三日後，初十至。
紫微闕花燈高聳，絲樂連綿。月色嬋娟，五彩流光紛轉(zhuǎn)，輝映著綺麗璀璨。
方過戌時(shí)，闕臺(tái)之上已壘起無數(shù)曇花盆栽，濃翠深綠的枝葉層層連疊，眺目而望，仿若碧海連延。曇花雖多綻於深夜，但已有幾多悄然盛開，零落在碧綠的花葉間，傲霜?jiǎng)傺?
素白的雪瓣如玉晶瑩，再由琉璃燈盞折出五色流光，便如流霞鋪陳，在燈下不斷變換色澤，從闕臺(tái)直映賞花亭。及至申時(shí)，已有無數(shù)人結(jié)伴而來，賞花看景，談笑風(fēng)生。流彩般的光影浮動(dòng)，輝映著宏偉的闕臺(tái)樓宇，浩瀚而幽靜。
慕容素不曾去花枝最繁的賞花亭，而在汝墳殿中滯留很久，直至月色當(dāng)空才起身裝扮。她在一衆(zhòng)華服中挑索了半晌，最終擇了件淺碧衣衫。
“娘娘這身會(huì)不會(huì)太素淡了？”琉畫望著鏡中映出的身影，依令爲(wèi)她束了最簡(jiǎn)便的髮鬢，“平日淡妝輕珠便罷了，今日宮宴，何不打扮一下？”
宮宴繁盛，宮妃臣眷必當(dāng)豔裝出席，以在宴中拔萃羣芳。慕容素懶懶擡眼，選了支簡(jiǎn)潔的白玉釵，毫不在意，“本就不是主角，何必大肆裝扮喧賓奪主。”
話語間殿口輕影一飄，謹(jǐn)書閃身進(jìn)來。她只略微一望，問道：“怎樣？”
謹(jǐn)書低聲稟告：“回娘娘，都安排好了。”
慕容素輕笑。
再三將衣容整斂完好，她深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身步出殿門。
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紫微闕處於南宮，建於高地之上，就著地形的便利，形成了一座獨(dú)有的玉宇望臺(tái)。雖不至同鳳凰臺(tái)相及，但矗立遠(yuǎn)望，仍可見煙雲(yún)遠(yuǎn)山，帝城壯闊。高處不勝寒，入夜的高闕又云霧輕繞，蘊(yùn)著獨(dú)有的清寒幽涼，沁人的壯觀。
因未到花時(shí)，華殿之外已率先設(shè)起席宴，推杯換盞，笑語不絕。殿內(nèi)卻是另一番怡人景象，鶯鶯燕燕嬌言如珠，無數(shù)女子貴婦環(huán)繞笑談，看似輕鬆隨意。
慕容素進(jìn)去的時(shí)候，多數(shù)宮妃臣眷已然落座，殿中香風(fēng)滿盈，醇香旖旎，自是熱絡(luò)。
見至來人，衆(zhòng)人起身迎拜。她客套一喧，徑直行至阮美人身前獻(xiàn)上壽禮。
阮美人這一日著了豔色宮服，卻許是由於有孕，行裝精緻卻僅淡掃蛾眉，微露憔悴。她本照常同其他女子的談笑宴宴，可不知爲(wèi)何，淡笑之下卻總似隱著抹憂色，思緒亦飄浮在盛宴之外。
相較於她，淇玥倒似婉然大方，靜坐在聖座之下，極有興致地同各家貴女閨眷攀談。其他的妃嬪各自散座，依位次排列。唯一不同的是孫家小姐孫岫香，或是得了淇玥的特允，巧然畏在淇玥的身旁，笑靨深甜。
靜坐於偏席之位，慕容素百無聊賴地觀察了大概，很快失了興致。身側(cè)的徐韶冉笑著同她說了什麼，她三言兩語地應(yīng)和，許久身後的琉畫似乎喚了一聲，錯(cuò)愕擡頭，恰見方纔來至的李祁景。
四目一對(duì)，李祁景漫然一笑，視線悄無聲息地瞥了瞥阮美人。
慕容素呼吸輕窒。
沿著目光望去，只見阮美人的臉色異樣的蒼白，鎮(zhèn)靜了好一會(huì)兒，咬牙執(zhí)起面前的茶碗，慢慢飲下了什麼。
慕容素的神情微漾，隔了少許收回目光，靜靜啜了口茶，聲色淡平。
殿外一陣騷動(dòng)，聞聲是帝王到席，衆(zhòng)人立即斂聲起身，執(zhí)詞拜拂。李復(fù)瑾玉冠華服，舉止生威，一步一步踏至上首，執(zhí)過禮辭，夜宴開席——
笙歌漸起，輕舞淡旋。殿內(nèi)笑語盈盈，舞姬歌樂聲聲柔靡。
慕容素不曾看歌舞，目光一直自淇玥與阮美人之間流連，不時(shí)正巧對(duì)上淇玥投來的目光，暗下冷諷一笑。她掐算著時(shí)辰，悠閒地閉目養(yǎng)息，對(duì)如此盛夜分毫升不起心緒。
