廣州，光孝寺。

二月春風(fēng)裡, 路上行人往來如織。香霧繚繞中, 傅百善恭恭敬敬地在大雄寶殿前上香磕頭。釋迦摩尼佛身著鎏金衣, 結(jié)跏趺坐於蓮花寶座之上, 左手爲(wèi)託印置於胸前, 結(jié)螺髻發(fā)額寬眉細(xì)，雙耳垂肩鼻樑挺秀, 寶相莊嚴(yán)雙目微斂，似笑非笑地俯瞰著蕓蕓衆(zhòng)生。

從倭國回來後帶她來過這裡，那座小廂房裡四季長明燈前供奉著的，就是裴青生母裴氏明蘭的牌位。想起第一次到這裡的情形，對神佛之事從來都是將信將疑的傅百善, 從那時起就在心底裡感到了一絲由衷的敬畏。

很多年前, 還是少年時的她跟著曾姑姑到這裡來拜謁德清大師時，曾經(jīng)無意當(dāng)中闖入那處廂房。因爲(wèi)思及自己隱秘的身世, 傅百善不免憐惜這位孤孤單單的婦人，隨口吩咐一個路過的小沙彌將牌位前的長明燈全部加滿。

這世上的事情兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，彷彿又回到了原處。那時, 年少彷徨的傅百善做夢都想不到, 這位裴夫人竟然就是七符哥的生身之母。

兩個人在倭國交心之後已經(jīng)無話不談，裴青特地帶她過來正經(jīng)行了大禮。特特來告知母親, 自己從今往後不再是孤單的一個人了, 讓母親放下心中執(zhí)念早日重入輪迴。在那時, 傅百善才斷斷續(xù)續(xù)地知曉了愛人的種種過去, 有青澀的愛戀，有對未來的憧憬，有防不勝防的陰詭，有來自親人的唾棄，更多的是母子兩人的相依爲(wèi)命。

那回祭拜之後，裴青親手將裝了母親骨灰的瓷罐埋入一顆開得正好的紫荊樹旁。

紫荊樹先花後葉，一簇數(shù)朵花冠如蝶。最奇持處是其開路無固定部位，上至頂端下至根枝，甚至在蒼老的樹幹上也能開花，因而又有滿條紅的美稱。古人有詩曰：風(fēng)吹紫荊樹，色與春庭暮。此樹寓意家人和睦子孫興旺，廣州人向來喜歡在堂前屋後溝崁田間栽種。

傅百善那時曾經(jīng)提議將裴夫人葬在青州，清明寒食祭掃也方便一些。裴青卻笑著搖頭，“母親生來便不是看中這些的，如若不然，也不會一怒之下放棄尊貴的世家夫人的地位，誓要與我同進(jìn)退。再說，光孝寺山明水秀氣度儼然，定能庇佑母親在另一個世界的安康！”

這回，裴青負(fù)責(zé)朝廷招撫赤嶼島的一幫人衆(zhòng)沒有空暇過來，傅百善便一人前來拜祭這位命運(yùn)多舛的婆母。

將墳碑上掉落的紫荊花拂去，傅百善雙手合十低低祝禱：“我雖然沒有和您見過面，卻總感覺前世裡有些淵源。我和七符哥吵過嘴鬧過矛盾，但我保證此生此世，不管再遇到什麼糟心事我都不會離棄他。現(xiàn)在我們過得很好，七符哥什麼事都先跟我商量，我答應(yīng)的他就去做，我不答應(yīng)的他絕不會去做。我很高興他把我放在首位，日後我也會對他很好很好！”

一陣微風(fēng)吹拂而過，枝頭上妍穠的紫荊花便落了幾朵在傅百善的肩上，彷彿有人在悄聲應(yīng)答一般。

身後有腳步聲傳來，卻是一位穿茶褐色衣和青絛玉色袈裟的年輕和尚，依舊是一副老氣橫秋的樣子，翹著下巴打量了兩眼道：“小僧五年前見過女檀越，那時你也是站在這位裴姓夫人的牌位前。難怪師傅說過一切法皆是世間法，來的總歸會來，去的總歸要去。當(dāng)一切回到原點(diǎn)，心纔會更加坦然澄淨(jìng)。”

傅百善見當(dāng)年的小沙彌變成了如今的模樣，不由噗嗤一笑，忽覺得有些不莊重，連忙躬身爲(wèi)禮道：“懷炳大師一向可好，聽說你已經(jīng)成了光孝寺的新任主持，真是可喜可賀。只可惜我們一家人早早搬走了，不然一定時時聆聽大師的教誨！”

昔日傅百善和這位小沙彌還有一點(diǎn)小小的摩擦，如今想來那一幕幕就恍如隔世一般。德清大師在此處停留了三年，因其佛法精深信衆(zhòng)頗多，他圓寂之後，懷炳便繼承了他的衣鉢，駐留在此成了新一任的主持。

傅百善看著這小和尚就跟自己的弟弟們一般，言辭不自覺地就帶了一絲頑笑。懷炳心思敏感至極，自然聽得出來，便淡淡道：“沙彌說法沙門聽，不在年高在性靈。昔年我?guī)煾到o了你一串十八子的佛珠，一年當(dāng)中切記得要佩戴幾次，可以化解戾氣和殺心！”

傅百善就有些愕然，這都多久的舊事了，勞煩這位還記得。雖然沒打過幾回交道，但是這位年少的懷炳大師心眼委實(shí)有點(diǎn)小，每回說話都有點(diǎn)從門縫裡看扁人的意味。

