太陽纔剛下山, 優美的樂曲已經從金碧輝煌的王宮中響起。

這個國家的一對雙胞胎繼承人的生日宴會，正式開始。

在今天的宴會中，應邀而來的貴族們都穿著光彩照人的禮服, 以有禮得體的姿態舉杯談笑。儘管早前在國防軍事方面經常緊繃神經, 但隨著傳說中的那位霸王帶團出使, 兩國的局勢得到有效的緩和, 他們也終於可以在今天的盛會中得到很好的放鬆。

但突然間, 這些人的談笑統統都頓住了。

循著他們的目光望去，只見在黑人僱傭兵奧布萊恩的帶領下，一名盛裝出席的少年帶著一臉的興奮雀躍走入了會場。

“十代！”

在突然出現一瞬間靜默的會場中, 這一個歡快得完全不受環境的女聲驀然響起，即時打破了這層含義豐富的沉默。

十代扭頭望去, 見到少女已經跑到自己面前, 他笑嘻嘻地連忙把禮物遞給了這個生日宴會的主角之一, “生日快樂，約翰娜, 這是給你們的禮物?！?

“嘿嘿，謝謝哦！”約翰娜也沒跟他客氣，揚著一張興奮的笑臉接過了禮物，連帶那雙湖藍的眼睛也閃著愉悅的光。突然間，她看了看手中的禮物, 然後又擡頭望了望十代, 問：“這是十代你和霸王一起送的禮物嗎？”

“對啊?！笔茏匀痪突卮鹆? 同時還朝對方眨巴著雙眼, 顯然是對少女的提問感到茫然。

“但十代啊……”見到那張天真的面容, 暗地裡一陣竊笑的約翰娜故意拖慢了語速，“不是隻有夫妻, 纔會連同名義去送禮物的嗎？”

十代一下卡殼，臉倒是搶先似的變得紅熱。他唯有忍受著這來得有些莫名的尷尬，並試圖爲一些連他自己也不太清楚的事情解釋：“呃不、不是這樣的！這禮物只是……只是……”

見到對方紅著臉語無倫次的模樣，她終於很沒義氣地笑出聲來。

可憐十代炸紅了臉頰緊張得一陣口齒不清，幸好在這時他的餘光瞄見另一個主角隨後到來，於是他連忙轉身向來者送出了一個深深的俯首道賀：“生、生日快樂，傑西殿下?！?

“唉……十代殿下還是區別對待啊?！毖鹱魇軅匚孀⌒乜?，傑西誇張地如是喟嘆，但那模樣看上去一點在意的意思都沒有。

雖然清楚對方沒有責怪的意思，但十代還是隻能回以乾笑，一臉的尷尬。

儘管在場的人們沒多少是認識十代，但還是有人隱約聽說過，這是傳說中那位殿下的召侍。再加上他一進場，渾身煥發出來的力量氣息雖然親和，但那般強勁著實讓人下意識要警戒。

只不過，看著十代和這個國家的公主和王子似乎相處得不錯，衆人才意識到十代的到來，或許真的只是爲了參加這個國家那一對王子和公主的生日宴會而已，於是紛紛在暗地裡鬆了口氣，爾後又重新吃喝談笑起來。

對於這一對再過一年就算成年的王子和公主，參加這個宴會的衆人關心得最多的，莫過於他們二人的婚嫁問題。而正就是這個話題，讓尤貝爾聽得越發的不爽。

忽略衆人談話的細節……簡而言之，中心思想只有這一個：十代和這個國家的公主感覺真是般配的一對啊。

——開什麼玩笑?。?

