自從任命了鮑叔牙爲相國,齊桓公真的將易牙、豎刁和開方罷黜不見。
可是一段時間之後，齊桓公很不開心。
分手總是容易的，但是分開的日子總是那麼難熬。
從此以後再沒有人像易牙那樣費盡腦汁的給齊桓公做好吃的了，也再沒有人像豎刁和開方一樣那樣逗齊桓公開心，說出的話那麼讓人舒服，行事讓人那麼愉悅。
的確，這就是小人對齊桓公的浸潤。
既然不能像管仲一樣爲齊桓公籌謀天下，也不能像鮑叔牙那樣直言不諱，小人能做的，也只是端茶倒水，服務領導了。
奇怪的是，領導往往都會覺得小人對自己更貼心。
因爲那些事情都是要用心才能做到的。
是，遇到變故小人會更加貼心的。
可是離開了易牙這三個人，齊桓公覺得生活都失去了樂趣。
人生還有什麼意思？
長衛姬察言觀色，勸慰齊桓公，要是想念易牙他們幾個就召他們回來吧！
齊桓公非常苦惱，召易牙他們幾個容易，可是鮑叔牙那邊如何應對呢？當時自己和鮑叔牙是有所約定的啊！
長衛姬笑道，“主公是諸侯霸主，何必如此爲難自己，讓自己日子過得這麼不開心呢？您驅逐了易牙他們三人，也沒看出來齊國有什麼變化啊！還是讓自己的日子過得舒心一點吧，齊國的老百姓都會願意您開心的！”
是，齊國的老百姓都會願意您開心的。
但是您和易牙這幾個奸臣混在一起，老百姓會不願意的。
可是齊桓公實在是太過苦悶了，長衛姬的話深深打動了他。好歹也是一方諸侯，憑什麼就非得這麼委屈自己，不能按照自己的心意生活呢？
齊桓公問長衛姬，那怎麼樣能讓鮑叔牙不發火呢？
長衛姬捋著雲鬢輕鬆的說道，“這還不簡單嗎？您只要先召喚易牙，讓他主管您的飲食，然後豎刁和開方不就找機會召來了嗎？”
齊桓公覺得這計策不錯，於是趕忙召易牙入宮主管自己的膳食。
易牙入宮的消息，鮑叔牙第一時間就得知了。
易牙，這可是管仲臨終之前點明的三大奸臣之一，齊桓公居然就這麼直接召他入宮了！
鮑叔牙氣不打一處來，立即找到齊桓公說，您難道忘記了仲父所言了嗎？爲何召見易牙呢？
說實話，看著鮑叔牙忠心耿耿又氣急敗壞的臉，齊桓公也有點打怵。可是他裝作毫不在意的回答道，“哎，仲父說得也不一定對啊！寡人只不過是召易牙主持宮中膳食，鮑叔牙你太緊張了吧！”
鮑叔牙的怒火就這樣被齊桓公一個太極漫不經心的推了出去。
齊桓公見鮑叔牙也不能把自己怎麼樣，又連忙召入豎刁和開方，三人恢復舊職，每日伴駕。
鮑叔牙一片忠心，看著這樣的情況，他心痛不已，終於抑鬱成病，居然就此辭世了。
齊國從此成了易牙等人的天下。
本來易牙等人心裡只顧忌一個鮑叔牙，沒想到鮑叔牙果然容不下惡人，居然把自己氣死了。這下子易牙和豎刁、開方把持齊國國政，再沒有人敢說一個“不”字。
可見諸葛亮曾經說的親賢臣、遠小人的確應該是領導謹記的基本法則。
但是能夠做到這一點的領導實在是少之又少。
據說此時有一個鄭國名醫，姓秦名緩字越人，在齊國盧村居住，所以被稱爲盧醫。
卻說這盧醫年輕的時候開邸館，有一個叫長桑君的來此居住，盧醫看出此人見解不凡，對他招待特別周到。這長桑君也是個奇人，送給盧醫神藥，用上池水服下，盧醫居然目光如炬，能隔牆視物，見人肺腑。聽起來和現在的X光射線一樣，這當然是誇張，最有可能的是這長桑君傳授給盧醫醫術，而且盧醫從此醫術高明，所以旁人如此推測。
這盧醫從此看病可就揚名立萬，於是人們紛紛稱他爲“扁鵲”，也就是上古時期和黃帝同一時期的名醫。
關於扁鵲的神奇醫術有這樣的故事。
據說扁鵲遊歷各國，到了虢國的時候，恰逢虢國世子病死，舉國悲慟。扁鵲卻說自己能夠治好世子，虢公此時心神打亂，見了扁鵲如同救命稻草一般，於是讓他試一試。
扁鵲診斷之後，讓他的徒弟陽曆用鍼灸治療世子，不一會世子居然就此甦醒。然後扁鵲讓世子服下熬好的湯藥。
二十天之後，虢國世子居然就此康復。
死人居然都能醫活？
扁鵲從此聲名大噪，都說他能通鬼神，醫術高明。
這時候扁鵲遊歷到了齊國，見到齊桓公之後，扁鵲進言道，“君有疾在腠理。”
意思是您的疾病現在在皮膚紋理之間。
可是齊桓公根本不相信，說自己身體倍棒，吃嘛嘛香，根本沒病。
扁鵲無奈告辭。
五日後，扁鵲再次入宮，察言觀色之後，扁鵲說您的病癥可到了血脈了，此時已經不能不治了。
