天佑八年入夏時(shí)節(jié)，秦軍攻破了楚國(guó)京畿的屏障——古都應(yīng)天。如果從地圖上看，楚國(guó)的勢(shì)力範(fàn)圍已被壓縮在了江浙一帶。
在討論下一階段作戰(zhàn)計(jì)劃時(shí)，秦軍內(nèi)部發(fā)生了爭(zhēng)議，爭(zhēng)執(zhí)的焦點(diǎn)在於，下一步是該打神京還是消滅諸烈。神京是南楚的都城，諸烈和他的艦隊(duì)是楚國(guó)的主力。楚破和秦有才認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該直接攻取神京城，一戰(zhàn)而定乾坤。楊文宇也贊成這一意見(jiàn)，諸將都認(rèn)爲(wèi)，只要攻克了楚國(guó)的都城，其餘地方都將不戰(zhàn)而降……就算是諸烈也無(wú)力迴天了。
但秦雷不同意。他敏銳的察覺(jué)到，自己麾下的將領(lǐng)，對(duì)諸洪鈞和他的水師已經(jīng)有些打怵了。當(dāng)然也不怨他的將軍們欺軟怕硬，因爲(wèi)那諸烈有一樁本事，實(shí)在是獨(dú)步天下……那便是不死鳥(niǎo)般的重生功力。
話(huà)說(shuō)這半年以來(lái)，秦軍跟諸烈打了整整十仗，平均每半個(gè)月就要親熱一次。從那次鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)開(kāi)始，仗著新登場(chǎng)的大將軍炮取得九勝一負(fù)的佳績(jī)，共計(jì)殲滅楚軍各式艦艇共九百餘艘，消滅其水軍官兵十五萬(wàn)人。但令人不得不服氣的是，諸洪鈞的大江水師卻沒(méi)有因此而消亡，而是每次都能重整旗鼓，頑強(qiáng)的攔在秦國(guó)人的面前，還在蕪湖水戰(zhàn)中，重創(chuàng)了勢(shì)頭正盛的秦國(guó)水師。
因此從潛意識(shí)裡，衆(zhòng)位將軍便想避開(kāi)這個(gè)炒不熟、錘不爛的銅扁豆。
但秦雷堅(jiān)信，如果按照他們的計(jì)劃行事，會(huì)將大秦拖進(jìn)持久戰(zhàn)的泥潭中，引起一連串連鎖反應(yīng)。
因此他決定先徹底擊垮諸烈地水軍。再向神京城發(fā)動(dòng)最後的攻擊。
爲(wèi)了說(shuō)服他地將領(lǐng)，秦雷提出三個(gè)理由：其一。自從佔(zhàn)領(lǐng)岳陽(yáng)後，大軍一路上勢(shì)如破竹不假。但神京城乃是楚國(guó)都城，其防禦力，持久力，乃至軍民的凝聚力，都絕非其它地方可比，想要速戰(zhàn)速?zèng)Q，是不可能地。
其二，蕪湖水戰(zhàn)的勝利。對(duì)楚國(guó)人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一次極大的鼓舞。如果不先消滅掉諸烈和他的水師部隊(duì)，神京城上下百萬(wàn)人口，定然對(duì)勝利還會(huì)抱有幻想，會(huì)大大增加攻城難度的。
其三，如果直接攻擊神京城，諸烈在太湖的兵力一定來(lái)救，那麼神京就會(huì)極難攻克。反之若是先攻擊諸烈，神京城的王公貴族卻一定會(huì)袖手旁觀。可以避免腹背受敵的不利境地。待消滅了諸烈之後，神京城自然也會(huì)成爲(wèi)囊中之物地。
秦雷終於說(shuō)服了他的將領(lǐng)，其實(shí)不說(shuō)服也無(wú)所謂，只要他認(rèn)定的事，就算所有人都反對(duì)也沒(méi)有用。比如當(dāng)初回援潼關(guān)。比如發(fā)債券、比如讓老大統(tǒng)領(lǐng)伐齊的軍隊(duì)。等等等等。這些事實(shí)證明，在集思廣益的表面下。他有一顆獨(dú)裁者的心臟。
