傅家大房的呂氏卻沒有注意到妯娌的目光, 她一把抓著女兒傅蘭香的手低低喝問, “這樣說常姑爺就經常宿在外邊了？你這才成親多久啊，連孩子都還沒有懷上, 就這麼由著常姑爺胡鬧？

母親的聲音又尖又利, 連廳堂裡的喧鬧和鼓樂聲都掩不住, 已經有好幾個人回頭來看了，傅蘭香臊得幾乎要奪路而逃。

順遂心願地嫁入常家, 跟心心念唸的常柏公子成了親, 傅蘭香覺得平生已經圓滿。婆母的藐視僕婦的刁難，這些都不算什麼。只要丈夫尊重自己視自己爲嫡妻, 日後再考中進士授受官銜, 自己得封官家誥命，那所有的苦難和等待都是值得的。

先時堂妹傅百善婚事幾無著落，又孤身到海外尋找父親, 一時間連生死不知。而自己坐在暖和的偏廳裡, 處理著家裡的一應雜事，心裡卻是安逸和自得的。那時內心深處隱隱還有一絲幸災樂禍, 就是希望傅百善永遠不要回來了。因爲丈夫從前跟堂妹議過親, 男人總是吃著碗裡的看著鍋裡的，所以她總疑懷丈夫還在惦念過去的種種。

公公被莫名擼奪了官職，一家人暫時寓居青州。雖然看起來和從前的日子沒有什麼分別, 府裡還是時常接到富貴人家的請帖, 可是婆婆杜夫人顯然也沒有了昔日一呼百應的風光, 越發變得不愛出門應酬。

也就是從這時起, 傅蘭香開始發現丈夫的荷包裡隨常有女子的表記，或是顏色綺麗的串珠或是裝了青絲的香囊。不是沒有哭鬧過，結果無數回爭吵卻讓丈夫越離越遠，這些日子更是變本加厲。本來還想趁機會跟母親訴訴苦，沒想到劈頭蓋臉地就是一頓責罵。

想起先前覷眼看到的景象，傅蘭香嘴裡又是一陣澀苦。

羣星拱月般被衆人團團族擁的傅百善，穿著一襲用金線繡雲霞孔雀紋的四品鄉君霞帔，身形越發顯得挺拔高貴雍容華美，讓人遠遠見了就不由心生敬畏。這樣不靠丈夫單靠自己就掙得誥命的女子，滿朝只怕只有傅百善一個。從前自己事事想跟她攀比，到頭來卻忽然發現兩者之間早已經是雲泥之別。

場中響起百鳥朝鳳歡快的鼓樂聲，劈柴胡同圍了裡三層外三層。三拜九叩行完大禮之後，裴青牽著新娘進了洞房，用戥金秤桿揭開大紅被袱，第一禮就是“同牢”。

娶親太太往桌子上放了三樣飯菜，白水煮的牛肉，羊肉，豬肉，分別用巴掌大的青花小碟裝了，約莫只有五六口的樣子。裴青和傅百善二人同時舉筷，將碟中白肉分食乾淨。同牢禮就是夫妻二人共食同一牲畜之肉，此寓意爲“同吃一鍋飯”，行完此禮後，新郎新娘便成了一家人。

接下來是“合巹禮”，娶親太太將一對用紅線拴著的葫蘆瓢遞了過來，葫蘆裡盛著芳香的美酒，傅百善接過小飲了兩口卻是苦的。這一滿瓢怕是有半斤重，全部喝下去真有些難爲人，心知這是避讓不過的必經禮儀，忙閉了眼睛準備一氣兒喝了，手掌卻被迅速塞入了另一隻葫蘆瓢，裡面的酒水只剩淺淺一層底子。

