見都御史大人與三殿下聯(lián)袂而至，小太監(jiān)們哪裡還敢放肆，紛紛悄無聲息的退下，把衣冠不整的易大人留在了當(dāng)間。
易惟絡(luò)見了自己的長官，整整衣襟，一臉委屈地拱手道：“王爺、大人。”
王闢延面無表情道：“惟絡(luò)，把你身上東西都掏出來，讓三殿下過目。”
方纔秦霖與王闢延打賭，聲音自是極小，易惟絡(luò)卻沒有聽見。聞聽自家大人出此言，俊臉騰地漲成豬肝色，牙齒咬的格格作響道：“士可殺、不可辱，大人明鑑，屬下怎會是那種雞鳴狗盜之徒呢？”
一邊看熱鬧的王府侍衛(wèi)待要聒噪，卻被秦雷喝止，只聽他義正言辭肅聲道：“休得胡鬧，朝廷命官自當(dāng)潔身自好，豈是爾等可以輕侮？”這話說得兩可，還有一重意思是，若這命官不潔身自好，當(dāng)然可以輕侮了。
但他既不進場，又不插言，所以人們注意力還是集中在場內(nèi)三人身上。便有官員鼓譟道：“易大人！掏給三爺看看，讓他知道咱們的御史都是乾淨(jìng)白嫩的。”
易惟絡(luò)和王闢延惱火的順著聲音望去，卻見一衆(zhòng)官員緊閉著嘴，一臉端莊的在邊上圍觀，根本找不出是誰說的怪話。都察院的御史向來與六部官員關(guān)係緊張，此時有人說幾句風(fēng)涼話，實在正常不過。
王闢延感覺有種耍猴的感覺，當(dāng)然自己是猴，心中極爲(wèi)不快道：“惟絡(luò)，掏給諸位大人看看，咱們都察院的御史就是比一般人乾淨(jìng)！”
話說到這份上了，易惟絡(luò)是別無選擇了，無論結(jié)果如何，除夕夜蒙羞已成定局。雙目溢滿淚水，無言大喊一聲：‘蒼天吶！你咋就不長眼呢？’便顫抖著從袖子裡掏出幾張白紙，迎風(fēng)一抖，竟然被颳了出去。引得幾個小太監(jiān)跟著風(fēng)兒去撿。
袖子裡還有一串銅錢，一方素青手帕、一支湖筆、兩個香囊，除此之外，並無別的物件。
王闢延不由鬆口氣，臉上掩不住的得意道：“怎麼樣？三爺，願賭服輸吧？”
秦霖訝異的望了秦雷一眼，只見他邊上的石敢微不可察的指了指胸口，立刻心領(lǐng)神會，慢悠悠道：“孤怎麼看著易大人胸口鼓鼓囊囊的呢？莫非藏了什麼東西？”
此時隆冬，自然不能空身穿官服，有權(quán)有錢的官員會在裡面套上件裘皮，寒酸些的只能用棉襖代替，穿起來自然鼓鼓囊囊的，而都察院乃是最最清水的衙門，一個四品御史是穿不起價格昂貴的皮裘的。是以沒人懷疑到易惟絡(luò)的胸口。
易惟絡(luò)也已經(jīng)豁出去了，一邊冷哼道：‘沒有就是沒有，難道還能變出來不成……’一邊伸手到懷裡掏摸一下，面色卻兀然變得煞白，頓時僵在了那裡。
王闢延見他這樣子，心中哆嗦一下，不敢再沒住聲的叫他往外掏。秦霖卻不管這套，邁步上前，攥著易惟絡(luò)的手，往外一帶，便聽到叮叮噹噹幾聲……
