“雞棲於塒，君子勿勞。人定，酉時(shí)。”遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)皇宮中的更頌聲，也驚醒了熟睡中的秦雷。
“君子勿勞，”揉一揉惺忪的睡眼，秦雷嘟囔道：“偏要操勞一夜了。”說(shuō)著從牀上彈起，就著盆中冰涼的井水洗了把臉，徹骨的感覺頓時(shí)將倦意驅(qū)散，讓精神重新抖擻起來(lái)。
內(nèi)宮由大內(nèi)侍衛(wèi)值守，御林軍也進(jìn)不去的，是以那身明黃甲冑也沒(méi)了作用，三下五除二脫下，僅留下貼身的軟甲。他將帶進(jìn)宮來(lái)的包袱打開，一身夜行衣和幾件特種裝備便顯露出來(lái)。
摩挲下精緻的連射臂弩，秦雷將其放置在一邊，開始有條不紊的將夜行衣穿上。邊上的沈青，早已經(jīng)穿戴好夜行裝備，坐在黑暗中等著他。
沈冰不在屋裡，直到秦雷將最後一把匕首縛在小腿上，他才推門進(jìn)來(lái)，抖了抖滿身的白雪，朝秦雷輕聲道：“又下雪了。”
秦雷呵呵笑道：“好事。”沈青起身爲(wèi)秦雷加上件白色的罩衫，點(diǎn)頭道：“被發(fā)現(xiàn)的機(jī)率要小很多。”
秦雷一邊將罩衫的帶子繫上，一邊輕聲問(wèn)道：“看好路線了嗎？”
沈冰點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“從這裡到華林苑僅有一里地，再?gòu)娜A林苑翻牆進(jìn)宮。雖然兜個(gè)圈子，但守衛(wèi)要少得多。”華林苑是皇家跑馬場(chǎng)，永福宮和長(zhǎng)水閣所在，但現(xiàn)在昭武帝與永福公主都不在苑裡。太子爺要加強(qiáng)禁宮的守備力量，便把此處本就不多的侍衛(wèi)抽調(diào)了大半去。
秦雷伸出帶著皮手套的右手，緊握成拳，撇嘴輕笑道：“好運(yùn)，兄弟們。”沈冰沈青面色一肅，也伸出拳頭，與秦雷三拳相撞，朝秦雷恭聲道：“好運(yùn)，王爺。”大拇指同時(shí)豎起，三人相視一笑，便魚貫出了這間小屋。
今夜有雪無(wú)風(fēng)，大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)下著，四周萬(wàn)籟俱寂，只發(fā)出沙沙地落雪聲，彷彿無(wú)數(shù)春蠶在啃食桑葉一般。沈冰在頭前開路，沈青拿著個(gè)小笤帚在後面清掃痕跡。秦雷被兩人護(hù)在中間，貓腰順著牆根，很快溜出了軍營(yíng)。
薛乃鈞已經(jīng)把御林軍巡邏的規(guī)律，仔仔細(xì)細(xì)的講與秦雷他們，沈冰方纔又出去印證一番，發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)確無(wú)誤，這才放心的在前面領(lǐng)路。
軍營(yíng)與華林苑之間是片一里多寬的空地，中間還隔著條兩丈多寬的金水河。在華林苑外牆的四角，各有一個(gè)瞭望塔樓，若是平時(shí)，可以將這一里多的空地一覽無(wú)餘，即使夜裡，上百個(gè)火把熊熊燃燒，照樣能把場(chǎng)中照的如白地一般。
這套防禦體系的設(shè)計(jì)者可謂心思細(xì)密，但他忽略了一件事：寒冬臘月、滴水成冰的，誰(shuí)能在四周毫無(wú)遮蔽的瞭望塔上站住呢？白天還好說(shuō)些，因怕上官看見，即使再冷，兵士們也要咬牙堅(jiān)持著。
但一入了夜，幾個(gè)當(dāng)值的兵士，便一齊裹著牀厚厚的破棉被，縮在塔樓一角瑟瑟發(fā)抖，僅留下一人站在那放哨。他們是不敢全部窩著的，萬(wàn)一真有賊人漏過(guò)，失職者是要滿門處斬的。