一經(jīng)議定，秦國(guó)艦隊(duì)便開(kāi)始順江而下。尋找諸烈的大江水師。但爲(wèi)了引蛇出洞，秦雷掛起幾面巨大的幡面，上書(shū)攻進(jìn)神京城，活捉建康帝、或者殺敵報(bào)血仇，滅楚覓封侯之類(lèi)的口號(hào)，幾裡外地岸上都能看見(jiàn)。他還教官兵高唱些滅楚的軍歌，並命令民夫加緊打造雲(yún)梯樓車(chē)等攻城器械，做足了直取神京城的架勢(shì)。
秦軍艦隊(duì)規(guī)模很大，隊(duì)列很長(zhǎng)，前後延綿十幾裡，共有六百餘艘戰(zhàn)艦，其中裝備大將軍炮的武成鉅艦就有近五十艘，陣容可謂是前所未有的鼎盛……所謂武成鉅艦，其實(shí)就是當(dāng)初楚國(guó)地巨靈神艦，原先只有楚國(guó)人能造出來(lái)。
爲(wèi)了保守秘密，楚國(guó)對(duì)造船工匠地戶(hù)籍施行單獨(dú)管理，名曰匠戶(hù)制度，便是使其子子孫孫、世世代代都要在造船工場(chǎng)中爲(wèi)軍隊(duì)造船，終生不得踏出工場(chǎng)一步。形同奴隸，飽受欺壓，毫無(wú)希望，處境十分之悲慘。
在佔(zhàn)領(lǐng)楚軍的三處最大造船工場(chǎng)後，秦雷用十倍於原先工錢(qián)，以及恢復(fù)匠戶(hù)自由，恩賜其子孫可自由擇業(yè)爲(wèi)條件，換取了匠戶(hù)們地效忠。匠戶(hù)們一旦全心全意的開(kāi)始勞作，效率頓時(shí)提高何止一倍。
原先三處船廠(chǎng)，每月共能出產(chǎn)三艘戰(zhàn)艦，因爲(wèi)還要承擔(dān)其它地造艦任務(wù)。現(xiàn)在秦雷命其集中人力物力，全力打造鉅艦，已經(jīng)將產(chǎn)能提高到了七艘之多。再加上國(guó)內(nèi)船廠(chǎng)每月五十艘親王級(jí)次主力艦的產(chǎn)能，這才讓秦軍越打越多，越戰(zhàn)越強(qiáng)。
一路上不知引得多少探子窺探，終於在秦軍駛離大江航道，開(kāi)始南下京杭大運(yùn)河時(shí)……沈冰的軍情軍傳來(lái)消息，在大江上發(fā)現(xiàn)楚軍艦隊(duì)！
秦軍不動(dòng)聲色的繼續(xù)前行，後面的楚軍也不著急，只是默默尾隨。
是夜風(fēng)雨大作，河面上不見(jiàn)五指，秦軍熄滅燈火，悄悄下錨，停在了大運(yùn)河上。
不知情的楚軍仍然頂著風(fēng)雨前進(jìn)，等天快亮?xí)r，風(fēng)停雨歇，兩軍已經(jīng)相距不到二里了。
面對(duì)著突然殺個(gè)回馬槍的秦軍艦隊(duì)，楚軍的表現(xiàn)十分驚惶，前鋒艦隻甚至來(lái)不及掉頭，便被嚴(yán)陣以待的秦軍迎頭痛擊。
這是一個(gè)致命的打擊，由於楚軍隊(duì)列過(guò)長(zhǎng)，而且毫無(wú)防備，轉(zhuǎn)瞬之間，前鋒的幾十條戰(zhàn)船便被秦軍吞沒(méi)，中軍後軍連增援的意思都沒(méi)有，便掉頭逃竄。
秦軍很快消化掉戰(zhàn)果，開(kāi)始銜尾猛追，兩軍一個(gè)追一個(gè)逃。因爲(wèi)秦軍戰(zhàn)艦太大，速度上不佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)，所以一直也沒(méi)追上，不過(guò)他們並未放棄，緊緊跟著時(shí)慢時(shí)快的楚軍，次日上午便回到了長(zhǎng)江之上，到中午時(shí)分，已經(jīng)快追到海里去了。
