新年之前，就必須拜見(jiàn)上官
方信也自然要拜見(jiàn)知府，當(dāng)然，拜見(jiàn)一省行政主官布政使，他還沒(méi)有這個(gè)資格，知府對(duì)他的態(tài)度，既不熱情，也不打壓，就如此淡淡，問(wèn)了幾句，收了他的禮，就讓他退下。
也算是盡了下臣之禮，方信就自然回去，這時(shí)，卻又接到家信，言是何瑤和何容都有身孕，一切安好，方信接了，笑笑，這本是他那日考試前就刻意留下，當(dāng)然兩地千里，送一信不容易，到現(xiàn)在纔算確定。
臘月二十日之後，衙門封印，萬(wàn)事不作，方信卻兩騾兩人，只帶著班頭劉覺(jué)明查看全縣。
開(kāi)始時(shí)，雪時(shí)緊時(shí)慢的下著，到了後來(lái)，鵝毛一樣的雪，一片蒼茫，轉(zhuǎn)過(guò)一處，突地方信停住了騾子，這時(shí)，整個(gè)山地，林間，平原盡被大雪覆蓋。
“大人？”作爲(wèi)班頭，知縣特發(fā)了厚錦衣，帶著厚帽，還穿著厚靴，還算溫暖，這時(shí)，有些詫異的問(wèn)著，順著他的眼光看去。
遠(yuǎn)處，一小片村子，自然用的是茅屋，茅屋如果用木還好，用竹的話，就吃不消了，這不，一夜大雪，看上去，壓塌數(shù)間，仔細(xì)看著，幾個(gè)衣服單薄的婦女，抱著孩子，隱隱有著哭泣之聲。
“大人，大人！”劉覺(jué)明在旁懾嚅說(shuō)著。
方信只是靜靜的看著，聽(tīng)到雪片落地的沙沙聲，寒風(fēng)吹過(guò)林子，以及哭泣的聲音，眼神無(wú)喜無(wú)悲，沉吟許久，才說(shuō)著：“劉覺(jué)明！”
“卑職在！”
“這樣大的雪，在此地，難得一見(jiàn)，不知本縣，有多少人家壓塌了房子。你們衙役願(yuàn)意新年就出動(dòng)嗎？”
“大人哪裡的話，爲(wèi)這事。我們當(dāng)然願(yuàn)意！”劉覺(jué)明連忙表態(tài)的說(shuō)著。
“巡檢張陽(yáng)是個(gè)好官，本縣知道，他現(xiàn)在還在忙，一直沒(méi)有回家，不過(guò)還不得法。”方信淡然的說(shuō)著：“你別跟著我了，回去傳我的令，今年本縣還沒(méi)有調(diào)用徭役吧，現(xiàn)在就動(dòng)了！”
劉覺(jué)明猛吃了一驚，半晌才說(shuō)著：“徭役。這個(gè)時(shí)候，不好吧，快過(guò)新年了。”
徭役，歷朝強(qiáng)迫平民從事的無(wú)償勞動(dòng)。由帝國(guó)，規(guī)定滿十六歲，五十以下，必須爲(wèi)政府從事力役和兵役。
動(dòng)用徭役。非常有講究，一般是在農(nóng)閒時(shí)，調(diào)動(dòng)，官府只負(fù)責(zé)吃飯，不給工錢。
“我說(shuō)你不明白，就是不明白，你和張陽(yáng)，每到一村，見(jiàn)到有房屋倒塌了，就徵這家的男人作事。這徭役，就是修房子，明白不？”方信瞟了他一眼，說(shuō)著。
“大人，您是意思是，讓他們修房子，並且給飯吃？”劉覺(jué)明又吃了一驚，問(wèn)著。
