紫宸殿外……
半夜裡的溫度驀然又降低了幾度,四處漂浮著陰鬱沉悶的意境。長長的宮檐下,高高懸掛一排六角蓮燈忽明忽暗,依舊在人們的頭頂上晃悠著,晃著每個(gè)人臉上都是陰晦半邊。
宮人們焦急的等待著,還有人忍不住低聲地哭泣著。如今,整個(gè)紫宸大殿都被皇太后的親兵們團(tuán)團(tuán)包圍住了,就算是一隻老鼠也別想鑽出去。
皇帝若是駕崩了,他們這些侍奉皇帝的小人物,誰能活著見到明天的太陽齪?
“淳妃娘娘駕到……”
“貞妃娘娘駕到……件”
“張婕妤駕到……”
“慕容婕妤駕到……”
“李寶林駕到……”
一隊(duì)隊(duì)宮人侯著的娘娘們挨著個(gè)來!皇太后雖然對(duì)宮外封鎖了消息,可天熙內(nèi)廷的人們都知道皇帝突發(fā)‘急病’。
隨著時(shí)間的推移,一個(gè)又一個(gè)的後宮妃妾們得到了消息,慌慌忙忙地趕到紫宸大殿外。就連挺著肚子的劉美人都到了。妃妾們在外面哭哭啼啼的,可是沒有皇太后的命令,誰也不能走進(jìn)皇帝的寢宮半步。
后妃娘娘們身份尊貴、身子又柔弱,自然不能站在寒風(fēng)裡乾等著。紫宸殿的太監(jiān)宮女們搬來了一張張椅子,上面鋪上厚厚的錦緞墊子。妃妾們便唉聲嘆氣地坐下來,紫宸殿外的長廊宮檐下坐滿了人。
皇太后已經(jīng)進(jìn)去一個(gè)多時(shí)辰了,至今沒有任何消息傳出來,也不知道皇上究竟怎麼樣了?是個(gè)什麼樣的急病讓向來健康好動(dòng)的皇帝倒下了?紫宸殿外的氣氛顯得更加悲傷起來。
若是皇帝有個(gè)好歹,她們這一羣沒有誕下皇嗣的妃妾,按著天熙皇族的規(guī)矩都是殉葬的命數(shù)。
大家都是正年輕貌美的如花年齡,有的人至今沒有受過一次皇寵,皇上的面都沒有見過幾次,怎能叫她們不害怕憂心?先帝駕崩之時(shí),殉葬妃妾達(dá)六十八人。今上若是出了差子,殉葬的人數(shù)只會(huì)多,不會(huì)少。
可是皇帝年紀(jì)輕輕的,誰能想到這些?事到臨頭了,才一個(gè)個(gè)驚恐的不行。
冬夜裡寒風(fēng)四起,直往人的脖子裡灌去,妃妾們冷得直縮脖子,再無往日裡的優(yōu)雅儀態(tài)。
“棠兒,你先回去休息吧!”淳妃娘娘用拇指揉揉自己的太陽穴,疲憊地說道:“你可累不得?如今,你肚子裡的龍?zhí)ナ腔噬衔ㄒ坏暮⒆?,皇太后娘娘、皇上和我們劉氏家族都指望著你這一胎呢。這裡有姑姑我呢,你回去歇著吧!”
“不,姑姑……”劉美人那帕子抹著眼淚,她哭得眼睛也腫了:“就算是回去了,妾身也無法安心休息,不如就在這裡等著心裡踏實(shí)!”
淳妃娘娘嘆息一口,張羅著:“即如此,來人,給劉美人拿個(gè)暖手爐過來,大冬天裡的,可別凍壞了!”
宮女們遞上了暖手爐,又用一個(gè)大駝毛披風(fēng)將劉美人嚴(yán)實(shí)地裹起來。
“哼……”那邊的貞妃娘娘冷哼一聲,酸溜溜地說道:“挺著大肚子還不安分,到處添亂!”
貞妃的凌厲目光戳在劉美人的小腹上,恨不能戳出一個(gè)洞來,心中暗罵到,不要臉的東西。
劉美人不敢頂嘴,低頭捂住自己的肚子。宮裡沒有正宮皇后娘娘,妃妾們當(dāng)中就數(shù)淳妃與貞妃的地位高。淳妃出身小門小戶,又是個(gè)不太爭寵、不愛生事的老實(shí)性子。貞妃則恰巧相反,仗著自己是皇太后的親侄女,又得過一段時(shí)間的皇寵,平日裡驕橫慣了。
那一邊兒,慕容婕妤臉上淚痕未乾,像是哭了一陣子了,眼泡都有些浮腫,原本紅潤的臉蛋被冷風(fēng)吹得越加霜紅。
貼身的宮女端了一杯熱茶給她:“婕妤娘娘喝點(diǎn)熱的,暖暖身子吧!”
“嗯!”慕容婕妤抽泣著低頭!
貞妃又斜瞥了慕容婕妤一眼,冷言冷言:“喪門星,哭什麼哭?自打你進(jìn)宮以後,這宮裡就沒有一天太平過!如今,你一個(gè)鄉(xiāng)下長大的野丫頭,把皇上克住了,可算如你的心意了?”
慕容婕妤剛剛要反嘴,她身邊的大宮女悄悄按住她的肩膀,示意她要忍耐。貞妃是個(gè)沒腦子、又不講理的性子,何必與她當(dāng)面衝突?畢竟,位分上差著好幾等呢!沒有太后和皇上在這裡做主,貞妃那暴脾氣能跳起來打人。
慕容婕妤忍了一下,只得裝作沒有聽到。
又過了大半個(gè)時(shí)辰,皇太后拖著沉重的步子,終於走出殿門!
