且說夏侯淵聞知馬超挑戰，先是一愣，隨即一喜。馬超勇則勇矣，然則無謀。只需好生謀劃一番，想必陽平關唾手可得。思索片刻，夏侯淵便傳令三軍，命高掛免戰牌，不理他的叫陣。小校們雖然心內不解，但亦是依言行事。
再說馬超，前番和張飛大戰了一天一夜也沒能分出勝負，那可真是憋了一肚子的火。自己在西涼時候拿可是威名赫赫的神威天將軍，怎地中原竟有如此多的高手，先是虎癡許褚，現在又有個張飛。那和許褚齊名的典韋呢？和張飛齊名的關羽楊雷黃忠呂布趙雲等人呢？想想都覺得心裡憋屈的慌。今天出來挑戰夏侯淵，本想好生髮揮下，泄些火氣，不想夏侯淵竟然做了縮頭烏龜，高掛免戰牌，就是不出戰了。這一下，可讓他心裡更加憋屈了。只是人家高掛免戰牌，又有強弓勁弩守著，他也不敢衝將上去。畢竟，那沒有趙雲那樣的避箭的本事。
看著曹營軍士在大寨之中好奇地盯著自己這方軍士的叫陣，馬超覺得自己就像只猴子，在這兒被人看著耍雜技呢。想了想，也不讓軍士叫陣了，圈馬引軍就回了陽平關。
陽平關守將楊柏在關上看的那叫個驚訝啊，果然是威名赫赫的錦馬超啊，就這麼出關溜達一圈，夏侯淵連面都沒敢‘露’，就把免戰牌掛上了。這威勢，果然不同凡響啊。眼見得馬超回城，便連忙安排酒宴，款待馬超。
酒宴之上，馬超緊皺眉頭，楊柏以爲自己招待不週，忙問：“將軍何事憂慮？”
馬超聞言便道：“夏侯淵乃曹.‘操’大將，如何高掛免戰牌，此中定然有計，需防其夜襲關隘，故此憂慮。”
楊柏聞言忙道：“將軍且放心，吾這.便加派人手，守衛關隘。”馬超點頭，龐德馬岱亦是在一旁解勸，馬超心事方稍稍放下一點。
一夜無事。馬超馬岱龐德楊柏.俱是覺得有些奇怪，便湊在一起商議。馬超道：“方纔小校去看，道夏侯淵仍然高掛免戰牌。一不來叫陣，二不來攻關，如此行事，甚是可疑。”
“正是。是不是夏侯淵‘欲’要繞過此觀，以輕騎襲南鄭？”.馬岱斟酌著問道。
“此間可有小路通往南鄭？”馬超忙問。
“並無小路通往南鄭，倒是有一條小路通往陽平關.後。”楊柏遲疑道。
“如此，夏侯淵必然遣輕騎經小路而行。”馬超當即道。
“未必，此小路甚難通行且少爲人知。夏侯淵自長.安來此，所部之兵焉能知曉此處道路？”楊柏道。
“如此，將軍可在.此緊守關隘，令明在此協助，吾與馬岱親往小路查探，若是撞著，便就此斬殺了，若是沒有，便自小路襲其軍寨。到那時，若是看見夏侯淵軍寨火起，將軍可命令明遣軍出擊，自留關隘防守。令明出後，不到天明，不得再開‘門’放軍入內。如此，可提防夏侯淵詐作吾軍入城。”馬超道。
楊柏連連點頭，魏延廖化喬裝襲取宛城的事情已然廣爲人知了。若不是能肯定是自己這方的人馬，任誰也不太敢晚上開城迎軍。諸人計議已定，馬超馬岱便領軍馬自往小路去。
且說夏侯淵日間令軍士高掛免戰牌，心中暗自思量：道路不熟，難以進軍。‘欲’要找一向導，然周圍皆是崇山峻嶺，哪裡去尋找人家。至於那些路過的，看到大軍在此哪有敢停下的，早就跑的沒影兒了。再思索一下自己白日定下的計策，越覺高妙。自己大軍在此，馬超等人領軍在關隘之上必然日夜提防。如此，待數十日後，自己忽然撤軍，關上將士必然歡呼不已，從而放鬆警惕，那時候自己再引兵趁夜返回，必然可一舉成功，奪得關隘。哼哼，一夜進軍百餘里，那可是吾夏侯淵的拿手好戲啊。想至高興處，忍不住便讓軍士拿酒來，自斟自飲。
