“哈，這不是迪倫嗎？”
康斯坦丁鍊金魔法商店裡，正在櫃檯後面看著最新幾期議會所發(fā)行的期刊的店主老巴薩擡起了頭，看向兩位客人：“幾天不見，你應(yīng)該已經(jīng)成爲(wèi)二環(huán)魔法師了吧？”
“多虧了你的那塊海瀾石。”迪倫盯著巴薩羅謬看了一會，沒有發(fā)現(xiàn)對方的心虛，於是試探道，“對了，老巴薩，你這裡還有高品質(zhì)的海瀾石嗎？我還需要購買幾塊回去作爲(wèi)鍊金材料。”
“當(dāng)然，”巴薩羅謬笑了起來，“我這裡存貨充足，夠你使用了！”
說著，他就從櫃檯下面又掏出了一個小木盒，將其打開，展示給迪倫看。
迪倫掃了一眼盒子之中的蔚藍寶石，挑了挑眉：“你給每塊海瀾石都配了個盒子？”
“用從斯圖爾克過來的那些商人的話，這叫做通過商品包裝提升其附加值。”巴薩羅謬得意地笑了起來，“當(dāng)然，普通的、十個金塔勒一枚的海瀾石我可捨不得這麼幹。”
——斯圖爾克是溝通暴風(fēng)海峽兩岸的“海上明珠”，商業(yè)繁榮，貿(mào)易發(fā)達。
“對我們奧術(shù)師來說這樣沒什麼用。”迪倫接過盒子，看向等著收錢的巴薩羅謬，“對了，你這些海瀾石都是從哪裡得到的？”
巴薩羅謬並沒有發(fā)現(xiàn)不對勁的地方，見迪倫不急著走，便端來了三杯紅茶，給對面兩人遞過去後，自己端起紅茶美美地喝了一口，方纔回答道：
“就是從議會最近發(fā)現(xiàn)的那處海瀾石礦脈啊！”
“你有渠道購買議會開採的礦石？”迪倫有些驚訝，他還以爲(wèi)這些海瀾石是老巴薩多年的存貨，只是最近海瀾石有所價格下降，這纔拿出來，趁著還沒跌到谷底，賺上最後一筆。
“怎麼可能，”巴薩羅謬連忙否認(rèn)道，“我只是從發(fā)現(xiàn)者那裡購買了一批而已。”
“發(fā)現(xiàn)者？”迪倫尚未回答，菲利克斯已經(jīng)出言向巴薩羅謬求證道，“是珍珠羣島分部的洛倫賽爾女士，那位四級奧術(shù)師，六環(huán)魔法師嗎？”
“沒錯，”巴薩羅謬點了點頭，“洛倫賽爾女士最近正在準(zhǔn)備舉行一個延長壽命的儀式，需要很多鍊金材料，於是我和她交換了一批高品質(zhì)海瀾石過來。”
“好吧，”菲利克斯面上露出微笑，和迪倫對視一眼，“那麼很遺憾，巴薩羅謬·康斯坦丁先生，我代表事務(wù)委員會通知您，您這批海瀾石已經(jīng)被我們徵用了。另外，您需要提供給我們關(guān)於所有從您這裡購買過這批海瀾石的魔法師的名單。”
不知道什麼時候，菲利克斯暗紅色的魔法袍上面已經(jīng)多出了三枚閃耀著靈光的徽章——一枚是黑底六顆銀星的奧術(shù)徽章，一枚是銀底六道黑環(huán)的魔法徽章，以及一枚代表事務(wù)委員會委員的黑色奧秘火焰紋章。
“這......”巴薩羅謬有些回不過神，他看向一旁的迪倫，見其臉上和眼中都是笑意，“該死，我明白了，你們兩個並不是來購買鍊金材料的！”
“別這樣，老巴薩。”迪倫從盒子裡拿出那枚海瀾石，讓這枚拇指大小的寶石在手上來回翻滾跳躍，充分展示出了自己身爲(wèi)騎士的敏捷與靈巧，“你應(yīng)該感謝我，如果不是我提議先和你交流一下，現(xiàn)在你就應(yīng)該在懲戒部和那羣懲戒法師打交道了。”
“我需要提醒你，迪倫先生。”菲利克斯面上的笑意收起，嚴(yán)肅地說道，“即使是現(xiàn)在，康斯坦丁先生也應(yīng)該和我們一同去往懲戒部，接受更詳細的調(diào)查。”
“哇哦，那我只能祈禱老巴薩你沒有任何隱瞞了。”迪倫吹了聲口哨，對著老巴薩聳了聳肩，表示自己也無能爲(wèi)力。
