縣衙門前。見縣衙門前的廣場上擠滿了百姓。人們懷著惴惴不安的心情，有的凝望著縣衙，一臉焦急的樣子；有的在小聲地嘀咕著什麼；有得在嘆著氣，無奈地?fù)u著頭……

就在這時，一陣清脆的銅鑼聲響起，一隊(duì)衙役從衙門口快速出來，手持刀槍，迅速包圍廣場。接著就聽一聲吆喝，“知縣葛大人到！”

話音未落，只見一個四十來歲，中等身材，五官端正，鼻直口方，身著一身嶄新官府，一臉笑容的人出現(xiàn)在縣衙門前廣場的高臺上。

周仕明等人一看，正是知縣葛振邦。周仕明有點(diǎn)納悶，大明朝的知縣現(xiàn)在怎麼一下子成了大順朝的縣官呢？而站在他身旁的就是縣丞，也就是他原來的副手王自立。

只見縣丞王自立大聲喊道：“鄉(xiāng)民們，都靜一靜，靜一靜！下面由知縣葛大人講話！”

廣場內(nèi)頓時鴉雀無聲，倒不是人們非常的聽話，而是急於想知道此次開會的目的和接下來他們面臨的是何種命運(yùn)。

知縣葛振邦清了清嗓子，大聲說：“鄉(xiāng)民們，大家靜一靜。我今天很榮幸地宣佈一件事，我們明武縣如今已是闖王起義軍，不，應(yīng)該是大順朝的土地了，我們大家也都是大順朝的子民，這是非常值得大家高興的一件事。大順朝皇帝愛民如子，我們作爲(wèi)子民，也應(yīng)該積極爲(wèi)朝廷著想，如今大順軍所向披靡，戰(zhàn)無不勝，很快整個大明土地都將收回。將士們現(xiàn)在前方征戰(zhàn)、廝殺，我們，尤其是那些富貴的鄉(xiāng)紳們，應(yīng)該積極繳納錢糧，支援我們大順軍。今後一段時間，我們明武縣也將施行‘追贓助餉’的辦法，希望那些富貴人家要積極擁護(hù)，不要有任何的遲疑，否則格殺勿論！”

大家一聽，是議論紛紛，這是要求人們獻(xiàn)財獻(xiàn)物啊，有些人內(nèi)心開始惴惴不安起來……

會議很短就宣告結(jié)束。知縣葛振邦把周仕明等十幾個鄉(xiāng)紳留下談話。這時，有幾個人嚇得衣服都溼透了，周仕明還是保持著表面的鎮(zhèn)靜。