衆(zhòng)位妃妾們連忙起身拜倒,貞妃娘娘卻是不管不顧地問道:“太后姑姑,皇上他…怎麼樣了?妾身心裡好難受呀…”
昏暗的火光照亮皇太后的半邊臉,她的目光冷冷掃過衆(zhòng)人,看得大家心裡糝得慌!
皇太后繃著一張臉訓(xùn)斥道:“慌什麼慌?大半夜的,誰叫你們都過來的?皇上不過稍微聖躬違和,瞧你們一個(gè)個(gè)人心動(dòng)盪,成何體統(tǒng)?來人,送妃妾們都回去,別在這裡瞎晃悠了?!?
“太后姑姑,皇上是個(gè)什麼病,太醫(yī)院首都
來了……”貞妃還待說什麼,皇太后極其不耐煩地?cái)[擺手,表示不想說話!
皇太后轉(zhuǎn)眼又看到了劉美人,眼睛騰起一絲心疼:“劉美人怎麼也來了?淳妃,你是怎麼照看劉美人的,趕緊都回去,再叫太醫(yī)把把脈,莫要驚了胎氣,唉,你們一個(gè)一個(gè)的、都不叫哀家省心!”
越是這種關(guān)鍵的時(shí)候,龍?zhí)ト莶坏冒朦c(diǎn)的差錯(cuò)!
“是!”淳妃不敢多言,扶著劉美人行禮後離去!
皇太后既然發(fā)了話,妃妾們自然不敢在此逗留,一個(gè)個(gè)心有不甘的往回走去!不大一會(huì)兒,長廊下散去了大半的妃妾。
等妃妾們都走了……
汪老太監(jiān)上前,躬身說道:“太后娘娘,您也幸苦了大半夜了,是不是回宮裡休息休息?這邊皇上一醒過來,老奴立刻去向您報(bào)信。這闔宮上下,都要依靠您一個(gè)人支撐著,你可是皇上的頂樑柱呀!”
“哼!哀家心裡實(shí)在是想不通呀?”
太后一臉陰沉地說道:“好端端的,皇上爲(wèi)什麼突然去見那個(gè)歐陽濺人?三年都不曾理會(huì)的人,是從哪個(gè)旮旯角兒裡冒出來的?這件事情有蹊蹺,趁著哀家在這裡,少不得替皇上清理清理紫宸殿了,將那些心思歹毒的奸細(xì)小人都揪出來!”
一直站在宮人羣中的蘇離兮吃了一驚,腦袋深深地埋下去!
皇太后太陽穴猛抽搐幾下,目光掃過這些紫宸殿侍奉的人,厲聲說道:“這件事可沒完,今天是誰陪在皇帝身邊侍奉的?是誰陪著皇帝去見歐陽那個(gè)濺人的?把每個(gè)人拉出來!”
“是!……”一聲喝令!
二十幾個(gè)太監(jiān),宮女顫巍巍地走出來,跪在臺(tái)階下面,個(gè)個(gè)驚嚇地肩膀顫動(dòng)!
一個(gè)太監(jiān)跪著稟告:“啓稟太后娘娘,奴才們一向都是等候在外面侍奉的,不能近身聖駕,並不知曉內(nèi)情。還望太后娘娘明斷”
“狡辯!”
皇太后指著他們的鼻子罵道:“說,你們說說看,皇上爲(wèi)什麼去看歐陽濺人?那濺人用了什麼計(jì)謀,將皇上騙過去去?”
紫宸殿的衆(zhòng)位宮人相互看看,都低著腦袋不敢說話。還有人悄悄地瞟了蘇離兮一眼,依舊不敢張口。他們均都是皇帝的心腹,事關(guān)重大,沒有皇帝的命令,什麼也不能說!
“哼哼,還敢欺瞞哀家……不說?”皇太后冷笑著:“打!來人……”
“給哀家往死裡打。把紫宸殿裡的奸細(xì)全部都搜尋出來,哀家要把他們剝皮抽筋。無論他們背後站著是誰?哀家都要滅他們的九族……”
“太后息怒、太后息怒……”紫宸殿裡的宮女們太監(jiān)們紛紛磕頭痛苦,渾身顫抖不已。
一個(gè)個(gè)宮女、一個(gè)個(gè)太監(jiān)們被人禁衛(wèi)們拖拉出來,拉到紫宸殿前的空地上就開始抽打!
“啊……啊…太后饒命、太后饒命…奴婢們確實(shí)不知呀!”
沉重的骨頭碎裂聲,殺豬般的嘶叫聲,那聲聲淒厲的尖叫聲,痛哭聲,混合著鞭打聲音,驚駭人心!
還沒有被打到的宮人們,嚇白了臉,身子抖如篩糠!
一個(gè)被當(dāng)場打死了,兩個(gè)被打死了,屍體只往旁邊一丟,就又有兩個(gè)宮女被拖出來捱打!紫宸大殿前的空地上,染滿了大片大片的血跡!
昶蕞悄悄拉著蘇離兮退到了人羣的後面,蘇離兮此時(shí)她的內(nèi)心震撼不已,手腳冰涼!這件事情,她是脫不了干係,早晚查到她的身上來。
“太后饒命、太后饒命……”
終於,有一個(gè)小宮女扛不住酷打,招認(rèn)出來:“是蘇七品…是蘇七品、勸皇上去探望歐陽八品的!”