連續(xù)高強(qiáng)度的行軍。使艙下的轉(zhuǎn)輪手疲累欲死，已經(jīng)到了極限。就在秦軍準(zhǔn)備放棄追擊地時(shí)候。只聽(tīng)前方鼓聲喧天，一支無(wú)百餘艘的艦隊(duì)從下游逆流而上。向秦軍展開(kāi)了攻擊。
看到那些戰(zhàn)艦上插著齊國(guó)地軍旗，秦雷終於恍然——我說(shuō)諸烈怎麼那麼大本事呢，原來(lái)是跟齊國(guó)水師搞到一塊去了。
不錯(cuò)，耀武揚(yáng)威殺過(guò)來(lái)的，正是齊國(guó)最強(qiáng)大地長(zhǎng)江水軍。身爲(wèi)大江上的常住居民，他們自然無(wú)比關(guān)心兩個(gè)鄰居間的戰(zhàn)鬥，統(tǒng)軍元帥形象的稱(chēng)之爲(wèi)坐山觀虎鬥，後來(lái)又用了個(gè)更文縐縐的比喻。叫鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。但後來(lái)的事實(shí)證明，還是第一個(gè)比喻更恰當(dāng)。因爲(wèi)在他們面前，秦楚任何一國(guó)，都足以稱(chēng)爲(wèi)猛虎，而他們不過(guò)是一隻可憐的綿羊罷了……
然而夜郎自大是人的通病，在沒(méi)有經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)檢驗(yàn)之前，齊國(guó)人難免會(huì)產(chǎn)生大家實(shí)力差不得地錯(cuò)覺(jué)，也就是這個(gè)錯(cuò)覺(jué)。讓他們欣然答應(yīng)了楚國(guó)上柱國(guó)的請(qǐng)求，參加了這場(chǎng)對(duì)秦國(guó)艦隊(duì)的伏擊。
望著伏擊自己的齊軍，秦軍沒(méi)有一絲慌亂。他們的戰(zhàn)艦絲毫不動(dòng)，保持著詭異的平靜……其實(shí)他們的水手也確實(shí)是沒(méi)勁兒了。
在衝鋒在前的齊國(guó)艦隊(duì)看來(lái)，這其中必有陰謀啊！是不是秦國(guó)那位高深莫測(cè)的武成王。又要搞什麼花樣啊？然而箭在弦上不得不發(fā)。也只能揣著糊塗前進(jìn)了。
他們地疑問(wèn)沒(méi)有持續(xù)太久，便聽(tīng)到了答案——悶雷陣陣的轟鳴聲。還沒(méi)搞清楚狀況。便被秦軍的數(shù)百門(mén)大將軍炮胖揍一頓。在炮轟、哀嚎、和慘叫聲中，齊軍前鋒損失慘重。幾十艘戰(zhàn)艦失去了作戰(zhàn)能力，頓時(shí)亂作一團(tuán)。
這些土鱉顯然是被諸烈耍了，他們不知道秦軍現(xiàn)在不用跳幫，也不用肉搏，而是改用一種比較文明的武器，名喚大將軍炮……爲(wèi)了滿(mǎn)足前線(xiàn)需要，也爲(wèi)了減少後座力，秦國(guó)的軍工部門(mén)不得不降低了大炮地質(zhì)量。雖說(shuō)射程也是二里，但比起在齊國(guó)使用地紅衣大炮來(lái)，威力差得可不是一點(diǎn)半點(diǎn)……炮彈飛個(gè)幾百丈就得掉水裡，威力也就平平，但近距離內(nèi)打齊軍的木頭船，還是輕鬆加愉快地。
齊軍很快被打懵，領(lǐng)軍的水軍元帥跳腳大罵道：“諸烈呢？怎麼還沒(méi)有攻下來(lái)！”將領(lǐng)們趕緊往上游望去，卻發(fā)現(xiàn)原本信誓旦旦，要與他們兩面夾擊秦軍地楚國(guó)艦隊(duì)，竟然還是無(wú)影無(wú)蹤。
這才意識(shí)到，自己被耍了。
戰(zhàn)鬥從中午開(kāi)始，到傍晚便落下了帷幕，秦軍以區(qū)區(qū)二十艘戰(zhàn)艦爲(wèi)代價(jià)，消滅了齊軍四百餘艘戰(zhàn)艦，其餘皆狼狽逃竄……之所以沒(méi)有俘獲戰(zhàn)艦，是因爲(wèi)日新月異的大秦水師，早已看不上這些破爛玩意兒了。