顧念到是來玩的十代——爲了不掃他的興致，尤貝爾唯有把這聲咆哮吼在心底。

然而，身爲話題中心的二人，卻是對此渾然不知。

“爲什麼奧布萊恩會被你們僱傭的？”

用力嚥下一大口雞腿，十代好奇地問。

“正確來說，”隨手把玩著盛有果汁的高腳杯，約翰娜往十代那邊投了眼，順便更正他的說法，“僱傭奧布萊恩的，是父王。”

“這裡的國王？”頗爲意外這一點，十代疑惑地微皺著眉頭繼續問，“但是……國王不是擁有一個國家的軍隊麼？爲什麼還要找僱傭兵呢？”

“其實傭兵制很早就有了，因爲正規軍不方便在一些事情上出面，而僱傭兵就會在這個時候派上用場?！卑驯臃诺缴磉叺淖烂妫s翰娜毫無熱情地解釋這個問題，“另外，因爲僱傭兵不在正規編制當中，在傷亡計算中能夠省去不少的麻煩——所以，王室會僱傭僱傭兵……說實話，是很正常的事情?！?

“原來如此?！?

十代連連點頭以示明白。其實，他會突然提起奧布萊恩，那是因爲在剛剛進入會場之前，奧布萊恩邊走邊說的話。

（—也許之前是我考慮過多了?！?

在帶領十代走入會場的途中，奧布萊恩冷不丁地如是說道，嚇得十代久久才反應過來。而這時，沒有停下腳步的黑人傭兵也回過頭來望向他，表情是先前少見的輕鬆。

（—現在，我是衷心希望霸王殿下能治理好他的國家?！?

明明是與自己沒多少關係，但一聽到別人對霸王的做法持肯定態度，十代內心一陣高興，連帶臉上也拉出了一個看著有點傻、但真的很可愛的笑容。

“奧布萊恩確實是一名很好的戰士。”

在十代回想的期間，約翰娜就事論事地評價了一句，然後她像是記起了些許細節地望向十代，好奇地問：“說起來，爲什麼十代你會認識奧布萊恩的？我可不覺得擁有霸王軍的霸王還會去僱傭傭兵。再說，那個在時間上也不對，你那時候應該還沒……呃、對不起，我不應該提起的?！?

這話說著說著，約翰娜忽然止住了話頭轉向道歉——之前的相處讓她很清楚：十代很介懷自己沒回到霸王身邊的那些年月。

對於對方的這番擔心，十代心裡也清楚，所以他只是搖了搖頭，回答她的問題：“是小時候認識的，雖然相處的時間不長?！?

“哦哦……”

“吶，約翰娜。”十代的雙眼閃著期待的光芒，“我先去找點東西吃了哦——雖然格拉法趕路的速度很快，但我還是覺得自己已經餓了很久很久呢！”

約翰娜撲哧一笑，半是無奈半是縱容地連連應聲：“是是……那，我希望你能在這裡玩得愉快呢，十代?！?

“說起來……”

看著十代歡快地奔向餐桌的背影，約翰娜鬆鬆地抱著雙臂，自言自語的話音輕細，但聽來卻是帶著深深的疑惑，“無論我還是傑西，都不清楚父王僱傭奧布萊恩的用意?！?

也許是因爲沒多少人清楚他的身份，所以這一次的宴會讓十代玩得輕鬆而又開心，會中的飲食亦讓食物粉碎機般的他能大快朵頤。

在回程中，格拉法的飛行速度始終都很快。

爲了防止勁風強壓令十代栽下去，尤貝爾一直扶著他。

“尤貝爾……”

聽到自己的名字突然被叫到，本來心不在焉的尤貝爾連忙應聲：“是？”

“你今天怎麼了？”被濃濃睡意纏住的話音聽來軟弱無力，但十代還是努力讓自己清醒起來，這時正微微昂起頭來望向自己的精靈。

尤貝爾聞言，在眼前這雙棕色的注視中首先停頓了近一秒?！皼]事啊?！眱嵖赡芤暂p鬆的語氣這麼說著，她略爲心虛地別過了視線，之後又把目光移了回來，小心翼翼地反問過去：“爲什麼這麼問的？”

“因爲我感覺得到，你今天似乎不太開心。”十代努力撐起眼皮望向自己的精靈，在月色的照明下，滿懷善意的擔心在那雙棕色中清楚可見——擁有這雙純粹眼神的孩子問：“尤貝爾，你還好吧？”

尤貝爾愣了下，連忙露出一個讓對方安心的微笑，“嗯，放心，我很好?！?

