嘴角抽動(dòng)幾下，秦雷無(wú)奈道：“好吧，給我擦擦臉，然後更衣吧。”
若蘭拉著秦雷坐下，一排宮女便端著各色托盤上前。她從第一個(gè)托盤中拿起一塊溫毛巾，細(xì)心的爲(wèi)秦雷拭面去塵。簡(jiǎn)單一擦之後，就將那毛巾放回托盤中，這宮女便屈膝退下。
第二個(gè)宮女又端著托盤上前，若蘭從中拿起一塊熱毛巾，溫柔敷在秦雷的臉上，又用靈巧的手指輕輕敲打片刻，這纔將那毛巾緩緩揭下，那宮女接過毛巾，也屈膝退下。
接下來八九個(gè)宮女也各有所司，待最後一個(gè)退下時(shí)，秦雷已經(jīng)穿戴好朝服了。這一套據(jù)若蘭說，是內(nèi)侍省規(guī)定郡王應(yīng)該享受的服侍，雖然周到，卻極是繁瑣，非常不合秦雷的性子。但他知道這是若蘭的一片心意……自己已經(jīng)夠三心二意了，又怎好連這點(diǎn)耐心都不給她呢？
待若蘭給他帶上腰間的玉佩，秦雷心中輕舒口氣，起身笑道：“辛苦了。”若蘭搖頭微笑道：“奴婢就喜歡伺候王爺。”秦雷勾勾她的下巴，寵溺笑笑道：“走了。”便帶著石敢重新離開清河園，往皇宮方向趕去。
一路上但見到處雞飛狗跳，人仰馬翻，乃是京都府、兵馬寺、刑部的兵丁衙役正在大搜全城，誓要捉拿那搶劫丞相府的大盜。
關(guān)上車窗，將嘈雜的聲音也隔在外面，秦雷對(duì)石敢輕笑道：“都是那一聲巨響惹的禍，不然有司頂多也就是做做樣子而已。”
石敢點(diǎn)點(diǎn)頭，有些鬱悶道：“一晚上光聽著前面熱鬧，啥活計(jì)都沒撈著。”
秦雷感同身受，呵呵笑道：“我是看了一宿熱鬧，不比你強(qiáng)哪去。”見石敢面色有些不自然，秦雷微笑安慰道：“不必太過在意，咱們畢竟是軍隊(duì)出身，擅長(zhǎng)的是破壞、阻擊、滲透，這種粗活。像破個(gè)機(jī)關(guān)啦、偷個(gè)東西啦，自然是樂先生這樣的高手更在行。”
石敢有些心悸道：“咱們的衛(wèi)隊(duì)是不是也該引進(jìn)些武林人士，好對(duì)付地方高手的刺殺？”他雖然沒有親見，但聽旁人繪聲繪色講述樂布衣單騎闖關(guān)的事蹟，便立刻產(chǎn)生了聯(lián)想。
秦雷贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即又苦笑道：“會(huì)功夫的不少，但有真功夫的太少，不好找啊。”像樂布衣那樣的高手，雖然在上陣衝殺並不濟(jì)事，但隱於暗處、暴起傷人的話，還是讓人防不勝防的。
而對(duì)付這種人，最好的辦法乃是也找些高手防衛(wèi)，但高手是因爲(wèi)數(shù)量稀少才被稱爲(wèi)高手，至少秦雷見過的高手，用一隻手便可以數(shù)過來——超級(jí)高手樂布衣、大高手褐衣老者、小高手雲(yún)裳、半高手紫衣女子，其餘諸如鐵鷹、大皇子、楚千鈞、伯賞賽陽(yáng)、李二合之類，只能算是有一把子力氣、善於搏鬥罷了，與高手無(wú)緣。
尋思片刻，石敢輕聲道：“鐵大人乃是我大秦第一高手紫雲(yún)劍客夏遂陽(yáng)的愛徒，您看是不是請(qǐng)他想想辦法？”
秦雷聞言笑道：“我不信他比樂布衣厲害。”
石敢撓頭小聲道：“就算不如樂先生，那也是大秦第二高手吧。”
秦雷不禁莞爾道：“越來越有見識(shí)了，好吧，你以自己的名義寫信給鐵鷹，讓他悄悄辦成此事，另外別忘告訴他，沒有高手就算了，別拿些半瓶子晃盪的傢伙來我這顯眼。”石敢趕緊恭聲應(yīng)下。