衆(zhòng)人往地下一看，卻見青磚地面上，幾顆純白瑩潤的珠子……竟是如此的扎眼。有機靈的小太監(jiān)當(dāng)場尖叫道：“這是中極殿影壁上鑲的珠子！”
場內(nèi)一時靜極了，只聽到易惟絡(luò)粗重的喘息聲。再他看的臉，已經(jīng)是鐵青一片，額頭的青筋突突跳著，雙目中燃著憤懣的火光。他心中忽的明白了——定是那羣小太監(jiān)中的某一個，趁著方纔推搡的時候，偷偷塞到自己懷裡，故意栽贓陷害來著。不用問，這一切的始作俑者，定是那故作粗鄙的隆威郡王。
他滿腔憤恨的猛然回頭，卻見王車前已經(jīng)沒了那王爺?shù)纳碛埃挥袔讉€看車的衛(wèi)士，面無表情的肅立在那裡，無聲的嘲諷著他。
王闢延不知道這裡面的回回道道，卻只見到人贓並獲，面色霎時陰沉的能滴出水來，一甩袖子便轉(zhuǎn)身離去。衆(zhòng)人趕緊分開左右，給他讓出通道，只見王大人徑直向承天門方向走去，竟連辭舊宴也不參加了。
秦霖見秦雷走了，知道他不想把事情鬧大，便把雙手?jǐn)n進袖子裡，一縮脖子道：“好冷啊，回去了暖和了。”說著也晃晃悠悠離了場中，往大殿走去。
衆(zhòng)官員見兩位大人都走了，看一會兒木然呆立的易惟絡(luò)，頓感無趣的緊，也紛紛準(zhǔn)備散去。這時，去揀紙的小太監(jiān)正好回來了，湊到一個還沒走的官員身邊，陪笑道：“勞駕這位大人，上面寫得什麼啊？俺們不識字卻好奇的緊。”
那位大人也是好奇的緊，接過來一看，雙眼不由直了，一邊嘖嘖有聲的品著紙上的字，一面欽佩的瞟著易御史。邊上的官員被他大驚小怪的樣子勾到了，不由轉(zhuǎn)回身來，湊到那官員身邊，爭相品鑑起紙上的文字，不一會兒就把那拿著信紙的官員，圍了個裡外三層，可見此時娛樂是多麼的匱乏。
許多湊不過去的官員不由急了，在外圍叫道：“獨樂樂不如衆(zhòng)樂樂，快念出來聽聽，大家一起樂和。”
人堆裡有聲音怪叫道：“此文看著舒服，念出來卻怕污了衆(zhòng)大人的耳朵，有失體統(tǒng)、有失體統(tǒng)啊……”頓時引來圈內(nèi)一片會心的賤笑。
外圍的人更是心焦，跳腳道：“今日是除夕，可恣意而爲(wèi)，御史不得參，快說說吧。”
裡面的人也是憋不住了，便大聲道：“這卻是一段小曲，”說罷，便大聲吟道：
“風(fēng)流不用千金買，
月移花影玉人來。
今宵勾卻了相思債，
無限的春風(fēng)抱滿懷。
花心拆，遊蜂採，
柳腰擺，露滴牡丹開。
一個是半推半就驚又愛，
好一似襄王神女赴陽臺。”
一陣?yán)呛堪愕慕泻寐暎賳T大讚道：“易大人乃是元稹再世啊。”“想不到惟絡(luò)老弟古板刻薄的面孔下，竟藏著如此熱情奔放的騷情啊……”“實乃大秦第一騷人！”
小太監(jiān)們低聲笑道：“騷人是什麼意思？怎麼聽著像罵人呢？”
