第四天一大早，竇漣漪起了牀，吩咐秀珠替自己梳妝，秀珠心裡直打鼓，一邊幫她盤頭，一邊打量鏡中的她，卻是神色安然，瞧不出端倪。
等梳妝完畢，竇漣漪拉開梳妝檯的小屜，秀珠臉色煞白一片，撲上去摁住她的手：“娘娘，您不能去。”
“鬆手，取披風來。”她平靜，卻口氣堅定地命令。
秀珠因爲擔憂而顯得異常激動，嘴脣止不住地抖動著，“您不能去，秀珠不讓您去，娘娘，您就算不爲自己著想，也要爲遠在邊塞的老爺夫人考慮，他們可全指著您哪，您知道這一去，一定會惹怒皇上嗎，好不容易得到的寵愛全沒了。”
豈止是寵愛沒了，或許還會迎來想像不出的風暴，可她不能不去，人之將死，她怎麼忍心不成全他最後的心願呢。
“秀珠，再不鬆手，本宮便要發火了。”她不得不端起了皇后的架子。
表情冷靜，眼神堅毅，秀珠知道九頭牛也拉不回她了，便慢慢地鬆了手，默默地去找來披風替她圍上。
主僕倆搭了小船抵達對岸時，岸上停著一輛馬車，竇漣漪坐上去，不禁苦笑：他想得倒是周到。
而怡心殿的主人已得知了消息，那一刻，玄寂離正在批閱奏摺，聞報，手頓了一頓，朱墨灑落於特殊質地的奏摺上，彷彿一滴鮮紅的血，紅得耀眼極了。
“皇上，要阻止嗎？”李蓮成小心地脧了主子一眼，揣摩著他的心意，斗膽來了一句。
“金口玉言，一言九鼎，豈是說改便能改的。”他只是輕哼了一聲，硃筆疾書，不消一刻，書成一道手諭，用力擲給堂下之人：“速送安祈佑。”
“是。”李蓮成抓在手裡，也不敢看上面寫著些什麼，一邊答應著，一邊仔細摺好收入袖中，轉身疾奔而去。
且說有了皇上御賜的腰牌，竇漣漪帶著秀珠很容易便出了宮，馬車直奔刑部大牢，安祈佑已等候在外面，見了她，健步上前行了一個禮，也不作贅言，只將手衝著大門的方向一攤：“皇后請！”
秀珠被擋在了外面，竇漣漪隻身前往。
穿過平坦無物的大院，饒是她膽子不小，在進入刑部大牢的時候，心中還是咯蹬跳了一下，想必提前作了安排，沿途未見獄卒等繁雜無關人等，長長的走道顯得陰森可怕，不斷的有呻.吟與慘號從兩邊的號子裡發出來，聽得人頭皮一陣陣發緊。
一直走到了盡頭，又是一道堅不可摧的玄鐵大柵欄門擋住去路，安祈佑開了鎖，偏身請她先行，裡面又有一排橫的走道，左邊寫著“天”字，右邊寫著“地”字，這裡便是書中所謂的“天字牢”與“地字牢”了，是朝庭專門關押重刑犯的地方。
安祈佑引領著她往左走了沒幾步，在一道鐵柵欄前停了下來，衝著裡面喊：“戰熠陽，有人來看你。”
竇漣漪原是站在暗處，便輕移蓮步往前走去，牆上一隻火把將她的身形投射在地上，拉出一道長長的剪影。
“漪兒，你終於來了。”那人本來攤倒在地上，看到她的那一剎那，雙眼一亮，翻身爬起，下一秒已撲了過來，手臂伸出鐵柵欄抓住了她的雙手。
竇漣漪本能甩開他的手，秀眉不自覺地蹙了一蹙，驀然見男人的臉，浮上一層深深的失望與受傷的神情。
她驀然醒悟過來，自己不是自己，而是代替妹妹來看望青梅竹馬、兩小無猜的意中人。
來時，她便打定了主意，既要安慰將死之人，也不能逾越了本份，如今看來，想要拿捏好分寸，並不容易。
“戰將軍，你這是何苦？”她仍然退後了一步，以免再與他有肌膚之親，只是將眸光柔柔地看過去，語氣充滿了惋惜。
戰熠陽似乎“醒悟”過來，她如今貴爲皇后，即便爲了自保也不得失儀，何況，他又何嘗願意連累於她，看到她安好無恙地站在自己面前，他便知足了，也放心了。
“你還好吧，聽說皇上將你囚禁起來了，末將便猜到了幾分，定是那日梅園一見被人撞破了，擔憂漪兒的安危，便闖來了，對不起，是我連累你了。”
她這才發現他渾身是傷，囚服上血跡斑斑，想是受過嚴刑拷打，雙手一直抓著柵欄方可站穩，也不知道他方纔從地上一躍而起時，憑藉了何等的力量。
竇漣漪心中唏噓，聲音越怕軟了下去：“本……我還好，你呢，身上疼嗎？”本要以“本宮”自稱，臨時改了口，這個時候，她不想太過撇清，以至傷了這個癡情男人的心。
“漪兒，你變了，這樣溫柔的你，熠陽還是第一次見到。”長年邊塞生活，令他的肌膚呈現出古銅色，即便傷痕累累，絲毫不掩男人身上那股橫刀躍馬的戰將風采。
想必妹妹在他這個情郞面前也是嬌蠻任性的，竇漣漪不知道該怎樣回答，便微微嗔道：“難不成在你的心中，我就是任性的代名詞嗎？”
呵呵，男人撓了撓頭，不好意思地笑了，古銅色的皮膚下，牙齒愈加地潔白整齊，看上去有些孩子氣。
“你後悔嗎？”
她終於問出了心中的疑惑。
男人斷然搖搖頭，擲地有聲地答：“不後悔，漪兒，熠陽哥哥走了，再沒有人保護你了，萬事自己當心，別太任性，不是所有人都能像熠陽哥哥一樣由著你，寵著你。”
“知道了。”她拼命忍住了喉頭的哽咽，低低地應了一聲，除此，她不知道還能說什麼。
男人凝視著她的臉，良久，雙眼含著期待，輕輕地央告：“你可不可以最後叫我一聲：熠陽哥哥。”
淚水終於奪眶而出，太感人了，她爲他惋惜，也爲妹妹惋惜，與這樣深情的男子失之交臂，乃至天人永隔，妹妹若是知道了，必定傷心欲絕。
“熠陽哥哥，你走好，你的漪兒會永遠記得你的。”這一刻，她再也忍不住泣不成聲。
而男人，綻開一抹燦爛至極的笑容，此時的他，彷彿渾身每一個細胞都散發出滿足與開懷來。
“娘娘，時辰到了。”
安祈佑不知道什麼時候出現在身後，一張臉彷彿永遠面無表情似地提醒一聲。