面對菲利克斯這位事務(wù)委員會的委員，還有迪倫在一旁的安撫，巴薩羅謬根本沒有任何反抗的意思，無奈地從店鋪後面的倉庫中拿出了所有的海瀾石，被菲利克斯檢查、收起來後，便跟著一位戰(zhàn)鬥法師走出了商店大門，準(zhǔn)備接受懲戒部的訊問。
看著巴薩羅謬離去的身影，迪倫臉上的笑意消失不見，有些擔(dān)心：“老巴薩不會有什麼事吧？”
“放心好了，”菲利克斯安慰道，“現(xiàn)在看來，康斯坦丁先生應(yīng)該和這件事沒有什麼關(guān)係，下一步我們會對這批海瀾石進行檢查，確定它們是否都產(chǎn)生了異變。如果確實如此，我們會溝通珍珠羣島那邊，請求和洛倫賽爾女士進行溝通。”
“我有一個疑問，”迪倫看向菲利克斯，“如果確定了那處海瀾石礦脈有問題，那麼議會發(fā)現(xiàn)那處海瀾石礦脈應(yīng)該有一段時間了，爲(wèi)什麼沒有發(fā)現(xiàn)其中蘊含的問題。另外，從礦脈中流出的海瀾石還能全部追回嗎？”
“這也是我們需要考慮的。”菲利克斯嘆了口氣，“現(xiàn)在還要等對這批海瀾石的檢測結(jié)果出來才行，考慮到迪倫先生你身上發(fā)生的異變，我們或許要向蒼白之手請求幫助，只有他們才能確定與人體血脈有關(guān)的問題。”
“這種事情，菲利克斯先生你似乎沒必要告訴我吧？”迪倫看了看菲利克斯，“這種事情和我這個低階魔法師有什麼關(guān)係？”
“我的意思是，”菲利克斯斟酌著開口，“如果迪倫先生你願意，或許可以加入到這個過程中來，你今年的強制任務(wù)應(yīng)該還沒做吧？”
——作爲(wèi)議會成員，迪倫有義務(wù)完成議會所分配下來的任務(wù)，每年一個，強制完成。按照菲利克斯的想法，迪倫可以申請加入處理這件事的研究組，順便完成今年的強制任務(wù)。
“不用了，我可不想去被研究。”迪倫開了個玩笑，“實際上，我在魔法學(xué)校有兼職，畢竟低階魔法師的強制任務(wù)只會是指導(dǎo)魔法學(xué)徒的任務(wù)，所以我今年的強制任務(wù)正在完成中。”
“原來是這樣，不知道迪倫先生你在哪所魔法學(xué)校任職？讓我猜猜，應(yīng)該是‘道格拉斯’魔法學(xué)校？”
“沒錯，這是顯而易見的結(jié)果。”
雖然議會要求所有歸屬奧術(shù)和魔法教育委員會管轄下的各個魔法學(xué)校，都要統(tǒng)一教導(dǎo)基礎(chǔ)的奧術(shù)知識和所有魔法派系的常識，但在具體的實施中，各個學(xué)校之間還是產(chǎn)生了差別。
比如迪倫正在任教的，以議會議長德里克·道格拉斯閣下名字命名的“道格拉斯”魔法學(xué)校，就更擅長教授力場、星相、元素和電磁等魔法派系的相關(guān)知識，跟議長閣下本人一樣。
而另一所同樣以“阿林厄”命名的魔法學(xué)校，則更擅長死靈和召喚一些。還有“奧爾堡”魔法學(xué)校，是培養(yǎng)鍊金系人才的好地方。
“好吧，”菲利克斯嘆了口氣，“既然如此，那就沒辦法了，今天的事情就到這裡吧，如果有什麼新的進展，我會通知迪倫先生你的。”
“麻煩菲利克斯先生了。”
“這是我們的責(zé)任。”
和菲利克斯握了握手算是告別，迪倫隨手?jǐn)r住一輛馬車，向車伕告知了自己的目的地：“先去北環(huán)的別墅區(qū)，然後去道格拉斯魔法學(xué)校。”
......
馬車緩緩?fù)Ｔ诔錆M古代魔法帝國建築風(fēng)格的尖頂鏤空黑色鐵門前，一具閃爍著金屬光澤、冰冷剛硬的黑色魔像走過來將大門打開。
“唐納德先生在嗎？”迪倫從馬車中走出，向著魔像問道。
“唐納德先生剛剛外出返回，正在等候艾爾登先生您的拜訪。”鐵魔像用充滿金屬質(zhì)感、沒有人味的聲音回答。
“好吧，”迪倫將車費遞給馬車伕，“我就知道會是這樣。”
......
