入夜，關(guān)平一家人與關(guān)姬一同用餐。
田嫣陪伴在關(guān)姬身側(cè)，也有一張獨(dú)屬於自己的小桌案，只是她更喜歡逗邊上的阿平。
似乎她融不進(jìn)關(guān)姬、關(guān)平等人的談話裡，她的眼睛裡只剩下自己的小侄兒阿平。
餐後，關(guān)平隨關(guān)姬到書房議事，兄妹兩個(gè)不似在母親面前那樣親密，反倒突然冷淡下來(lái)。
關(guān)平把玩懸掛在牆壁的青釭劍，如果自己有一把這樣堅(jiān)銳的短匕，恐怕早已安眠入土，不會(huì)有現(xiàn)在諸多感慨和認(rèn)知。
總的來(lái)說(shuō)……活著真好，換一個(gè)角度來(lái)看世界，發(fā)現(xiàn)了太多人的另一面。
關(guān)姬從封藏的木櫃裡取出一罐炒制而成的茶葉，混合紅棗、枸杞、桂圓及糖塊、一把幹桂花後爲(wèi)關(guān)平?jīng)_泡。
桂花香郁撲鼻，關(guān)平抱著暖暖的綠瓷大茶杯，調(diào)侃：“飲茶是雅事，孝先卻讓李正方製作大杯，有牛飲之嫌。”
“兄長(zhǎng)應(yīng)知曉，孝先從不是風(fēng)雅人。”
關(guān)姬坐在火牆邊上的太師椅，攏了攏領(lǐng)口，手裡端著一杯溫水：“父親請(qǐng)託母親詢問(wèn)小妹婚事，今孝先不在，非我能決議。孝先若在，也不該由父親操心。”
關(guān)姬嘴上不留情面：“兄長(zhǎng)也應(yīng)知孝先秉性，止有如此一位至親，怎會(huì)送入掖庭去受禮法約束？難道父親就不知孝先秉性？爲(wèi)何還要讓母親前來(lái)？這不是讓我爲(wèi)難？”
關(guān)平不時(shí)吹著茶湯，也不擡眼：“那青華是何心意？”
“兄長(zhǎng)，這不是我該管、能管之事。再者，兄長(zhǎng)不覺得父親管的未免寬廣？”
關(guān)姬飲一口水，長(zhǎng)嘆一聲，皺著眉：“大漢是劉家的大漢，陛下知父親忠謹(jǐn)，可阿斗怎麼看？百年之後，漢家史書又該如何記錄？孫大虎縱有過(guò)失，也該由陛下、或宗正卿發(fā)落，哪裡能輪到父親發(fā)落？”
“國(guó)法已亂，家法何存？”
關(guān)姬憂慮、不解之意積聚在眉頭，緊皺著：“君臣尊卑已然混亂，都說(shuō)孝先居功桀驁，父親更是甚於孝先。諸人顧忌父親元?jiǎng)炫f臣，不敢攻訐，種種不滿落在孝先肩上。若無(wú)孝先，則是父親首當(dāng)其衝啊！”
關(guān)平毫無(wú)動(dòng)容，小口輟飲茶湯，好像在看曾經(jīng)犯了錯(cuò)的妹妹在撒謊、掩飾什麼。
見關(guān)姬不再言語(yǔ)，關(guān)平才說(shuō)：“父親自有決斷，若無(wú)父親果斷處置，江都必有譁變。青華顧慮，父親如何不知？至於孝先，天下未定，誰(shuí)敢摸他虎鬚？孝先不損毫毛，誰(shuí)又敢攻訐、評(píng)議父親過(guò)失？”
又飲一口茶湯，關(guān)平擡眉打量陌生的妹妹：“靖國(guó)兄已有反意，青華可知？”
關(guān)姬眼睛微微睜圓，詫異凝聲：“怎會(huì)？”
“孝先不反，靖國(guó)兄自不會(huì)反。”
關(guān)平渾身力量從言語(yǔ)裡流失，肩背鬆垮，人後仰靠在椅子上：“他給我講了個(gè)惠子相樑的故事，孝先是非梧桐不棲的鳳凰，那誰(shuí)是烏鴉？”
見關(guān)姬思索，關(guān)平突然一笑：“別想了，丞相不是，也沒有烏鴉。孝先既是高潔鳳凰，還是想當(dāng)相國(guó)的鳳凰，名與利皆得，烏鴉該何去何從？餘下當(dāng)世之人，連烏鴉都做不成，豈會(huì)坐視孝先名利皆得？”
“人這一生來(lái)之不易，彼輩志慮百出，必有謀身、處世之策。非鳳凰敵手，又做不成烏鴉，又不想做鬼，那該做什麼？”
關(guān)平自言自語(yǔ)，又自嘲一笑：“靖國(guó)兄想做烏鴉，可他不知孝先志向。虛名、實(shí)利，孝先皆欲也。”
“倘若孝先被逼反，靖國(guó)兄自然也反，會(huì)發(fā)力於內(nèi)，不可不防。”
關(guān)平閉上眼睛：“不要遷怨父親，誰(shuí)家阿翁不爲(wèi)兒女做長(zhǎng)遠(yuǎn)顧慮？就怨我愚鈍，分不清虛實(shí)、真假，爲(wèi)情誼所惑，致使中興之勢(shì)陷入頹敗。”