傅百善的臉騰地就紅了，她沒想到裴青怕她喝苦酒，一個人竟把兩瓢酒水都喝了個大半。

新房裡侍候的僕婦發出善意的笑聲，娶親太太也笑得合不攏嘴。她是過來人，幫襯過無數新婚夫妻，倒是第一次見到如此疼人的新郎倌。

合巹禮就是新郎新娘要分別喝半個葫蘆的酒，一人喝一半後，再交換葫蘆繼續喝。因葫蘆是苦的，用來盛酒必是苦酒。所以夫妻共飲合巹酒，不僅象徵著夫妻從婚禮開始合二爲一永結同好，還寓意著新郎新娘同甘共苦。

娶親太太等兩人喝完合巹酒，笑瞇瞇地上前將一對葫蘆瓢接過來。破瓠爲二，合之則成一器。慎重祝禱之後，將葫蘆瓢扔進的新牀之下，果然是“一俯一仰，大吉大利！”

三禮中最後是“結髮禮”，娶親太太拿了一把紮了紅綢的銀剪刀，把一對新人頭髮各剪下一縷，用紅色細繩死死綁在一起，放入那對一俯一仰的葫蘆裡，小心供奉在新房的神位上，寓意著夫妻一輩子很難被打散。

至此，新婚大禮纔算圓滿。

娶親太太和僕傭退出之後，裴青這纔有空仔細看傅百善，只見佳人頭戴翟鳳冠，臉上勻了一層淡淡的胭脂，內穿紅娟衫外套花紅通袖袍，下身穿紅裙紅褲紅緞繡花鞋。

傅百善很少如此濃妝，今日妝扮下來便讓驚豔不已。那燦若星辰的眸子，那眼角的飛紅，那脣上的一抹香脂，都讓裴青如墜夢中。

裴青伸出手，將盤腿坐在牀榻上的新娘抱在膝上，就見她已經羞得眼睛都睜不開了。不由嗬嗬笑了起來，將她一把抱起放在黃花梨花卉麟鳳紋五屏風式梳妝檯前，小心地幫她取下沉重的翟鳳冠。

傅百善這才知道這人原來是想幫自己卸妝，忙抓住他的手道：“你弄不來這些，出去陪客人吧，喚我的貼身丫頭進來就是了！”

裴青此時卻微微一笑，更襯得他面如冠玉，聲音沉沉道：“服侍娘子是爲夫求都求不來事情，如何要個丫頭來替代我？至於那些客人大多是軍中同袍，都曉得我此時在做正事，哪裡會如此不知趣地過來煩擾我！”

傅百善不料平日裡最是嚴謹端肅的一個人說起情話來，就象蜜水一般讓人愉悅。側過身再看向銅鏡中的自己，早已是滿面嫣紅。

屋角懸掛著兩盞窯青纏枝罩子燈，供桌上早早燃起的大紅~龍鳳花燭將屋子照得如同白晝。龍燭的龍嘴前有一顆珠稱爲盤龍戲珠，鳳燭的鳳嘴前有一朵色彩鮮豔的牡丹花，稱爲鳳穿牡丹，兩支燭的下半段各飾和合二仙並石榴蝙蝠。

裴青將鳳冠取了下來，拿起牛角篦子梳起黝黑的長髮。傅百善的髮質極好，又細又密，散了發後披在肩上象一匹上好的綢緞。將頭髮梳好後，又服侍傅百善寬了大衣裳，在淨室裡泡了澡。遞巾送帕，竟然是樁樁件件都不假手於人。羞至極處的傅百善後來索性甩開了，這個身子日後反正要被看光，此時收著藏著未免矯情！

偏生此時的裴青嚴肅正經，彷彿楠木澡盆裡泡的不是今日新娶的嬌妻，懷裡抱的不是軟玉溫香的美人。這導致傅百善忽然有種錯覺，自己忽然變成了一把名貴至極的上好寶刀，讓人珍而重之地拂去水漬，然後用布巾吸乾上面潮溼的地方，最後才用軟緞一寸寸地包裹起來。

裴青穿的一套大紅禮服早就被打溼了，被穩穩抱在懷裡的傅百善雙眼正正對著繡了麒麟的胸口處。麒麟是傳說中的一種瑞獸，龍首且有兩角形狀象鹿，全身有鱗甲，牛尾馬蹄獅尾。陰暗有致的五彩紋樣厚重且平實，就如同它的主人一般。