“胡說，有道是文人騷客，騷人是詩人的意思，太不學(xué)無術(shù)了。”有官員嚴(yán)肅的指出，衆(zhòng)太監(jiān)趕緊鬨笑著賠不是，一時間場面熱烈極了。
“夠了！”便聽到一聲暴喝，把場中衆(zhòng)人一下子鎮(zhèn)住了。
發(fā)聲的卻是榮膺‘大秦第一騷人’桂冠的易大人，只見他面部猙獰道：“清者自清、濁者自濁！本官把心挖出來給諸位大人看看，可有一絲污垢！”說著用力一扯自己官服的前襟，從襖中又劈里啪啦蹦下十幾顆珠子，叮叮咚咚地聲音異常刺耳。
咽口吐沫，易惟絡(luò)艱難道：“無恥的污衊、陰險的構(gòu)陷！” 卻沒了方纔要開膛破肚的豪氣。
這時，幾個大內(nèi)侍衛(wèi)走上來，拱手道：“易大人，中極殿影壁上的二十四顆定海珠，悉數(shù)被人盜取，請跟我們?nèi)タ匆豢矗遣皇悄砩系倪@些珠子……”
老三進了太極殿，見秦雷正坐在右首第二張桌子邊自斟自飲，便走過去一屁股坐下，接過秦雷遞來的黃酒，趁熱喝了一杯，這才舒服的嘆口氣，輕聲道：“折騰那小子作甚？”
秦雷把玩著手中的酒杯，似笑非笑道：“誰看見我折騰他來？自始至終我都沒摻和。”
秦霖有些意外問道：“要是以前，你早就把那小子踹翻在地，暴打一頓了，卻不會如此戲弄他。”
秦雷放下酒杯，環(huán)視一下大殿中稀稀拉拉的賓客，輕聲道：“我若是動手，正合了那小御史的心意，”說著自嘲笑道：“‘五爺是個王八蛋’，這話在官場上早傳開了，你以爲(wèi)我不知道？若是今天我動手打了他，這小子立馬就揚名立萬、立地成佛，被他主子當(dāng)成‘打虎英雄’，從此平步青雲(yún)也是極有可能的。”
秦霖不大相信，輕笑道：“苦肉計？這小子有這份心機？”
秦雷輕輕搖頭道：“不得不防啊。”感到自己說得太過模糊，他又解釋道：“文彥博那邊像是要動手了，我得全力應(yīng)付著，這時候不能讓都察院和他們的主子，跳出來添亂了。”
秦霖輕聲問道：“你估計什麼時候？”秦雷搖搖頭，示意此時不便細(xì)談，秦霖只好壓下心頭的問題，與秦雷揀些快活的話題來說。
他倆來的都算早，一邊聊天一邊撿著桌上的瓜果點心來吃。慢慢的大殿里人多了起來，高官們也開始到場了。
秦雷輕聲問道：“怎麼今年祭祖又沒見著老大？冬天又不打仗，他咋不回來呢？”
秦霖低頭輕聲道：“自從幾年前與父皇鬧翻，老大便總是趕著三十晚上回京，就是爲(wèi)了避開祭祖。”
秦雷撇撇嘴，笑道：“何必呢……”卻也沒有再說什麼。
大殿裡著紫袍逐漸增多，麴延武也形單影隻到來了。朝秦雷行個禮，便坐在他下手的一張桌子邊，衆(zhòng)官都知道他與丞相府的矛盾，哪裡敢於他同系，紛紛告罪起身，不是內(nèi)急就是訪友。他這一桌頓時空了下來，在幾乎滿座的大殿裡極是扎眼。
秦雷朝麴延武點點頭，示意他來自己身邊就坐，麴延武灑然一笑，意思是：‘那不更沒面子。’謝絕了王爺?shù)暮靡猓约邯氉闷饋怼?
