離開那個壓抑的氛圍，子衿總算是鬆了一口氣，打發了引路的小廝，只剩下她和楚玉了，兩人都各懷心事，彼此尷尬地對視了一眼，便都別過頭去沒有說話。又過了一會兒，楚玉率先開口出聲，支支吾吾地問道：“子衿，你和蕭家九哥……你們……”

那些話雖然沒有問出口，但子衿也明白楚玉想問的是什麼，連忙開口辯解道：“楚玉，你誤會了，我跟他之間什麼關係都不是。事實上，我並不知道左夫人今天也邀請了他。如果知道他也來，我就不來了?！?

楚玉微皺著眉頭有些半信半疑，遲疑道：“可是……我瞧著九哥對你好像……別有用心。而且聽大姐的意思，好像是認定了你似的?！?

說到這裡，子衿也覺得奇怪，不過她也沒做他想，想的倒是另外一回事，“他許是別有用心，不過不是你所想的那樣罷了。雖然我也不知道他打的什麼主意，但我總覺得他這是來者不善。那天舞會上你也看到了，我那樣對待他，他心裡不恨死我纔怪，怎會生出別的心思呢。”

楚玉也覺得言之有理，輕輕地點了一下頭，隨即又道：“我聽說大帥和夫人對九哥的婚事十分頭疼，九哥的年紀也不小，也該琢磨婚姻大事了。只是九哥在外頭認識的那些女孩子大帥和夫人都不是很喜歡，這才正張羅著身邊的人介紹些相貌品行好的女孩子給九哥認識。我猜大姐一準是挑中了你，又覺得九哥對你有意思，所以才極力撮合你們倆?！?

子衿驚得三魂七魄都散了，緊張道：“那可怎麼辦？我要不要現在去跟蕭家姐姐解釋？”

楚玉安慰道：“那倒是不用，大帥和夫人都是極爲開明的人，你若是不願意，他們也不會勉強。只是不曉得九哥到底是怎麼樣的心思?！?

子衿輕吐了一口氣，道：“他是什麼心思我可是管不著?！?

楚玉心裡憋著話，猶豫著該不該說，躊躇了半晌，最後咬著下脣，吞吞吐吐道：“子衿，有些話我不知道該不該說。”

子衿先是一怔，隨即一笑，道：“我們是朋友，你有什麼話不能說的?！?

儘管如此，楚玉還是覺得難以啓齒，可是一想到家中相思成疾的哥哥，便不再猶豫了，於是說道：“九哥年輕英俊又有權勢和地位，華陽城裡喜歡他的女孩子如過江之鯽舉不勝舉，也正因如此，九哥身邊總是女朋友不斷。其實九哥那樣的條件，女孩子誰不喜歡呢，可是這麼多年我也沒見哪個女孩子收了他的心。子衿，我這樣說沒有別的意思，或許我不該在背後這樣說九哥的，可是我又害怕你陷進去，到時就後悔莫及了?！?

子衿覺得她的擔心實在有些多餘，不以爲然道：“九爺的風流韻事早就傳遍了華陽城，我再是孤落寡聞也有所耳聞。所以即便他條件再好，我也不會傾心於他的。”

楚玉點了點頭，道：“你能這麼想，我就放心了。其實九哥除了有些花心之外，倒也沒什麼不好的了?！?

子衿皺眉道：“就是花心這一點就不是咱們女子婚嫁的良人?！?

這話楚玉也很認可，道：“是啊，一生一世一雙人誰不羨慕啊，可也不是誰都有這樣的福氣的。子衿，你理想的結婚對象是什麼樣子的？”

這個問題子衿倒是沒有認真想過，這會兒冷不防地被問起，一時間也沒有仔細去想，就只說了一個大概，道：“我覺得樣貌和家世都是其次，最主要的是品行要好，誠心誠意，不三心二意的。如果要是有學問有見識，那就更好了。”

楚玉認真記下她的話，在心裡仔細分析了一下，她所說的這些條件，自家的哥哥一樣都不差，甚至是有過之而無不及，或許哥哥也不是一廂情願。楚玉贊同道：“你說的對極了，人品好纔是最重要的。”

子衿見楚玉一臉的憧憬，正要打趣幾句，忽地想起了此行的目的，被蕭霽北這麼一折騰險些忘記了。子衿想了想，不知道如何開口，若是問的太過直白，又怕會給楚玉留下不好的印象。所以思來想去，子衿覺得還是先試探爲好，看看楚玉的反應再做決定。若是她有心，再跟她坦白，若是無意，就當做是閒聊了。

子衿打定了主意，面上卻是一副若無其事的樣子，隨意地反問了一句，“楚玉，那你呢？你的理想對象是什麼樣子的？”

楚玉正爲哥哥暗喜著呢，被猝不及防的這麼一問，先是一怔，隨即臉色微紅，疾走了兩步，甩開了子衿一小段距離，才羞答答道：“剛纔不是說了嗎？人品好，一心一意的?！?

就憑這兩條實在看不出楚玉什麼心思，子衿心急，上前兩步攔住了楚玉的手，追問道：“這算是什麼標準嘛，你說的仔細一些。比如年齡，樣貌，職業，性格……總是有你喜歡的，或是不喜歡的吧?！?

楚玉被她鬧的實在沒法了，仔細地想了想，輕聲回道：“嗯……年齡最好比我大一些，但是不能大太多，五歲以爲剛剛好。樣貌嘛，不難看，我看的順眼就行。至於性格嘛，風趣一些的吧，跟我正好互補，要不兩個都是悶葫蘆，那日子不是更無聊了嗎？”

子衿繼續試探道：“那如果現在就這麼一個人，年齡比你大四歲，樣貌端正清秀，性格幽默風趣，在講武堂當差，家世不是很出衆，但也衣食無憂，而且對你一見鍾情，他向你表白你會接受嗎？”

楚玉著實吃了一驚，不解其意地問道：“子衿，你說的我怎麼聽不懂?！?

話都說到了這個份上了，子衿也不想跟她賣關子了，左右伸頭縮頭都是一刀，便坦白道：“老實跟你說吧，我拜託左夫人邀你過來，其實是受人之託。這個人是我的表哥，就是月橋的哥哥，他叫呂江渚?！?

“呂江渚？”楚玉對這個名字陌生的很。

子衿解釋道：“你還記得左夫人生日宴上跟你跳舞的那個先生嗎？”

楚玉驚喜地叫出聲來，“是他？是他託你來找我的嗎？”

子衿點了點頭，道：“嗯，我以爲你已經不記得他了呢。”

“怎麼會？”楚玉怎麼也想不到朝思暮想的人也是那樣的惦念著她，心頭像抹了蜜似的甜膩膩的，說不出的歡喜。那天舞會散去後，她見他跟月橋一道離開，兩人舉止親密無間，便以爲他是月橋的未婚夫，頓時覺得心裡沉甸甸的透不過氣，難受極了。今兒才知道他原來不是月橋的未婚夫，而是她的哥哥，楚玉只覺得周身都輕鬆了，喜悅之情溢於言表。只是才高興了一會兒，就發覺有些不對勁了，便急著問道：“那他自己怎麼不來找我？”

子衿輕嘆了一口氣，道：“不是他不想來，是他病了?！?

“病了？很嚴重嗎？怎麼好端端的就病了呢。”

子衿把江渚的病情來龍去脈地說了個徹徹底底。楚玉聽罷後，又是心疼又是感動，哭了一通才消停。