馬超馬岱引著五千軍馬在嚮導的帶領下在山川之間緩緩而行，這小路甚是崎嶇，只能兩人並行，恰能過一匹馬。好在此來俱是歩軍，獨馬超馬岱二人有馬，然其馬匹皆是西涼駿馬，久經訓練，踏在山川‘亂’石之上，如履平地而。如此，倒也一路無事。行了大半夜，眼見得天‘色’‘欲’明，卻還在小道叢林之中走來走去。馬超忍不住便問嚮導：“如何還未曾到達敵寨之後？”
那嚮導答道：“將軍有所不知，所謂望山跑死馬。這山中小道本就曲折難行，故雖說夏侯淵大寨離關只有二十里，然自關隘後小路上山，繞來繞去，至少要行近百里方能至夏侯淵寨後。”
馬超恍然，心中暗思，果然蜀道難啊。看看天‘色’依然‘陰’暗，馬超便問：“如此，還需多久方能到夏侯淵寨前？”
那嚮導答道：“如今已然行有五十里，日中時分方能至其寨後。”
馬超聞言便道：“如此，且找一地方歇息，休養‘精’神。待得大軍日中之時再行，想必二更時分便可至夏侯淵寨後。”
那嚮導說：“正是，只是夜晚難行，恐至夏侯淵寨時已然近三更矣。”
馬超笑道：“三更四更左右正好，那時方是偷營之時。如今路程既然行半，看來夏侯淵果然沒有派輕騎走小路。如此，吾等只需在此休息，待到晚間再去偷營。”
再說楊柏龐德在關上等候一夜，亦不見馬超等人襲營的火光。直至天明，斥候回報，道是夏侯淵寨中並無一點兒動靜。當下龐德心中憂慮，便道：“將軍，不若吾前去寨前挑戰，打探虛實。”楊柏也正心中無底，聞言便道：“如此，將軍快去快回。”龐德自領命去了。
引了三千軍出城來至夏侯淵寨前挑戰，卻見夏侯淵依然高掛免戰牌，如此卻更然龐德揪心起來，莫不是昨夜少將軍與夏侯淵相逢與山路之中，兩敗俱傷？當下想也不想，便令軍士叫陣。
夏侯淵聞得軍士來報，道是寨前有人挑戰，想也不想，便道：“高掛免戰牌，強弓硬弩伺候。”那軍士大著膽子道：“將軍，來者並非馬超，乃是一騎白馬者。”
夏侯淵一愣，隨即想起來，此必是馬超部將龐德，當初在潼關，亦是能與許褚等人大戰五十合而不落敗的猛男。略一沉‘吟’，夏侯淵堅定了昨日的計策，你越是來挑戰，我越不應戰，讓你覺得我有貓膩，而後神經緊繃。那當吾故意撤軍之時，那神經猛然一鬆，自己的奇襲大計就更能穩妥的成功了。想至此，夏侯淵道：“掛起免戰牌，仍然不戰。”
那軍士一撇嘴，應諾而出，命人高掛免戰牌，就是不出戰。
龐德在寨外等候，見夏侯淵的部下又將免戰牌高高掛起，又張開強弓勁弩對著自己，不由得心中惱怒。暗道：既然如此，且看吾如此行事。想罷，便掛好大刀，取過弓箭。略微試了試，測了側距離，當即彎弓搭箭，只聽得咻地一聲，一箭直直穿過那免戰牌，牢牢釘在寨‘門’之上。同時命軍士高呼：“夏侯淵鼠輩，縮頭烏龜，不敢出戰。”如此三番。
早有軍士將此事報與夏侯淵，而龐德部下大呼的聲音亦是讓夏侯淵聽的一清二楚。雖然心中惱怒，而夏侯淵猶然堅信自己做出的決策，心想你越是鬧得歡，證明你心中越是焦灼不已。當即強笑道：“如此，且由他去。待得日後打破城池，吾在將他擒住，鞭笞至死。”言語間，透出一股恨意。
那軍士見夏侯淵如此言，忙出去安排，只叫強攻勁弩伺候，不讓龐德趁機衝寨罷了。同時將夏侯淵之言告訴諸人，暗暗鼓舞軍心，道自家將軍正在用計呢。如此一來，軍士們傳開後，那士氣，不降反升。
