汪妙言嘟著嘴，道：“我聽(tīng)說(shuō)你家出了事，便想來(lái)看你，又顧忌你正在重孝，不便探望。你倒好，我給你寫(xiě)了好幾封信，你一封都不回。”
徐婉真對(duì)汪妙言這個(gè)閨中姐妹一點(diǎn)印象也無(wú)，前段日子家中事忙，鄭嬤嬤安排的課程又緊張，習(xí)字、作畫(huà)、彈琴的時(shí)光又有韓茹娘一起消磨，哪裡想得到汪妙言。
今天她來(lái)，才知道原來(lái)自己還有這麼一個(gè)小姐妹。翻找了一遍自己腦海中的記憶，知道兩人以往也有些交情，蘇州城的商家千金們聚在一起時(shí)，常是兩人作伴。
便道：“過(guò)了年，我們就要上京了。祖母請(qǐng)了嬤嬤來(lái)教我規(guī)矩呢，你的信我都沒(méi)見(jiàn)著，想必都在祖母那裡。”
汪妙言因楓林渡口的事，本就覺(jué)得矮她一等。這次見(jiàn)著徐婉真，跟以往相比多了幾分陌生，舉止嫺雅端莊，走動(dòng)間有暗香浮動(dòng)。
見(jiàn)她不如以往熱情，還以爲(wèi)徐婉真心下對(duì)她鄙薄，強(qiáng)打精神施禮道：“婉真，汪家之前確實(shí)對(duì)不住徐家，妹妹在這裡給你賠禮了。”
徐婉真並不瞭解汪妙言的真性情，忙將她攙起來(lái)：“妙言切勿如此，家族的事，哪裡是我們女兒家能做主的。”
汪妙言見(jiàn)她如此，心下更確定了徐婉真看不起她的念頭。若是放在以往，兩人之間哪裡會(huì)如此客客氣氣，她若是賠禮，徐婉真定會(huì)嗔怪她多禮，定要來(lái)?yè)纤[得她求饒才罷休。
心下惱怒，既然你待我如此，我又何苦來(lái)哉？心裡想了許多，但面上並不顯露，只堆起虛情假意來(lái)說(shuō)話，楓林渡口的事當(dāng)下隻字不提。
汪妙言心頭的這千迴百轉(zhuǎn)心思，徐婉真哪裡知曉，她本也是第一次與她相處。兩人一起回了映雲(yún)閣，讓葛麻去邀了韓茹娘前來(lái)，三人一起在院子裡，就著冬日暖陽(yáng)，刺繡說(shuō)笑。
午時(shí)，徐老夫人留了飯，汪直華才帶著汪妙言回家。
進(jìn)了自己的房間，汪妙言一直笑吟吟的臉便垮下來(lái)，扯掉頭上的釵環(huán)扔在地上，氣憤地道：“她徐婉真憑什麼看不起人！家裡產(chǎn)業(yè)都賣(mài)光了，還不如我們家呢！”
冬雪忙蹲在地上，去撿拾首飾，汪妙言一時(shí)氣憤，伸腿將她踹倒在地，道：“撿什麼撿？！徐婉真現(xiàn)在戴著孝，都比我精心打扮的好看。還有那個(gè)韓茹娘，那張臉一看就是個(gè)狐媚子！”
少女的嫉妒心，讓她失去了理智，也忘記了冬雪在楓林渡口的忠心護(hù)主。
冬雪含淚收拾好，默默退下。汪妙言還猶自氣憤難平。
徐家在新年期間人來(lái)人往，熱鬧非凡。
產(chǎn)業(yè)雖然賣(mài)給了賀家，但在徐家?guī)至艘惠呑拥睦先恕⒗险茩檪儯紒?lái)給徐老夫人磕頭謝恩。
以往受過(guò)徐昌宗、徐大夫人恩惠的街坊百姓們，知道徐家即將上京，都前來(lái)拜謝。
關(guān)係親近的，來(lái)給徐老夫人磕頭，不認(rèn)得的則在徐家門(mén)房留下拜年禮物。從古玩珍品、書(shū)畫(huà)，到一籃子水靈靈的蔬菜、一筐雞蛋，甚至嘎嘎叫的鴨子等，不一而足。
徐老夫人整理著上京的行裝箱籠，讓下人們將這些拜年禮品搬進(jìn)院中，對(duì)徐婉真道：“真兒，你可知這是什麼？”
不待徐婉真回答，又道：“這些都是人心，是我們徐家在江南道幾十年，留下的痕跡。哪怕我們將來(lái)再也不回來(lái)，提起錦繡記，人們都會(huì)豎起大拇指，讚一聲好。”
徐婉真屈膝施禮，“孫女記下了。日後行事，必定秉承徐家家風(fēng)。”
