未到傍晚，太陽已被濃密的烏雲埋葬。

樹枝在雨中瘋狂搖曳，鞭撻著大雨中的行人。

姬宮湦不討厭下雨。

他是在雨天出生的孩子，雨帶給他同齡人不曾擁有的冷靜和理智。

他知道自己返回王宮的日子，只是紅塵中最微茫的一天。他知道上天不會因爲眷顧一個凡人的歸來而晴空萬里。他更知道所有人的畢恭畢敬，都只是因爲他的父王是一國之君。

隨著巨大的穿雲巖緩緩下降，姬宮湦俯視下方。王宮外飽受風雨，王宮內卻燈火闌珊，彷彿那裡是另一個世界。

早在一個時辰前，周天子通過快馬急報，得知天空中有巨石掠過，因此臨時準備了一場盛大的晚宴，迎接疼愛的太子回宮。

姬宮湦離開穿雲巖，眼前一隊接一隊的迎接使者紛至沓來，形成兩排長隊，中間留出一條路，直通向晚宴的大殿。

楊逆和柴嵩不願出席這種場合，暫時被安排到客房中休息。

姬宮湦走被一羣侍者簇擁著，直接送往晚宴的會場。李鴻熙和虢氏父子緊跟其後。

走進王宮，姬宮湦面對的是豔麗到讓人眼花繚亂的花朵，繁多到能將人活埋葬的禮物，奉承到讓人作嘔的寒暄。這些一切的存在，都是因爲一個想念兒子的父親，將今天視爲舉國上下最值得慶祝的一天。爲了慶祝這一天，周天子將所有地位顯赫的人都聚在這裡，觥籌交錯的碰撞，達官貴人的寒暄，使得今晚空前的熱鬧。

臺基上的檀香飄散出嫋嫋青煙，繚繞著紙醉金迷的人們，姬宮湦已然迷失其中。

金漆雕龍寶座上，周天子見姬宮湦步入大殿，連忙起身迎了下去。

一番仔細打量過後，周天子心疼地說：“孩兒，你瘦了。是不是闡教的臭道士待你不好？”

姬宮湦搖了搖頭，微笑道：“他們對孩兒很好，有一位闡教的姐姐，還救過孩兒一命呢！”

“救你一命？”周天子陡然一驚，旋即怒目圓瞪，責備地盯向虢石父和李鴻熙，“孩兒，告訴父王，是不是他們三個照顧不周？”

李鴻熙和虢氏父子紛紛把頭埋下，目光不安分地遊離，額頭上已然冷汗淋漓。

姬宮湦又搖了搖頭，拉著父王的胳膊，親暱道：“不關他們的事，您看孩兒這不是好好的嗎？孩兒剛纔還見到神仙了呢！”

“神仙？”周天子微微一怔，較有興致道：“什麼樣的神仙？”

姬宮湦張口剛要說話，卻欲語還休，眼睛望向遠處。

兮伯吉甫穿過人羣，走了出來，躬身施禮道：“君上，微臣有要事，需要和李將軍商議。”

周天子不耐煩擺了擺手，示意他們趕緊離開。

李鴻熙心中暗喜，連忙跟著兮伯吉甫離開。

姬宮湦好奇的目光中，看見這兩人竊竊私語，面色異常凝重，快步鑽出人羣，像是要去商量什麼機密大事。他湦眼珠子一轉，對周天子道：“孩兒先去解個手，回來再把這幾天發生的事情，仔細講給父王聽。”

周天子笑著點了點頭，轉身走回雕龍寶座。

此時，李鴻熙和兮伯吉甫各撐著一把傘走出宮外，背影還未走遠。

信手送從太監手裡接過一把油紙傘，姬宮湦快步追出宮外，偷偷跟在兩人身後。他慶幸現在是在下雨，自己刻意放輕的腳步混雜在滂沱的雨聲中，任誰也無法察覺。

一路尾隨兩人的背影，姬宮湦來到一處亭臺。

亭臺中，李鴻熙擦著額頭上的汗水，氣喘吁吁道：“太師，多謝你來解圍，要不然……”

語聲戛然而止，他劇烈地咳嗽起來。

兮伯吉甫神色一緊，“李將軍，你受傷了？”

李鴻熙緩了口氣，“小傷，不打緊。”

兮伯吉甫鎮靜道：“不要急，慢慢說。”

李鴻熙剛想把發生在崑崙山的事情全部道出，可一時間又不知從何說起，只得一拍腦袋道：“我這些天真的遇到太多變故，腦袋亂得很。我怕講出來連我自己都聽不懂啊。”

兮伯吉甫道：“你身體要緊。還是先睡一覺，明天整理一下，再慢慢告訴我吧。”