“是，就是這個(gè)意思，吃飽了。房子建好了，再命他們隨意掃點(diǎn)雪，修點(diǎn)路，作個(gè)名目就可，本縣也好對(duì)上面說(shuō)話。朝廷有法度。s不經(jīng)奉旨就開(kāi)倉(cāng)救民，雖對(duì)百姓有功也要革職鎖拿到京聽(tīng)候聖裁。所以本縣當(dāng)然不敢開(kāi)倉(cāng)，但是每年，一縣都有二次徭役，官府可供飯，一年徭役量爲(wèi)糧倉(cāng)十分之一，這樣作，就行了。”方信憂鬱地說(shuō)著。
其實(shí)身爲(wèi)知縣，大權(quán)在握，要賺功德，實(shí)在太容易了，就說(shuō)這徭役兩字，如果作的好，本來(lái)就是有利一方地事情。
所謂公門好積德，只是，萬(wàn)官之中，又有幾人真正把這放在心上？
歷年允許消耗的一成糧食和一成損耗，只是官員們半合法的灰色收入而已，如此已成風(fēng)氣。
“是，大人真是愛(ài)民如子，不過(guò)，您現(xiàn)在身邊沒(méi)有人，我回去……”
“沒(méi)事！”方信冷笑，手一揮，青光一閃，這時(shí)，路邊一棵碗口大的樹(shù)木，頓時(shí)轟然而倒，濺起雪屑紛紛。
“這蒼茫大地，雖然廣闊，但是本縣自信，還是很有一些自保之力的！”說(shuō)著，眼神平靜，徐徐入鞘。
如是普通人倒也罷了，班頭劉覺(jué)明，能爲(wèi)一縣之衙兵班頭，自然有些武功見(jiàn)識(shí)，頓時(shí)，嘴巴張得大大的，這等武功，實(shí)是可怖可畏。
難怪他敢於單人前來(lái)接位，沒(méi)有帶任何兵員侍從。
當(dāng)日，跟著他，實(shí)是福氣，如果不是，只怕糧倉(cāng)之中，早已經(jīng)橫屍數(shù)十了吧，想到這裡，他頓時(shí)冷汗?jié)B出。
“還不快去，而且，本縣目的地，你也是知道的，這裡離官田不遠(yuǎn)了。”方信說(shuō)著。
“是，大人，卑職傳了大人的命令，就趕過(guò)來(lái)聽(tīng)差。”劉覺(jué)明這時(shí)，應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)了騾子，回頭傳達(dá)命令去了。
遠(yuǎn)望著他離開(kāi)，方信緩緩而行，單個(gè)一人，也正好思考。
清廉，一心想當(dāng)個(gè)清官，看不得貪污腐敗之事，這當(dāng)然不行，這就把上司同僚下屬，全給得罪了，不過(guò)，同流合污也是不行。
其實(shí)這個(gè)賣靴子地事情，第一就是廣大小吏小丁受到了益處，百文千文，對(duì)官員來(lái)說(shuō)，也許是小數(shù)字，對(duì)他們已經(jīng)不算少了。
而百兩五十兩，對(duì)這些八九品官員，也並不算少了，本縣很窮，他們貪污虧空，也不過(guò)這個(gè)數(shù)字。
當(dāng)然，知縣經(jīng)商，肯定不符合體制體統(tǒng)，所以必須找個(gè)商人出頭代理，當(dāng)然，這還是有些風(fēng)議之處，但是卻不必多考慮了，因爲(wèi)分紅都有，現(xiàn)在縣衙上下，沒(méi)有人會(huì)作個(gè)出頭的事，就算有，也不是大不了的事情。
方信能如此行事，如此灑然，雖然藉助於超前的知識(shí)，但是實(shí)際上，更在於一種對(duì)人性的認(rèn)識(shí)——水至清則無(wú)魚
當(dāng)然，最重要的是，他是來(lái)賺功德的，是來(lái)證得儒家微妙大義地，而不是來(lái)升官發(fā)財(cái)?shù)摹?