說話間，馬車便到了承天門外，文武百官已經(jīng)在門前列隊(duì)了。秦雷一看，不禁鬱悶道：“緊趕慢趕，還是沒有擺脫遲到的宿命。”自從正月十六開始，他便開始正常上朝了，但每次都是最後一個(gè)到，讓羣臣恨得咬牙切齒。就連糾察御史郭必錚，也無(wú)奈提醒道：‘王爺啊，有道是事不過三，您要是再最後一個(gè)到，下官只好給您記上一筆了。’
所謂記一筆，對(duì)一般官員來說，便是年終考評(píng)得不到良好以上，直接會(huì)影響升遷的。而對(duì)秦雷來說，則是不光彩一筆。設(shè)想多少年後的史書上會(huì)寫到：‘隆威郡王殿下生性疏懶不悖，尤愛酣睡不起，以至早朝遲到……’那該多難聽啊。
想到這，他慢悠悠的整整衣襟，便踱步下了馬車，石敢奇怪道：“都晚了王爺怎麼還不著急呢？”
秦雷呵呵一笑道：“反正怎樣都是晚了，還著什麼急？”石敢在黑暗中伸伸舌頭，心道：‘這都什麼理論啊。’
待秦雷到了班隊(duì)裡頭，卻發(fā)現(xiàn)自己倒數(shù)第一的名頭被人搶走了……文官隊(duì)裡第一的位子居然空著，再看那文二、文小二，皆是不見蹤影。他不由萬(wàn)分欣喜的看了看邊上的郭必錚，老郭無(wú)奈的點(diǎn)下頭，心道：‘算你好運(yùn)。’
等了片刻，還是沒看見文丞相的人影，此時(shí)承天樓上的鐘聲敲響，大門緩緩打開，郭御史甚至來不及唱名，便高喊道：“上朝……”
百官緩緩列隊(duì)上朝，昭武帝到，山呼萬(wàn)歲，平身奏事。
昭武帝一進(jìn)來時(shí)，就瞅見文彥博那個(gè)老東西沒露面，不待衆(zhòng)卿奏事，便淡淡問道：“丞相大人怎麼沒來？”
衆(zhòng)人交頭接耳一會(huì)兒，竟是誰(shuí)也說不出個(gè)丁卯來。這事兒發(fā)生的近，百官除了知道相府遭了賊，並不知什麼細(xì)節(jié)，若是他們知道文彥博丟了賣官賬冊(cè)，恐怕都要嚇得稱病在家了。
見大殿上有些冷場(chǎng)，秦守拙只好捧著笏板出列道：“啓稟萬(wàn)歲，今日凌晨相府失竊，且還有巨大的轟鳴聲發(fā)出，似乎損失頗重，
相爺許是在家收拾殘局吧。”他既然已經(jīng)擺明車馬跟著皇家走，就得在昭武帝多多表現(xiàn)，好挽回些印象分?jǐn)?shù)。
昭武帝聞言心中一樂，面上卻嚴(yán)厲訓(xùn)斥道：“京都府不是把治安弄得不錯(cuò)嗎？怎麼突然冒出這檔子事來了！”
秦守拙趕緊跪下裝模作樣乞罪，但心裡一點(diǎn)都不怕，這節(jié)骨眼上，他只要立場(chǎng)上別再晃悠，就是昭武帝不保他，隆威郡王殿下也會(huì)保他的。
果然昭武帝嚴(yán)令儘快破案，並讓隆威郡王殿下朝會(huì)以後代替他去相府表示慰問。這裡面的名堂極爲(wèi)淺顯，明眼人一看便知，皇帝陛下對(duì)相府遭劫一事很是快意——所謂儘快破案，卻連個(gè)日期也沒限定，十天還是百日？彈性也太大了吧。
而第二條命令就更離譜了，誰(shuí)不知五殿下與相爺針鋒相對(duì)、一觸即發(fā)，派他去相府慰問，跟讓貓去哭耗子有什麼區(qū)別呢？
秦雷和秦守拙一本正經(jīng)的領(lǐng)命下去。又聽田憫農(nóng)出班道：“啓奏陛下，還有不到一個(gè)月春耕便要開始了，而中都仍滯留數(shù)十萬(wàn)外省農(nóng)民，若是再讓其遊手好閒下去，我大秦的近百萬(wàn)畝農(nóng)田便要荒蕪了。”
昭武帝一聽，也是個(gè)理兒，立刻想起了與秦雷商定的計(jì)劃，便捻鬚沉聲問道：“田愛卿所言不錯(cuò)，意欲何爲(wèi)啊？”
田憫農(nóng)拱手道：“臣請(qǐng)陛下下旨，督促所有外省農(nóng)民返鄉(xiāng)。”
