杜瓊教麗姐兒習畫，自來寬鬆，經常讓麗姐兒隨心所欲地畫，信筆塗鴉，畫好了再一一指正。雖然麗姐兒開始不大習慣這種一頭霧水的教學放式，可幾年下來，卻感到受益匪淺。自由發揮總比照著前人的筆跡更來的新鮮神奇，充滿意趣。
同時，爲了提高畫作水平，麗姐兒也私下裡下了不少功夫。杜瓊曾提點過麗姐兒，說最直接提高作畫水平的辦法就是臨摹真跡。徐家有的是名家字畫，因此麗姐兒也經常翻出來借鑑觀賞，從中揣摩其精妙之處。幾年下來，麗姐兒的畫作水平已然上佳，頗有空靈意境，筆觸柔潤，色彩妍麗之美。
這天麗姐兒畫的是金陵夜色，回憶著當時景緻，只寥寥數筆就有了十里秦淮的繁華之態，這讓杜瓊看著心驚，他哪裡還有什麼可教的。杜瓊看著麗姐兒日漸嫺熟的畫技，暗暗點了點頭，只想著這徐家的女公子小小年紀，卻性情伶俐，若是個男兒，必是一代大家。
回程的路上，麗姐兒一邊吃著蓮子糕一邊看著畫作，總覺得色彩不對且線條生硬，不合心意，就隨手一丟，想著回家燒了。
“奴婢冷眼瞧這那沈公子雖素有才名，可卻是白身一個，沒什麼體面的；那杜四姑娘雖性情跋扈，爲人刻薄，可模樣還算豔麗，兩人湊成一對倒也不錯。”綠萼和青杏打了好一會的眉眼官司，這纔開口。兩個丫鬟是在試探麗姐兒的心意。
“人家的事，我們少管。再說各花入各眼，說不得兩家早有了默契，我們不知道罷了。”麗姐兒對杜四姑娘沒好感。因此對於杜四姑娘的消息也懶得聽。管她和誰成親，只到時送份禮就是了。再說，沈家恐怕是瞧不上杜四姑娘的，要不然傳出來的應該是定親而不是隱約的婚嫁之事了。自然麗姐兒也沒聽出來兩個丫鬟的試探，而兩個丫鬟瞧著麗姐兒滿不在乎的神色，也都莫名地鬆了口氣。
待回了晨園。麗姐兒去給林氏請安，一家人用了晚膳，麗姐兒又與三個弟弟玩了一會兒，這纔回了涵珍館。眼看著天色不早，一日車馬奔波，麗姐兒乏的很。也就直接歇了。
平靜的日子很快就到了中秋，一家人坐在院子裡的桂花樹下。賞月吃蟹，說笑玩鬧。喜哥兒，樂哥兒一手拎著一個兔子燈在席間跑來跑去，歡哥兒則老神在在地坐在麗姐兒身旁，讓麗姐兒喂月餅。
“再過半個月就是祖父的壽辰，媳婦想辦的隆重些。”林氏笑著對徐老太爺道。
這事她早就和徐熹商量過。徐熹想都沒想就同意了。這些年來，因爲天災人禍等等一家人都不得空閒，辦壽筵也都是簡簡單單一家人吃頓飯。著實冷清。現如今日子過的清閒，又恰好徐老太爺是七十大壽，整生日，因此林氏起意，想大辦一場。這些年來，若不是老太爺運籌帷幄，處事周全，一家人哪裡能過的這麼舒心。
徐老太爺笑著點頭，算是應了。老人家都喜歡熱鬧，徐老太爺也不例外。
一旁麗姐兒笑的甜，她早就備好禮了，是一面雙面繡的插屏，現下只吩咐人用雞翅木打出來個框架就行了。那繡品著實耗功夫，她足足準備了半年，光畫花樣子就用了一個月。
第二天，麗姐兒去凝暉堂給林氏請安。一到了花廳，林氏就笑著對麗姐兒道：“祖父壽辰，你也幫著準備，讓孃親看看你這幾年學的本事。”
麗姐兒笑著道：“好。”
想也知道徐老太爺的壽辰會辦的鋪張，就林氏一個人管，恐怕會累壞了身子。麗姐兒不敢說這幾年把林氏管家的本事學個十成十，幫幫忙，跑跑腿還是行的。
接著林氏又召集了園子裡所有的管事，把大小事情都吩咐下去，恩威並施，倒也不亂。林氏早想明白了這壽筵該如何辦，其中細節也都思慮清楚了，列了個單子，該花多少錢也都算了出來，因此吩咐人的時候也不慌不亂，條理清晰。
麗姐兒在一旁聽著，各處留意，心裡有了數，就回了涵珍館，把四個大丫鬟都叫了來，挨個吩咐。
“壽筵當天，碧草去協理廚房，青杏去庫房幫忙，翠籬跟著我，綠萼則四處跑腿，一旦發現不妥就來回我。記住你們要做的不是去指手畫腳，而是看哪裡不妥幫襯著。”麗姐兒不希望四個丫鬟被人不滿，進而不滿她。這樣下面的人生出怨懟之心，差事自然就辦的不盡心。
“是。”四個丫鬟異口同聲。
“鳳兒和四喜留著看屋子。要記住，壽筵那天，園子裡會請戲班子，人多雜亂，別讓人亂闖。”麗姐兒接著道。
“是。”鳳兒和四喜這兩年也愈發的幹練，很和麗姐兒的心意。看屋子這樣的事情，交給她們，麗姐兒也就放心了。
“曾祖父壽辰，你們的賞錢自然少不了，那天要是平平順順的，我額外有賞。”工作沒油水，誰給你出力，麗姐兒向來懂得這個道理。
一時間丫鬟婆子們都喜笑顏開。這園子裡誰不知道涵珍館的差事最搶手，主子出手大方，金戒指，金耳墜隨意地賞，只要你盡心盡力，規矩本分，日子絕對有奔頭。
轉眼到了徐老太爺壽辰那天，因爲徐家廣發請帖，一大清早，晨園門前就車水馬龍，人聲鼎沸。徐熹親自出來迎人，滿臉笑意，意氣風發。不到三十歲的四品官，有錢有勢有靠山，深得聖眷，任誰都不敢小瞧。不管是平時與徐家交好的，交惡的，也都滿臉堆笑，拿著壽禮來湊熱鬧。
林氏和麗姐兒這邊，前一天就開了庫房，把瓷器碗碟，珍奇古玩都拿了出來，該擺的擺，該放的放，準備的八九不離十。這一天，戲班子也入了園子，搭了戲臺，萬事俱備。到了正日子這天，林氏和麗姐兒都打扮的仔細，就等著賓客盈門，與各位太太小姐寒暄應酬。