倒黴放哨的兵士，是其中最年輕的一個(gè)。高處有風(fēng)，雪粒子撲撲打在臉上，火燒火燎的疼，眼皮都張不開，更別提睜大眼影往下瞭望了。自然無(wú)從發(fā)現(xiàn)雪地上，有幾個(gè)同樣白色的身影，正在匍匐向前，緩緩爬行著。
秦雷三個(gè)順利的爬下金水河，順著河道到了宮牆根下，這才趴在地上稍作歇息。從腰間取下蒙著白布的皮囊，仰頭灌一口，辛辣的老燒順著喉管進(jìn)了胃中，讓有些凍僵的身子重新熱了起來(lái)。三人這才把腦袋湊在一起，沈冰小聲道：“牆後面是一片荊棘林，專門防著翻牆的。”這話是說(shuō)給沈青聽得，三人中，只有他沒(méi)進(jìn)過(guò)華林苑。
秦雷小聲笑道：“上次在此小住，我每天晚上都來(lái)義務(wù)除草，開了二尺寬的小路。”自從進(jìn)入這座皇宮的第一天起，他就預(yù)感到將來(lái)會(huì)有飛檐走壁的一天，女人般的第六感。
說(shuō)著示意沈冰讓開位置，他便爬到低矮的水門前，撫摸著一根根兒臂粗的欄桿，最後在右數(shù)第二根停下手。見他左手後伸，沈冰趕緊將一把小鋸遞在他手中。
只見秦雷的右手摩挲著那根鐵桿，不一會(huì)兒，在上端兩寸處停頓下來(lái)，左手便將小鋸卡在那欄桿上。
沈青揉了揉眼睛，發(fā)現(xiàn)那薄薄的鋸條，已經(jīng)完全沒(méi)入鐵桿之中，眼看就要將其鋸斷。沈冰見他大張著嘴巴，伏在他耳邊輕聲道：“王爺早就把這欄桿鋸斷了八成……”沈青這才明白了什麼叫‘未雨綢繆、有備無(wú)患’。
沒(méi)有一刻鐘，便聽王爺小聲道：“好了。”話音一落，他就從鋸開的口子中鑽了進(jìn)去。待沈冰兩個(gè)也鑽進(jìn)來(lái)，他再將卸下來(lái)的欄桿重新接上，又布條纏牢了，這才轉(zhuǎn)身離去。
仔細(xì)辨認(rèn)下方向，秦雷帶著二人上了岸，將一處壓了大石的酸棗枝撥拉開，便真的露出一條二尺寬的小徑，三人小心的順著小徑走了片刻，眼前一下豁然開朗起來(lái)，卻是出了荊棘叢。
三人匍匐下來(lái)，四處觀察一下，只見空曠的華林苑中萬(wàn)籟俱寂，竟是一個(gè)人影也看不著。秦雷稍稍鬆口氣，伸手指了指西面的白樺林，三人便順著荊棘圍子，貓腰竄到林中，毫不停留的穿過(guò)去，卻是到了馬場(chǎng)邊上。
沿著馬場(chǎng)外圍再走片刻，終於到了三丈高的宮牆下。三人進(jìn)了牆下草叢，沈冰剛要射出飛爪矛鉤，卻被秦雷一把按住。他立刻警覺，順勢(shì)仰躺在地溝裡，一動(dòng)不動(dòng)的屏住氣，便聽見一小隊(duì)巡夜的兵士說(shuō)笑著從遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)。
幾個(gè)兵士小聲抱怨著天氣的寒冷，走的也很快，眼看就到了近前，只聽一人粗聲道：“***，喝多了，要尿。”邊上有人鬼笑道：“當(dāng)心把棍棍凍掉了，嫂子可是要怪罪的。”又有人接話道：“正好去伺候娘娘們，省的這大冷天兒還要出來(lái)遭罪。”
又聽那人笑罵道：“快滾你們孃的蛋，有人看著尿不出來(lái)。”說(shuō)著走到道邊，悉悉索索開始解褲帶。
秦雷和沈青張大嘴巴看著沈冰，他躲藏的位置似乎有些巧……只見一道金黃色的弧線從天而降，一頭連著那兵士的小雀，另一頭接著沈都司那比雪色還要慘白的臉……
那混蛋兵士可能憋得久了，竟然撒起來(lái)沒(méi)了完，那熱乎乎的水柱反覆沖刷著沈大人的臉，好在沈都司在晴川湖中練就了一門閉氣功夫……
聽著嘩啦嘩啦的水聲，秦雷兩個(gè)在心中不停的劃著十字架，祈禱沈都司不要惱羞成怒，驚了人家的雀兒。他的擔(dān)心顯然是多餘的，直到那混賬兵士舒服的打個(gè)激靈，甩一甩，將那玩意塞了回去，沈冰都紋絲未動(dòng)，彷彿睡著了一般。
