當(dāng)秦雷親手爲(wèi)他別上代表裨尉的鑲銀瓔穗後，楚千鈞便直挺挺的仰面向後倒去，好在身後的黑衣衛(wèi)早看出他是靠著精神才支撐到現(xiàn)在的，早就防備著他摔倒。
兩個(gè)黑衣衛(wèi)將他身子接住，檢查一下呼吸脈搏，這纔對(duì)秦雷稟報(bào)道：“稟王爺，他是失血過(guò)多加上疲勞過(guò)度，昏過(guò)去了。”
秦雷頷首道：“送回營(yíng)去讓張四狗陪著照料。”
就這樣，秦雷麾下的兩員白袍猛將便雙雙躺在了病牀上。兩人間的暗地較量也暫時(shí)告一段落。
單單從功勞簿上的官方戰(zhàn)績(jī)說(shuō)，伯賞賽陽(yáng)百里追擊潰軍、斬首數(shù)百不可計(jì)、當(dāng)記上功一次；破敵解圍襄陽(yáng)湖、萬(wàn)軍之中取敵酋首級(jí)，當(dāng)記大功一次；在彌勒教軍總攻之日，率所部悍然出擊，全軍斬首過(guò)千，其自身亦有數(shù)百斬獲，可記上功一次。
而楚千鈞身先士卒，於麥城破敵阻擊，斬首近百，可記上功一次；在襄陽(yáng)湖一戰(zhàn)，先爲(wèi)前鋒，無(wú)堅(jiān)不摧，後衛(wèi)砥柱，穩(wěn)若泰山，乃戰(zhàn)陣之關(guān)鍵，當(dāng)記上功一次；至於隻身連夜追殺萬(wàn)餘潰敵，取敵酋首級(jí)一對(duì)，自然乃是大功一件
。
兩人皆是一大功兩上功，打平。再?gòu)能娛總兊母泄倏矗?jiàn)過(guò)伯賞賽陽(yáng)萬(wàn)人軍中取敵酋首級(jí)的，無(wú)不拜倒在他的沖天霸氣下；而見(jiàn)過(guò)楚千鈞浴血?dú)w來(lái)，高舉一對(duì)頭顱的，無(wú)不折服於他的渾身是膽。
所以無(wú)論從官方戰(zhàn)績(jī)，還是兵士間的口碑，兩人都可謂是平分秋色，不分軒輊，只能等待下次再分個(gè)高下。
秦雷這邊嘰嘰喳喳的討論著這些娛人娛己還可以下飯的輕鬆話題，但襄陽(yáng)府裡的公良羽就吃不下飯了。
那日胡丞相最終還是借來(lái)山南教徒，驅(qū)逐了圍在宮外的人羣。本來(lái)挺好一件事，可那些山南亂匪藉口防止亂民再次生事，將公良羽的‘皇宮’圍了個(gè)水泄不通，竟然軟禁了他。
而且不準(zhǔn)任何人出入，送米糧的大車也被他們扣下，宮裡已經(jīng)十天沒(méi)有補(bǔ)給了。這麼熱的天，菜蔬肉蛋之類的自然留不過(guò)宿，所以從六天前開(kāi)始，他每天的御膳便是白飯就鹹菜、鹹菜就白飯。
連吃了四天，他終於吃不下了，放下筷子，鬱悶道：“朕想吃蛋炒飯……”
一邊伺候的小宮女溫言安慰道：“陛下，等過(guò)兩天運(yùn)進(jìn)菜來(lái)著，想吃什麼都有了，您先湊合著用吧。”
神武帝不樂(lè)意了，用力一拍桌子，尖聲道：“朕乃天子，貴有四海，普天之下，皆乃吾土！朕乃全天下最富有的人，怎麼能吃……吃鹹菜呢？”
最近他經(jīng)常這樣間歇性發(fā)作，小宮女也見(jiàn)慣了，不慌不忙道：“陛下早年嘗言，真龍百變，既有龍翔九天，也有潛龍?jiān)跍Y。潛龍?jiān)跍Y時(shí)便要臥薪嚐膽，方能再次翱翔九天之上。”說(shuō)著輕輕拿起玉箸，哄孩子一般道：“陛下，臥薪嚐膽了。”
公良羽聞言接過(guò)筷子，猶猶豫豫的端起白飯，但怎麼也下不去筷子夾那醬油裡醃的鹹菜。委委屈屈的扒口白飯，嚼在嘴裡堅(jiān)決道：“反正朕不吃鹹菜。”
宮女微笑道：“那這樣吧。”說(shuō)著伸出白皙的小手，接過(guò)公良羽手中的飯碗放在桌上，又端起那鹹菜碟子，用筷子擋住鹹菜，便唏哩嘩啦的把碟子中的醬油，倒進(jìn)了公良羽的飯碗裡。
等所有白飯都被染成醬色，小宮女便放下鹹菜碟子，楚楚可憐的將飯碗奉到公良羽面前，卑聲道：“請(qǐng)陛下用膳。”