祖孫倆正說(shuō)著話，玉露接到小丫頭的稟報(bào)，上前朝徐老夫人屈膝施禮道：“老夫人，門(mén)前來(lái)了一對(duì)母子，說(shuō)是受了大夫人恩惠，定要前來(lái)給您磕頭謝恩。”
這些日子前來(lái)給徐老夫人磕頭的人雖多，但都是識(shí)得的，這種情況尚屬首次。徐婉真問(wèn)了情況，玉露道：“門(mén)房講，看穿著打扮，應(yīng)是蘇州城附近的獵戶。”
徐老夫人道：“那快請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)。”說(shuō)是蘇州城附近，可蘇州水路縱橫，附近哪裡有山？這最近的山進(jìn)一趟蘇州城，少說(shuō)也得兩天在路上，這麼遠(yuǎn)的地方特意前來(lái)，無(wú)論之前認(rèn)不認(rèn)識(shí)，都不能涼了人家的心。
徐老夫人著人將母子倆引到花廳，因是徐大夫人的緣故，讓徐婉真也在一旁聽(tīng)聽(tīng)。
不一會(huì)兒，玉露帶著母子二人進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)一名身材瘦小的婦人當(dāng)先，頭上包著藍(lán)布帕子，一身碎花短打衣裳精幹利索。
後面則跟了一位昂揚(yáng)漢子，黑臉膛，身材高大，雙目有神。兩人進(jìn)了徐家，並不東張西望，中規(guī)中矩地朝老夫人磕頭見(jiàn)禮。
碧螺端來(lái)凳子，給兩人坐下。徐老夫人道：“聽(tīng)說(shuō)你們與大夫人有些淵源？”
那婦人將緣故道來(lái)：“小婦人夫家姓韓，這是小兒黑狗子。永隆一年春節(jié)，我們到蘇州城置辦年貨。不想小婦人突然發(fā)病，小兒揹著我到處求醫(yī)，醫(yī)館都不肯收治。要不是遇到徐大夫人，我這條命早就沒(méi)了。”
說(shuō)到動(dòng)情處，抹了眼淚道：“徐大夫人是好人哪，怎麼會(huì)這麼早就走了？”
一時(shí)間說(shuō)得徐老夫人也傷感起來(lái)。徐婉真道：“多謝兩位還記得家母。”命桑梓賞下荷包給二人。
韓氏急忙推辭，“我們母子二人不是爲(wèi)賞錢(qián)來(lái)的。是我聽(tīng)小兒講，老夫人和小姐都要上京去？”
徐老夫人點(diǎn)頭，道：“想必你們也聽(tīng)說(shuō)了，錦繡記如今已經(jīng)賀家的產(chǎn)業(yè)，我兒還在京城。”
韓氏道：“老夫人，徐大夫人的恩情，我們是沒(méi)法還了。這上京路途遙遠(yuǎn)，又沒(méi)有個(gè)當(dāng)家男人依靠。我也知道徐家應(yīng)有許多辦法，但我思來(lái)想去，總是不放心。好在小兒還有兩把子力氣，可簽了賣(mài)身契給老夫人、小姐使喚，總是要比外人可靠些。”
黑狗子一直低頭不語(yǔ)，雖然這是臘月間就做好的決定，可事到臨頭，他還是有些舍不下阿孃。
徐老夫人、徐婉真心中齊齊震驚，徐家僕役遣散了許多，主動(dòng)要求留下來(lái)的極少，每個(gè)人都要爲(wèi)自己的家做打算，也是人之常情。
這當(dāng)頭，竟然有人來(lái)投奔，實(shí)在是太過(guò)意外。這個(gè)時(shí)候來(lái)徐家，已經(jīng)沒(méi)有任何利益，不大可能是誰(shuí)安插來(lái)的眼線。
看這母子二人的打扮，雖然生活清苦，但並不缺這幾兩賣(mài)身銀子，報(bào)恩竟然能捨得讓親生兒子籤賣(mài)身契？這說(shuō)出去估計(jì)沒(méi)有幾人能信。要知道，一旦立下賣(mài)身契約，就是入了賤籍，三代之內(nèi)都是不能科舉的。