裴青將小媳婦抱至硬木雕花鑲嵌螺鈿架子牀上，這才返回淨室，用剩下的水草草地涮洗一番。好在已經進了五月，水也不感到如何冰涼。

傅百善坐在那裡，聽著那人在淨室裡發出嘩嘩的水聲，忽然噗嗤一聲笑倒在大紅緞地繡了百子紋的被面上。她做夢都沒想到自己的新婚夜竟然是這樣開始的，裴大哥竟然把自己當成是易碎的瓷娃娃一般小心呵護！

不過半刻鐘，裴青只著一襲雪白裡衣出來了，身上還帶著淋浴後的水氣和皁香。大步走至榻前，牽了傅百善的手坐在那對大紅~龍鳳花燭前。

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面對傅百善不解的目光，裴青溫文笑道：“……今日我倆大喜，聽了無數祝福，只有一句白頭偕老甚得我心。這世道對女子本來就嚴苛，你性子又是歷來不受拘束的，所以你我定下婚事後，我便在菩薩面前許下誓言。不求其餘，只求比你多活一日。”

小兒臂粗的龍鳳花燭微微搖曳已經燃燒過多半，飾以蝴蝶蝙蝠石榴的蠟燭一併化爲燭水，在雙喜字銅燈盞上留下一灘溫軟的燭泥，一會兒就變成了一層紅色的殼。已經是亥時過了，只餘寸高的鳳燭將熄未熄。就在那一剎那，裴青伸手將那隻還燃得好好的龍燭一掌搧滅。

兩隻代表新郎新娘的龍鳳燭幾乎是前後腳熄了，空餘嫋嫋的青煙。屋子裡立時便暗上許多，只餘屋角兩盞罩子燈散出昏黃黃的光線。

裴青抱緊了身邊人，嘆道：“有我護著，你想做什麼就做什麼，想說什麼就說什麼，勿需在乎他人的眼光和臉色。即便是有責難，你只需讓人來找就是，因爲你所說所做的一切都是我允許的。這一生一世，我只惟願你活得恣意快活。”

傅百善心裡感動得不行，是誰說這人沉默寡言的？爲了掩飾眼角淚意，故意嘟嘴道：“要是……我想殺人呢？”

裴青就縱容地望她一眼，“那其人必有可殺之處，我必定第一時間把刀磨好遞上！”非常奇異的，傅百善心裡對於新婚的恐懼和未知象潮水般退去，靜靜地全然信賴地蜷在丈夫身邊，聽他胸腔裡象暮鼓晨鐘一般沉穩的心跳。

已經是夜深人靜了，裴青豎耳聽到外面已然是一片沉寂，這才一把抱住昏昏欲睡的新娘，極輕柔地放在榻上。大紅被子裡，女郎的月白軟緞裡衣被掀開，有些微的光線從瑞雲滿地子孫萬代銷金帳幔裡透過來，襯得她一身蜜色的肌膚象上好瓷器一樣溫潤。

佳人似睡非睡似醒非醒，極溫順地趴伏在繡了鴛鴦戲水圖的枕面上，裴青忽然間就覺得有些口乾舌燥，於是緩緩伏下身子朝著女郎背上那對生得極漂亮的蝴蝶骨吻去。

大紅色銷金帳漫長的輕紗象月夜下的湖水一樣，平緩而綿長地流動著。春風一拂過，湖心的漣漪便一圈一圈地盪漾開。反反覆覆，重重疊疊，似乎到了天際的盡頭。良久之後，帳中才傳來男子滿足的喟嘆：“……不愧是素習弓馬的身子，這腰力就是不一般……”

女子似乎嬌嗔了幾句，大概伸手教訓了一番，那男人就裝模作樣的低聲呼痛。還沒等女子辯別真假，初初得償滋味的男人已經迅速擡起身，將女子重新拉入眩目的極樂之境。