唐納德是一位鬍子有些灰白的中年魔法師，他穿著黑色鑲嵌銀白花紋的古代魔法師袍，除了有一雙蔚藍色的眼睛和微微謝頂外，並沒有什麼值得注意的地方。
“迪倫，你的事情我知道了。”唐納德開門見山，“有什麼需要我?guī)椭膯幔俊?
“不用了，唐納德先生。”迪倫有些無精打采，“接下來就是等待議會的通知了。”
在去往夏普特莊園之前，由於擔(dān)心自己不能按時來學(xué)校上課，迪倫已經(jīng)向副校長唐納德請了一段時間的假。
作爲(wèi)負(fù)責(zé)學(xué)校日常事務(wù)的副校長，以及私底下和迪倫關(guān)係不錯的同事，唐納德自然批準(zhǔn)了迪倫的假期。
“你現(xiàn)在已經(jīng)是二環(huán)魔法師了，”唐納德手中整理著一份文件，“即使按照正常速度來看，頂多一年，你也會成爲(wèi)中階魔法師，怎麼樣，想好以後做什麼了嗎？”
“自然是跟著老師做研究了。”迪倫有些苦惱，“但是我和老師的研究領(lǐng)域並不重合。”
“這是你自己的事，”唐納德將手中整理好的文件放下，又拿過來另一份文件開始批閱，“我的意思是，從現(xiàn)在開始，你所帶的班級授課內(nèi)容會逐漸減少，你有意見嗎？”
魔法學(xué)校內(nèi)部，很少能看見中階魔法師在此任教。一般而言，這個工作都是給剛加入議會的新人或者低階魔法師適應(yīng)用的，讓他們在教導(dǎo)魔法學(xué)徒的同時，可以鞏固自己的知識，適應(yīng)議會的風(fēng)格。
即使是作爲(wèi)副校長的唐納德，他也不過是一位中階魔法師罷了。
所以當(dāng)?shù)蟼悤x級爲(wèi)二階魔法師以後，他的工作就會逐漸轉(zhuǎn)交給那些新同事，同樣隨之而去的，還有他的部分薪水。
對於沉迷奧術(shù)研究，並不富裕的迪倫來說，這實在算不上什麼好事，也難怪他提不起精神。
“既然如此，那我就只負(fù)責(zé)‘力場基礎(chǔ)’這門課好了，剛好我的研究也出了點問題，我需要仔細思考一下。”
“音樂課也不教了？我記得你的豎琴和風(fēng)笛還是不錯的，當(dāng)個吟遊詩人都沒問題。”
“沒那份心思。”迪倫搖了搖頭，“你能體會那種感覺嗎？那種與靈感再三錯過的感覺。它彷彿就在我伸手便能觸及到的地方，但卻怎樣也抓不住。”
“這個時候你才更應(yīng)該進行放鬆。”唐納德隨口說了一句，“我聽說過一句古老的諺語：越想走得快的人往往越難以抵達目的地。”
“也許你說得有道理，我會去試試的。”迪倫若有所思。
“好了，作爲(wèi)副校長該說的事情已經(jīng)說完了。”唐納德的臉上露出了笑意，“接下來是聊天的時間。迪倫，你看了最新一期的《奧術(shù)》了嗎？布魯克閣下又發(fā)表論文了。”
“今天這一期的？我還沒來得及看。上面有布魯克閣下的論文？還是關(guān)於精神力是波還是粒子的問題？”迪倫來了興致。
“沒錯，布魯克閣下通過幾個實驗，更進一步地證明人體精神力出現(xiàn)變化時，周圍的電磁場會產(chǎn)生類似於波的現(xiàn)象。”唐納德臉上露出苦笑，“我覺得學(xué)校中電磁派系的老師和元素派系的老師又要開始爭吵了。”
研究元素並確立了原子概念的元素魔法師似乎天然是“精神力粒子論”的支持者，而同樣的，電磁派系的魔法師大多是“精神力波動論”的擁躉。
“隨他們?nèi)グ桑凑虿黄饋怼！钡蟼惒灰誀?wèi)意，“這比當(dāng)年布魯克閣下接連不斷髮表論文的時候，那鮮血染紅的風(fēng)景好多了。”
“在這一點上，你可不像個元素法師。”唐納德?lián)u了搖頭，“我都沒想到你竟然是波動說的支持者。”
“嚴(yán)格來說，我無所謂。”迪倫笑了起來，“就像那大海一樣，看似波動起伏的浪潮，實際上也是由水滴組成的。”