十代有些無奈地朝對方擰起眉頭，“不想說就算了，我不勉強你?！边@麼說著，他擡手放到尤貝爾的手上，安慰似的拍了拍，然後又安安靜靜地睡去了。

安靜地看著靠在自己懷中安睡的孩子，尤貝爾禁不住露出了溫柔的微笑。但一想起適時在宴會上那些人的話，她又忍不住默默咬緊自己的下脣。

——那種感覺，糟糕透了！

“怎麼了？”

察覺到尤貝爾的異樣，霸王問。

聽到霸王那冷淡如常的話音，尤貝爾這時才反應過來他們已經回到霸王城。然後，記起對方剛剛提的問題，她在悄然間目光半垂?！皼]什麼……”半晌沉默之後，她只是應了這句，同時小心翼翼地把懷中那個熟睡中的少年送到對方面前。

橫抱著接過已經睡得在打呼嚕的十代，霸王也沒有追問。

接著，書房陽臺上持續一片靜默。

“幫我轉告十代，我要離開幾天?！陛p輕拍了拍十代的腦袋，尤貝爾突然開口打破沉默，“不用找我，到時間我會回來的?！闭f罷，沒等霸王迴應，她便展開自己那一雙巨大的肉翼，頭也不回地飛入被皎潔月色映照的夜幕當中。

不動聲息地往精靈的去向望了一陣，之後，霸王才把視線移到自己懷中那個已經睡死了的傢伙身上。

“起來?！?

一邊淡聲喚著對方，霸王騰出一隻手朝對方的臉上輕輕拍了幾下——雖然沒怎麼用力，但那幾下巴掌還真沒多少溫柔的感覺可言，“先把衣服換了再睡?！?

“嗯？嗯……換衣服……嗯……”儘管暫時被人強行從睡眠中拖了起來，但惺忪的十代此時腦裡盡是一團漿糊。雖然幾經努力，但他還是沒辦法拉開自己的一雙眼皮，最後只能是模糊不清地咕噥：“我要困死了……霸王你幫我換吧……”艱難地說完這些，他又再度昏睡過去了。

——幫忙換？

面無表情地默默俯視賴死不起睡得個天昏地暗的某人，那一雙潛藏在夜暗之下的金色緩緩地半瞇了起來。

而在另一處宮殿中。

“傑西、約翰娜，你們跟我過來?！?

當宴會結束、賓客散盡之後，年老的國王冷不丁地提出這一要求。

儘管是心感疑惑，但這對兄妹聞言也不過是不約而同地一個對視，之後沒有多問便跟著自己的父王邁出了腳步。

夜深的王宮萬籟俱寂，只有走廊兩旁的燭光在無聲地搖曳著光，稍稍沖淡四周的夜暗。零落的腳步聲迴響，從曲折的迴廊，到昏暗的石階，直至一處地室。

地室裡的火把隨著三人的行進而逐一點燃。三人的腳步聲迴盪在這一空蕩蕩的地室，聽著出奇的清晰，略感失真。

沒多久，他們就來到地室的盡頭——那是一幅似乎高至天頂的石板。

“這個不就是……”

無論是那雙橙色，還是那對湖藍，此時同樣抖落出類似的驚訝。

火苗躍動的燭光落在石板上，呈現出昏暗的橘色。儘管已經點亮了一室的火把，但光芒還不過是照亮了半幅石板，石板的上部還籠罩淺淺的暗色當中。

儘管如此，傑西和約翰娜還是認出了石板上的那個展翅長嘯的華美身影。

——虹龍？！