龐德眼見軍士辱罵未有效果，自己的一箭震懾亦是無有效果，反而似乎‘激’起了曹軍的同仇敵愾之氣，當下緊皺眉頭。只是左思右想，實在無有計策，只得圈馬引軍迴歸陽平關。進了關隘，卻見楊柏一臉開心，不由問道：“將軍何故如此？”
楊柏忙道：“令明有所不知。吾特意去問軍士，卻知原來那小路繞來繞去，約有百里方能至夏侯淵寨後。如此想來，必是山路崎嶇，一夜之間難以到達。故而昨夜不曾劫營，今晚料馬超將軍必然到達。如此，今夜便知結果了。”
龐德聞言恍然，自己亦是隻看夏侯淵離陽平關不過二十里，未曾料到山路崎嶇難行，更兼彎彎繞繞。如此看來，卻是白白擔心一場。當下亦是一笑，便令軍士們養‘精’蓄銳，只待晚上出擊。楊柏亦是擺下酒宴，好生招待龐德。
夜已三更，馬超馬岱領著人馬已然欺近夏侯淵寨後，眼見得雖有軍士巡邏照看，卻並無十分小心。蓋因爲此乃後寨，且日間又有龐德挑戰，故而防備並不是太嚴密。馬超見狀，將手一揮，身後軍士紛紛藉著叢林，石塊的掩護潛了過去。未幾，便已經至夏侯淵後寨，拉開拒馬。馬超見狀，催馬便衝了過去。馬岱亦是引軍便衝了上去。一時間吶喊聲四起，五千軍馬，徑往夏侯淵寨中殺去。
夏侯淵正在大帳歇息，忽聽得喊殺聲起，微微一怔，便即出帳上馬，‘欲’往前寨去。不想小校告知，喊殺聲乃來自後寨。夏侯淵聞言大驚，後寨乃是糧草輜重屯所，若是被敵軍殺入，那後果簡直不堪設想啊。想至此，便領軍往後寨去，就在此時，只見後寨火光大起，濃濃黑煙，直直飛向天空。夏侯淵見狀，心知糧草已然不保，心中‘激’憤，領軍直往後寨衝去。就在此時，忽聽的前寨發一聲喊，一支軍馬拖開拒馬，衝進寨中，爲首一人，騎白馬，來回衝殺，正是龐德龐令明。
本來只是後寨被襲，尚且能救，士卒心中亦是安穩。不想前寨亦是有軍馬襲來，如此，給夏侯淵軍帶來一個錯覺，自己被前後夾擊了。當下大‘亂’，軍士四處‘亂’逃，難以成規模的抵抗。夏侯淵見寨中火光四起，士卒四散奔逃，心知大勢已去，當即領軍便往退路衝去。行不多遠，正遇一將大喝：“夏侯淵，哪裡走。”看去時，正是馬超。夏侯淵此時兵敗，哪裡有心思‘交’戰，當即便有數十親衛撲上纏住，夏侯淵自一側逃走。馬超被數十人纏住，心內雖急，奈何這些人身爲親衛，本領也自不差。待馬超將這些人殺個乾淨，再‘欲’追趕夏侯淵時，卻哪裡還有他的人影。
馬超心中惱怒，便‘欲’要尾隨往大路去追，正‘欲’馬岱引軍至。馬超便問：“可曾看到夏侯淵？”
馬岱一愣，忙道：“正領軍士四處放火，未曾見到。”
馬超再看四周，見自己所部軍士皆是步卒，當即嘆了口氣，便撥馬回軍，往前寨殺來。不多時，便殺了個對穿，正遇著龐德。兩軍合在一起，又是一番好殺。至天明，收攏士卒。夏侯淵五萬大軍，被俘虜者不過萬餘人，其餘人，或死於廝殺，或逃往密林之中，不見蹤影。
馬超馬岱龐德得勝回城，楊柏接著大喜。遂在城中擺下酒宴，命軍士往南鄭報捷。
再說夏侯淵，一夜急行，至略陽縣方止。在略陽縣收攏兵馬，十日後，士卒陸續逃至。點算人數，不過一萬兩千餘人。不由得一聲長嘆，五萬大軍入漢中，不想止有一萬兩千餘人歸來。心中盤算，如此軍力，想必亦是無法奪取漢中。當即下令，拔營退往長安，並將戰報呈往鄴城曹‘操’處。