待殿裡衆(zhòng)人已經(jīng)到了九成九時，文彥韜才帶著文銘禮姍姍來遲。兩人滿面笑容的與諸位官員寒暄問好，便往殿內(nèi)走去，一眼便看到了秦雷那張噩夢般的面孔，不由齊齊打個冷戰(zhàn)，竟有掉頭就跑的衝動。
但‘五殿下?lián)]袖退丞相’的典故已經(jīng)傳遍中都，今日兩人卻不能再退，否則‘望風(fēng)而逃’的污名又要加到文家身上了。兩人壯著膽子向秦雷那桌走去……不知是誰的主意，他們被安排與秦雷同席。
大殿中頓時安靜下來，諸位大人目不轉(zhuǎn)睛的盯著場中，想要看看到底是二文討回顏面，還是五殿下強勢到底。
感到殿中目光全部彙集到自己身上，文銘禮有些心虛的小聲嘀咕道：“二叔，他會不會打我們呀？”
文彥韜挺胸腆肚，面色莊重，嘴上卻小聲道：“不能吧，大過年的……”這話說完，兩人心裡卻更沒底了。再看秦雷，一手手肘支著桌面，半倚在桌邊，一手端著酒杯，雙目微微開闔，滿臉笑容的打量著二人，但那雙狼一樣瘮人的眼睛，卻不帶一絲善意。
兩人不由又打了個寒噤，心裡彷彿打鼓一般，撲通撲通跳個不停，雙腿如灌了鉛一般沉重。到了麴延武身邊時，文彥韜突然一臉驚喜道：“麴公，您是何時返京的？”說完就勢在他身邊坐下，拉著麴延武的手對文銘禮道：“麴公乃是我當(dāng)年的老長官，銘禮快過來見過。”
文銘禮頓時一臉尊敬的坐在麴延武另一邊，崇拜道：“早就聽二叔說起，麴公是爲(wèi)風(fēng)度翩翩的老大人，今日一見果然名不虛傳，讓學(xué)生頓生仰慕之情啊。”兩人你一言我一句的諛辭如潮，直把麴公說成了周公，讓邊上人暗暗發(fā)笑，心道，這二位可找著臺階下了。
被兩人莫名纏上，麴延武只有搖頭苦笑不已，十幾年前，他當(dāng)過一任禮部右侍郎，當(dāng)時文彥韜初入官場，在禮部任員外郎，確實算是他的老部下，但麴延武不久便外放作巡撫去了，兩人道不同不相與謀，十幾年沒有再聯(lián)繫，哪有這般密切。若不是爲(wèi)了躲避王爺?shù)匿h銳，文彥韜多半是要裝作不認(rèn)識的……
秦雷見兩人這番作態(tài)，不由大感無趣，剛要把目光收回，卻見到另一對叔侄聯(lián)袂而至——乃天策軍二位統(tǒng)領(lǐng)李清、李二合是也。
秦雷呵呵輕笑道：“這兩家很有意思，大狗小狗一齊開道，卻不知兩隻老狗如何出場。”
秦霖抿嘴笑道：“走著瞧唄。”
李清和李二合卻不像文家叔侄那樣怕秦雷，大步走到左首第二張桌邊坐下，與秦氏兄弟隔著過道怒目而視。秦霖被盯得有些吃不消，只好裝作低頭夾菜，避過了二人的視線。
秦雷以一敵二，頓時大感吃不消，輕聲罵道：“你個老三，怎麼臨陣脫逃。”秦霖輕聲苦笑道：“眼睛瞪一會就發(fā)酸流淚，總不能讓人以爲(wèi)我被看哭了吧？”
對於這兩人，秦雷卻不好耍蠻橫，大夥一言不合，廝打起來倒無所謂，可一打二、萬一打不過，被他們揍了的話，就要顏面掃地了。三人就像二傻子似的對視著，直到殿外一聲唱道：“大秦太子殿下到、大秦武勇郡王殿下到、太子太師、衛(wèi)國公、大秦太尉大人到、太子太傅、程國公、大秦左丞相殿下到……”三人才暗暗鬆口氣，把視線移到門口，使勁的擠眼……單純爲(wèi)了放鬆，並不是要給誰遞眼色。
這麼多的頭銜，卻只進來四個人。
只見白髮蒼蒼的老太尉，在器宇軒昂的大殿下的陪伴下；溫文爾雅的太子爺，在風(fēng)度翩翩的文丞相的陪伴下，一字並排，不分先後的一齊邁入殿中。
看著這並肩而行的四人，秦雷腦海中沒來由的浮現(xiàn)出一個畫面，不由輕笑道：“四大才子啊……”秦霖待要刨根問底，秦雷只是搖頭不語。
四位大人物就這樣並肩走到御階之下，這才分開左右，各自在最上首的桌邊坐下。李渾和大皇子坐在左邊第一位，太子和文彥博坐在右邊第一位。
見四位終於到了，悅耳的黃鐘聲響起，樂工們奏起了秦王宴樂曲，一段前奏之後，便聽到一聲尖細(xì)的唱聲道：“大秦皇帝陛下到……”
衆(zhòng)人轟然起身，跪迎昭武皇帝陛下。
不少人還嘀咕，皇后娘娘怎麼沒來呀？