慷慨捐了五百兩銀子之後，終於得了懷炳大師一個勉強(qiáng)笑臉。傅百善心想下回一定要拉著裴青一路，這哪裡是得道高僧的風(fēng)範(fàn)，分明是掉進(jìn)了錢眼裡的市儈做派。那些不明真相的香客還沒口子地稱讚，說大師年紀(jì)雖小卻早已經(jīng)得了佛法的真諦。

回到傅家的老宅子，庭院當(dāng)中的木棉樹濃蔭匝地已經(jīng)有腰粗，寬叔拿著一封信急急忙忙地過來，輕聲稟道：“ 姑爺讓人從廣東都司衙門傳來音信，說和赤嶼島的和談好像談崩了！”

傅百善心頭便驀地一驚。

朝廷這次的招降可謂是困難重重曠日持久，廣東都司隸屬前軍都督府的都指揮使姓俞，爲(wèi)人驍勇善戰(zhàn)屢次擊敗倭寇和海匪。按照他的原話就是這官兵與寇匪本就是天生的敵對，一輩子都只能不死不休，是西南將領(lǐng)當(dāng)中有名的悍將。

而赤嶼島的徐驕也出乎意料地發(fā)揮了他口舌便給的所長，仗著島上聚集幾千幫衆(zhòng)，兼之大船八百餘艘小船千餘艘，竟然是寸步不讓。兩邊就這樣膠著下來，從去年冬天談到今年開春，將近過去五個月了都還沒有個明確結(jié)果。

裴青在來之前已經(jīng)做了準(zhǔn)備，卻還是被廣東都司官員的強(qiáng)硬和赤嶼島徐驕的固執(zhí)弄得有些焦頭爛額。他想在不損及朝堂利益的前提下，儘早結(jié)束這場談判回去覆命，所以耐下性子在兩方人物當(dāng)中盡力斡旋。

但就是在這緊要關(guān)口時，發(fā)生了一件讓人意想不到的事情。

赤嶼島的實(shí)際掌控者曾閔秀知道此時是風(fēng)口上，責(zé)令手下個幫衆(zhòng)不得隨意上岸騷擾平民。她掌權(quán)日久因膽識過人老練懾衆(zhòng)，周圍漸漸聚集了很多擁護(hù)者。但也有一些人不願意捨棄這種自由自在不受管束的日子，總尋思著要幹些驚天動地的大事。

赤嶼島經(jīng)營近二十年，福建、兩廣、浙江、山東等地遍佈其眼線。有一日，終於有人盯上了一隻大肥羊。這人叫李清，平日裡以風(fēng)流倜儻自詡，空閒時最愛眠花宿柳，最最要緊的是這人是浙江水師提督李應(yīng)雄的獨(dú)子。

海盜們綁架了李清，又以赤嶼島的名義勒索白銀五千兩。等曾閔秀知道此事時木已成舟，而浙江水師提督李應(yīng)雄已經(jīng)聚集了七十艘戰(zhàn)船前來圍剿。

讓官兵們始料未及的是裝備了最新火器的赤嶼島一干島衆(zhòng)毫不怯場，第一次經(jīng)歷這樣大戰(zhàn)役的曾閔秀在各位幫主的輔佐下沉著冷靜，算準(zhǔn)風(fēng)向與潮汐，集結(jié)大船三百火炮千門士卒三千，在萬山島與浙江水師正面交鋒。彼時，海面炮矢橫飛，竟無人敢攫其鋒。最後，浙江水師提督李應(yīng)雄不但兒子沒救回來，自己也葬身碧海之中。

消息傳來，正在談判的徐驕仰頭大笑三聲。廣東都指揮使俞將軍臉色鐵青，當(dāng)即喝令刀斧手將徐驕拿下大獄，而徐驕本人則無一絲懼色。

裴青雖想將此事儘快解決，但面對這樣的曾閔秀和徐驕也感到相當(dāng)棘手。他派人捎回的信中說，赤嶼島的氣焰越盛，俞將軍越不肯和談。幾個月文案書牘的磋磨，讓這位脾氣本就暴烈的老將軍心火越旺。而此時的徐驕爲(wèi)人狂妄不知收斂，刀鉞已架在脖子上而不自知……

傅百善將信件收好，心想有時候人不一定能夠勝天。裴大哥主動請纓參合此事，一是因爲(wèi)赤嶼島曾閔秀的強(qiáng)烈要求，二是想借此機(jī)會立下赫赫功勞，第三實(shí)是想爲(wèi)邊防百姓消弭一場戰(zhàn)事。

就拿這場赤嶼島與浙江水師的戰(zhàn)役，若非曾閔秀心狠手辣，下令以幫衆(zhòng)拿大刀驅(qū)逐無辜平民在前，又緊跟在手無寸鐵的平民身後瘋狂追殺，進(jìn)而堂皇地進(jìn)入萬山島附近的海域。幾千普通平民被裹挾，致使正規(guī)官兵不敢貿(mào)然開一槍一炮。最後還讓這些海匪猖狂不已，一軍的提督最終倉皇落海溺斃。

傅百善心想，光孝寺的懷炳和尚還讓自己少些戾氣和殺心，怎麼不念些佛號讓那些海盜少些戾氣和殺心？這近一年的時間裡，曾閔秀和徐驕兩人變化得尤其大，難道真的是人性本惡？在倭國時，幾人面對懷良親王的種種歹意都艱難逃了出來，如今卻要真正刀劍相向了！

正沉思間，老宅子的下人過來稟報說有客人求見，但是卻無論如何不願意遞上名帖。傅百善什麼牛魔鬼怪沒見過，聞言不由一曬，吩咐下人將來人領(lǐng)進(jìn)來。

此時天色將暗，屋子裡還沒有掌燈。一個人影從落地的槅扇間穿行而過，一角藍(lán)色布裙徐徐而至。斗篷掀開後，露出一張不著脂粉卻依舊明豔動人的俏臉。