這出發(fā)點(diǎn)，就決定了境界和手段的不同。
等到了官田，就有一個(gè)老者迎接上來(lái)，他是見(jiàn)過(guò)知縣的，見(jiàn)他一人前來(lái)，有些詫異。但是卻立刻上前行禮：“小民趙風(fēng)明拜見(jiàn)大人，外面雪大。大人快進(jìn)屋裡來(lái)。”
方信不再說(shuō)話，踏著雪進(jìn)了門，這是一個(gè)不大的院落，主體算是土磚，當(dāng)然，上面也蓋著茅草，屋檐下掛滿了冰柱。
裡面是三間土屋，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)算不錯(cuò)，但是還是很小。方信進(jìn)來(lái)，見(jiàn)正房有一個(gè)熱炕，附近就有一張粗桌。
“大人請(qǐng)上坑，知道大人要來(lái)，我都燒得熱了。”
方信笑了，也不推辭，脫了靴子。就上了坑，果然，裡面燒著溫暖著，被子都熱著，顯是用了心——趙風(fēng)明是管理官田的人，也算是小吏了，自然會(huì)作些事情，當(dāng)下，又笑地說(shuō)：“大人來(lái)的正巧，小人昨夜弄了一條金鯉魚。有五斤重，不常見(jiàn)，這就是大人地福份啊！”
方信看了過(guò)來(lái)，果然見(jiàn)得二個(gè)女人在整治著一條四五斤重的金鯉魚，稍看了一眼，見(jiàn)得年輕女人行動(dòng)遲緩，笑著說(shuō)著：“好，金鯉魚，本縣喜歡，恩？你兒媳婦。有了身子了？”
“正是！兒子結(jié)親也有二年了，今年總算有了身子，小人歡喜著。”
“哈哈，這是喜事，本縣遇到了。也要有個(gè)表示。來(lái)，這貫錢就賞你地！”方信哈哈笑著：“本縣家裡女人。也有了身子了。”
“小人家怎麼可和大人比，大人公子，必是大富大貴的，不過(guò)大人賞了，小人也就歡喜的收了。”一貫錢，也就是相當(dāng)於地球時(shí)人民幣五百元左右，很不錯(cuò)了，這人歡喜的接了。
一個(gè)二十多歲的年輕人，揹著柴火進(jìn)來(lái)，又磕了頭見(jiàn)了禮，然後就溫了酒，頓時(shí)，酒香和肉香，還有魚香，就充滿了房間，瀰漫開(kāi)來(lái)。
“趙風(fēng)明，本縣要你找的東西，你找來(lái)了沒(méi)有？”坐定了，方信就肅然說(shuō)著，說(shuō)話淡然，但是俯仰之間，就有一種大威嚴(yán)在，如淵之深，如嶽之高。
趙風(fēng)明立刻磕了一下：“大人，小人跑了三個(gè)月，都已經(jīng)找出來(lái)了。”
說(shuō)著，他就找出一個(gè)盒子，這盒子有數(shù)十格，每格中都有一草一根的模樣：“這是黑芷、這是蔻沙、這是冬夏、這是朱苓、這是暗竹、這是陳鉤、這是香附、這是豆桂、這是暗草、這是甘葉……”
在這種偏遠(yuǎn)地郡縣，其實(shí)根本不需要什麼先進(jìn)技術(shù)，能在發(fā)達(dá)地區(qū)，引進(jìn)當(dāng)時(shí)技術(shù)，就已經(jīng)足夠了。
知縣的工作，勸農(nóng)桑，開(kāi)荒地，促進(jìn)生產(chǎn)，方信也走過(guò)全縣，發(fā)覺(jué)，縣內(nèi)山多地少，堂堂五千平方公里，但是大部分是山林山峰，真正能開(kāi)墾的，僅僅只有二小片平原，以及一些很小地河灘、臺(tái)地。
行路難，耕作更難，就算是開(kāi)發(fā)坡地，也難以有所作爲(wèi)，特別是水利工程落後，全縣灌溉面積只達(dá)3萬(wàn)畝，糧食基本上僅僅能保持自給，這纔是貧困的根源。