公良羽接過(guò)來(lái)，打量半天，慘笑道：“朕看是醬油拌飯……”但好歹也滿足了他不吃鹹菜的要求，猶猶豫豫的扒一口到嘴中，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有想象中的難吃，而且特對(duì)他現(xiàn)在見(jiàn)不得葷腥的胃口。再加上著實(shí)餓壞了，便大口大口的扒了起來(lái)。
小宮女見(jiàn)他終於肯吃飯，送一口氣之餘，更多的是心酸。她是跟著公良羽從楚國(guó)出來(lái)的老人，對(duì)他的一切瞭如指掌。想他身份何等高貴，即使交遊各國(guó)，也無(wú)不是權(quán)臣顯貴的座上賓，可謂騎得五花馬、穿得千金裘、食得百味珍，說(shuō)不盡的風(fēng)流瀟灑，道不完的富貴豪奢。誰(shuí)想到短短數(shù)月時(shí)間，竟落到醬油拌飯的地步……
小宮女正在胡思亂想間，殿門無(wú)風(fēng)自動(dòng)，眨眼間一個(gè)褐衣老者出現(xiàn)在兩人面前
。
公良羽正吃著飯，被老頭這一晃點(diǎn)，一口沒(méi)嚥下去，便噎在了喉嚨裡，咳也咳不出來(lái)、咽也咽不下去，險(xiǎn)些成了有史以來(lái)第一位噎死的皇帝。
小宮女趕緊上前，又是掐人中，又是拍後背，好半天才把神武帝救回來(lái)。拿毛巾擦了擦滿臉的鼻涕淚水，公良羽氣憤道：“你不知敲門，起碼也得有個(gè)腳步聲吧？”
柴叔本來(lái)有頂重要的事情要稟報(bào)，便施展出了名喚‘螞蚱草上飛’的蓋世輕功，正得意自己寶刀不老時(shí)，卻不想嚇到了小主人。老臉難得尷尬一下，便揮手把包括小宮女在內(nèi)的所有人攆了出去。
不一會(huì)，殿內(nèi)只剩下主僕二人。公良羽鬱悶道：“這樣很沒(méi)有體統(tǒng)哎，應(yīng)該朕斥退他們纔是。”
褐衣老者嘆口氣，從懷中掏出一個(gè)哨子一樣的東西，放在自己喉嚨上，這才發(fā)出嘶嘶地說(shuō)話聲：“襄陽(yáng)湖的事敗了，三個(gè)護(hù)法全死了，二十萬(wàn)大軍也沒(méi)有了。”他早年喉管受過(guò)很嚴(yán)重的創(chuàng)傷，必須要用那個(gè)哨子樣?xùn)|西頂著喉嚨才能說(shuō)出話來(lái)。
公良羽‘啊’一聲，不信道：“二十萬(wàn)人啊？就是一羣豬，也能把那破寨子拱開(kāi)了吧。朕不信！”
褐衣老者解釋道：“有兩次都差點(diǎn)打下來(lái)，但秦雷兩次增兵，又給攪黃了。”
除了‘人’和‘肉’字，公良羽最聽(tīng)不得的就是‘秦雷’兩個(gè)字，聞言怒喝道：“秦雷，朕與你誓不兩立！”說(shuō)著起身焦躁道：“若是連這個(gè)差事都完不成，朕怎麼有臉回去！不行朕不回去了。”
褐衣老者柴叔還要?jiǎng)瘢加饏s什麼也聽(tīng)不進(jìn)去，揹著手兜圈子，嘴上還嘟囔道：“朕不回去了，朕爲(wèi)什麼要回去，朕是大華的皇帝，朕哪也不去。”情緒越來(lái)越激動(dòng)，聲音越來(lái)越高，動(dòng)作也越來(lái)越誇張。
老柴深吸一口氣，大步邁上前，一把揪住公良雲(yún)辭的衣襟，滿臉憤怒的瞪著他，嘶聲道：“醒醒吧！就算是夢(mèng)，也總有醒過(guò)來(lái)的一天吧！”
公良羽彷彿受了很大的侮辱，惱火道：“朕不知道你在說(shuō)什麼！你放開(kāi)朕！”說(shuō)著伸出雙手去掰著老柴鐵鉗般的枯手，卻掰不動(dòng)分毫。
老柴看他一臉癲狂的樣子，終於按捺不住憋了兩個(gè)月的怒火，擡手“啪！啪！”兩聲脆響，打了公良羽正反兩記耳光。
公良羽一下子呆住了，火辣辣的感覺(jué)從面頰傳來(lái)，那種又麻又鑽心的感覺(jué)是疼嗎？也許吧，活了二十三年，終於知道什麼是疼了。
