蘇州城裡最大的銷金窟倚紅樓內，處處歡聲lang語，歌舞撩人。二樓的一間雅間內，劉掌櫃正畢恭畢敬地向錢峰稟報汪直華的請求。
錢峰攬著頭牌名妓紅雪，手漫不經心的在她柔軟的腰肢上拂過，聽到劉掌櫃說完，脣邊勾起一絲笑意，“有意思，汪直華竟然能請動徐家幫他說項。”
半晌後對劉掌櫃道：“讓他們停止行動，聽我下一次命令。”
劉掌櫃心下訝異，自他跟隨錢峰，還第一次看到東家更改命令。但面上並不顯露，恭敬應了。
“告訴汪直華，我同意在徐家見面。”
汪直華正在爲兒子的性命奔走，黑狗子母子娘也在共同度過離開前的最後一個春節。
親情是世上最深的羈絆，當每一個小生命呱呱落地，他的父母便做好了爲之付出一切的準備。而爲了報恩，黑狗子即將要離開相依爲命的阿孃，他心中極其難受。但爲了不要阿孃擔心，不善表達的他，只好用行動來表示。
在冬天來臨之前，黑狗子憑藉他高超的獵人技巧，趁山中動物都出來覓過冬糧食的機會，冒險在大山深處設好陷阱，得了一個熊瞎子。
又費了兩天功夫，才把這頭熊瞎子從山裡折騰出來。他娘站在村口焦急的等待了幾天，終於看到他扛著一頭熊，渾身是傷的走出來，忍不住掉下眼淚，罵道：“你這個沒腦子的黑狗子，熊瞎子是這麼好對付的嗎？”
黑狗子只是憨憨地笑，阿孃不願意他冒險，但他也想要阿孃以後的日子輕鬆一些。
雲霧村都是靠打獵爲生，可耕種的地很少，只有幾畝薄田。平時種些菜自家吃還行，要以此爲生會相當清苦，他不忍心阿孃過這樣的日子。
這次雖然冒險了些，但他還是有把握的，就算沒有收穫自己也不會傷到性命。還好老天保佑，獵得一頭熊瞎子，皮毛也保持完整，可以換好些銀子了。
連續幾天沒有好好休息，黑狗子狠狠的睡了一覺。
第二天進城將熊瞎子賣了個好價錢，得了一百兩銀子。
又著意打聽了徐家的消息，知道徐家的產業已經順利賣給河nan道來的賀家，心情是又高興又難過。高興的是徐家一切順利，難過的是跟阿孃分開的日子越來越近了。便又置辦了好些年貨，回村裡跟阿孃貓冬去了。
山裡過年跟城裡可不一樣，家家戶戶提前置辦好足夠的糧食零嘴，儲備好柴火，在臘月、正月期間，加起來前前後後將近一個月是不出門的。
尤其在雲霧村，都是獵戶，冬天可打不著什麼獵物。北風狂呼、天降大雪，這個期間出門就是給自己找不痛快。於是這個月便成了一年中難得的休息時間，人們都窩在自己暖和的家中，吃吃喝喝睡睡。
這個年，黑狗子和阿孃都有默契的不提即將到來的離別，又物資準備豐富。雖然村裡比不上城裡熱鬧，但過的極爲愜意。
而城裡過年更加熱鬧，小孩子們穿上了新衣，笑嘻嘻地滿街放著炮仗，見到相熟的人便上前討一些糖果。賀青松也將江南道的店鋪都巡察了一遍，回到蘇州跟韓茹娘、徐家老小一起過年。
雖然他在蘇州城中也有產業，但總不如在徐家住著有家的感覺。
韓茹娘對賀青松的感覺是複雜的，這天下午她與徐婉真一起作畫，畫到一半怔怔發愣。
徐婉真怕勾起她的傷心事，便忍住沒問。
半晌後，聽到她柔聲嘆息道：“婉真妹妹，我這一輩子，可能就要交付給二公子了。”
她從一個官家千金小姐，到淪落風塵，雖然仍是清白身子，但到底是污了名聲。賀青松將她從那種地方帶出來，除了去死，韓茹娘也只能依靠他了。
遲疑片刻，又道：“可是，其實我對他，除了感激，並沒有其他的想法。”
這種感覺徐婉真是很明白的，她兩世爲人，加起來三十多年，也沒有遇到一個心動的人。
何況在高芒王朝，女子自由有限選擇更少，對韓茹娘來說尤其如此。算算年紀，韓茹娘才十六歲，放到現代那纔剛上高一，花兒一樣做夢的年紀，正是對愛情有憧憬嚮往的時候。
賀二公子品性端方，性情豪爽，有眼光有魄力，又救她出火坑。可愛情哪裡有什麼道理好講？讓她就此跟著一箇中年男人做妾，現實未免太殘酷了些，但世道如此，韓茹娘又是相貌絕色性情柔弱，這是目前對她最好的選擇。
徐婉真想的久了些，不過韓茹娘也沉浸在自己的世界裡，並沒有發覺。
徐婉真便出聲勸道：“茹娘姐姐，這些事我沒有經歷，也說不清楚。不過我當年和孫家九少爺定親，也就見過寥寥幾面，談不上有什麼感覺。要是家中沒有發生變故，那也是一輩子了。這些話，除了我，你可不能告訴第二個人。”
徐婉真清冽的聲音讓韓茹娘清醒過來，是啊，女人一輩子要認命，自己能作幾回主？尤其是自己這樣的，還不是隨波逐流，碰到賀二公子已經是積德。
見她神情動搖，徐婉真又道：“我看賀二公子對你是極好的，沒有在路上就不明不白的納了你。這是打算等回了家，給你一個良妾的出身呢。”就
算是妾，也分三六九等的。
最末等的便是青樓出身的妾，那是可以通買賣互相轉贈的；然後是上官賞下的，下屬進獻的妾；再後是長輩賜下的人，或主母做主開臉的丫鬟，在家中有幾分顏面；最好的便是良妾了，是有正經的納妾文書，進門時給主母磕頭敬茶，有的良妾進門時還會擺幾桌酒慶賀。
良妾，屬於後院的一份子，主母不能隨意打死或發賣。
作爲曾經的官家千金，韓茹娘豈能不知良妾纔是主母最痛恨，又最難對付的妾？韓茹娘要作爲良妾進門，也並不容易，這個身份至關重要，她暗暗點頭。
徐婉真見她想通，笑道：“人非草木，豈能無情？二公子如此待你，你可要真情回報他纔好。”妾不比得妻，只有緊緊抓住了賀二公子的心，韓茹娘在賀家後院纔有好日子過。