人和人之間的關係，就是這般奇妙。鳳瑤和聞先生明明沒有相處多久，卻覺得認識了許多年似的。這是一種直覺，鳳瑤第一眼看到聞先生，便從心底覺著，這是一個可交之人。前世在夾縫中生存二十多年，鳳瑤早已磨練出一顆敏銳的心，一雙犀利的眼睛，幾乎從未辨錯過。

唯獨……腦海中閃過一張清秀溫柔的面孔，不由心中一澀。

興許是沈從之隱藏太深，又或許是沈從之身上有她著迷的氣質，潛意識掩蓋了對他的提防。不過，鳳瑤不是一朝被蛇咬，十年怕井繩的人。即便狠狠栽了跟頭，她交朋友的原則也不會爲此改變，她就是喜歡憑心交友。

鳳瑤站起身，笑著說道：“聞先生，咱們做生意的人，尤其吃食上面，最講究的卻是一個乾淨安全。你從未見過這八角，心中難免有些不妥當，不若這般，我現下做一道菜品，試吃給你看。”

“這——”聞先生看著鳳瑤坦蕩爽快的目光，不由得再次感慨，鳳娘子當真是一個光風霽月之人。便接受了她這一番好意，總歸之前已經生受不少：“那便有勞鳳娘子了！”

說罷，走在前面，引著鳳瑤往廚房的方向走去。心中感慨萬分，忍不住腦袋一熱，說道：“我姓聞，名人宇，比你長了些歲數，如果鳳娘子不介意，便喚我一聲聞叔罷！”

“聞叔。”鳳瑤笑著喚了一聲，“我名喚鳳瑤，聞叔叫我名字便是。”

“哈哈，好，那我便喚你一聲瑤兒。”聞人宇大笑道。他家裡只有幾個小子，個個頑劣，從來不知道有個閨女是什麼滋味兒。他不敢說鳳瑤就是他心目中的閨女，只是憐她這份堅強與不易，在心中暗暗發誓，日後若她遇著難處，定要與她行十分的便宜。

鳳瑤微微一笑，面上一派沉靜，心裡卻有個小人在抓狂。明明方纔兩人聊得十分契合，很有些忘年交的意思，怎麼一下子矮了一輩？不過，如此一來，卻也是好事——她叫他一聲聞叔，往後他敢不護著她？不僅要護著，還得常常操心纔是。

進了廚房，聞人宇道：“瑤兒，你看著做吧，食材都是齊全的。”

鳳瑤轉動目光，將足有十幾平米的廚房掃視一圈，點了點頭：“若是聞叔這裡不全，整個黃沙鎮上怕是更加沒有了。”

小小恭維一下，鳳瑤走到案板面前，從案板下面拽出一顆蔥，一頭蒜，一塊姜，去皮洗淨切成塊，開始準備做菜。

櫥櫃裡頭有去毛洗淨的雞，切成段的排骨，一塊塊鮮紅的牛肉等等。鳳瑤想了想，舀出半碗排骨來，又從地下撿了一根水蘿蔔，打算做一道排骨燉蘿蔔。

聞人宇站在一邊，偶爾搭把手。只見鳳瑤熱了鍋，放入半勺油，待鍋裡的油冒出絲絲白煙，便把切好的蔥薑蒜倒進去，撥拉至香味出來，便將洗淨的排骨段倒了進去。

“滋啦——”排骨落入油鍋裡，頓時發出滋滋啦啦的聲音。聞人宇站在一旁看著，只見鳳瑤將排骨煎至外表金黃，放入三四顆八角，翻炒一會兒，頓時飄出獨特的香味來。而後倒入半碗清水，加入水蘿蔔，咕嘟咕嘟燉了起來。

期間的順序雖然十分尋常，動作也沒有出奇之處，然而聞人宇仍然心中驚訝。只因爲鳳瑤掂鍋的動作，出奇的穩！

聞人宇是廚子，也收過幾名徒弟，從來沒有一個人在這般年紀輕輕，就能夠把鍋掂得這麼穩！沒有足夠的經驗與技巧，再大的手勁都做不到！

“燉個一刻鐘就行了。”蓋上鍋蓋，鳳瑤拿過竈邊的手巾，擦淨手後轉身對聞人宇說道：“這八角的用法，大概就是這樣，用來炒菜稍顯不出滋味，但是燉肉的時候格外有股辛香。”

聞人宇贊同地點頭：“剛纔八角入鍋的那一會兒，我已經聞見。”說到這裡，忍不住感慨：“瑤兒當真見多識廣，聞叔做廚子這麼多年，也常常各地跑來跑去，獨獨沒有見過這味調料。”

鳳瑤笑了一下：“我也是偶然遇見。”

竈臺上，鍋裡發出“咕嚕咕嚕”的聲音，濃郁醇厚的肉香從鍋蓋的縫隙裡飄了出來，勾得外頭的小夥計一個個探頭過來：“掌櫃的，這是在弄什麼呀，好生誘人！”