宴席過半，孫岫香盈盈起身。適逢一曲了落，撫琴的藝姬恭敬退去。氣氛空靜的片晌，她行至殿中徐徐叩拜，清脆的聲音清晰迴盪，“臣女孫岫香，參加陛下。願(yuàn)陛下德厚流光，大涼國泰安康。”
“孫小姐不必多禮。”李復(fù)瑾瞥了一眼，神情淡淡，“宴席粗陋，孫小姐這般，可是爲(wèi)何？”
濃妝盛服的麗人莞爾微笑，躬身回道：“回陛下，臣女不才，知今日乃美人姐姐生辰。美人姐姐平日自宮中養(yǎng)尊處優(yōu)，所食所用皆爲(wèi)佳品。臣女左思右慮，實(shí)在無法擇出相宜的賀禮，所幸臣女近來苦練舞技，唯有一闕袖舞，可供於姐姐與陛下一賞，望陛下與諸位貴人見笑。”
李復(fù)瑾聞言一默，還未及開口，殿下的淇玥便率先一步笑道：“稟陛下，孫妹妹爲(wèi)這一舞可備了多時(shí)，耗盡心血，陛下可不能拒絕。”
孫岫香含羞微哂，略微擡眸，明媚的眼波濃情婉轉(zhuǎn)。
靜默片晌，李復(fù)瑾淡淡開口，“準(zhǔn)。”
“謝陛下。”
她斂袖一叩，立即翩然起身。一聲管樂之音已然升起，悠長(zhǎng)的蘭袖倏一輕揚(yáng)，步下生風(fēng)，妙然開舞——
沁耳的絲竹悠悠漫漫，蜿蜒的水袖如雲(yún)婉轉(zhuǎn)，輕若碧絮，躍如春燕，輕柔而靈動(dòng)。孫岫香雖年歲不大，身形卻生得玲瓏有致，曲線優(yōu)美。再配著嫋娜的舞姿，更是嫵媚惑人，極具韻味。
殿堂之外笑語歡言，殿堂之內(nèi)舞樂繽紛。酒香舒彌，伊人似畫，極致的華美。孫岫香雙掌輕釦，步下輕旋，紅粉相連的裙袂飛快旋曳，踩著舞樂，竟驀地生出一朵朵細(xì)小的蓮花來，散在周身綻放。
衆(zhòng)人皆一訝，水袖之舞本是平俗，可步生蓮卻實(shí)屬罕見，這一舞方起，已有無數(shù)的雪蓮遍地蔓延，鋪排如雲(yún)，託映著花海中央的孫岫香。她水袖紅妝，緩歌縵舞，望卻恍如魅靈，翩然繾綣。
望著場(chǎng)中的舞蹈，徐韶冉不禁讚歎，“孫小姐這一舞步生蓮真是精妙，曾聽教習(xí)師父說過，步生蓮之技極其複雜，我在紅袖坊多年，還從未曾修習(xí)過。”
“的確精妙。”周身的舞樂琳瑯悅耳，慕容素垂眸抿茶，不冷不熱道。這類偏雜技的舞技看似複雜，其實(shí)頗爲(wèi)簡(jiǎn)略，不過其間隱含伎倆，只消掌握其中技巧，修習(xí)自是輕巧。
一舞漸落，殿中已素蓮步地，芬芳滿盈。無數(shù)大大小小的雪蓮相倚，赫然組成一個(gè)工整的“華”字，孫岫香翻轉(zhuǎn)柔荑，一朵栩栩如生的金蓮驀然現(xiàn)於掌中，熠熠生輝。
她緩緩而跪，脣角微笑道：“臣女拙技，憑陛下、各位夫人見笑。臣女恭賀美人姐姐生辰祈悅，陛下萬安，大涼昌盛！”
靜了片剎，殿中一瞬譁起讚歎之音。
殿堂之上的李復(fù)瑾依舊神色清淡，凝視著那一枚金彩熠熠的蓮花，平聲開口，“步生蓮華，果真精妙於世，賞。”
“謝陛下。”孫岫香慢慢俯首，脂白的頸嫩白似玉，劃出一道美好的弧度。
“‘念念清風(fēng)起，步步蓮華生。’孫小姐這一舞果然絕妙，竟還自稱拙技，可真是過謙。”一片贊喝之聲中，喬虞不禁掩脣笑讚道。
聽聞贊言，孫岫香臉色微潮，雖口中拗著謙辭，姣好的顏容已然喜不自勝。
談笑間另一臣服亦起身贊喝，“亦孫小姐這般年紀(jì)當(dāng)有此技，真是絕頂了。”
孫岫香粉嫩的雙頰現(xiàn)出羞紅，笑吟吟地躬身致謝，“兩位姐姐真是取笑岫香，岫香技劣，不敢自恃，且天下盡知，宮內(nèi)的白昭儀、沈充容、徐充容三位娘娘皆乃舞姬出身，由以白昭儀藝技傾城絕盛，更是斷不能擔(dān)此‘決定’之稱了。”
話及此處她似突然想起什麼，頓了頓，低身下拜道：“啓稟陛下，臣女有一不情之請(qǐng)，還望陛下應(yīng)允。”
李復(fù)瑾有些意外，略一揚(yáng)眉，“什麼？”
“臣女不才，自知藝薄，但愛藝心切，聽聞?wù)褍x娘娘舞姬超絕，可惜國宴女眷不可出席，未能親眼一見。而今賞花盛宴，恰逢昭儀娘娘在此，臣女冒昧，想請(qǐng)昭儀娘娘屈尊一現(xiàn)，指點(diǎn)一二。”
她話音一落，四周衆(zhòng)人卻詫然一愕，倏然一片安靜。
慕容素同時(shí)錯(cuò)愕擡頭。