昭武帝心中翻翻白眼，暗罵道：‘總想讓朕當(dāng)惡人，門都沒有！’面上仍呵呵笑道：“愛卿此言有些欠斟酌啊。”
田憫農(nóng)趕緊擺出一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子，俯身道：“請(qǐng)陛下教誨。”
昭武帝捻鬚威嚴(yán)道：“的確，朕一道聖旨，自然是金科玉律，莫敢不從了，可那些外省難民也是朕之子民，這樣對(duì)他們進(jìn)行驅(qū)逐，實(shí)在是於心不忍啊。”
田憫農(nóng)心中暗笑道：‘您就裝吧。’遂叩首道：“陛下仁慈，實(shí)乃百姓之福，然讓這些難民滯留京裡、風(fēng)餐露宿，實(shí)乃他們的小福，送其各歸鄉(xiāng)里，安居樂業(yè)，這纔是他們的大福啊。”
這傢伙確實(shí)能說，愣是讓昭武帝挑不出半點(diǎn)毛病來。好在昭武帝也沒想挑他毛病，淡淡一笑道：“愛卿說得也有些道理，所謂小不忍則亂大謀嘛。”
田憫農(nóng)欣喜道：“陛下遠(yuǎn)見卓識(shí)，微臣佩服。”還沒高興完，又聽昭武帝道：“不過這聖旨朕是不能發(fā)的，心裡不落忍啊。這樣吧，你去找文相爺，讓他以中書省的名義下個(gè)文書，也能起到作用嗎。”
田憫農(nóng)不知道其中蹊蹺，只以爲(wèi)昭武帝不願(yuàn)意當(dāng)這個(gè)壞人，心道：‘反正相爺在百姓們心裡也不是什麼好東西，再壞點(diǎn)也是無(wú)妨的。’便叩首應(yīng)下，謝恩起身回班。
這時(shí)，新任兵部尚書，兼天策將軍李清出班拱手道：“陛下，微臣請(qǐng)問，鎮(zhèn)南、徵東三軍的一季軍餉可否備齊？三位元帥皆寫信催問得緊。”在大秦，兵部負(fù)責(zé)徵兵、籌餉、供給之類的軍隊(duì)後勤，至於軍官任免、軍隊(duì)的指揮權(quán)，皆歸太尉府所有。
聽到這問話，剛回去的田憫農(nóng)只好重新出列，拱手道：“啓奏陛下，去年國(guó)庫(kù)吃緊，秋稅收上來之後，才還清積欠百官的俸祿，到今年只夠發(fā)放禁軍的餉銀，至於邊軍餉銀與百官俸祿，還是要等到春稅收上來之後，才能發(fā)放。”
昭武帝微微皺眉道：“不是說那一塊去了之後，就不會(huì)再拖欠了嗎？”他雖然沒有明說，但百官都知道，指的是‘衛(wèi)’字號(hào)軍隊(duì)的裁撤，這計(jì)劃開春便要執(zhí)行，早就是盡人皆知的秘密了。
田憫農(nóng)咽口吐沫，看一眼御階上閉目養(yǎng)神的隆威郡王，小聲回稟道：“去年擬定這事兒的時(shí)候，是連著南方一道算進(jìn)去的，但是去年兩省一個(gè)子兒的秋稅也沒收上來，少了這幾百萬(wàn)兩銀子，是以才捉襟見肘了。”委委屈屈的樣子，彷彿受氣小媳婦一般。
昭武帝看一眼秦雷，平淡問道：“去年你給南方作保時(shí)，是怎麼說得？”
秦雷拱手微笑道：“啓稟父皇，孩兒說南方不會(huì)短了朝廷銀子，只求緩繳些日子。”
田憫農(nóng)聞言小聲道：“秋裡的稅金，十月就該解進(jìn)國(guó)庫(kù)，現(xiàn)在正月都快過了。”
秦雷微帶歉意的望他一眼，拱手輕聲道：“請(qǐng)大人暫緩些日子吧。”無(wú)論雙方立場(chǎng)如何，他都很佩服這位爲(wèi)了避免大秦財(cái)政崩潰而殫精竭慮的憔悴老者，自然也不忍心與他耍狠使橫。
但要秦雷答應(yīng)繳稅也是萬(wàn)萬(wàn)不可能的，南方遭了那麼大的人禍，按說免稅三年都是應(yīng)該的，不然怎麼恢復(fù)生產(chǎn)啊？可文彥博居然堅(jiān)持要南方如期繳稅，秦雷又管不著戶部、更管不著丞相府，只好施展‘拖’字訣，拖得一段是一段，爭(zhēng)取一年不交稅，起碼也要賴掉半年的。