關(guān)姬緊咬下脣不再言語(yǔ)什麼，關(guān)平收拾情緒，又飲了幾口桂花茶，看了看茶杯裡飄浮的茶葉，笑說(shuō)：“看吧，這就是孝先。推舊陳新研製茶粉，又研製茶餅、茶磚，如今不聲不響間製出此等滋味豐富的絕世好茶，卻留在家裡獨(dú)享……天下之富有，莫過(guò)於此。”
“時(shí)日長(zhǎng)久，恐怕朝廷百官會(huì)賣身於孝先。”
關(guān)平說(shuō)著哼笑兩聲，端著綠瓷大茶杯起身：“你我終究凡夫，比不得父親、陛下、丞相、孝先，何必庸人自擾，杞人憂天？只望與青華再見時(shí)，孝先能使天下安寧。”
關(guān)姬起身，目送關(guān)平離去。
關(guān)平回到庭院，與闊別已久的妻子單獨(dú)見面，再多的不滿、隔閡，經(jīng)歷一場(chǎng)生離死別後，此刻也消融不見。
趙累已然火化，關(guān)平流放漢興郡會(huì)途徑武當(dāng)，他要把趙累和大多數(shù)吏士的骨殖埋葬在公墓。
江都士戶自然想把子弟、父兄屍骨迎回江都就近安葬，可江都附近沒有好的墓地；又發(fā)生過(guò)東宮遇襲事件，太多的人觀念發(fā)生變動(dòng)，同意集中安葬在武當(dāng)。
可這麼大的事情，如果關(guān)羽執(zhí)意反對(duì)，自會(huì)有人疏導(dǎo)、安撫士戶情緒。
關(guān)羽不做反應(yīng)，這件在當(dāng)下實(shí)屬細(xì)微的事情就這麼決定，並不受干擾開始實(shí)施。
見到青梅竹馬的妻子，關(guān)平才真正放鬆下來(lái)，看著窗外投射進(jìn)來(lái)的一層明霜月光，不由想到嶺南戰(zhàn)事，也不知進(jìn)展如何了。
也不由去想劉封那邊，自己敗的的突然，孫權(quán)又果斷後撤，是要集中力量去打劉封；魏軍更是取得第二次河西大捷，算上對(duì)南匈奴的大捷，前後繳獲的牲畜足以振奮河北士民的士氣。
魏軍也分兵向東，不清楚劉封能否渡過(guò)這一場(chǎng)劫難。
如果形勢(shì)惡劣，以關(guān)東人表現(xiàn)出來(lái)的風(fēng)骨，極有可能望風(fēng)而降，避免戰(zhàn)鬥。
黃巾以來(lái)，關(guān)東大地上已經(jīng)死了太多的人，現(xiàn)在活著的人已經(jīng)不想再進(jìn)行無(wú)意義的戰(zhàn)鬥，他們只想活著，迎來(lái)太平。
劉封若因此敗亡……已不敢想象皇帝的心態(tài)。
此時(shí)此刻的劉封，駐兵上蔡，與壽春隔著淮水對(duì)峙。
吳軍主力已經(jīng)抵達(dá)居巢，隨意可以走肥水北上參戰(zhàn)，秋季水量上漲的淮河是吳軍的高速通道；只是擔(dān)心秋洪泛濫，吳軍表現(xiàn)拘謹(jǐn)，以防守爲(wèi)主，並無(wú)反攻的意圖。
劉封親自巡視各營(yíng)，各營(yíng)士氣相對(duì)穩(wěn)定，現(xiàn)在依舊可以退兵，調(diào)頭去防禦魏軍。
魏軍也是駐軍觀望，不肯主動(dòng)進(jìn)攻。
吳軍、魏軍都是一樣的心思，漢中之戰(zhàn)以來(lái)的高烈度戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)把所有人嚇住了，不肯主動(dòng)再打攻堅(jiān)戰(zhàn)。
都想著不戰(zhàn)而屈人之兵，等對(duì)方先打，己方再夾擊。
劉封巡視西部各營(yíng)時(shí)，詢問(wèn)西營(yíng)各將：“今孫權(quán)懸而不攻，有放我軍迴歸之意。還是在與魏同謀，意在瓜分關(guān)東？”
李緒、周魴等人各抒己見，周魴瞭解吳人，開口：“大王，臣以爲(wèi)孫權(quán)勝在僥倖，吳軍戰(zhàn)意疲軟，壽春又是形勝之地。若是渡淮與我鏖戰(zhàn)，則地勢(shì)、舟船之利俱無(wú)。魏人若無(wú)意與其聯(lián)合攻我，不日孫權(quán)使者自來(lái)，與大王商議停戰(zhàn)之事。”
劉封目光落在李緒臉上，李緒身邊還站著樂(lè)綝，李緒拱手：“魏人厭棄孫權(quán)爲(wèi)人，恐不會(huì)與之聯(lián)合。臣以爲(wèi)孫權(quán)不敢涉險(xiǎn)，或許會(huì)遣使請(qǐng)和，以謀長(zhǎng)遠(yuǎn)之利。”
李緒邊上的樂(lè)綝察覺劉封目光，也就進(jìn)言表態(tài)：“臣以爲(wèi)孫權(quán)詭詐，不能以常理度之。哪怕停戰(zhàn)議和，此人依舊有背盟來(lái)襲之患。還請(qǐng)大王謹(jǐn)慎，如臨虎狼。”