襄陽，徐庶接到楊雷書信，沉思半晌，便召集諸人道：“宇霆自徐州來信，道如今曹‘操’退軍，且身患重疾。命吾遣大將速速進軍漢中，以爲主公進軍西川之基地。諸人以爲如何？”
沮授便道：“曹‘操’病重，無法統軍，此正是進軍漢中之時矣。待得了漢中益州，則北定中原之日不遠矣。”
田豐亦是頷首，十分贊同。其餘文臣武將亦是頷首。此時蒯越便道：“‘欲’要進軍漢中，然荊襄之地不可不留大軍駐守。”衆人亦是點頭。 щшш? ttκā n? C ○
徐庶略一思索，便道：“如此，便請沮授先生統軍，田豐先生佐之，甘寧蔣欽文聘爲大將，領軍五萬，自漢水溯流直上，取房陵擊上庸，而後直搗南鄭。諸君以爲如何？”諸人皆頷首。
當下沮授田豐甘寧文聘蔣欽文聘領軍乘戰艦，溯流直上，徑往房陵殺去。房陵太守蒯祺見大軍忽至，心中驚恐，知自己難以抵擋，當即出城投降，將房陵獻出。沮授田豐好言安慰，並將印璽歸還，使其復領房陵。蒯祺感恩，忙使百姓勞軍，甚是殷勤。
房陵既下，前方不遠便是上庸。沮授便令甘寧爲先鋒，文聘引軍接應，自己與田豐及蔣欽領大軍隨後而行。甘寧得了將令，心中暗思，吾自歸降劉皇叔，恩遇甚厚，然卻軍功甚少。故軍中將佐背地多有怨言。今番得令，卻是要拿下上庸。也好讓那些人閉嘴。當下引軍往上庸殺去。
上庸守將乃是楊昂，此人乃是張魯大將，深通兵法。張魯派他在此守衛上庸，防荊州大軍，可見甚爲倚賴。這一日，楊昂正在府衙飲酒，忽地有小校闖進來，報道：“將軍，自漢水溯流直上一支軍馬，打的乃是劉備軍赤幟，將旗乃是甘字。正往上庸殺來。”
楊昂一驚，忙令軍士們加緊戒備。一個時辰後，甘寧已然領軍上岸，殺至上庸城下。令軍士大呼道：“大將甘寧在此，楊昂快快出城投降。”
楊昂在城上聞言不由嗤之以鼻，笑道：“劉備帳下大將關張呂趙楊黃，卻無一個姓甘，不知哪裡來的小將，也敢自擡其名。”旁邊部將昌奇便道：“將軍，不若待吾出戰，斬其首級而還。”
楊昂點頭道：“如此，昌將軍速去速回吧。”昌奇領命，便引軍出城迎戰。
甘寧正命軍士叫陣，忽地見城‘門’打開，一彪人馬衝出。當先一員將領，顯得甚是‘精’神，在陣前耀武揚威道：“甘寧匹夫，可識得大將昌奇否？”
甘寧聞言一撇嘴，漢中將領，名聲在外的也就楊柏楊昂楊任還有張衛，至於這個昌奇，卻是從未聽過。當下也不答話，催馬便往前衝來。昌奇見甘寧不答話，心中不由惱怒，暗道你這是看不起我啊，當下亦是一催馬迎了上去。二馬相‘交’，只一合，昌奇便被斬殺當場。如此情形，讓城上觀戰的楊昂以及城下壓陣的軍士俱是大吃一驚，目瞪口呆。楊昂更是清楚，自己這個部將的武藝雖然抵不上自己，但亦是能撐上十回合，但是如今一個照面被斬，那就說明這個甘寧的武藝遠遠高於自己啊。心中正在驚怒，忽聞得人喊馬嘶，急忙看去，卻見甘寧單騎衝入城下軍中，肆意砍殺。早有眼疾手快的軍士轉身便往城中跑去，甘寧跟著就衝過來了，在其後面，是黑壓壓的荊州大軍。
楊昂大急，忙叫道：“關上城‘門’，起吊橋。”卻哪裡還來的及。甘寧已然衝入城‘門’‘洞’中，正似虎入羊羣一般，肆意屠殺。而此時，吊橋之上，荊州軍士已然一擁而入。上庸城，便在楊昂的大意之下，就此丟了。