那種被冒犯、被傷害的感覺(jué)可真難受啊，讓他一下想起了往日的種種，當(dāng)那個(gè)令人作嘔的三皇兄壓在他身上時(shí)、當(dāng)他的母妃被那個(gè)二皇兄強(qiáng)暴後投井自盡時(shí)，當(dāng)秦雷在玉帶河邊惡毒的辱罵他時(shí)，原來(lái)這就是疼啊！他感覺(jué)腦殼快要裂開(kāi)，歇斯底里的搖頭嘶喊道：“朕貴爲(wèi)真龍?zhí)熳樱|之者死！來(lái)人那，給我把這老太監(jiān)拖下去，碎屍萬(wàn)段……”
‘啪啪’，又是兩記響亮的耳光，將他的面頰打得血紅
。老柴那嘶啞的聲音在他耳邊響起：“醒醒吧，這個(gè)皇帝癮過(guò)得夠長(zhǎng)夠過(guò)癮的了，該醒了，你還有很多事情要做呢？不能把自己就這樣浪費(fèi)在這裡！”
公良羽分毫不讓道：“胡說(shuō)，哪有當(dāng)皇帝當(dāng)夠了的，朕一輩子都不會(huì)過(guò)癮，朕下輩子還要繼續(xù)當(dāng)！”
老柴彷彿打順手了一般，‘啪啪’又是兩個(gè)耳光，公良羽那曾經(jīng)俊俏無(wú)比的臉蛋，也漸漸腫了起來(lái)。
這下公良羽徹底老實(shí)了，雙手捂住自己的面頰，喃喃道：“你還敢打我……你還敢打我……”
老柴卻是個(gè)一不做二不休的性子，伸出鷹爪般的鐵手，一把抓住公良羽頭上的帝王朝天冠，一用力，便將那冠拽了下來(lái)。沒(méi)了冠的束縛，公良羽的頭髮一下子披散開(kāi)來(lái)，配上他那消瘦蒼白的面孔，吊死鬼一般可怖。
但他無(wú)暇自己的形象，伸手便去搶奪那個(gè)珠光寶氣的朝天冠。老柴不給，他就用自己那鋒利的長(zhǎng)指甲，把老柴的手臂挖的一道一道的血印。老柴一咬牙，恨聲道：“我砸了這個(gè)害人的玩意！”說(shuō)著劈手將那個(gè)價(jià)值不菲的帝王冠狠狠的摔在地上。
那東西上面雕金鑲玉，雖然模樣精緻無(wú)比，可也著實(shí)脆弱無(wú)比。在老柴含恨一摔之下，登時(shí)四分五裂，上面鑲嵌的珠子也滾得到處都是。
公良羽慘叫一聲，趕緊趴下去撿，把大些的碎片攏在一起。手被尖利的碎片扎出好幾道口子，鮮血直流，但他毫不在意，魔障了一般，哆哆嗦嗦地往一塊拼。
“成了成了……”好不容易將幾塊破玉片湊到一塊，他欣喜若狂的自言道。還沒(méi)等他高興完，一隻大腳凌空踏下來(lái)，正跺在公良羽拼成的碎片上，玉屑四濺，徹底粉碎，再也沒(méi)有拼在一起的可能。
公良羽呆呆的望著這一幕，一時(shí)竟忘了呼吸……只有淚水噗噗的落下，怎麼也停不住。
老柴也蹲下，拿起公良羽血淋淋的雙手，細(xì)心的爲(wèi)他將扎進(jìn)肉中的碎屑挑了出來(lái)，然後從懷中掏出一個(gè)精緻的小瓷瓶，拔掉瓶塞，不要錢的往公良羽手上撒去。上完藥，老柴又將自己的袍子撕成一條條，給公良羽包紮好雙手。
公良羽呆呆的看著老柴做這一切，無(wú)論是爲(wèi)他挑刺、還是爲(wèi)他上藥包紮時(shí)，他的表情都沒(méi)有絲毫的變化，彷彿那雙手是別人的一般。
直到柴叔把這一切做完，俯身跪在他面前時(shí)，公良羽才‘哇’的一聲，使勁抱住柴叔的脖子，放聲大哭起來(lái)……
公良羽這一哭就是半個(gè)時(shí)辰，哭得是海枯石爛，地動(dòng)山搖，就連宮外面的山南匪徒都聽(tīng)得清清楚楚。但當(dāng)他哭完，許久不曾有過(guò)的清晰思路終於重新回到他的大腦中。
望著地上兀自金光閃閃的碎片，公良羽有種恍若隔世的感覺(jué)，他悵然起身，低頭看看身上金黃色的龍袍，胸口那團(tuán)盤龍張著大口，彷彿在無(wú)聲的嘲笑他的自不量力、可憐可笑。