水利工程要作，但是估計(jì)算下，能開(kāi)發(fā)的土地也有限，增加到15萬(wàn)畝就達(dá)到極限了，這不及內(nèi)地三分之一。
至於山林，樹(shù)木也是資源，其中有一些是名貴木材，但是一方面，木材生長(zhǎng)期長(zhǎng)，伐木破壞自然環(huán)境，導(dǎo)致水土流失，另外一方面，這非常容易引起與土著的矛盾。
對(duì)這個(gè)時(shí)代地官員來(lái)說(shuō)，經(jīng)濟(jì)發(fā)展不是主要政績(jī)指標(biāo)，重要地是治理、穩(wěn)定、教化，所以如果弄出事來(lái)，不但沒(méi)有功，反而有罪。
有著這些考慮，方信自然只有把眼光放在藥材上，他已經(jīng)有了數(shù)個(gè)方子。
其實(shí)，這些藥方並不是方信獨(dú)創(chuàng)，而是記載在省貢院中，只是無(wú)人問(wèn)津，方信正好取來(lái)用了，其中寄希望最大地，就是防疫丹，畢竟此省，非常類似於地球上的雲(yún)南，最大地困難，就是經(jīng)常有瘟疫，使人聞之生畏，偏偏藥草、香料、木材豐富——其次纔是類似雲(yún)南白藥的方子。
方信早早，就吩咐了有關(guān)人等，尋找這數(shù)十樣藥草，並且也找了縣衙的老醫(yī)生，熟悉了情況，而這些人，還作的不錯(cuò)。
聽(tīng)著介紹，方信心中就有了數(shù)，問(wèn)著：“這幾樣，野地多不多？”
趙風(fēng)明接過(guò)方信指定的幾樣，仔細(xì)看了起來(lái)，看完，就說(shuō)著：“大人，這幾樣，小人曾在野地，看見(jiàn)這一羣，雖然沒(méi)有仔細(xì)尋，想必其它地還有罷！”
方信點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)著：“把你兒子叫來(lái)。”
“是！”
沒(méi)有多少時(shí)間，那個(gè)兒子就來(lái)了，二十多歲的模樣：“小人趙東木拜見(jiàn)知縣大人。”
“聽(tīng)說(shuō)你還算讀了幾年書，本縣有一個(gè)差事給你作，你可作得來(lái)？”方信森然說(shuō)著。
聽(tīng)這口氣，父親趙風(fēng)明頓時(shí)有些打鼓，連使眼色，這趙東木卻是一呆，說(shuō)著：“大人要我作，我就作！”
“好，你回頭，到縣中辦個(gè)店，這店就叫百草堂好了，你且作得掌櫃，我發(fā)給你銀子，你就說(shuō)，向百姓收購(gòu)這十幾種藥草來(lái)，讓他們先去野地採(cǎi)取，價(jià)格嘛，參考縣中藥草價(jià)格而定。”方信說(shuō)著：“而且只管敞開(kāi)了收，無(wú)論有多少，等新年一過(guò)，你就可收購(gòu)了。”
頓了一頓，方信又冷笑地說(shuō)著：“本縣從不差餓兵，現(xiàn)在就賞給十兩銀子過(guò)個(gè)好年，你以後，每月銀子就定爲(wèi)五兩，比得上八品官了，而賣藥草的錢，本縣會(huì)給你，也會(huì)派一個(gè)帳房來(lái)，你好好作，這店不是本縣一人，而是全縣大人的，千萬(wàn)不要讓本縣和其它大人失望，以後自然有前途，不然……嘿嘿，明白嗎？”
“小人明白！”趙東木讀過(guò)幾年書，雖然沒(méi)有考取秀才，但是卻聽(tīng)明白了話，冷汗?jié)B出，磕下頭來(lái)