不知不覺，又到下午茶時間了。

而今天的下午茶，是有醒腦提神功效的薄荷紅茶。

——先是用剛煮沸的開水把紅茶茶葉洗一遍，把水倒乾淨後添加薄荷葉，再注入沸水、加入白糖。就這樣，霸王手中的那一杯薄荷紅茶就泡製完畢。

因爲薄荷紅茶性味辛涼，所以也可以像十代那樣，給自己的那杯紅茶再加入些許蜂蜜。茶色會因蜂蜜的加入而變深，但喝起來口感也會因此溫潤了不少。

當手上那杯紅茶還剩下不到一半之時，霸王就聽見十代突然開口：“霸王，你今晚要記得去一趟宴會廳啊?！?

話剛說完，還沒等霸王擡起視線，十代就已經放下茶杯一溜煙地迅速沒了影蹤，只剩下霸王自個兒坐在位子上，望著少年飛速遠去的方向，一時間沒能回過神來。

——溜得還真夠快啊。

放下茶杯把雙臂交抱到胸前，盯著少年的去向，霸王氣定神閒地在內心如是感嘆。不過話說回來，經過十代剛剛那麼一說，他才記起了一件事。

——自己好像是放任對方，讓他辦個舞會的？

那一雙金色眼瞳目光垂落，似乎是想了想。

——不知道他想幹什麼……

他鬆開交抱再次端起茶杯，看著自己映在茶水上頭的倒影晃盪，靜默不語。

——算了，反正只要時間一到，自然就會知道的。

簡單整理了思緒，把最後一口茶水一飲而盡，霸王放下茶杯，默默起身往書房走去。

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因爲十代並沒有刻意隱瞞，自然地，作爲十代的精靈，尤貝爾可以說是即時就知道他向霸王詢問有關[宿命]的事情。

而實際上，等十代因爲一些事情而忙得沒時間沒精力去攔住自己時，她就立馬衝過來向霸王確認事件。

“霸王你真的把所有事情都告訴十代了？”

這個問題她問得很急切，差不多是纔剛顯出身影，她的話音已經搶先過來了。

而一直坐在桌前處理文書的霸王倒是平靜。聽著話音落下，那一雙琥珀般的金色眼瞳並沒從報告書上擡起，他不過是淡淡地應了句：“只說了起源。”

不知道是不是因爲霸王的態度看上去平常得冷淡，彷彿剛剛他說的不過是小菜一碟，尤貝爾也意識到剛纔的自己是有些大驚小怪了，原本急躁的心情也隨即冷靜了許多。

但儘管如此，她還是忍不住問：“沒關係的嗎？”

“反正他遲早都會知道。”

隨手翻過一頁報告書，霸王的回答聽來依然是不慌不忙，感覺漫不經心。

——話是這麼說沒錯……

尤貝爾孩子氣地撅起嘴，不甘不願的小動作，看起來有點像她家的小主人。

如果可以的話，她真的不想讓那孩子承受太多。

更重要的是，直到今時今日，自己的究極形態仍然絲毫沒有覺醒的跡象。

隨著內心的考慮，不知不覺地，尤貝爾的臉色暗了不少。

——萬一敵人在這個時候採取攻勢，到期時，自己真的有足夠的力量去守護這兩個孩子……真的有足夠的力量，去守護[他]嗎？

撫心自問，尤貝爾真的不知道。

“你犯不著心急?！?

像是知曉精靈的心事，在精靈訝然擡起的目光中，霸王輕描淡寫地繼續把話說完，“現時[破滅之光]依然是一點動靜都沒有。”

不過話音纔剛落下，霸王就下意識微微擰起了眉頭。

——竟然是一點動靜都沒有……這樣的平靜，未免太不正常了。

總感覺，似乎是有些什麼在悄然醞釀，只是他們看不到而已。

“說起來，”像是在突然間記起了什麼事情，那雙金色的眼瞳驀然擡起，不帶任何情緒的目光直接落在同樣往自己望來的精靈身上——“他人呢？”

急轉的話鋒讓尤貝爾一下卡殼，然而儘管是隨後迅速反應過來，但她卻又莫名其妙地支吾了起來。

瞧見如此顯然的知情不報，霸王倒是如同什麼都不曾發生過的那樣，依舊一派風平浪靜，不過是追問了一句：“他想幹什麼？”

——在剛剛的下午茶時間裡，雖然沒有聲張，但這可不代表他沒留意到，自己的半身那副心不在焉的模樣。

沒有回答，頭懸冷汗的尤貝爾一陣乾笑，看樣子似乎有藉此矇混過去的打算。

只可惜，那雙金色始終一動不動地緊盯著她，不給她以任何落跑的機會。

突然間，一陣叩門聲打擾房內的僵局。

“霸王殿下。”

隔著門板，一隻精靈出現在書房門前，有事彙報——除了尤貝爾、羽翼栗子球和所有的E?HERO精靈以外，別的其他精靈都不被允許、也不敢在沒有召喚的情況下，在霸王的書房中憑空出現。

“既然你現在有事要忙那我先走了哦拜拜啦霸王?！?

果斷抓住著來之不易的機會，快快地把話說完的尤貝爾隨即徑自迅速隱去了身影。

默默看著精靈消失的原地，有那麼一剎那，霸王有點疑惑又有點好奇，那個令精靈會離開得如此迅速的理由。不過，那也只是剎那的事情而已。

隨即，那一雙看上去沒有溫度的金色眼瞳默默橫移，把目光投向閉著的門板。

“進來?！?