在氣勢(shì)十足的登上舞臺(tái)幾個(gè)時(shí)辰後，齊國(guó)水軍便大敗虧輸，灰溜溜的哪來(lái)哪去了。直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)他們的身影，顯然是對(duì)秦軍的印象過(guò)於深刻了。
一直老是不打仗的部隊(duì)，是沒(méi)法跟身經(jīng)百戰(zhàn)的敵人抗衡的！哪怕你整天演習(xí)。
取勝之後的武成王卻並不高興，他知道自己被諸烈耍了。那老頭看穿了自己的引蛇出洞，便將計(jì)就計(jì)來(lái)了個(gè)調(diào)虎離山。不用猜，秦雷也知道，諸烈已經(jīng)率領(lǐng)所部南下運(yùn)河，回師神京城了。
“諸烈一定是知道不能在水戰(zhàn)中佔(zhàn)到便宜，準(zhǔn)備回去憑堅(jiān)城固守了！”楚破面色陰沉道。秦雷點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“湊一塊也好，省得咱們一遍功夫兩邊做了。”便重新抖擻精神道：“既然如此，修整兩天再出發(fā)吧！”
“也這能如此了。”楚破嘆口氣道。
軍情局的消息很快傳來(lái)，印證了兩人的猜測(cè)，諸烈確實(shí)已經(jīng)了南下運(yùn)河，回神京了。
兩天後。被擺了一道的秦軍重新南下，再過(guò)三天後。終於出現(xiàn)在楚國(guó)的都城神京面前。
望著那上青下黃地高大城牆足有十幾丈高，秦雷不禁倒吸一口冷氣。失聲道：“怎麼高了這麼多？”在他的印象中，神京城應(yīng)該最高不過(guò)八九丈纔是。他還記得楚國(guó)人當(dāng)初說(shuō)什麼只要有我們地艦隊(duì)在，神京城就不需要防禦。可現(xiàn)在放眼望去，女牆、箭垛、射塔應(yīng)有盡有，比一般需要防禦的還齊全呢。
邊上地沈冰趕緊稟告道：“楚嬀這些年窩在神京，看著秦齊兩國(guó)你來(lái)我往打得熱鬧，便只幹了一件事情，那就是修城。”
神京城共有九個(gè)門(mén)。其中三道水門(mén)，六道旱門(mén)。每個(gè)門(mén)的城牆都極其堅(jiān)固，是用大塊條石混合糯米制成，就算大將軍炮也轟不動(dòng)。城上還設(shè)有無(wú)數(shù)牀弩車(chē)，有靠近城牆者瞬間就會(huì)被射成刺蝟、炸成齏粉。城內(nèi)還有大量的糧食，足夠守備數(shù)年。這也是楚嬀堅(jiān)定守城的信心來(lái)源之一。之二便是上柱國(guó)大將軍在秦軍圍城前回京，給了他和他的臣民莫大的鼓舞，還有就是諸洪鈞告訴他，秦國(guó)同時(shí)與兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。再?gòu)?qiáng)的國(guó)力也會(huì)筋疲力盡，只要堅(jiān)持守住，就一定會(huì)有辦法的！
“什麼辦法？”楚嬀緊緊抓住上柱國(guó)地手，連聲問(wèn)道。
諸烈的氣色很不好，顯然還沒(méi)有從傷病中痊癒。他勉強(qiáng)笑笑道：“我大楚陡遭國(guó)難。一時(shí)措手不及才被圍了都城。但實(shí)際上我們國(guó)運(yùn)仍在。秦國(guó)只攻陷了我國(guó)的沿江一線(xiàn)，我們還有大片領(lǐng)土未曾淪陷。國(guó)人的心還是向著我們的……微臣已經(jīng)派出得力文武，去各地徵兵練兵了。只要度過(guò)這最艱難的一段，會(huì)有數(shù)不勝數(shù)的勤王軍隊(duì)來(lái)救駕的。”
建康帝終於下定了決心。其實(shí)只要有一線(xiàn)可能，他便絕不會(huì)放棄……如果神京失守，他就是亡國(guó)之君。