待那隊(duì)人走遠(yuǎn)，秦雷兩個(gè)趕緊過(guò)去，忍著異味將沈冰攙起，捧著雪給他擦臉。好半天，沈冰纔回過(guò)起來(lái)，咬著下脣道：“我記住了，那是個(gè)麻子臉、酒糟鼻……呸呸，真臊啊……”自個(gè)又捧著雪使勁擦了擦臉和脖子，朝秦雷無(wú)奈笑笑，便重新舉起矛鉤，瞄準(zhǔn)了扣動(dòng)扳機(jī)。
‘嗖’的一聲輕響，那飛爪帶著細(xì)細(xì)的繩索彈射出去，越過(guò)了院牆。沈冰使勁拽一下繩索，感受到飛爪抓住院牆傳來(lái)的緊繃感，朝秦雷點(diǎn)點(diǎn)頭，便第一個(gè)爬了上去。
三人順利的翻進(jìn)了內(nèi)宮。待沈冰收回繩索，三人對(duì)視一眼，知道進(jìn)入了侍衛(wèi)密集的禁宮，被發(fā)現(xiàn)的機(jī)率大增，必須提高警惕了。
三人之中，只有秦雷進(jìn)過(guò)內(nèi)宮，他當(dāng)仁不讓的在前頭開路，輕手輕腳的帶著兩人鑽進(jìn)了假山怪石之中，毫不猶豫的順著園林中的小徑前行。見他信心滿滿的樣子，沈冰兩個(gè)神色大定，些微的緊張也消失不見了。
殊不知，秦雷雖然進(jìn)過(guò)許多次皇宮，但每次都有大批太監(jiān)侍衛(wèi)隨從，除了慈寧宮、瑾瑜宮，壓根沒(méi)去過(guò)別處，哪能認(rèn)出此乃何處，唯一的根據(jù)便是秦霖的描述。
不一會(huì)兒，三人便到了一個(gè)三岔路口，秦雷停下腳步，輕聲問(wèn)道：“向左還是向右？”後面跟著的沈家兄弟差點(diǎn)跌足摔在地上，心道：‘你怎麼好這樣呢？’
只見王爺從腰間掏出一枚金錢，輕輕拋起，待落在雪上時(shí)，刻字的一面朝了上。秦雷撿起那枚金錢，指了指右面，便貓腰走了過(guò)去。
雖然是數(shù)九寒冬，沈家兄弟還是出了一腦門子白毛汗，他們這才知道，王爺說(shuō)得‘三成把握就幹’，原來(lái)不是誑人的。
或許是見秦雷在關(guān)鍵時(shí)刻求助自己，老天爺感到頗有面子，爲(wèi)秦雷三人指了一條頗有些神道的路。沿著這條小道走下去，居然鮮有遇到巡邏侍衛(wèi)的時(shí)候。
三人異常順利的到了一個(gè)無(wú)人看守的院落前，秦雷凝神看了看門上的匾額，只見上面寫著‘蒹葭院’三個(gè)字，仔細(xì)回憶片刻，他才知道，這裡是老六母親、周貴人的居所。這位妃子乃是浣衣局的宮女出身，昭武帝一次難得的獸性發(fā)作，讓她有了身孕，這才晉位爲(wèi)貴人，脫離了體力勞動(dòng)，成爲(wèi)備受冷落的皇帝后宮中的一員。
昭武帝對(duì)女色極爲(wèi)冷淡，周貴人晉身後，皇帝便再未臨幸，是以最不受宮中諸人重視，連帶著她的蒹葭院也冷清無(wú)比，連太子爺都懶得派人看守。
秦雷三個(gè)翻牆蹩進(jìn)院中，院子裡的下人已經(jīng)睡了，只有東廂房裡還亮著燈。三人溜到牆根下，便聽到裡面的說(shuō)話聲……
“母親爲(wèi)何不讓孩兒出去？小弟和瑾姨娘都被禁足了，我怎能不去看看呢？”這是秦霑的聲音，“五哥把我與小弟一般看待，我可不能讓他看輕了。”
一個(gè)溫和的女聲響起：“你要想救他們，就老實(shí)在這待著。”顯然是周貴人的聲音。
只聽秦霑小聲問(wèn)道：“坐這兒有啥用？”
秦雷腦中靈光一閃，起身推門進(jìn)去，微笑道：“用處大著呢。”
屋裡的母子驚訝的轉(zhuǎn)頭望向門口，一見是秦雷，秦霑便要驚喜的喊出聲來(lái)。卻見秦雷食指豎於脣邊。秦霑連忙捂住自己的嘴巴，兩眼的欣喜卻擋也擋不住。
秦雷朝他呲牙笑笑，沈青也跟著進(jìn)來(lái)，將門掩上，讓三人說(shuō)話。