“兔崽子們，再等半刻鐘，稍後盛給你們嘗一嘗。”看著擠在廚房門口的小夥計們，聞人宇哈哈大笑。

隨著鍋裡的香味越來越濃郁，鳳瑤眼中的笑意也漸漸多了起來。聞人宇既是掌櫃又是廚子，而且格外通情達理，接受新東西的能力比較強，將八角賣給他，簡直不必費什麼力氣！

有了這番交情，從此往後再發現什麼調料，直接拿到這裡來，讓聞人宇給個公道的價格即可。又或者做出什麼新菜，說不定也可以小賺一筆。腦海中浮現出水盆裡養著的半盆螺螄，鳳瑤不由得彎起嘴角。

“出鍋！”這時，鍋裡的排骨燉蘿蔔也做好了。鳳瑤用籠布包著手，走到竈邊掀開鍋蓋。頓時間，一股濃郁至極的香味飄了出來，站在廚房門口探頭探腦的小夥計們紛紛嚥了下口水。

就連聞人宇都不由得眼前一亮，看著盛到盤子裡晶瑩誘人的肉汁，正在飄出他從未嘗過的香味：“我先嚐一口。”

“剛出鍋，還熱著呢。”鳳瑤不由好笑，端著盤子走到外面的大廳，仍舊坐到方纔兩人坐的位置。

“不熱不熱，我嚐嚐。”聞人宇忍不住心癢，拿起筷子夾了一塊排骨。竟然忘記了，鳳瑤做菜的初衷是爲了試吃，讓他對八角的安全性放心。嚼了兩口，立刻伸出大拇指，讚道：“如此美味的香辛之味，簡直無可替代！”

鳳瑤微微一笑，對站在旁邊，拿著筷子想上前來又不敢，直是咽口水的小夥計道：“你們不妨也來嘗一下。”

話音剛落，聞人宇也朝他們點了點頭，小夥計們這才一擁而上，一人一塊排骨分吃了。頓時間，誇讚的聲音不時響起，直到一聲慘叫傳來：“啊！我的舌頭！”

原來排骨太好吃，有個小夥計竟然咬到了舌頭，逗得鳳瑤十分好笑，擡起頭對聞人宇道：“聞叔，五十文一兩，值吧？”

“值！”聞人宇一邊說著，一邊把筷子伸向碗裡最後一塊排骨，邊嚼邊道：“香辛，去腥，美味！”

這時，小夥計們卻驚訝了：“什麼？五十文一兩？”

在這個世界，五十文錢可以買兩斤上等豬肉了！而區區一兩調料，就要賣到五十文？太金貴了吧？何況，也只是好吃了一點，總不能比肉還貴吧？

鳳瑤淡淡一笑：“這味調料，每年產出不到兩百斤，只有我知道哪裡有。而且，我只賣給你們一家。”

聽到這裡，小夥計不吭聲了，卻擡頭看向聞人宇，看他們的掌櫃兼大廚打算如何。

聞人宇終於吃完，暢快地出了口氣，坐下來瞪了小夥計一眼：“沒眼光的東西！就知道吃吃吃！你們知不知道，在貴人的眼裡，五十文錢就跟一根頭髮絲兒似的？他們要得是精緻！是講究！是美味！單單去腥這一樣，他們就願意多掏出五兩銀子！五十文錢？算個屁！”

幾個小夥計被罵得面紅耳赤，低下頭不敢說話了。

聞人宇這才倒了杯茶，一口飲盡，而後擡頭看向鳳瑤：“瑤兒，這八角你何時給我送來？”

鳳瑤想了想，說道：“這幾日怕是沒有工夫。四五日後吧，我給你送二十斤來。”她答應過神秘男子，爲他製作一樣討小姑娘開心的東西，目前最要緊的事，卻是完成這一樁。

“好！”聞人宇掐指一算，五十文一兩，五百文一斤，二十斤就是十兩銀子。拍了下桌子，對旁邊的小夥計道：“去，取十兩銀子來！”

鳳瑤怔了一下，只聽聞人宇道：“瑤兒先拿著定銀，回頭什麼時候方便，什麼時候給聞叔送來。”

“謝謝聞叔。”鳳瑤心中一暖，果然沒有看錯人。

鳳瑤走後，聞人宇脫下外面的半新衫子，露出赤著手臂的坎肩，往廚房裡走去。這會兒已經接近晌午了，眼瞧著客人就要多起來，該是準備食材的時候了。

一個小夥計亦步亦趨地跟在後頭：“叔，你咋能先給她銀子呢？萬一她騙了我們咋辦呢？”

“出息！”聞人宇瞪了這個遠房侄子一眼，“跟在我身邊也有兩年了，怎麼這麼一點眼力勁都沒有？那姑娘像是尋常人嗎？她那一肚子的學問，買下半個酒樓都值了！”

小夥計被罵得垂了垂頭，嘀咕道：“穿得破破爛爛，確實不像尋常人，像要飯的！”眼珠子一轉，暗自道：“叔如此敗家可不成，多大的家業都得敗了！莫非叔看上了那小娘子？不行，我得告訴嬸去！”

鳳瑤走出無憂樓，一隻手遮著眼簾，往天空上的日頭看去。只見日頭快要升至正中，立時便知道，快要午時了。

伸手摸了摸懷中，先前在陳記調料鋪子賣了三兩八百文錢，方纔在無憂樓又得了十兩銀子的定銀，購買所屬要的東西，約莫是夠了。

心中有了譜，鳳瑤邁步往前，往黃沙鎮的布藝一條街走去。