米湯熬好，秦瓊盛出小半碗，還熱氣騰騰的，放了一會兒，溫度稍涼，一勺一勺餵給秦夫人。

把母親輕攬懷內，每喂一勺，秦瓊自己先試一試溫度。米湯稍微發燙一些，他便噘嘴吹兩口涼氣，直到自己嘗的時候，感覺溫度恰到好處，才小心喂到母親嘴邊。

偎依在兒子懷內，秦母倍感幸福。對母親盡了一份孝心，秦瓊也倍感溫馨。李棟站在一旁，眼見此情此景，已有些嫉妒了。

米湯下肚不久，秦夫人臉色由黃漸紅，精神有所好轉，坐在榻間可以說話了。

向李棟再次表示感謝後，秦夫人問道：“你家住在哪裡？怎生學得這般好妙手？”

李棟恭敬回道：“晚輩家住章丘，距此不遠。至於妙手嘛，夫人錯獎了。偶然懂得一些，離妙手還遠得很吶。”這世界無人知曉，自己從哪學的醫術，信口開河一通，應付過去就行了。

又談了一會話，見羅士信站在一旁不言不語的，秦夫人問道：“這位小郎有些面熟，以前在哪見過？”

秦瓊忙道：“他就是我們歷城人，自幼雙親亡故，給大戶人家放牛爲生。以前曾來過鐵鋪，與兒有些交往?！?

秦母臉生憐惜，感嘆道：“多好的孩子，父母怎就雙雙下世了呢？天可憐見的。”

剛纔見秦瓊給母親餵飯，也觸動了羅士信心中的那根弦，自幼沒有體味母愛是何物。聽到秦母與自己說話，往前走了幾步，情不自禁的跪在榻前，給秦母叩了三個響頭：

“母親大人在上，請受不肖兒一拜。”他模仿的是秦瓊的一舉一動。並不知道，這樣的話，只能秦瓊說才合適。弄得室內所有人神情間都是一愣。

李棟趕忙解釋道：“他自幼無父無母，大概想拜秦夫人您作母親的吧。”

秦母微笑著道：“我也正有此意。我兒還請快快起來，地上很涼，不要有什麼閃失?！?

這下羅士信大受感動啊。從今天起，自己也有了母親！再也不是姥姥不疼舅舅不愛的孤兒了！想著對秦母又拜了三拜，直到秦瓊走到面前扶他起來。

起身以後，使勁一揮手，擺脫秦瓊，羅士信嚷道：“義兄在上，請受義弟一拜。”說著準備再次下跪。被秦瓊緊緊拽住纔沒拜下去。

“幹嗎不讓我拜啊？”羅士信扭頭問李棟，然後又說：“不如我們三人結義怎麼樣？可惜這裡沒有桃園！”

秦瓊呵呵一笑，道：“結義並非一定需在桃園，只要感情到了，何處不是桃園！”

秦母在一邊也連聲稱讚道：“如此甚好，這樣以來，我就多出兩個兒子了。呵呵?！?

李棟也覺得這是不錯的主意，欣然同意三人結拜爲異姓兄弟。

三人步出內室，在正堂內插上香點上燈燭，併成一排跪在地上，嚴肅稱道：“皇天在上，厚土在下，關老爺作證，今日我秦瓊……”

“羅士信?！?

“李棟！”

“情同手足，願意結爲異姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

然後取出三隻碗，斟上滿滿三碗酒，刺破手腕分別滴到酒內，一仰脖三人同時喝下去。

接下來序庚，論生辰八字，秦瓊年齡最長，十八歲，李棟次之，十六歲，羅士信最小，才十三歲。

羅士信喜不自禁稱道：“這樣以來，我們就成了劉、關、張，我就是猛張飛了！”說完手舞足蹈的，小狗撒歡一般開心不已。

秦瓊也非常得意，今天多出了兩個情同手中的兄弟，真是大快人心。對羅士信的說法，深以爲然。

李棟暗想，劉、關、張三兄弟感情篤密，千載下無人能與其比肩，確屬膜拜的楷模。可是……可是三人的最終下場沒有一個人得到善終。

關羽敗走麥城，被東吳割了首級嫁禍曹操；酒後鞭笞部屬，張飛也被人取了腦袋；爲給兩位賢弟報仇，劉備被陸遜火燒連營七十里。又急又怒又羞愧，也落個白帝城託孤的悽慘下場。

羅士信把自己比作猛張飛，實在是大不吉利的事兒。真正的隋唐史書記載，他戰敗落在王世充之手，也被人砍掉了腦袋。

既然他與我李棟結拜爲兄弟，遇到了我李棟，那就絕不能坐視不理，使他應驗這個兇險萬分的讖語。將來一定要力挽狂瀾，在危急關頭施以救手。

李棟雖暗下決心，心中仍然沒有十分十的把握。戰亂之際充滿了太多的偶然性和必然性，一失足便成千古恨，再回首已是百年人！傾盡全力也要保住羅士信的性命，兄弟三人坐享一世的榮花富貴。

晚飯以後，三人坐而閒談，把那些前三年後五帝的稀奇古怪事說了個沒完沒了。直到夜半時分，三人同榻而眠，才昏昏沉沉睡去。

第二天早起，秦瓊做飯，把鍋碗瓢盆弄得叮叮噹噹的，羅士信灑水，李棟掃地，呼呼生風，三人忙得不亦樂乎。飯後李棟又取銀針爲秦母診治一番，病情比昨日更加良好，衆人心情也是大好。

等到鐵鋪的時候，羅士信自告奮勇，主動坐在火爐邊上，代替秦夫人奮力拉起了風箱。他力量無窮無盡，風箱被他拉得風聲水起，火爐內的木炭一片升騰。

秦瓊和秦父打起鐵來也特別得心應手，還沒有到午時便把當天的十件之數打完了。接下來無事可做，當然就要研究李棟帶來的隕石了。

隕石材料非金非銀非銅非鐵，屬姜子牙的坐騎——四不象。四種材質的溶點迥然不同，融化後很難將他們分離開來。也不用分離，分了就沒有既堅硬又堅韌的特效了。

秦父走出鐵鋪片刻，盛回一大木盆的鹹水，不知道里面都放了什麼東西，淋在隕石間，石頭表現竟然滋滋冒白煙。白煙過後，他拿起鐵錘迅速敲掉巴掌大小的石塊。

只是石塊落地不久，撒泡尿的時間，又變得堅硬如初。秦父如法炮製，很快打下來一大堆碎石。

李棟和羅士信看得目瞪口呆，世間竟有如此神奇的東西？忙問木盆內盛的是這是什麼。

秦父當然不會輕易透露了。含糊答道：“滷水點豆腐，一物降一物。老祖宗流傳下來的方法，我也沒有親自試過，沒料竟然如此神奇?！?

過了一會兒，他又說道：“現在僅僅第一步，後面還有無法克服的困難。到那時候……恐怕就要費一番手腳了。”

……

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