秦雷向周貴人行禮道：“拜見姨娘。”周貴人微笑道：“當(dāng)不得。王爺可安好？”
秦雷溫聲道：“姨娘只需喚我小五便可。”說(shuō)著又微笑道：“小子踏雪而來(lái)，姨娘好似並不意外？”
周貴人起身給秦雷斟茶道：“因聽太后說(shuō)過(guò)，是以不甚吃驚。”
秦雷腦海中兀然浮現(xiàn)出，老太太自稱能掐會(huì)算時(shí)的神秘樣子，不由打個(gè)寒噤，強(qiáng)笑道：“皇祖母神機(jī)妙算啊。”
周貴人是一個(gè)皮膚白皙、眉目溫柔的南國(guó)女子，講起話來(lái)也是柔柔地：“三天前，太后突然派仇公公過(guò)來(lái)傳話。”說(shuō)著便回憶起當(dāng)日的情形道：“太后說(shuō)，宮中大變，四門已被封鎖，馬上便會(huì)有逆賊圍困慈寧宮，唯獨(dú)我這小院因爲(wèi)僻遠(yuǎn)，興許可以倖免。”
“太后說(shuō)，五殿下可能會(huì)夜探禁宮，時(shí)間便在三天後，也就是今夜。”周貴人輕聲解釋道：“太后說(shuō)王爺是個(gè)顧大局的人，定會(huì)在明日早朝前進(jìn)宮。”說(shuō)著欽佩的望了秦雷一眼，福一福道：“想不到王爺爲(wèi)我大秦福祉，真的不顧自身安危，實(shí)在令人欽佩。”
秦雷微笑道：“謬讚了。”確實(shí)是謬讚了，他本意是來(lái)借幾件太監(jiān)衣裳，好混進(jìn)大內(nèi)去的，可見冥冥之中自有註定。他又輕聲問(wèn)道：“不知皇祖母有何安排？”
周貴人柔聲道：“太后說(shuō)王爺不必操心她的安危，三天後的具體情況，不是她能預(yù)測(cè)的。但解決之道無(wú)非兩種，擒賊擒王，或者解救陛下。”
秦雷失聲道：“陛下還安在嗎？”說(shuō)完便覺得有些欠妥，訕訕道：“我是關(guān)心則亂。”
周貴人寬厚笑笑道：“老佛爺說(shuō)，太子爺有謀無(wú)斷，最缺少的就是魄力，此次不知被誰(shuí)人攛掇著捅破了天，卻也決計(jì)不敢直接弒君的，八成只是將陛下藥昏過(guò)去而已。”說(shuō)著解釋道：“太子爺對(duì)外稱陛下病重，國(guó)老們是要來(lái)探視的。”
秦雷點(diǎn)點(diǎn)頭，尋思片刻，沉聲問(wèn)道：“那道士在哪？”
周貴人搖頭道：“這還要王爺自己尋找，太后也不可能什麼都知道。”
邊上的秦霑插言道：“我知道，他有個(gè)相好的，不在紫宸殿中，就在她那兒。”
周貴人聞言皺眉道：“什麼相好的，污言穢語(yǔ)。”
秦霑吐吐舌頭道：“事出權(quán)宜嘛，前些日子我和小弟夜遊時(shí)，見那老道鬼鬼祟祟，便一路跟著，這才發(fā)現(xiàn)的。”
秦雷歡喜道：“若是能逮到那廝，倒要記你一功！”
周貴人嗔怪的看了秦霑一眼，從袖中掏出一支鳳頭令箭，雙手奉給秦雷，鄭重道：“除了看守紫宸殿、慈寧宮、瑾瑜宮的乃是東宮侍衛(wèi)，其餘的都是大內(nèi)侍衛(wèi)。這是太后的信物，憑此可以號(hào)令大部分侍衛(wèi)。”說(shuō)著嚴(yán)肅道：“太后希望王爺以大局爲(wèi)重，不要讓我皇家的損失太過(guò)慘重。”
秦雷點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)那令箭，揣在懷裡，向秦霑問(wèn)明瞭南華子所在。怕給這母子招惹是非，他便悄無(wú)聲息的離了蒹葭院，與沈冰兩個(gè)退回假山裡商議。
沈冰輕聲道：“需要改變計(jì)劃嗎？”
秦雷沉思片刻，緩緩道：“不到萬(wàn)不得已，不能打草驚蛇，我們還得按照原計(jì)劃來(lái)。”
沈青小聲道：“不錯(cuò)，原計(jì)劃把握最大。”