田憫農(nóng)也不怕秦雷，話說人窮瘋了的時(shí)候，真的是天不怕地不怕，他還巴不得秦雷把自個(gè)打殘了，好扔了這堆爛攤子，回家修養(yǎng)去呢。所以即使五殿下極爲(wèi)罕見的低聲下氣，他也依舊不鬆口，微微提高嗓音道：“南方的情況微臣也做過些瞭解，已經(jīng)恢復(fù)的很好了……單單收些田戶稅，應(yīng)該承受得起了。”
秦雷心中微微著惱，耐著性子道：“田大人，若是把南方百姓米缸裡的每一粒糧食都搜刮出來，確實(shí)可以交上稅，但你讓百姓如何度春荒？若是吃不上飯，餓死人不說，定會(huì)大大影響春播麥?zhǔn)眨驳⒄`了你田大人的春稅不是！”他久居人上，早就養(yǎng)成了惟我獨(dú)尊的性子，對(duì)下面人的耐性始終是有限的。
聽到隆威郡王語(yǔ)氣中的尖酸之意，田憫農(nóng)老臉漲的通紅，顫聲道：“王爺明鑑，若非實(shí)在等米下鍋，卑職何苦要逼迫二省民衆(zhòng)？可邊軍俸祿不能再拖欠了，再拖……是要生變得。”
一邊的李清也出言幫腔道：“是呀陛下，邊軍將士身負(fù)保土衛(wèi)國(guó)之重任，可不能寒了他們的心啊！”
大殿裡百官心道：‘好嘛，不能寒了他們的心，卻可以隨便寒我們的心啊？這也不商量下，就默認(rèn)又給我們停薪了，還讓不讓人活了？’但經(jīng)過去年的困難時(shí)期，他們也知道國(guó)庫(kù)確實(shí)沒錢，只好先這麼地了，反正大夥也不指著這點(diǎn)俸祿過日子。
秦雷見兩大尚書一起朝自己開火，一翻白眼道：“好吧，你們?nèi)ナ瞻伞！毙牡溃骸丈蟻砝u怪呢。’卻是有用上了耍賴大法。
每次議到這兒，總會(huì)出現(xiàn)僵局，昭武帝都習(xí)慣了，便適時(shí)出言和稀泥道：“朝廷和地方上各有各的難出，不好統(tǒng)一啊。”一句話定調(diào)：別爭(zhēng)了，都沒什麼錯(cuò)，屬於朝廷內(nèi)部矛盾，可以協(xié)商嘛。
三人只好拱手道：“請(qǐng)陛下訓(xùn)示。”
昭武帝微微頷首道：“既然是內(nèi)部矛盾，處理起來需得慎重。這樣吧，兵部回去合計(jì)一下，給個(gè)最低的需求數(shù)目；南方兩省呢，也緊巴緊巴，給個(gè)最高的支付數(shù)目。若是還不夠的話，戶部想想轍補(bǔ)上吧。”
所謂‘行家一出手，便知道有沒有’，昭武帝不愧是十七年的泥瓦匠出身，和稀泥功夫已經(jīng)到了返璞歸真的地步，這番言論看似很有道理，各方利益都算照顧到了。但實(shí)際上毛作用也沒有，到最後一定是給得嫌多、要得嫌少，奉命補(bǔ)充的說沒有，大夥還得繼續(xù)吵。
但此時(shí)三人都覺得還不錯(cuò)，拱手齊聲道：“陛下聖明。”秦雷之所以覺得不錯(cuò)，是因爲(wèi)吵架也是一種‘拖’，只要能拖下去，吵一年纔好呢。而田憫農(nóng)也不想過於得罪五殿下，再說他只是個(gè)補(bǔ)充的，人家正主還沒掐架，他有什麼好急的。
至於李清，這傢伙覺得昭武帝說得很有道理，已經(jīng)開始盤算該要多少合適了，卻弄不明白這背後的貓膩。
待三人退下，一直沉默不語(yǔ)的武勇郡王出班拱手道：“啓奏陛下，臣的假期已盡，特來向陛下辭行。”
昭武帝聞言面色微微一沉，淡淡道：“許了，什麼時(shí)候走？”
“臣已經(jīng)與皇祖母辭別，待下朝後立時(shí)便走。”
昭武帝稍吃一驚，但很快又耷拉下眼皮，揮手道：“雨田替朕送送他，退朝吧。”