齊桓公心想這
人怎麼這麼煩，總說我有病。
齊桓公假裝沒聽見。
又過了五天，扁鵲又來到齊宮，這次扁鵲說齊桓公的病到了腸胃了，必須趕緊治。
可是齊桓公還是神遊八方，不接話茬。
扁鵲走了之後齊桓公感嘆道，“大夫怎麼都這麼好大喜功。好好的人，非說我有病。我健康的很呢！”
五天後，扁鵲再次求見，可是這次他沒說話，見面之後轉身就走。
齊桓公感到非常奇怪，連忙讓人叫住扁鵲，問個究竟，這次你怎麼不說治病的話了呢？
扁鵲苦笑道，“君之病已經到了骨髓了。那時候病在腠理，只要湯熨就可以治好；病在血脈的時候，鍼灸可以治好；病在腸胃，酒醪可以治好。現在病如骨髓，就算是請來司命官也是沒辦法的了！”
扁鵲走了，齊桓公將信將疑。
又過了五天，齊桓公果然病發，臥牀不起。
齊桓公急忙命令人去召見扁鵲，可是扁鵲在五日之前就已經從齊國離開了。
齊桓公悔恨不已。
其實扁鵲治病不得，證明了齊桓公其人剛愎自用到了何種程度。對於一國諸侯而言，能夠成爲諸侯霸主，齊桓公能夠禮賢下士，親力親爲，志向高遠，這都是他成就霸業的有利條件。
但是齊桓公的缺點在於，他虛榮心很強，而且剛愎自用，並且親近小人。
管仲在的時候，齊桓公還能稍微收斂，而且管仲對於齊國不好的方面的確起到了威懾作用。但是一旦管仲去世，所有的矛盾都逐漸爆發。扁鵲治不好齊桓公，有其偶然性，也有其必然性。
沒有了管仲的齊國，早晚會大亂一場。
現在，這場變亂終於拉開了帷幕。
既然齊桓公已經患上了不治之癥，那麼選擇繼承人就提上了議事日程。
齊桓公一共有三位夫人，分別是王姬、徐姬和蔡姬。這三位夫人都沒有孩子，而且王姬和徐姬早年相繼去世，蔡姬因爲一件小事和齊桓公鬧了矛盾，被送回了蔡國。
除了這三位夫人，齊桓公還有六位如夫人，因爲齊桓公特別寵愛這六位如夫人，待遇和夫人沒有差別，所以被稱作“如夫人”。
所以齊桓公的繼承人，只能是從這六位如夫人的後代中產生。
這六位如夫人分別生有一子，長衛姬生公子無虧，少衛姬生公子元，鄭姬生公子昭，葛贏生公子潘，密姬生公子商人，宋華子生公子雍。
其他姬妾更是多的數不勝數。
從數量上而言，貌似齊國的儲位之爭將會非常熱鬧。
而這六位夫人之中，只有長衛姬侍奉齊桓公時間最久，公子無虧也最年長。
長衛姬和易牙等人關係很好，於是易牙和豎刁早就請示齊桓公立公子無虧爲世子，齊桓公當時答應了他們。
但是齊桓公心裡又很喜歡公子昭的賢德，於是在葵丘之會上，齊桓公和管仲商議，請宋襄公將來幫助公子昭登基。
開方和公子潘個人私交非常好，於是開方暗地裡也在爲公子潘努力著。
公子商人性格慷慨，在民間輿論很好，所以對於齊侯之位也難免有覬覦之心。
只有公子雍身份低位，所以也沒那麼多想法，一向安分守己。
其餘五位公子，無不在朝堂上拉攏大臣，樹立黨羽。
齊桓公雖然是諸侯霸主，但是年老糊塗，而且管仲去世之後他又一味任用易牙等小人，所以齊國國政已經是亂得一塌糊塗。
對於這五個兒子的要求，齊桓公居然不敢表明態度，只是一味敷衍。
眼看齊桓公重病臥牀，扁鵲也走了，對於立世子也沒個說法，易牙和豎刁準備行動了。
所謂先下手爲強，後下手遭殃。
指望齊桓公是不可能了，只能自己想辦法。
易牙在齊桓公寢宮門上懸掛一匾，假託是齊桓公所寫，說是齊桓公得了怔忡之疾，不能聽見嘈雜的聲音。所以所有人不得來此喧鬧，派豎刁守門，易牙巡視。
這一條計策可就將齊桓公和廣大人民羣衆隔離了。
易牙和豎刁只留公子無虧在長衛姬處守候，其他公子都不許進入齊桓公寢宮。
沒想到等了三天，齊桓公還沒死。
易牙和豎刁又將所有侍衛趕出宮去，在寢宮上建三尺高的圍牆，堵住大門，就留下一個小小狗洞，讓小內侍每天鑽進去，看看齊桓公到底什麼情況。
其實他們還真是費心了，以齊桓公目前的健康狀況，就算沒有圍牆，他也跑不了。
齊桓公在牀上躺著，還在奇怪，怎麼沒有問候的人，也沒有照顧的人呢？這是怎麼回事？
後來聽得撲通一聲，牆上翻進來一個人，齊桓公仔細一看，是賤妾晏娥兒。
齊桓公說你可來的太好了，趕緊給我整點吃的，可餓死我了。
晏娥兒無奈回答道，“莫說是吃的，就是水也沒有。”
齊桓公大吃一驚，這是爲何，難道我們齊國有了饑荒不成？