李鴻熙剛要離開，突然想起什麼，把手伸進衣服裡，慢慢摸出蘇季給他的七色稻穗，交給兮伯吉甫。

兮伯吉甫疑惑道：“這是？”

李鴻熙道：“蘇季讓我把這個交給你。他說你嘗過之後，或許能想起一些重要的事情。”

此時，姬宮湦微微一怔，轉念一想，驀然回憶起兮伯吉甫教授《關雎》的時候，曾經想不起這首詩是爲誰所做。莫非吉甫太師忘記了什麼重要的事情，必須要吃下那七色稻穗才能想起來？

兮伯吉甫接過稻穗，舉到眼前看了看，面露懷疑之色。

“你怕它有毒？”李鴻熙問。

兮伯吉甫放下七色稻穗，面色凝重道：“人心叵測，不得不防。”

李鴻熙低頭思索片刻，忽然一拍腦門道：“太師！我想到一個人。這個人一定知道這稻草有沒有毒！”

兮伯吉甫微微闔目，“你是說……她？”

李鴻熙摸了摸光溜溜的腦袋，“她入宮之前曾是朝歌‘閻王愁堂’的巫醫，就算一般大夫不知道的奇花異草，她也一定會知道。”

兮伯吉甫眼中閃過一絲光芒，不過瞬間有黯淡了下去，“可是她現在是代罪之身，我們三番五次跟她來往，怕是不妥。”

李鴻熙釋然一笑道：“平時肯定不妥，但今晚基本所有人都在晚宴上，忙著迎接太子。咱們現在去是最合適的。”

稍作沉吟，兮伯吉甫道：“事不宜遲，這就動身！”

姬宮湦不由得興奮，暗忖自己跟過來果然沒錯，只要太師和李將軍在一起，肯定會密謀一些稀奇古怪的事情。

然而，回頭望了望燈火闌珊的宮殿，他卻開始心急，若耽擱太久，父王一定會擔心。

一番複雜糾結過後，他還是按耐不住好奇心，決定跟上去看個究竟。

大雨中，姬宮湦默默跟在兩人身後，來到王宮的東南角。

面前是一堵被手腕般粗細的藤蔓築起的牆，藤蔓之間貼的密不透風，如果不仔細看，很難發現被那異常粗壯的藤蔓纏繞著的是一圈鏽跡斑斑的銅柵欄。

兮伯吉甫和李鴻熙，徑直走了進去。

姬宮湦快步跑上前去，卻被一排柵欄擋在外面，並沒有發現入口，彷彿剛纔的兩個人是直接穿進去的一般。

扒開藤蔓，姬宮湦從狹小的縫隙向裡面窺視，透過昏暗的光線可以看見門裡面雜草叢生，裡面是一座由木板和土磚隨意搭成的宅院，還能聞到一股濃烈的惡臭撲鼻而來，噁心得他差點吐出來。

周圍沒有燈光，一片死寂。

驚愕地四下張望，姬宮湦感到後脊發涼，一種隱隱的恐懼爬上心頭——他想起自己來過這個地方。

這座宅院以前是冷宮，是出了名的“不淨之地”。後宮皇妃們爲了爭寵，經常鬥得你死我活。不少失寵的嬪妃宮女都是趁夜被拖進這裡，甚至有的被直接弄死在裡面。

姬宮湦回憶起一個叫“小綿”的宮女闡教告訴他，若想知道狐夫子的事情，就要夜裡獨自來這個地方找她。可是由於害怕，他便再也沒有來過這裡。

交錯的藤蔓間，他發現一個勉強能容納自己的缺口。姬宮湦回頭望了一眼，身後連一個人影都沒有，現在一個人走回去只怕更加恐怖。他知道太師和李將軍一定就在裡面，於是嚥了一口唾沫，用力扒開藤蔓，掌心被劃破也忍住了疼痛。鐵門的寬度剛好能夠讓姬宮湦的頭伸進去，他深吸一口氣，費了好大的勁終於鑽了進去，身上的錦袍已經被潮溼的泥土染成骯髒的顏色。

他剛要開口呼喊裡面的兩個人，忽聽宅子裡傳出一個女人幽幽的聲音：

“二位大人，好久不見了。”

姬宮湦倒吸一口涼氣，突如其來的恐懼縈繞在心頭。那女人聲音低沉而冰冷，彷彿能穿透人的靈魂。他記得上次來聽到的也是這個聲音，活人是不可能住在這種封閉的恐怖宅院裡的，莫非裡面住的是一個女鬼？

想到這兒，渾身的汗毛一根根豎立起來，兩腿之間的褲子已經溼透，被涼風吹得涼嗖嗖的。