長樂宮中，曹皇后一個人慢慢用完了午膳。

自她帶頭削減用度以來，宮中的膳食簡單了許多，殿中的冰盆也減少了一半。氣溫不如以往涼爽宜人，只是剛剛不至於冒汗而已。

漱了口，曹皇后走到窗邊，默默沉思著。

過了半晌，她開口道：“妙芙，你明日出宮一趟，將這個簪子送到翰林學士方大人手中，請他加入詹事府。”

這個銀簪一看就有些年頭了，瞧起來有些發灰。當年選的材質地也不如何好，款式更是不行。只簡單用銀絲扭成幾股，在尾部形成一朵鏤空梅花。經過了歲月的洗禮，銀絲中透出點點的黑色來。

但曹皇后看著這支銀簪的目光，卻無比溫柔悠遠。

如果可能，她寧願將這支簪子和那段往事一起掩埋起來，再不去回憶。

但是，眼下卻是最好的時機。朝中幾件大事，慶隆帝忙碌得顧不上盯著後宮。城中混亂，影衛就算能力超羣，也盯不過來這麼多官員。此時她不出手，等這幾件事過去，恐怕就再也沒有機會。

昭陽公主被變相軟禁，齊王不得已浮出水面。舒長史忠心有餘，謀略不足，學識更是差了些。若無能人輔佐，光憑齊王，她還是很不放心。

妙芙候在一側，有些膽顫。她伺候了曹皇后這麼些年，從來不知曉這支銀簪的存在。

過了半晌，曹皇后纔不舍的將這支銀簪放到她手中，“記住，除了方大人，不能讓任何人看見你。”

“婢子謹記！”

得了吩咐，妙芙去殿內省報了備，領了出宮的腰牌。

作爲曹皇后的心腹宮女，爲她出宮辦差是常事，無人敢過問她的目的。

懷中揣著那支銀簪，妙芙如同揣了一個燙手的山芋般，心中忐忑不安。跟在曹皇后身邊，她對朝中的時局也有所瞭解。齊王籌建詹事府，憑這根銀簪就能讓堂堂翰林學士投奔？

這其中，定然有什麼她不知道的事情。越想，妙芙越是害怕。這根銀簪，她更是須臾不敢離身，生怕一個不慎遺失了或被人瞧見。

好不容易捱過了一天，第二日宮門一開，她便急匆匆的出宮。

她出宮的時候多，對洛陽城中分佈熟悉。但曹皇后的吩咐她記在心頭，不敢貿然上面。

找了一家清淨的茶樓，到二樓坐下，她讓店裡夥計去找了個半大的孩子來。

洛陽城裡常有這樣的半大孩子，在街面上遊蕩玩耍，沒有比他們更知道各家各府的位置。他們也時常幫人傳話，賺點散碎銀子花。

這次來的是個九歲左右的男孩，穿著一件洗得褪色的紅色褂子，一見她就知道有差事來了，笑嘻嘻問道：“貴人有何事？”

妙芙不動聲色的打聽了幾個府邸，將方大人的府邸隱藏在其中。

得知方大人住在城東的集賢坊中，她賞了兩粒金豆子給這男孩，男孩千恩萬謝的下去了

又坐了半晌，讓夥計上了兩碟糕點。用掉大半，她才離開這茶樓，僱了一頂轎子，往離集賢坊最近的永安街而去。

一路過去，她坐在轎中，也覺出城中的忙亂來。

永安街是城東相當熱鬧的一條街，眼下在和同福大街交界的街口處，好些商家在此設了粥鋪，有災民在此排隊領取。

她悄悄掀開簾子看了一眼，那些災民個個面黃肌瘦，被突如其來的災難打擊得神情麻木。領了粥，口中喃喃道了謝，木然的行禮退下。

過了嘈雜的街口，到了永安街上，竟然聽不到以往的那些熱鬧聲音，各家的生意都冷清的很。只有時不時，坊正敲著鑼鼓帶著人、擡著擔架經過。

她讓轎伕尋了一家極雅緻的筆墨鋪子下了，掏出荷包付了兩個大錢。想了想，又掏出一個放在轎伕手裡，問道：“剛纔那些人過去，擡的是什麼人？”

轎伕嘆了口氣，道：“姑娘是剛到京的吧？你可得小心些，別染了時疫。街頭就貼了安民告示，有防治的辦法，姑娘好好看看。”

叮囑完纔回到妙芙的問題：“這些人，都是患了時疫的。坊正帶著人擡走，敲鑼讓附近的行人離遠些，不要靠近了以防染上。”

“那坊正他們就不怕嗎？”妙芙追問。

“姑娘是沒看見，他們都戴了面巾，用藥汁泡過，能不被染上。”

“這能有效嗎？”雖然宮中也每日薰燎，也熬了湯藥給她們內服外用，但她還沒聽過用這個法子能防染病。

轎伕點點頭，道：“剛開始不知道是不是有用，他們也是怕的。但怕也無法啊，有京兆府在上面看著，他們哪裡敢推脫？還好這都幾日過去了，沒有一個人染上，不知道是誰想出來的這法子，積德啊。”

如果沒有這面巾，坊正也要做同樣的事，遲早會染上時疫，增加幾條冤魂。

他不知道，妙芙卻心知肚明，暗暗感激起將這法子呈到太后面前的徐婉真來。如果沒有她，蘇大夫也不會獲得太后認可，太醫院更不會提前囤了這好些防疫的藥材，眼下正好派上用場。

打發走了轎伕，妙芙走到街角，找到幾個正在踢毽子的女孩。

她蹲下身問道：“你們可有人知道方大人的府邸？”

一名著藍花白底衫子的女孩子停了動作，問道：“姐姐是問翰林方大人嗎？”

妙芙點點頭：“你幫姐姐送個口信，請方大人來前面的硯心齋一趟，不能被別人看見了，知道嗎？”

那女孩子有些爲難：“我可進不去方大人府裡。”

妙芙拿了一粒金豆子給她：“你讓門房給方大人傳個話，梅花銀簪這四個字，方大人會出來見你。記住了嗎？”

她點點頭，重複了一遍：“梅花銀簪。”

看了一眼同她一道踢毽子的幾個女孩，笑道：“你們也一起去，換個地方踢毽子。方大人若是來了，過上一個時辰，你們還是在這裡來找我。到時，一人一粒金豆子。”

洛陽城裡常常有人遣這些孩子送話，她們也是慣了的，並不多問。聽見有金豆子可拿，幾個女孩子歡呼起來，嘰嘰喳喳的拉著走遠了。