他決定拼死一搏了。
下定決心雖然重要，但採(cǎi)取行動(dòng)並取得成效纔有用。經(jīng)過(guò)楚國(guó)君臣千方百計(jì)尋找兵源的努力之後，才湊齊了十萬(wàn)上了岸地水軍，五萬(wàn)羽林軍，兩萬(wàn)七名王公私兵，以及三萬(wàn)多名退伍老兵，組成了一支二十萬(wàn)的守城軍隊(duì)，交由諸烈全權(quán)統(tǒng)一指揮。
至於楚國(guó)的那些軍艦，諸烈全部交給一些優(yōu)秀的水軍將領(lǐng)，讓他們招募漁民操船，藉助縱橫密佈的河網(wǎng)躲避秦軍，並伏擊秦軍地運(yùn)輸船隊(duì)，破壞他們地補(bǔ)給。
又在開(kāi)戰(zhàn)前夕，使出渾身解數(shù)，或購(gòu)或搶?zhuān)罅慷诜e糧草、石灰、火油、刀劍、箭矢、盔甲等軍火，試圖盡最後一點(diǎn)的人事。
然而在秦國(guó)地水軍抵達(dá)神京城不久，楊文宇和沈青率領(lǐng)著二十萬(wàn)步兵，也抵達(dá)了城下城下。四十萬(wàn)水路大軍將神京城圍了個(gè)水泄不通，插翅難飛。
乘船騎馬巡視完神京城一圈，秦雷和他的將軍們沒(méi)一個(gè)好臉色地。他們都十分清楚，這將是一場(chǎng)空前的硬仗惡仗死人的仗。
對(duì)於楚國(guó)人擺出一副死守的架勢(shì)，秦雷早就心中有數(shù)，他決定好好教訓(xùn)一下這羣不識(shí)時(shí)務(wù)的傢伙！
他命人驅(qū)趕楚國(guó)民衆(zhòng)，在神京城外建造圍牆，將其團(tuán)團(tuán)圍住，保準(zhǔn)一個(gè)人也跑不出來(lái)。
做完這一切，秦雷仍然不急於攻城，他又徵召一百萬(wàn)楚國(guó)民夫，在城牆的各個(gè)方向，建立起十幾座與城牆平齊的土木結(jié)構(gòu)的塔樓。在塔樓上安放數(shù)門(mén)紅衣大炮，真正做到了指哪打哪，絕不含糊。
等攻城準(zhǔn)備終於完成，已經(jīng)是八月初了，秦雷這才下達(dá)了總攻命令。
當(dāng)將軍們前來(lái)詢(xún)問(wèn)，主攻哪個(gè)門(mén)時(shí)，他沒(méi)好氣的對(duì)他們大喊道：“幾十萬(wàn)軍隊(duì)圍一個(gè)城，還要分哪個(gè)門(mén)主攻嗎，都給我往死裡打！”然後分配了具體的攻擊方向。
九門(mén)齊攻之外，他還嫌不過(guò)癮，又組織四波軍隊(duì)，攻擊東南、西南、東北、西北的城牆，一共組織了十三支部隊(duì)，從十三個(gè)方位攻打，想想都讓人頭皮發(fā)麻，何況城裡的楚國(guó)軍民。
將領(lǐng)們轟然應(yīng)諾，便各自回營(yíng)準(zhǔn)備去了。
次日一早，秦軍架設(shè)在塔樓上的紅衣大炮先是嘗試性的攻擊楚國(guó)的城牆，卻發(fā)現(xiàn)除了效果蠻震撼之外，並不能對(duì)城牆主體造成傷害，便按照預(yù)定計(jì)劃，改爲(wèi)轟擊楚軍的城頭。士族們也站在塔樓上，用火龍彈轟擊神京城頭，楚軍趕緊躲到城下。其密佈於城頭的防禦器械可遭了殃，被秦軍一陣猛轟，便砸了個(gè)七七
諸烈著實(shí)品嚐了一把當(dāng)日陳烈風(fēng)所遭受的痛苦，只能眼睜睜的看著秦國(guó)人將護(hù)城河填平，卻連一點(diǎn)轍都沒(méi)有。
不過(guò)他並不擔(dān)心神京城就此淪陷，因爲(wèi)通過(guò)這幾個(gè)月的接觸，他已經(jīng)知道秦國(guó)的大炮不能持續(xù)射擊，也沒(méi)有摧毀城牆的威力，最後還是要靠人來(lái)攻城！——分割——
還是就一章哈……