往日裡不穿龍袍睡不著覺(jué)的神武帝陛下，第一次感覺(jué)這身衣服看起來(lái)那麼的礙眼、穿起來(lái)那麼的彆扭，伸手想把它脫掉，卻怎麼也找不到方法解開(kāi)那些複雜的襟扣，試了幾下便禁不住心頭的業(yè)火，拽住龍袍的前襟，使勁全身力氣一扯，哧拉一聲，便把胸前那隻嘲笑過(guò)自己的盤龍撕成了兩半，衣服也自然解開(kāi)了
。
脫下撕成破爛的龍袍扔在地上，頓時(shí)感覺(jué)一陣輕鬆，望著地上已成破爛的昔日穿戴，公良羽喃喃道：“人生一個(gè)夢(mèng),醒來(lái)方知萬(wàn)事空……”
說(shuō)完大笑三聲，這才灑然道：“就當(dāng)是南柯一夢(mèng)吧。”
說(shuō)完望著地上一臉欣喜的老柴，淡淡道：“自己張嘴一百下，就起來(lái)吧，這次不怪你了。”
老柴彷彿早知如此，點(diǎn)點(diǎn)頭便伸出右手，毫無(wú)保留的反覆抽在自己的左右面頰上。沒(méi)幾下，他的臉便青紫起來(lái)，不一會(huì)，鼻孔嘴角都流出血來(lái)。但老柴依舊以固定的頻率、固定的力道反覆往自己臉上扇著自己耳光，彷彿脖子上長(zhǎng)的不是臉，而是一個(gè)大冬瓜一般，根本沒(méi)有停下來(lái)的意思。
公良羽看了一會(huì)，便失去了興趣，對(duì)房間外面清聲道：“更衣。”
那個(gè)小宮女聞言趕緊跑進(jìn)來(lái)，見(jiàn)兩人的樣子，也不敢多問(wèn)，福了福便去裡間取衣服。正走著，便聽(tīng)到公良羽久違的清冷聲音在耳邊響起：“羽扇綸巾。”
小宮女聞言，顫抖著轉(zhuǎn)身，終於發(fā)現(xiàn)公良羽青腫豬頭上的那對(duì)眸子，久違的閃閃發(fā)亮。殿下終於清醒了，小宮女熱淚盈眶的使勁點(diǎn)頭，這纔去衣櫃最底下，翻騰出那身同樣久違的行頭。抱出來(lái)，給公良羽細(xì)心的換上。
等公良羽戴好青絲綬的頭巾，拿上九種禽鳥(niǎo)羽毛做成的羽扇，老柴也自殘完畢，重新若無(wú)其事的站起來(lái)，若不是爛腫的面頰，簡(jiǎn)直跟沒(méi)事人一樣。
兩個(gè)豬頭便站在那說(shuō)話。公良羽輕搖羽扇，沉聲道：“我們基本達(dá)到了最初的目地，雖然沒(méi)能如願(yuàn)波及西秦全境，但西秦南方?jīng)]有十幾年是恢復(fù)不過(guò)元?dú)鈦?lái)了。”頓了頓，他輕笑道：“以十幾年的邊境安寧作回國(guó)的見(jiàn)面禮，孤還是挺得起腰桿的。”
見(jiàn)他恢復(fù)正常，柴叔也恢復(fù)了往日惜字如金的風(fēng)格，站在那裡一聲也不吭。
公良羽也不以爲(wèi)意，把羽扇一轉(zhuǎn)，朝小宮女問(wèn)道：“那個(gè)女人還活著吧？”小宮女點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“活得好好的。”
公良羽聽(tīng)了，點(diǎn)頭咬牙道：“給文彥博送信吧，告訴他，他一直要找的人，在我們手裡，讓他自己掂量著辦吧。”這話確實(shí)對(duì)褐衣老者柴叔說(shuō)得。
老柴點(diǎn)點(diǎn)頭，公良羽又道：“再給李渾發(fā)信，孤已經(jīng)做到仁至義盡了，現(xiàn)在是他履行承諾的時(shí)候了。”
頓了頓，他攥緊羽扇，冰冷道：“漿輪船和秦雷，一個(gè)都不能少，否則孤就把他交通我們大楚密諜的證據(jù)捅出去，到時(shí)候誰(shuí)也沒(méi)有好果子吃！”
老柴轟然領(lǐng)命，剛要離去。公良羽卻一擺羽扇，擋住了他的去路，老柴不解的望向他，只聽(tīng)公良羽呵呵笑道：“同去同去，孤一刻也不想在這破地方多呆了！”
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