門板被小心推開，[骷髏祭司]俯首出現於霸王的視線範圍中。

[骷髏祭司]是暗屬性的七星魔法師精靈，同時也是外界傳言的、身爲霸王近衛的“五人衆”其中之一，是鮮有除E?HERO以外直屬霸王麾下的精靈。

早前，它受命於霸王，前往西北部去主持霸王軍在該方向戰區的開拓戰事。此時此刻之所以會出現在此，是因爲止於海線，那個方向的所有國家，都已經淪陷於霸王軍的強力攻打之下——換言之，它是回來覆命。

“北部呢？”

聽完[骷髏祭司]的報告，霸王突然把話鋒如是一轉。

“北、北部？”霸王的反問讓[骷髏祭司]當場一下怔愣——北部……不是它所主持的吧？現在怎麼……

“原地休整一天，之後全軍加入北部戰區?！?

“呃、但是……”精靈似乎還是沒能很好地及時反應過來，面上依然是一副愕然，“那一批士兵是……是先前纔剛完成西北部的征戰……”

聽見這般吞吐的言辭，霸王望著一直俯首的精靈腦袋微側，似有疑惑：“有問題？”

“啊不！”儘管那個反問聽來不帶絲毫情緒，但精靈還是被嚇得雙肩驀地一縮，頭也下意識垂得更低。本來它是有些擔心這樣的強度，士兵或許會撐不住的，但一聽到霸王這平靜的反問，它連忙嚥下原話迅速改口：“屬下沒問題！”

收回了視線，自覺已把事情說完的霸王淡淡地說：“退下?！?

精靈用力一下頷首，“是！”

當前來作彙報的精靈隱去了身影，霸王終於暫時停下了手中的筆。歪著腦袋一陣無聲的疑惑，只因爲他內心總有點感覺奇怪的異樣。

……直到晚上，霸王終於稍稍明白過來，白天內心那股異樣預感的指代。

把腳步停在宴會廳大門還有一小段距離的暗處，無聲地望了望那個燈火輝煌與珠光寶氣並重的會場……儘管是難以察覺，但一言不發的霸王確實是當場愣了下。

——也許是自己今天的打開方式不對？

一反應過來，始終面無表情的霸王立刻果斷轉身，準備離開。

只可惜，有人的行動搶先於他半步。

麻利地收起自己放在決鬥桌上的卡組，眼尖的十代立刻一路小跑到霸王面前。雖然逆向會場透出的光，但這絲毫不影響少年臉上笑容的燦爛。

“霸王你終於來了！大家都在等著你耶?！?

似是爲了佐證自己的說話，十代往一旁讓出了半個身位，會場的局部因而展現在霸王的視野當中。

——因爲通過決鬥盤進行的對戰是真正用生死來的對戰，而現在不過是交流性質的決鬥，所以在場的精靈使都沒有現出自己的決鬥盤，和其他非精靈使的賓客一樣，圍在一張張小型決鬥桌上開始對戰。

但問題是……爲什麼一個舞會，會有決鬥區的設置呢？

這就得要問舞會的主辦者了。

不過，或許這也是出乎這位主辦者的意料——沒過上多久，設置在宴會廳中的對戰桌已經站滿了人。而相對的，只有零星幾人的舞池反倒是顯得冷清，差不多是隻剩下端坐在角落的樂團依然盡職地奏著音樂。

這般怪異的對比落差，讓這個舞會顯得滑稽之極。

難得再站定了那麼幾秒，面無表情的霸王隨即再度收回目光，毫不猶豫地再次轉身，準備離開。

“哎哎！”看到人似乎有要轉身離開的意思，眼尖的十代連忙飛撲過去及時伸手拉住對方，急急地問：“霸王你要去哪？”

雖然沒有回頭，但也沒有掙開十代的拉扯，雙目依然往前平視的霸王只是停了腳步，用冷淡的聲音給以回答：“書房?！?

十代聞言即時瞪大了雙眼，“但你可是這個舞會的主角??！”

“我不記得有答應過這件事?！?

“嘿誒——？”與自己的預想有了出入，深感意外的十代拖長聲音，“霸王你不是答應讓我開個舞會麼？”

聞言，霸王回過頭來面無表情地投了十代一眼。

“但我從沒答應過出席?！?

不僅回望過去的面容沒有表情，而且迴應用的語調也聽來毫無起伏。

十代當場卡住了，事關當初，霸王確實是沒有作過任何關於出席的承諾。

面前，扭頭回望的霸王依然平靜地盯著他，似乎是在等。

給對方如此舉重若輕地擺了一道，十代一時間還真想不出任何應對的話語，最後只能憋紅了自己那一張臉，擺出一副帶著點委屈的模樣默默盯著對方瞧。

“再說，”完全不吃對方這一套，立場堅定的霸王回身直視涉嫌在裝可憐的十代，一本正經地問：“你確定，這真的是舞會？”

意料中的，十代一下子就被問住了。一雙棕色下意識瞟向舞會的場地——此時在舞池上起舞的人員不過零星，反倒是桌面決鬥那邊，此刻正被人羣圍得一整個水泄不通……

這是舞會？說出來誰相信??？

來回看了看空落落的舞池和密麻麻的決鬥區，好不容易纔反應過來的十代即時微紅著臉頰尷尬地訕訕。

——幸好，似乎還有點自覺。

看到十代這後知後覺的尷尬反應，霸王不著痕跡地嘆了口氣，沒怎麼用力就抽回了自己被扯著的手臂，然後轉身離開這個燈火輝煌的會場。

不過霸王沒想到……

還沒過上一陣子，十代竟然扒著書房的門板，小心翼翼地冒頭看著他。